皓月千里

[序幕 飛天之劍]

很多年后，當(dāng)緋村劍心沐浴著明治十年的落日余暉，酒祭亡者，他還會想起當(dāng)年在這個地方與收養(yǎng)自己的師傅比古清十郎的那場爭執(zhí)。

“飛天御劍流宗旨有云：飛天御劍流的劍，要為天下百姓而揮。”

那是身處幕末亂世的十五歲少年的信念。從此更名為緋村劍心的少年，懷著滿腔抱負(fù)毅然下山，被騎兵隊創(chuàng)立者高杉晉作介紹給長州藩士桂小五郎，加入尊王攘夷的倒幕勢力，自此以“天誅”之名仗劍殺人。

飛天之劍，名揚天下。

“維新”是太過光鮮的字眼，光鮮到代替了月黑風(fēng)高的京都的曙光，光鮮到蠱惑無數(shù)志士為之付出生命，光鮮到……成為惡者殺人的借口。

而所謂為了更多人得到幸福而可以犧牲少數(shù)人的幸福的論調(diào)，那是政治家跟野心家的馬基雅維利主義。

不可否認(rèn)倒幕之后的明治維新給日本帶來了脫胎換骨的變化，然而只有最深刻的疼痛才能帶來最深刻的蛻變——與時代的變革相伴而來的，是無數(shù)的血淚與鮮為人知的犧牲。緋村劍心一人一劍，之于整個時代的洪流，好似水滴之于大海、蚍蜉之于大樹。

這個世界有太多關(guān)于英雄的定義，后世的歷史學(xué)家們賦予維新志士太多的美名，卻沒有一種會屬于劊子手。

[第一幕 壬生狼]

新撰組屯所里，矮個子的橘發(fā)少年市村鐵之助尊臀朝天，雙腳甩得高過頭頂，把臟兮兮的抹布水?dāng)Q到桶里。他腦門上一個大大的十字路口貼，滿含怨憤地叫囂著要給魔鬼副長土方歲三喝“抹布玉露茶”。

白衣少年躡手躡腳地走到他身后跪坐下來，雙手擊掌：“啊，土方先生！”

市村鐵之助頭上頓時冒出黑線，驚出一身冷汗，呆在當(dāng)場呼吸困難。半晌，見身后并沒有動靜才緩緩回頭查看是不是有魔鬼副長的身影，卻只發(fā)現(xiàn)了憋笑得幾乎岔氣的沖田總司，以及他懷里那只粉嘟嘟又總是氣哼哼的寵物豬才藏。

“沖田先生！”鐵之助嗔怪的語氣聽上去就像是小孩子的撒嬌，其實他也不過是個十五歲的少年而已。

真是的！不過是比其他豬眼睛大一點沖田先生喜歡你一點嘛脾氣怎么那么壞！市村鐵之助在內(nèi)心吐槽才藏。

沖田總司好不容易止了笑：“小鐵你又惹副長生氣了么？”

“難怪被人稱為魔鬼副長，脾氣那么壞！”不知道為什么，在面對沖田總司的時候總是能說出來自己的真實想法，說完才想起來這種話要是被聽到副長眼里可是會被要求切腹的，連忙吐了吐舌頭。

“那個人啊……”沖田總司語調(diào)悠長，抬眼望了望天，臉上帶了幾分回憶的神情，“其實人并不壞呢，只是不善于表達(dá)自己的感情吧。”

“喲喲，這不是小鐵嗎！”原田左之助、永倉新八、藤堂平助三人組一溜煙沖過來，聲音蓋過了沖田總司的話音。惡搞三人組一路狂飆而來身后風(fēng)塵滔天，三人一擁而上，左右夾擊鐵之助。藤堂平助一臉曖昧地看著表情呆愣的鐵之助：“怎么樣，小鐵，昨晚副長有沒有讓你好好休息？”

顯然地，鐵之助對藤堂平助的曖昧表情未能完全消化：“有的啊，雖然事情很多是很累。”

“哈哈，他說有呢，副長努力不夠哦！”夾擊鐵之助的原田左之助跟永倉新八放開了他，兩人的嘴里都能塞下雞蛋。只有藤堂平助笑得一個勁兒捶地板。

“喂喂，你們……這是我好不容易擦干凈的地板，一會兒副長要罵了。”

盡管拼命掙扎著，短手短腳的少年卻還是被三人拖拽著走開來。沖田總司逗弄著懷里的才藏，眼角的追光掃見穿著隊士服的土方歲三急沖沖地出門，沖田總司連忙追了上去：“土方先生，今天有急事嗎？”

土方歲三有些煩躁不安：“真是令人惱火，一直縮頭縮尾的家伙都冒出頭來了，甚至知道我們是新撰組的人，還來進(jìn)行攻擊。”

沖田總司略略露出了驚訝的神情，卻沒有說什么，看土方歲三出門后也換了隊服出門。

宿命有時候真是玄而又玄的東西，沖田總司端起土方歲三泡制著石田散藥的茶盞想。每次想起那人，都坦然一笑，重新拂拭了勝雪兵刃，對下一次的宿命般的相逢，期待或者選擇避開。

