【摘要】消費者知情權(quán)在現(xiàn)代消費者權(quán)利體系中有著基礎(chǔ)性地位,它決定著消費者其他權(quán)利的實現(xiàn),我國雖然在《消費者權(quán)益保護法》中初步確立了消費者知情權(quán)的保護,但消費者知情權(quán)的實現(xiàn)仍缺乏相關(guān)的制度保障和程序救濟保障,消費者撤銷權(quán)的確立和消費警示的規(guī)范有利于改變這一狀況。
【關(guān)鍵詞】消費者 知情權(quán) 權(quán)利義務(wù) 傾斜性配置
現(xiàn)代法律追求實質(zhì)正義,主張對社會上處于不平等地位的不同主體實行差別待遇,通過權(quán)利義務(wù)的傾斜性配置對處于不利地位的群體進行補償和救濟以實現(xiàn)社會實質(zhì)公平。在現(xiàn)代市場經(jīng)濟形態(tài)下由于社會化大生產(chǎn)和專業(yè)化分工的出現(xiàn)使得消費者與經(jīng)營者之間信息不對稱,消費者知情權(quán)正是矯正經(jīng)營者與消費者信息不對稱,平衡消費者信息弱勢地位的法律制度設(shè)計。
消費者知情權(quán)的內(nèi)涵和外延
消費者知情權(quán)是指消費者在購買、使用商品或接受服務(wù)時獲取商品或者服務(wù)信息、了解經(jīng)營者相關(guān)信息和必要交易信息的權(quán)利。在交易過程中只有充分了解必要交易信息,消費者的安全保障權(quán)、公平交易權(quán)、索賠權(quán)等其他權(quán)利才不至于落空。因此,消費者知情權(quán)是消費者權(quán)利體系中的基礎(chǔ)性權(quán)利,具有核心地位。
消費者知情權(quán)實質(zhì)上是以立法的形式在消費者與經(jīng)營者之間強制分配交易信息以實現(xiàn)交易雙方在信息享有上的平等從而促成交易結(jié)果的公平。法律對交易信息進行強制分配必然涉及到交易信息的范圍界定,信息提供義務(wù)主體的確定,信息提供方式的確定,只有在此基礎(chǔ)之上才能保障消費者知情權(quán)的真正實現(xiàn)。從消費者的角度來看,消費者在消費過程中必須了解的信息包括商品或者服務(wù)的信息、經(jīng)營者相關(guān)信息和必要的交易信息,這決定了信息提供義務(wù)主體不僅包括經(jīng)營者,也應(yīng)當(dāng)包括行業(yè)協(xié)會、消費者協(xié)會等社會機構(gòu),還應(yīng)當(dāng)包括工商、質(zhì)檢、衛(wèi)生等行政部門。考慮到信息的不同性質(zhì),信息的公布方式和傳播媒介應(yīng)該具有多樣性,對于那些涉及全社會公共安全的消費信息,應(yīng)當(dāng)建立一個信息發(fā)布的快捷通道,以便于在較短的時間將消費信息發(fā)布到全社會范圍,以使得消費者的損害可以降到最低。當(dāng)前我國的《消費者權(quán)益保護法》(以下簡稱《消法》)對消費者知情權(quán)的保護,無論從信息提供的主體來看,還是從信息提供的范圍和信息提供的方式來看,都還不夠健全,因此如何從法律上保障消費者知情權(quán)的實現(xiàn)是我國《消法》修改中必須面對的問題。
權(quán)利義務(wù)傾斜性配置是消費者知情權(quán)實現(xiàn)的基點
在現(xiàn)實社會中消費者事實上是相對于經(jīng)營者的弱者群體,為了增進消費者與經(jīng)營者之間實質(zhì)上的平等,法律在制度設(shè)計時實行差別性待遇,對處于強勢一方的經(jīng)營者分配更多義務(wù),對處于弱勢一方的消費者賦予更多的權(quán)利。從我國《消法》的結(jié)構(gòu)來看,第二章為消費者權(quán)利,第三章為經(jīng)營者義務(wù),這樣的結(jié)構(gòu)設(shè)計體現(xiàn)出法律通過權(quán)利義務(wù)傾斜性配置對作為弱者的消費者提供傾斜性保護。
