6月30日是計(jì)劃中的7000米級(jí)海試最后一次下潛,由崔維成、張東升和我執(zhí)行任務(wù),目標(biāo)是第三次突破7000米深度,對(duì)海試現(xiàn)場(chǎng)驗(yàn)收的內(nèi)容進(jìn)行查缺補(bǔ)漏。
北京時(shí)間5時(shí)12分,“蛟龍”號(hào)被布放到海面。5時(shí)20分,我開(kāi)啟注水閥,潛水器開(kāi)始下潛。
和以往的下潛有所不同的是,潛水器的各處空隙,都被放置了各種保麗龍材料的小模型,在空氣中的體積足有小半個(gè)立方米。
大大小小的白色模型,有水杯、五角星、圣誕樹(shù)、心、平板、鯨魚、小熊等各種形狀,表面被畫上漂亮的圖案,寫著各式各樣的祝福,給親人、給朋友、給領(lǐng)導(dǎo)、給自己,結(jié)尾大多有這么一句“來(lái)自蛟龍?zhí)栞d人潛水器第51次下潛”“馬呈亞納海溝7000米深處”等字樣。
我們3個(gè)試航員在艙內(nèi)開(kāi)玩笑,增加了這么多“福”力材料,會(huì)不會(huì)影響下潛速度呢?
今年7000米級(jí)海試的前兩次下潛選擇在海試區(qū)域中間,那里地勢(shì)平坦、生物貧乏;后三次下潛選在東南角,那里坡度大、礦石小、生物多。今天是7000米級(jí)海試的最后一次下潛,我們決定到西北角去看看。
多普勒測(cè)速儀打到海底時(shí),我發(fā)現(xiàn)那地方只有6900米,于是選擇了提前拋載,低速向西滑翔,在這個(gè)過(guò)程,我們?cè)囼?yàn)了可調(diào)壓載功能,這是本次下潛查缺補(bǔ)漏的重點(diǎn)。
到達(dá)海底時(shí),我第一時(shí)間發(fā)現(xiàn)眼前的景象不同以往。
海底是一條條又黑又粗的平行橫線,黑色的是裸露在海底的石頭,石頭之間是少量的白沙,近底航行了一段時(shí)間,我感覺(jué)這地方突出物太多太亂,不適合坐底,拍攝了足夠的圖像后,迅速離開(kāi),向北航行。
北面是個(gè)山谷,沉積物又軟又厚,幾乎沒(méi)什么生物可以看到,關(guān)鍵是水流很弱,流向也不明,我們的視線經(jīng)常被推力器攪起來(lái)的沉積物遮擋。花了10多分鐘,總算找到了一個(gè)合適的地點(diǎn)和艏向,我們將潛水器穩(wěn)穩(wěn)坐在海底,趕緊取沉積物樣品,然后是進(jìn)行應(yīng)急通信設(shè)備測(cè)試。
13時(shí),海底工作結(jié)束,拋載上浮。
第51次下潛最大深度7035米。
很多人問(wèn)我,為什么不下深一點(diǎn),再刷新個(gè)下潛深度的紀(jì)錄多好。
從2002年到2012年,從702所的水池到馬里亞納海溝,“蛟龍”和我們一起成長(zhǎng),幾十米的區(qū)別我已經(jīng)不在乎。
馬里亞納海溝是個(gè)奇妙的地方,這次7000米級(jí)的海試讓我終身難忘,極限的水深、起伏的地形、多樣的礦石、時(shí)聚時(shí)散的生物……相信不久我會(huì)再來(lái),希望再來(lái)時(shí),就不是4位數(shù)字的深度了。