“弱關系”運作與我國信任危機之解

【摘要】我國社會普遍存在的信息供給不足以及信息供給質量較差問題，直接導致了社會信任危機的出現。加強社會網絡中“弱關系”的運作，發揮其“信息生產”與“信息驗證”的作用，進一步加強網絡中信息的傳遞，有助于彌補社會信息需求與供給不足的矛盾，最終實現我國信任危機的有效化解。

【關鍵詞】弱關系 強關系 信任危機

如何化解當前社會的信任危機，已經成為擺在社會科學研究學者面前的一個重大課題。本文將以社會學中的重要概念 ——“弱關系”運作為研究視域，分析我國產生信任危機的癥結所在及其化解途徑。

社會網絡理論中“強關系”與“ 弱關系”的內涵

“弱關系假設”與“強關系假設”是社會網絡研究中一對重要的理論模式，它們最早是用來研究社會網絡中不同類型的關系在求職過程中所發揮的不同作用。格蘭諾維特（MarkGranovetter）是“弱關系假設”理論的提出者。他將人際關系區分為強關系和弱關系，認為弱關系的使用在求職過程中比強關系更具優勢，因為弱關系的社會關系網絡更廣泛，能夠跨越社會團體和階層，因此有可能接觸到關鍵性的求職信息，謀求上層決策人士的協助，從而有助于求職的成功。① 強關系是一種基于情感或血緣的關系，這種關系的一個重要表現就是關系雙方信任度較高。在中國勞動力市場研究中，“強關系假設”占絕對優勢：邊燕杰和張文宏1999年在天津做的就業調查發現，強關系在使用社會網絡實現職業流動的受訪者中運用率高達86. 9%；② 渠敬東發現，強關系為生存階段的農民工提供了流動的機會。③ 這些研究都表明強關系在中國社會大量存在，并在網絡成員謀求職位時發揮著重要作用。

雖然東西方學者在對強弱關系的討論上存在分歧，但筆者認為其并不矛盾，因為西方學者探討的所謂“弱關系假設”著眼于社會網絡中的信息交流方面，而亞洲學者們的研究則建基于東方人的傳統文化生活，他們的“強關系假設”認為在東方人網絡中流動更多的是影響，而非信息。④因此，強弱關系的運作以及其效果取決于社會主體在特定社會環境中的理性需要。要更好發揮強弱關系運作在解決社會信任危機問題中的功能，就要從理解我國群眾的時代需求出發來進行把握。

人際信任危機的癥結：“陌生人社會”的形成

改革開放以來，商品經濟發展日趨繁榮，市場交易呈現契約化、法制化與程序化的特征，群眾中的強關系數量因人員的急劇流動與生活方式的迅速改變而陡然降低，群體單位內部信任度日趨下降，我國原有社會網絡中的地域區隔逐漸打開，社會人際關系已經開始從傳統社會的溫情脈脈走向現代社會的緊張、疏離與冷漠，這種社會關系形態被社會學家齊爾格特·鮑曼稱作“陌生人社會”⑤。

中國社會的“陌生化”引發了一個重要社會問題，即信任危機的出現。英國著名社會學家吉登斯認為信任是一種對他人良好動機、能力和對抽象原則之正確性的信念，并認為這些信念能夠使我們獲得對自身之連續性及其必要社會與物質環境恒常性的信心，使人們能安心地生活于世并與他人打交道。⑥在陌生人社會中，這種社會與物質環境的恒常性遭到破壞，人們行為決策所依賴的信息水平大大降低，進而導致日常交往風險性增大。因此，在陌生人社會中，基于信息缺乏的信任危機成為阻礙群眾日常經濟交往順暢的主要原因，其具體形式表現在以下兩方面。

社會信息供給不足。社會信息供給不足是我國當前信任危機發生的主要原因。張維迎認為：“無論是基于法律的或基于信譽的信任，都離不開信息，也就是說對方的行為特征和行為的信息，這個人過去的表現怎么樣，這個人的收入水平如何，還有他的教育水平如何，等等。正是基于這樣一些信息，我們才會信任別人，才能接受別人的信用。”⑦ 在傳統社會中，人們生活在一個較小的生活圈中，彼此之間通過親屬鄰里網絡順暢交流，而在當今陌生人社會里，當我們與他人交往時，對方沒有提供信息激勵，一個理性人不會主動向別人透露太多私人信息。因此，如果要達成交易，首先必須要有承擔風險的決心，其次要付出獲取信息的成本，并且這種信息獲取成本完全由個人支付，最后一方成功獲取信息后，并不會輕易將之傳遞給第三人，因為往往這種信息獲取是以交易雙方之間強關系的建立為基礎的，這種強關系將驅使雙方各自維護自己的“圈子利益”，從而導致單位信息的封閉。因此，在目前我國公共服務體系尚不健全的情形下，依靠社會個體自身提供社會信息必定會導致社會信息供給總量的不足。