在現(xiàn)代信息社會,商品交易信息主要控制在經(jīng)營者一方,消費者總是作為信息的被動接受一方。經(jīng)營者在逐利意識的驅(qū)動下,往往會通過發(fā)布廣告、商業(yè)促銷信息等形式來控制交易信息的流向,誘導(dǎo)消費者。跨國公司等大型商業(yè)組織的出現(xiàn)更是加劇了信息壟斷的狀況,而商品的復(fù)雜性、科技性、瑕疵隱蔽性使得消費者獲取交易信息日益困難。由于消費者所獲得的絕大多數(shù)信息經(jīng)過經(jīng)營者篩選和過濾,因此消費者在市場交易中不是面臨交易信息不足就是交易信息泛濫的情況,而作為消費決策基礎(chǔ)的有效交易信息對于消費者來說始終缺乏。
現(xiàn)代法律制度為了平衡信息在消費者與經(jīng)營者之間的分布,專門規(guī)定了消費者知情權(quán)與經(jīng)營者告知義務(wù)來實現(xiàn)這一目的。我國《消法》第八條專門規(guī)定了消費者知情權(quán) ,第十九條專門規(guī)定了經(jīng)營者信息告知的義務(wù) 。經(jīng)營者告知義務(wù)是消費者知情權(quán)實現(xiàn)的必要保障,消費者知情權(quán)是經(jīng)營者告知義務(wù)履行的目的所在,因此這兩個條款是我國消費者知情權(quán)保護的基本法律依據(jù)。但是我國《消法》對消費者知情權(quán)實現(xiàn)的法律保障并不到位。首先,交易信息的范圍僅僅包括商品信息或服務(wù)信息而沒有考慮到經(jīng)營者信息和必要交易信息(例如消費維權(quán)途徑、維權(quán)方法等);其次,告知義務(wù)的主體僅有經(jīng)營者,沒有考慮經(jīng)營者之外的其他告知主體;再次,對信息發(fā)布的方式、途徑等未作出明確規(guī)范;最后對告知義務(wù)主體未履行告知義務(wù)的法律責(zé)任規(guī)定不明確。由此看來,我國雖然在《消法》中初步確立了消費者知情權(quán)的保護,但消費者知情權(quán)的實現(xiàn)仍缺乏相關(guān)的制度保障和程序救濟保障。
我國現(xiàn)有法律體系中對消費者知情權(quán)的保障體系
我國《消法》除了確立經(jīng)營者告知義務(wù)來保障消費者知情權(quán)之外,還在第二十條、二十一條、二十二條、二十三條、二十四條中規(guī)定了經(jīng)營者真實標(biāo)識義務(wù)、出具單據(jù)義務(wù)、質(zhì)量保證義務(wù)、“三包”義務(wù)、不得單方作出對消費者不利規(guī)定的義務(wù),進一步規(guī)范了經(jīng)營者的信息告知義務(wù)。此外,經(jīng)營者在交易過程中對消費者進行的信息欺詐行為可以通過《合同法》第十四條來認(rèn)定信息欺詐的構(gòu)成,消費者可以此為依據(jù)撤銷該交易行為,但是消費者在此種情況下的撤銷是以經(jīng)營者欺詐行為的構(gòu)成為前提的,因此消費者必須首先證明經(jīng)營者存在欺詐,然后通過法院或仲裁機構(gòu)來撤銷合同。由于《合同法》主要解決平等主體之間的合同當(dāng)事人利益,并沒有考慮消費者的弱勢地位,作為一種純粹的私法救濟手段,《合同法》相關(guān)條款在權(quán)利義務(wù)的配置上并沒有對消費者進行傾斜,因此該條款對消費者知情權(quán)的保護仍然是以平等主體地位的私法體系為基礎(chǔ)的,并不是專門針對消費者知情權(quán)實現(xiàn)而作出的特別法律制度安排,也并未體現(xiàn)出對消費者知情權(quán)實現(xiàn)的傾斜性保護。
廣告信息和促銷信息作為經(jīng)營者向消費者發(fā)布的商業(yè)信息的兩方面重要內(nèi)容,常常使消費者受到誤導(dǎo)而作出錯誤的消費決策,因此對這兩類信息的法律規(guī)范顯得格外重要。我國的《廣告法》和《零售商促銷行為管理辦法》對這兩類商業(yè)信息進行了專門的規(guī)范,但是《廣告法》制定于1994年,已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)不能適應(yīng)當(dāng)前中國市場經(jīng)濟發(fā)展的需要,對大量廣告欺詐行為的規(guī)范力度明顯不足,使得消費者知情權(quán)的實現(xiàn)受到阻礙。而《零售商促銷行為管理辦法》由于在法律體系中效力位階較低,對消費者知情權(quán)的保護也十分有限。由此看來,當(dāng)前我國雖然已經(jīng)初步建立起消費者知情權(quán)的法律保障體系,但是在具體的實現(xiàn)和實施上還存在許多問題。