黑云遍布天際，屋檐聚雨如簾幕，視線里人影憧憧，卻都隔了煙水雨幕。

地上是垂死掙扎的女人，她的每一個哪怕微小的動作都伴隨著血液染紅身下的地面，然而下一秒，就被潑下來的雨沖散，繼而沖刷干凈。一幫浪人繼續(xù)在女人的身上拳腳交加，唾沫橫飛的嘴臉猙獰可怖。

雨天，暴虐的浪人，行人對此避之唯恐不及。這個幕末亂世，有著志向高潔一心維新立志建立一個新的國家的武士，卻也有趁亂興風(fēng)作浪的齷齪浪人，很顯然這些人屬于后者。

滂沱雨聲中，一個瘦小的身影漸漸清晰起來。斗笠下深藍(lán)布衫，少年腰間憋著太刀與肋差，腳步不疾不徐，年輕的嗓音，低沉的音調(diào)，穿透雨幕，卻有種沉穩(wěn)：“這位姑娘性命不過旦夕之間的事，諸位胸?zé)o大志，只能在這里凌辱一位姑娘么？”

“你這樣的小鬼居然還帶著刀！”

“我們的事，什么時候輪到一個小鬼來管！”

“小鬼，不想死的話乖乖給老子退開！”

……

人聲淹沒在雨里，漸漸聽不清了，凌虐女人的動作卻尚未停下。

斗笠下的身軀絲毫不為言辭所動，雨地里鏗鏘的腳步聲已經(jīng)踏出了修羅的前奏，少年幾不可聞地呼出一口氣，似是無聲的嘆息。手按劍柄之時，眸光在斗笠之下凌厲得有如蒼狼。那些帶著嘲笑聲準(zhǔn)備反抗的浪人卻在自己的嘲笑聲中僵住了。

音還未散去，劍還未拔出，空中充溢的，是那一劍的風(fēng)華。

時間仿佛定格了一瞬，然后才重新找回了自己的軌跡。片刻前還嘲笑著少年的浪人們此時不知道是被誰嘲笑著，三個龐然身形轟然倒塌，血液噴涌而出，混進(jìn)泥土中。

沒有人看清楚少年是如何拔劍斬殺的，他就著收招的姿勢還劍入鞘，犀利眼神像被雨洗過一樣，逐漸恢復(fù)了清明。

少年走向奄奄一息的女人，而她的喘息已經(jīng)聽不見了，整個世界只剩下轟然大作的雨聲。少年半蹲，想要將女人的眼皮闔上，身后就傳來了腳步聲。少年伸出的手錯愕在半空中沒有辦法放下，卻也沒有收回。

白色浴衣，藏青色羽織，沖田總司發(fā)絲飛揚，乍看之下宛如潑墨中走出來的人物，望向少年的眸子澄澈的纖塵不染，只是那對眸子此時盛滿驚駭。

“這是……”

“你是……”

兩人幾乎同時開口，沖田總司似是看透了少年的動作，朝他微一點頭致意：“在下新撰組一番隊隊長沖田總司，這位姑娘是我們新撰組的山崎步。多謝出手相救。”

斗笠下臉上的表情并沒有變化，少年只是漠然回應(yīng)：“不用。”

得知來人是新撰組，少年并不打算逗留，抬腳之前卻被沖田總司問及了姓名。

不善言辭的少年壓了壓斗笠的邊緣，順帶也壓了壓眉峰壓了壓嗓音：“緋村劍心。”火紅頭發(fā)，深藍(lán)布衫，少年容顏清秀稚嫩，唯有眼神堅毅如鐵。

沖田總司身后的隊士得到隊長指令后去回收了山崎步的尸身。只是那一眼，沖田總司便對這少年的劍術(shù)之超卓了然于心——或許被稱為天才的自己在他這個年紀(jì)，也不見得有如此神速的殺人術(shù)。

緋村劍心。

擦肩而過的瞬間，沖田總司的聲音也被刻意壓低：“緋村劍心，今次多謝你了，然而下一次相見，我們或許就是敵人了。”

紅發(fā)的少年并沒有回答，不知是默認(rèn)抑或是高傲得懶得默認(rèn)。

他們說藍(lán)天就應(yīng)該高高聳立在各處清澈透明才是，為了那一天的早日到來，緋村劍心不顧師匠反對，十五歲只身一人下山，由高杉晉作引薦給桂小五郎，義無反顧地開始了自己的殺手生涯。

“替天行道，仗劍殺人。”少年如血的誓言與沖田總司隱忍不發(fā)的驚駭眼神在腦海里交疊——被稱為“鬼之子”的你亦會為同伴的死悲傷，而我自九歲那年起，便已經(jīng)沒有可以為之悲傷的人了。

被稱為“拔刀齋”或者“鬼之子”的我們，是不是有些可笑呢？

少年再一次握緊了自己手中的劍，在亂世中未曾停歇地奔走，以劊子手拔刀齋的名義。

山崎步的靈前，坐在隊士們前面的是組長近藤勇跟一番隊隊長沖田總司。靈堂里靜默地坐滿了新撰組的隊士，在滿溢悲傷氣氛里，只能聽得見彼此的鼻息。

“如果我們早一點到……結(jié)局就不會是這樣……”說話的人是藤堂平助。

原田左之助勸說道：“事情都已經(jīng)過去了。”