社會信息供給低質化。社會信息供給問題的另一表現為信息供給的低質化。一般來說，一條有效的市場信息，必須要保證其具有較高的質量，這種高質量有三個表現：其一具有真實性；其二具有可識辨性；其三非冗余性。目前我國社會上供給的社會信息大多難以達到以上三點要求，因而呈現低質化特征。

“弱關系”運作在信息供給中的作用

社會網絡中信息供給問題已經成為構建信任社會的重大障礙，那么我們應如何應對這一問題呢？從格蘭諾維特那里，我們發現 “弱關系”運作對于克服交易風險存在天然的優勢，其作為一種有助于社會信息傳播的有效網絡機制可以為我們化解當前社會人際信任問題提供依據，這一依據的核心就是它同時具有“信息生產”與“信息驗證”的雙重作用。

“弱關系”運作與“信息生產”。“弱關系”是一種在網絡成員之間“相處時間、感情深度、互相傾訴、相互回報”關聯性不強的關系狀態，這種關系一般出現在那些不經常交往、感情不太深厚的社會個體之間，從本質上說，存在這種關系的人們具有較強的異質性，這種異質性決定了他們在社會網絡中所享有的信息內容存在很大差異。強關系的優勢在于小型圈子中深度信任的形成，而弱關系的優勢則是在更廣泛的社會網絡中促進信任因子的擴散。強關系在傳統的單位網絡中的運作可以直接提升整體社會網絡的信任度，但運作過度將會造成網絡之間更大割裂局面的形成（如群體欺詐），從而會導致社會整體信任度的低下。因此，“弱關系”運作對于現代社會而言具有一種“信息生產”的作用，它會加大社會網絡中信息的供給力度，從而為社會網絡主體作出信任選擇提供充分的保障。在現實生活中，社會個體可以更多接觸一些不同專業領域與生活區域的群體，并與他們建立良好的私人關系，通過這種跨界交往可以實現不同領域經驗知識與信息的迅速積累，這種信息在量上的積累將會直接提高個體應對社會風險的能力，從而促進社會整體信任度的提升。

“弱關系”運作與“信息驗證”。如上文所言，“信息生產”會促進社會信任度的提升，但是否僅僅依靠信息供給這一點就會必然提升社會信任度呢？答案是否定的。這主要是因為信息需求是綜合性的，它不僅依賴于信息的數量，還要依賴于信息的質量。信息質量低下（如虛假信息或錯誤信息）將容易導致信任方因遭受機會主義或欺詐而利益受損，從而切斷了社會個體信任的延續。因此，如何讓雙方能夠基于真實有效的信息進行交流，成為保證信任持續存在的關鍵。要識別信息的真假，較為可行的一種方式就是對信息進行充分的驗證。在一個缺乏強關系支持的社會網絡中，如何有效對社會信息進行驗證呢？一種可行的做法是與信息供給群體網絡進行交往。即一方為了驗證對方提供信息的真實性，不僅要獲取對方自身提供的信息，還要通過對方所處的網絡了解他們的信息，并將其與前者對照驗證來核實該方所提供的信息是否準確真實。

信息驗證的偉大之處在于人們不會因社會信息質量問題而在對外建立信任的道路上裹足不前，通過“弱關系”的運作，這種帶有目的性的跨網絡交往將會促使社會個體更加主動地面對風險并作出正確的判斷，以此為基礎，我國社會信任危機將會得到更加持續有效的化解。

（作者為武漢大學社會學系博士研究生，湖北經濟學院講師；本文系國家社科基金項目“社會建設微觀機制的社會學實證研究”階段性成果，項目編號：11BSH041）

注釋

①GranovetterM： The strength of weak ties. American Journal of Sociology， 1973， 78(6): P1360～1380。

②邊燕杰，張文宏：“經濟體制、社會網絡與職業流動”，《中國社會科學》，2001年2月。

③渠敬東：“生活世界中的關系強度：農村外來人口的生活軌跡”，柯蘭君，李漢林主編：《都市里的村民：中國大城市的流動人口》，北京：中央編譯出版社，2001年。

④邊燕杰：“找回強關系：中國的間接關系、網絡橋梁和求職”，《國外社會學》，1998年第2期。

⑤[英]齊爾格特·鮑曼著：《通過社會學去思考》，高華等譯，北京：社會科學文獻出版社，2002年，第25頁。

⑥[英]安東尼·吉登斯著：《現代性的后果》，田禾譯，南京：譯林出版社，2000年，第30頁。

⑦張維迎：《信息、信任與法律》，上海：三聯書店，2006年，第194頁。