消費者知情權(quán)法律保障體系的完善
消費者撤銷權(quán)的確立。我國《消法》對消費者知情權(quán)的實現(xiàn)雖然進行了相關(guān)的規(guī)范,但是這些法律條款始終局限于經(jīng)營者對商品信息的告知,且僅僅限于對交易前的信息披露義務(wù)的規(guī)范。而消費者對商品的判斷需要一個體驗的過程,對其消費滿意度的測評也只有在消費了一段時間之后才能實現(xiàn),因此,從根本上來說,消費者知情權(quán)并不是在消費行為發(fā)生之前就能夠得到完全實現(xiàn)的,在購買之前消費者所獲得的是交易信息,在消費之后消費者才能對這種信息真實與否作出判斷,而大多數(shù)情況下,消費之后合同已經(jīng)履行完畢,這個時候再來談實現(xiàn)知情權(quán)是否為時晚矣?
消費者撤回權(quán)制度的引入有助于解決這一問題。消費者撤回權(quán)之規(guī)范目的在于救濟消費者意思形成之障礙,在其精神上或信息上處于弱勢的情況下,給予消費者一定期間予以思考,由其決定撤回意思表示還是使意思表示產(chǎn)生效力。 因此消費者撤回權(quán)是對消費者信息弱勢地位的最后平衡,是對信息弱勢造成的不公平交易后果的矯正。
但消費者撤銷權(quán)有解除合同的效力,不利于交易的穩(wěn)定性和可預(yù)期性,并且消費者若濫用撤銷權(quán)必將極大地?fù)p害經(jīng)營者的交易積極性,因此在實踐中要嚴(yán)格控制消費者撤銷權(quán)的運用。從各國實踐來看,消費者撤銷權(quán)大多運用于上門推銷、消費信貸合同、遠(yuǎn)程銷售、保險合同等場合。因為在這些場合,消費者的信息弱勢更為明顯,容易形成意思表示的障礙,所以應(yīng)當(dāng)給消費者一段考慮的時間來決定是否撤銷合同。我國現(xiàn)有《消法》并沒有確立消費者撤銷權(quán),從消費者知情權(quán)實現(xiàn)的角度來看,為了進一步的保障消費者權(quán)利的實現(xiàn)。我國在《消法》的修改中應(yīng)當(dāng)確立消費者撤銷權(quán)。
通過立法規(guī)范行政機關(guān)的消費警示。在消費者信息獲得的渠道中,行政機關(guān)所發(fā)布的信息更具有可信度,因為行政機關(guān)所發(fā)布的信息具有較強的公益性質(zhì)。而行政機關(guān)較之于消費者也更容易獲得真實的消費信息,因此行政機關(guān)應(yīng)當(dāng)承擔(dān)起向消費者提供消費信息的責(zé)任。消費警示是行政機關(guān)向消費者提供消費信息的重要環(huán)節(jié)。消費警示就是行政機關(guān)告知消費者存在危險的信息,使消費者及時避免危險的發(fā)生。消費警示信息是對消費者知情權(quán)的行政保護,通過消費警示可以避免大規(guī)模的消費侵權(quán)事件發(fā)生。但是由于行政機關(guān)發(fā)布的消費警示有官方效力,容易產(chǎn)生波及力,影響經(jīng)營者正常運營秩序。因此行政機關(guān)在發(fā)布消費警示信息時必須符合嚴(yán)格的法律程序。
消費者知情權(quán)的法律制度設(shè)計是一個復(fù)雜的制度體系,牽涉立法、行政和司法,義務(wù)主體的多樣性決定了消費者知情權(quán)實現(xiàn)的法律保障具有復(fù)雜性、綜合性。在我國消費者權(quán)益的法律保障體系尚不完善的情況下,進一步深化消費者知情權(quán)的法律保障制度是中國《消費者權(quán)益保護法》必將面臨的問題。
(作者單位:玉溪師范學(xué)院)