“怎么能說都過去了！”藤堂平助仍然在為阿步的死而自責(zé)。

聽見不遠(yuǎn)處喧嘩聲的沖田總司忍不住回頭：“喂，你們倆，不要說話了，這是在阿步姐的靈前。”他回過身，低眉斂面，目視著合上山崎步眼皮的近藤勇。長長的睫毛在眸里投下暗影，略顯女氣的容顏上亦有悲痛之色。

打破沉寂氣氛的是土方歲三的拉門聲。

和式門被大力打開，帶出刺耳的嘩啦啦聲響。土方歲三光著腳大步邁了進(jìn)來，坐在沖田總司身邊。素來有”魔鬼副長”之稱的男人此時緊鎖著眉，唇線蹦得筆直，卻只有斜視著他的沖田總司才看見他擱在身側(cè)的手因憤怒而微微發(fā)抖。

視線落在阿步被白布蒙住的臉上，土方歲三閉了眼，深吸一口氣。未及回頭，他就開始發(fā)布施令：“大家，都聽好了。葬禮要盡快結(jié)束，我們要盡快展開行動。逮捕的浪士，就由武田跟齋藤負(fù)責(zé)審問，今后的巡查，從四條到三條都要仔細(xì)搜查，我要說的就是這些。”

言罷，他單膝跪地，已經(jīng)是打算起身的姿勢。

“土方先生，你要說的就這么些嗎？”

坐在門側(cè)的山南敬助突然開口問道，然而土方歲三只是冷淡地掃了一眼，并沒有理他，起身而去。

沖田總司猶豫了片刻，隨后起身，走出靈堂后步履如飛，卻仍然只能看到土方歲三的背影：“土方先生！”

“總司。”土方歲三并沒有回頭，甚至腳步都沒有放慢，只是脫口而出了他的名字，聽聲音有幾分消沉。

“土方先生！”距離靈堂遠(yuǎn)了，沖田總司也放開了聲音，靜靜站在他身后，“并不是你的錯。”

只是這一句話，便令男人停住了腳步。沖田總司凝視著他的背影，兩人一前一后地站立著，誰也沒有在出聲。

良久，土方歲三似是使出了渾身力氣，提起拳頭砸在墻壁上。

也許，并不是全是他的責(zé)任，但是作為新撰組軍師一般的人物，竟然出現(xiàn)了這種紕漏，土方歲三無論如何也不能原諒自己。只是這種不足為外人道的心思，真正了解的，恐怕只有這位隨著自己從江戶來京都的少年吧？

[第二幕 十字傷]

“劍，是兇器，劍術(shù)，是殺人術(shù)，無論用多么好的借口來粉飾，這就是事實。”那曾是師傅比古清十郎告誡緋村劍心的話。

立志為天下百姓而揮舞手中利刃的緋村劍心走過年輪的罅隙、聽過五湖四海的血雨腥風(fēng)，臉上添了十字傷、靈魂里沉淀著血和淚，卻在令人窒息的死亡里，隱約聞見了淡淡的白梅香。

閃電般的刀光映照少年的身影，傾盆的雨沖刷噴濺的猩紅液體，白梅與燒酒的味道攜著雪代巴的復(fù)仇之心接近了緋村劍心。于是深信飛天御劍流的劍術(shù)能救天下蒼生的少年，邂逅了因他而失去了未婚夫、后來又改變了他一生軌跡的女人。

醉醺醺的女人，在雨里踏著歪歪斜斜的步子，渾身濕透，朝著劊子手伸出手：“你還真是能招來腥風(fēng)血雨啊。”

氣氛空前詭異，這場殺伐的勝利者任由傾天的雨水打在身上，愣了幾秒鐘，才扶住了朝他走來的女人。

女人已經(jīng)醉得不省人事，眼眸迷離，雙頰紅潤，有種煙視媚行的美艷。

她說她叫巴，雪代巴。劍心回憶不起來，自己是以什么樣的心情將她帶回了自己的住處。他是一個殺人者，而不是一個慈善家，那夜一往如常的殺伐，傷口卻因為巴的出現(xiàn)明顯的陣痛。劍心只記得，自此以后的許多個夜晚，不論多晚，都會有一個女人等著他回來，然后遞來手帕，擦去他臉頰傷口流下的血液——那懷著怨恨、永遠(yuǎn)不會愈合的、她的丈夫留下的傷口。除此以外，一切如故。

巴曾在劍心熟睡的時候替他蓋過毛毯。窗外細(xì)雨如針，緋村劍心依靠著背后的書堆，垂頭入睡。他身側(cè)的陀螺早已停止了旋轉(zhuǎn)，隨意散亂在旁，緋村劍心睡顏安閑，只是指骨分明的手卻依舊緊握刀劍。

雪代巴驀然想起自己身藏的匕首。她為了復(fù)仇而來到這個殺人者的身邊，如果她還有下手的機會，那一定就是現(xiàn)在。

然而，也許是連日相處的感化，也許是對復(fù)仇能力的不自信，雪代巴終究沒有實施這個大膽的計劃。她是將手里的毛毯圍上緋村劍心的肩頭，劍心恍然驚醒，驟然躍起，如猛虎撲食一般將巴撲倒在地。

清澈如水的刀鋒直抵巴脖間，帶著嗜血的欲望，兩人身后的書堆散亂了一地。

才從睡夢中驚醒的少年，眸里光芒卻如手中太刀一樣冷冽而清澈。劍心很快發(fā)現(xiàn)了圍在自己肩頭的毛毯與驚慌失措的雪代巴。他臉上帶著冰冷的歉意，然而卻也沒做多余的解釋，悻悻然收回了刀：“以后不要在我睡覺的時候接近我。”

緋村劍心與雪代巴在一起的記憶像是經(jīng)過洗滌一般斑駁：有些因為時光的浸泡而褪了色，有些卻經(jīng)過時光的洗淘鮮亮起來。

他會想起雪代巴在他面前喝酒的的樣子。偶爾她會不聽人勸，固執(zhí)地自斟自飲，然后胡言亂語的言辭像一柄利器，直挺挺刺進(jìn)劍心胸口：“你自己才是真正沒有容身之所的人吧？”

而他正襟危坐、義正言辭：“我只是一個劊子手。”

“我不相信真的有用殺人換來的所謂幸福生活。你甚至都沒有去衡量那些被你殺的人的價值。”

“如果我想得太多，我就會猶豫。”

各自固守著自己的堅持，一場談話不歡而散。然而第二天，雪代巴又會像忘記了前夜醉酒的言辭一樣，照舊與他和睦相處。

在彌漫著的血雨腥風(fēng)里，總有那么一小塊地方供人棲息，于茍延殘喘間感受到人間的溫暖。只是時光不會等待人的成長：為了躲避對維新志士的追捕，緋村劍心跟雪代巴在桂小五郎的安排下假扮成夫妻，住進(jìn)了大津的宵山里。

卸去劊子手的身份，與雪代巴男耕女織，靠采藥賣藥維持生計，于習(xí)慣了劊子手生涯的劍心而言，是一段安逸到奢侈的時光。

握慣刀柄的手握起了搗藥的工具，外出殺人的任務(wù)換成了居家釀酒。他像普通家里的男人一樣，做著最普通的家務(wù)，好似被山里的寧靜洗去了滿身戾氣。京都的血雨腥風(fēng)、旋轉(zhuǎn)的陀螺、從不離身的刀劍，一切過往都恍若隔世。

在宵山里的劍心會在鋪滿雪的山路上，對巴伸出手來：“我會保護(hù)你。”彼時緋村劍心居高臨下，眼神柔和堅定，望住雪代巴的那一瞬好似她是他真正的妻子，而他只是在盡一個丈夫的責(zé)任。

那是雪代巴一生中聽過的最奢侈的字眼。有時候打動一個女人真的很簡單，只要是真心去感受，短短幾個字，不經(jīng)意就能觸碰到她心里最為柔軟的部位。小個子的男人帶來了前所未有的安全感，雪代巴站在雪地里，靜靜地看著他的背影。除了殺人之外的劍心，實在是太善良了。

雪代巴翻開日記，有櫻花花瓣掉出來，在鋪面的嚴(yán)寒里，櫻花的標(biāo)本愈久彌香。

在來宵山里的前夜，面對著雪代巴的質(zhì)問，桂小五郎曾說：“殺人這種事，總是要有人去做，劍心是維新先鋒的最佳人選。”

“你要小孩子舞刀弄槍嗎？”

桂小五郎說：“在故鄉(xiāng)有一個男人，有時候喜歡用瘋狂來實現(xiàn)自己，如同一柄狂刀。然而，他卻有一個完美的刀鞘，那就是他心愛的女人。我們的行動需要劍心，但是我又不想任其成為一柄不受控制的狂刀。所以，巴姑娘，你愿意做一把刀鞘嗎？能抑制住緋村劍心這病狂刀的刀鞘？”

那時候的雪代巴，并不知道桂小五郎說的男人就是建立騎兵隊的高山晉作。時至今日，雪代巴仍對桂的言論不以為然，然而身在幕末的亂局之中，她被命運的手推駛著，一路接近他，已經(jīng)沒有回頭的余地。

就這么，不知不覺地，成為了緋村劍心的……刀鞘？

也許與他一直這么平靜生活下去的念頭太貪心，所以命運很快席卷著報復(fù)的匕首，朝她狠狠襲來。

巴的同伴來復(fù)仇了。他們自稱是一群罪孽深重的人……為宿愿而生，為宿愿而死。男人的孽，是為了使女人得到幸福，必須保衛(wèi)國家、保衛(wèi)這個德川的天下。

巴分明是想阻止同伴對劍心的報復(fù)，然而她只身出門卻引得劍心墜入陷阱。這場冰天雪地里的刀劍相搏，唯一溫暖的東西……是噴濺而出的鮮血。有她巴的同伴的，劍心的……還有巴奮不顧身替劍心擋下的致命一刀。

她的血令他失去了理智，雪原上緋村劍心的怒吼有如蒼狼，眼神凜冽得像一只柄重新出鞘的刀。

他身邊螢火般的暖度在這一瞬間退卻，整個世界只剩下冰冷色澤，那個人們耳聽傳頌里的拔刀齋回來了，重新背負(fù)起了沉甸甸的罪孽。

眼前的敵人一個個倒下，而雪代巴的身體也漸漸失去了暖度。彌留之際，雪代巴終于對緋村劍心和盤托出：“我的夫君在我不知道的地方死去，我的幸福也隨著一同消失，我知道自己是抓不住自己的幸福，但是那是我的錯。只怪我不懂得讓他體會我的感受。后來我就越來越感覺到，如果不找到一個人報仇，我就會發(fā)瘋。結(jié)果我投身參與刺殺你的計劃……我那樣子對你，你竟然說……要保護(hù)我。”

留下的融雪的淚，不知道是悔恨還是眷戀。雪代巴在劍心臉上留下了一條狹長的傷疤，與她的未婚夫留在劍心臉上的那條交錯成十字傷。

失去雪代巴的那個夜晚，緋村劍心對著巴已經(jīng)失去溫度的身體說：“只要想到你曾經(jīng)帶給我的溫暖，我想我還能撐下去”。

緋村劍心的聲音冷清平靜，說給再也聽不見的巴。遇見巴之前，，以劊子手為職業(yè)的他以為自己這輩子都不會幸福了，然而有巴在身邊的時候，他卻愿意放下刀劍，使她得到幸福。只是這幸福彈指一揮，轉(zhuǎn)瞬即逝，宛如一場凄美的夢境。

淚落下來，化成了亙古而雋永的溝壑，阻絕在血火與朝陽之間。劊子手再一次走進(jìn)京都的血雨腥風(fēng)，身后血火熊熊燃燒，似是要在隱痛中撕裂出一個新的時代。

[第三幕 池田屋]

六月的京都還未到夏至，這天卻出奇的悶熱，已經(jīng)入夜，道上行人寥落，高柳上蟬鳴聲嘶力竭，肅殺的氣氛像是在預(yù)示著什么似的，壓抑得人踹不過氣來。

臉上敵人的鮮血與自己的汗水交織成股，勾畫出臉頰的優(yōu)雅輪廓，泫然滴落。高束著發(fā)絲的英俊少年在黑暗中以劍杵地，刀峰戳進(jìn)地板發(fā)出鈍響，少年的氣息變得重濁，猶如溺水的人固執(zhí)著不肯放棄最后的掙扎。

“咳……咳……”習(xí)慣性地伸手去掩飾自己的咳嗽，那個動作卻花費了他更大的力氣，胸口猛然一陣抽痛，眼前黑了一瞬。灼熱的氣體自胸腔往上翻涌，濃稠的液體在手中泅開妖艷而詭異的花，焦灼空氣里的血腥味肆無忌憚地漫溢開來。

“可惡……偏偏在這個時候……”

咬牙切齒的發(fā)語，再次不可遏止地咳嗽出聲，話也說得七零八落。

“不能再等下去了。”

執(zhí)刀面對吉田稔磨這樣的高手，便是干脆利落的生死之戰(zhàn)。

心里僅剩的意識轉(zhuǎn)化為最后的動力。

恍惚之間只覺吉田稔磨的眼中有狡黠狠厲的光芒一閃而過，少年用杵地的劍慢慢支撐起了自己疲乏的身體。少年抬起頭，蒼白臉色被鮮血點染，赤紅瞳華若修羅臨凡。握刀的手緊了緊，刀柄轉(zhuǎn)動，即是左八相的架式。迅雷不及掩耳的光影交錯，便似長虹貫日、驚雷過耳，周圍的一切都風(fēng)化成了灰敗色澤。

天然理心流沖田總司三段突刺的強攻畢竟是抵擋不住的，魁偉的身軀晃了兩晃，頭顱飛旋而出，半空的弧線尾帶出的嫣紅液體如同天降空花，絕美而詭異。吉田稔磨的頭顱，終于在一聲落地的鈍響中為他的尊王攘夷生涯畫上了句號。

“吉田……”聲音是刻意克制的嘆息，卻掩飾不住說話人的驚愕。

“桂先生，快離開這里！”那是另外一個男人的聲音。

執(zhí)刀的少年失去了支撐，頹然跪坐于地，堅持著不讓自己倒下，好不容易找回了自己的意識，朝窗口望去——一襲深藍(lán)的背影映入眼簾，一如修羅之刻的初相逢，高手相逢，有時候不一定要憑眼睛看。沖田總司此時就有一種直覺，那個喊著桂名字的人，就是那個下雨天遇見的緋村劍心。

如果是他……也許沒有勝算了，心里浮現(xiàn)起那個人的身影，少年心有不甘地再次握緊了手中那把名為菊一文字則宗的太刀，刀柄上十六瓣菊花紋在掌中摩挲。

然而那兩人的腳步聲卻漸行漸遠(yuǎn)，遠(yuǎn)到自己再也聽不見。

順著身后木梯沖上來的，是自己的戰(zhàn)友們。一口氣舒緩下來，少年繃緊的神經(jīng)便松懈了，放心地將自己的后背交給戰(zhàn)友，換來了一個結(jié)實溫暖的懷抱：“總司，抱歉，我來晚了。”

被稱為總司的英俊少年，新撰組一番隊隊長、副長助勤沖田總司從窗口邊緣收回了視線，分明還在吃力地喘息著，見了來人，便勉強嘴角上揚，在這修羅場里，白梅般的笑顏靜靜綻放：“土方兄，你的表情真的很可怕呢！”

話音被猛烈地咳嗽聲打斷，沖田總司將臉埋在陰影里。

片刻之后，感覺到溫潤的觸感，是那個男人的手指。唇角的血絲被輕輕拭去，唇角還殘存著手指的溫度，男人臉上的表情是隱忍著的擔(dān)憂：“總司……這些血……”

這個人真是……從來都把擔(dān)心寫在臉上啊！

沖田總司從來都明白土方歲三，自打九歲的第一次拔刀，而后跟著土方歲三和近藤勇，目睹他們從鄉(xiāng)下武士從賣藥郎中變得終于能來京都掙得一席之地，也曾親歷新撰組組建與壯大的曲折艱辛，他一直都明白這個被稱為“魔鬼副長”的男人。

沖田總司因此不惜化身為鬼行至今日，一路尾隨，不離不棄。抿唇一笑，盡管蒼白的臉色與過于紅艷的唇色讓這個笑容更加蒼艷，卻還是說著令人安心的話：“不是，這些血”他頓了頓，斬釘截鐵地說道，“全部都不是我的！只是剛才被血濺到了喉嚨！”

“可惡，還是被他跑掉了么！”土方歲三聽完隊士的通報，一拳擊打在地，此次事件最主要的人物，桂小五郎卻沒有捉到。

沖田總司不易察覺地眼神黯淡了一瞬，如果剛才，自己能再支撐多一些時候，說不定就能追到桂了——可是那個以斬人拔刀齋為名的男人，會讓自己得手么？

先前沖進(jìn)四國屋的新撰組隊員都已經(jīng)趕到，池田屋內(nèi)長州脫藩吉田稔麿、同吉岡正助、土佐人望月龜彌太等人皆被斬殺，從這一夜起，新撰組的名聲迅速自京都、大坂傳遍了整個日本。

池田屋之后，除了偶爾會有一些發(fā)熱脫力的癥狀，沖田總司覺得自己身體無甚大礙。直到后來發(fā)熱越來越頻繁、脫力也越來越嚴(yán)重，他才磨磨蹭蹭去看了一回醫(yī)生。

“是肺癆。必須在干凈的環(huán)境靜養(yǎng)，否則我不會給你開藥的。”

練劍的防具不可能每次清洗，自然灰塵多；劍道館是他每天都會去的地方，靜養(yǎng)顯然也不可能。偏偏看病的醫(yī)生脾氣不小，沖田總司只能連連點頭答應(yīng)，心里卻盤算著，這是不可能的了。

若不能與他引以為傲的劍術(shù)相伴，他的人生何以為繼？

于是沖田總司知道自己剩下的時間并不長。而他所能做的只是在有限的時間里，讓自己不留下遺憾。他劍練得越來越勤，出勤也越來越拼命。每一刀都用盡全力去揮，也許——每一刀都可能是自己生命里最后的一次揮刀。

近藤勇與土方歲三，與這些心懷著天下的男子的羈絆，是他追隨至今的理由。想在離開之前再為他們做點什么，哪怕一點點也好——然而造物對他卻如此苛刻，只應(yīng)許了他短暫光陰。

京都的局勢像是鍋里逐漸升溫的水，隨時都可能沸騰起來。井上源三郎被殺之后，又傳出了新撰組副長助勤山南敬助叛逃的消息。

從新撰組搬到西園寺開始，山南敬助與土方歲三的矛盾在新撰組內(nèi)部公開化。然而山南叛逃出組這種事情……即使是沖田總司也一時無法理解。

沖田總司毛遂自薦去追回山南，得到組長近藤勇跟土方歲三的默許。他走官道、目不斜視，想要避開追回山南敬助的事實。誰曾料想山南卻在道路正中，抄手而立，一副“我正在等你”的姿態(tài)。這樣一來，沖田總司帶回山南敬助，山南所面臨的就是“局中法度”的切腹處置。

山南敬助竟還笑瞇瞇勸慰了總司。用他性命，來維護(hù)土方歲三跟新撰組的尊嚴(yán)，來讓土方歲三把他的信念貫徹得更加堅定。

與山南敬助一同回組，沖田總司下了馬，步下如有千鈞重。他心不在焉地拍了拍馬背，把馬交給隊士，獨自進(jìn)了庭院。

二月的風(fēng)，刀子似的刮在人臉上，沖田總司灌了口涼風(fēng)，就彎下腰去咳嗽起來。察覺到身體里面灼熱氣流的翻涌，沖田總司雙手捂著嘴，竭力壓抑咳嗽的聲音。指縫之間，有猩紅的液體滑落。

市村鐵之助把木桶穩(wěn)穩(wěn)放在地上，拎起桶里的羽織，狠狠甩上晾衣繩，聽到院子角落有人咳嗽的聲響便跑了過去。他看見沖田總司在純白浴袍外披著藏青羽織然，腰上還別著名為菊一文字則宗的佩刀。

他靜靜站在哪里，不沾半分煙塵氣。

沖田先生？既然是一貫對鐵之助和藹可親的沖田總司，鐵之助毫不猶豫地放下了手里的衣服跑過去打招呼：“沖田先生！”

而這一次，沖田總司卻并沒有像往常那樣笑著爽朗地答應(yīng)他。

血？

直到看到染紅了沖田總司半只手的血跡，市村鐵之助呆愣了幾秒后，終于慌了神：“沖田先生你……”

堵住他喧嘩的是沖田總司另一只沒有沾上血液的手。他將市村鐵之助捂得太緊，以至于對方呼吸困難。市村鐵之助眼神拼命示意“我不會再喧嘩”后，沖田總司才放開了手。沖田總司已經(jīng)平復(fù)了呼吸，眼神凌厲地警告他：“這件事情不要對別人說。”

市村鐵之助凝視著他的背影，看見的仿佛是一個與平時不同的沖田總司，單是背影就能散發(fā)出凌厲的殺伐之氣——那是只有殺人無數(shù)的劊子手才會有的獨特氣息。

市村鐵之助心念動了動，很想去把沖田總司咳血的事情告訴土方歲三，但是……這樣一來自己真的會被殺掉的吧？！駭人的氣場震懾得市村鐵之助動彈不得，不敢再靠近沖田總司，只能點頭說好。

沖田總司眼神在市村鐵之助身上一帶而過，這個他親手帶進(jìn)新撰組的少年——當(dāng)年讓他入組的選擇，真的正確么？此時的沖田總司看著刀架上的菊一文字則宗，心緒波瀾迭起——今天的他是山南敬助的介錯人。他在近藤勇與土方歲三面前，手起刀落，令山南敬助的頭顱翻滾落地。那落在地上的故人的頭顱，竟是由他親手?jǐn)叵隆?/p>

才藏從門縫里哼唧著跑了進(jìn)來，莽莽撞撞，沖進(jìn)沖田總司懷里，帶來了室外的寒氣。

二月的天，怎么可以冷成這樣，冷到整個人蜷縮起來，冷到空氣都像凝固了，進(jìn)不到肺里，迫得沖田總司又是一陣費力的咳喘。

山南敬助，是當(dāng)初與近藤勇、土方歲三、井上源三郎、沖田總司一同來京都的同伴。然而隨著新撰組在幕府得到的認(rèn)可越來越多，沖田總司知道，土方歲三失去的同伴卻也越來越多。

也許……這是一條注定會越走越孤單的殉道之路罷？

沖田總司跪坐在榻榻米上，望著那只用鼻子拱他的才藏：“當(dāng)初我所想要保護(hù)的人，卻都死在了我的劍下。我并不是為了這種事情才練劍的啊！”

曾經(jīng)以為自己已經(jīng)身處黑暗，無所畏懼，沒想到卻在黑暗的深淵一直下沉，卻怎么也沉不到盡頭。沖田總司全然不顧胸肺間的悶痛，只俯在床榻之間失聲痛哭，酣暢淋漓，萬般無奈。

[第四幕 花與水]

維新勢如破竹，幕府在歷史的舞臺上如同風(fēng)雨飄搖的黃葉，隨時搖搖欲墜。

江戶城的三月，和風(fēng)吹唱，本以為會是與京都不同的祥和。

沖田總司平躺在榻榻米上，瞇起眼，巨大的破門聲打破了修養(yǎng)場所的寧靜。沖田總司翻身握住了床邊的菊一文字則宗，凜然泰然地望著沖進(jìn)門來的流浪武士。

剃著江戶月代頭的流浪武士，一句話也不說，粗暴地?fù)v破了門窗，然后發(fā)現(xiàn)了內(nèi)院的沖田總司。

菊一文字豎在面門之前，刀鋒上泛著清澈的寒光。沖田總司大喊一聲，手上驟然發(fā)力，刀刃破空，與流浪武士陷入惡戰(zhàn)。

他奮力搏殺，卻因被病態(tài)折磨得力道大不如前。也許會死在這些人的刀下……？沖田總司惶惶然，只覺心底一片凄涼。他自九歲握刀之日起，未嘗敗績，如今虎落平陽，若是死在無人知道的地方，死在這些無名的無賴刀下，還真是畢生之恥。

渾身解數(shù)使盡，又見一人闖入門庭，劍氣有席卷天下之勢，凜冽得令人呼吸一窒。刀劍流光飛舞，帶著修羅地獄的森森寒氣，流浪武士被那人的精湛劍法震懾，迅速敗北而去。

紅發(fā)，刀疤，藍(lán)布衫，維新志士、斬人拔刀齋緋村劍心。

紫發(fā)，紫眸，白浴衣，新撰組一番隊隊長沖田總司。

這場被命運之手所操縱著的邂逅，終于在江戶時代天明欲曉之時，姍姍來遲。

沖田總司仍然著白衣，方才的打斗竟沒有使他沾上半點灰塵。他感激地朝進(jìn)門的紅發(fā)少年點了點頭，示意他進(jìn)門坐下。

“不知道近藤先生怎么樣了？”得知緋村劍心從京都而來，沖田總司帶著回憶的神色詢問，因為肺癆，臉色清瘦卻更加紅潤。

“沒聽說什么消息。”其實新撰組組長近藤被斬首的消息在前幾天就已經(jīng)傳遍了京都，但是卻沒有人告訴沖田總司。也許沒有消息對他來說就是好消息吧？這么想著的緋村劍心，在熟習(xí)而陌生的劍客面前撒了謊。

“是嗎？”

面對著沖田總司略帶失望又如釋重負(fù)的追問，緋村劍心沒有說話。作為武士集團(tuán)的新撰組一度是維新道路上的攔路虎，但是幕府下令斬殺近藤勇，也不過是拿他做一時的擋箭牌而已。

“比劍吧。”沖田總司抽出了刀架上的菊一文字則宗，劍刃上映著寒芒。

緋村劍心有些不解地望著他。

“沖田總司寧愿死于刀劍之下，而不愿死在病榻之上。”

“那么，緋村劍心，參上。”

菊一文字則宗與隱打交擊在半空，劍氣縱橫，劍花絢爛如同六月煙火。

在這場不含敵意的交鋒里，他們仿佛能觸及對方的內(nèi)心：同樣仗劍而生，致死也不會舍棄武士的驕傲。自年少執(zhí)劍之日起，為了保護(hù)人而殺人，為了應(yīng)許的明天而浴血，這便是他們一生唯一執(zhí)著的事。

“斬不動了……我斬不動了。”

花與葉被劍氣攪碎，攜著沖田總司記憶的碎片絮絮下落，恍若一首無聲的挽歌。

他的一生，九歲結(jié)識近藤勇與土方歲三，十二歲成為道館的免許皆傳，追隨他們從江戶到京都，從無名的武士到被幕府認(rèn)可的武士集團(tuán)……當(dāng)他還擁有守護(hù)的能力，他握著劍，緊緊追隨著他們的步伐。天下興亡、歷史進(jìn)退，于這個年輕人而言，是空洞的話題，他所要做的，只是守護(hù)那些生命中重要的人而已。

生命的盡頭，隱約能看見彼岸的風(fēng)景，沖田總司留下了他的辭世詞：“那些隔過黑暗的花與水。”

屋頂上，黑貓朝屋內(nèi)張望，叫了兩聲，縱身不見了。

也許彼岸終于無人驚擾吧？那些隔過黑暗的花與水。三途川跟彼岸花，沖田總司，你終于看見了嗎？而我們，卻還要在歷史的罅隙跋涉呢。將沖田總司安置回了房間，緋村劍心離開了庭院。

比古清十郎、雪代巴、近藤勇、沖田總司、齋藤一、志志雄真實、四乃森蒼紫……這些被歷史埋葬的名字，卻是緋村劍心成長的年輪，篆刻進(jìn)他的生命里，就像臉上的十字傷一樣，永不磨滅。

無數(shù)人的影像從眼前忽閃而過，記憶交疊而來的碎片如同櫻花花瓣簌簌下落。明治十一年的春天里，緋村劍心早已拋卻了“斬人拔刀齋”之名，偶爾還會面帶微笑。那因怨恨而凝結(jié)的刀疤雖然不會消失，卻再也不會隱隱作痛。

遇見神谷熏之后，在神谷道場成了流浪人的棲息之地。也許緋村劍心還會得到鄰家大媽“拔得刀劍，下得廚房，洗衣做飯帶孩子，除了個子不太高以外，確實是五好男人的楷模”之類的評價吧？

明治時代，這是一個不需要殺人就能保護(hù)人的時代——曾經(jīng)的劊子手終于也獲得了屬于平凡人的幸福。

唯這江天一色間的孤月，不被任何驚天動地的大變革驚擾，亙古不變地朗照世間。

【不算考據(jù)的考據(jù)】

緋村劍心原形是幕末的著名劊子手河上彥齋（1834--1871）。1864年7月19日長州真木和泉以勤王為名率兵進(jìn)京，在皇宮西門被時任幕府京都守護(hù)的松平容保率部擊退。而在一個月前因“池田屋事件”名揚天下的“壬生狼”新撰組也參與其中。照此推算，在“禁門之變”中，除去齋藤一外，河上遭遇近藤勇、土方歲三、沖田總司、永倉新八等一干新撰組的高手。

“藍(lán)天就應(yīng)該高高聳立在各處，清澈透明才是。”出自《浪客劍心》劇場版《給維新志士的鎮(zhèn)魂歌》時雨瀧魁對高槻嚴(yán)達(dá)的回憶。

菊一文字則宗：說“菊一文字則宗”是總司的刀是子母澤寬與司馬遼太郎的虛構(gòu)，即使是沖田總司似乎也用不起那么貴的刀吧XDDD而且這種刀刃太薄的刀并不適合實戰(zhàn)。沖田總司的愛刀一般認(rèn)為是“加賀清光”。另外關(guān)于菊一文字的菊花紋，一說菊花是在刀刃上，一說是在刀柄上，花瓣數(shù)量亦有不同的說法。

吉田稔磨：江戸時代后期、幕末長州藩的活動家。名榮太郎。文久3年（1863年）改名為稔磨。與久坂玄瑞、高杉晉作一起并稱為松陰門下三秀。最近的說法是吉田回到長州藩邸后，從逃走者那邊聽到有異變，于是前往池田屋時在加賀藩邸前遭遇會津藩兵而被他們殺死。另外又有別的說法，吉田在池田屋受到襲擊后，前往長州藩邸企圖通知他們整個狀況，但是藩卻沒把門打開，于是吉田就在門前自殺。享年24歲。（啊啊啊啊是在抱歉我真的只是在寫《PM鐵》的同人不是在寫歷史您老人家半夜不要來找人家~~

“小姓”：在日本武士道里“小姓”大多是容貌清秀的男子，相當(dāng)于主公豢養(yǎng)的孌童。比如織田信長常夸耀自己有三件寶物：羽毛上有白色斑點的雄鷹、名為“龍馬”的青色駿馬、森蘭丸。甲斐之虎的武田信玄也給一名小姓（高板昌信）寫過“保證書”。