東風嫁

一

米東風暫且收了外出的心，在家里坐等人們給她介紹對象。好比一架風箏，爹當年把她放了出去。風箏風也乘了，天也上了，系風箏的線卻還牽在爹的手里。爹說一聲收，就把風箏收了回來。米東風意識到了，她的命運面臨著一個新的轉折。至于往哪里轉，恐怕還是一個未知數。還拿風箏作比，牽風箏的線雖說沒有斷，但這風箏不是那風箏，今日的風箏與往日的風箏已無法相比。不管風箏飛得再遠，放得再高，遲早是要落在地上的。這是不是她米東風的宿命呢?

米東風哪里知道，爹為她張羅著介紹對象，從年前就開始了。過年是一個好時機，因為外出打工的年輕人都從外邊回來了。現在干什么都愛拿資源說事，米廷海也把資源的說法學會了。拿搞對象的事來說，兩方面的資源必不可少，一方是男孩子，一方是女孩子。平日里，男孩子和女孩子都在外地打工，本地的資源就無法實現對接。過年時，兩方面的資源都回來了，對接就有了機會。米廷海瞅準時機，早早就行動起來。他穿上新衣，圍上新圍巾，戴上新帽子，把自己收拾得像一個過景的新郎倌一樣。他在兩個口袋里都裝了名牌子的香煙，看見熟人，就把香煙遞上一支，跟人家拉一會兒話。他并不是一上來就說到他閨女，就讓熟人給他閨女介紹對象，那樣會顯得太直白、太急切，好像他的閨女嫁不出似的。他把主題隱藏著，先說些別的話，問問人家孩子的情況。等熟人問到他的孩子了，他才裝著順便把女兒米東風的情況說一說，托請人家幫米東風介紹一個對象。遇到這種情況，熟人一般是不拒絕的，香煙還叼在嘴上，并不取下來，嘴的另一邊不耽誤說好，好。每說一個好，嘴角就冒出一股煙。風一吹，煙就散了。米廷海清楚，這樣托人給米東風介紹對象，別人當回事的概率很低，他托給十個人，能有一兩個上心就不錯。可是，米廷海不這樣做又不行，有棗無棗打三竿，興許能打下一顆棗來呢!他們這地方的規矩，給自己的孩子找對象，必須通過一個媒人。有媒人牽線，雙方的父母才不失尊嚴，才有回旋的余地。沒有省略媒人，直接給自己的孩子介紹對象的。若有人看上了一個小伙子，直接給自己的女兒介紹，不把人的嘴笑成兔子嘴才怪。

年前的集市最熱鬧，米廷海愿意到集市上走一走。他關注的不是年貨，而是從城里打工回來的小伙子。在平常日子，到鎮上趕集的多是一些老頭和婦女。年集就不一樣了，集上一下集中了不少生機勃勃的小伙子。那些小伙子穿得都很周正，神采都很飛揚，花錢也很大方。看到一個小伙子，米廷海就禁不住把人家打量一下，并把小伙子與米東風聯系起來。趕年集使米廷海的信心增加不少，他相信，滿大街的小伙子，一定會有一個適合做他的女婿。

米廷海除了廣泛地托人為米東風介紹對象，他還有目標地做一些打聽工作。打聽到鄰村誰家的兒子還沒有對象，年齡又和米東風相仿，就專門托人，找上門去，為米東風牽線。張莊有一個張小伙，大學畢業后卻沒有找到工作，東一頭西一頭在城里漂泊。米廷海認為張小伙對米東風來說是合適的，張小伙的學歷雖說高一些，但找不到工作，掙不到錢，學歷高有什么用!不料媒人跟張小伙的父母一提，差點被人家的父母趕了出來。張小伙的父母認為，這簡直是對他們張家的侮辱，他們的兒子就是打一輩子光棍，也不會娶米廷海的閨女做老婆。李營有一個李小伙，初中畢業就到城里打工去了，跟著姐夫在城里開大貨車。米廷海在年集上看見過李小伙，李小伙手上戴著金戒指，脖子上掛著金鏈子，看樣子錢掙了不少。只是李小伙的形象差一些，短胳膊短腿短脖子，卻有一個大肚子。大學生攀不上，只能退而求其次，李小伙這樣的也湊合吧。米廷海新托了一個媒人，塞給媒人兩盒好煙。這個媒人對米東風的情況有所了解，知道李小伙不會要她。只拿到兩盒煙，媒人不會跑那個腿。媒人提出，讓米廷海出一點中介費。媒人說：現在是市場經濟時代，買地要中介費，買房要中介費，介紹對象不出中介費也不成。米廷海給了媒人一百塊錢，說有情后補。媒人說：好事成雙，你給個單數算咋回事!米廷海心想這個媒人手夠長的，嘴上卻說自己糊涂了，給媒人又掏了一百塊錢。媒人越過了李小伙的父母，直接找到了李小伙。李小伙聽說給他介紹的是米東風，立即哈哈大笑，就差把人嘴笑成兔子嘴。媒人指著李小伙，說看把你小子樂的，你說吧，你怎樣謝我。李小伙說：我還謝你呢，不甩你兩個嘴巴子就算不錯。媒人說：米東風技術一流，你要是娶她做老婆，她一定能把你的硬柿子伺候成軟柿子，再把軟柿子伺候成硬柿子。李小伙說：聽你這樣說，你是不是把米東風的技術領教過了。媒人哎了一聲，說不要瞎說，我是受米廷海之托，來給你介紹對象的，同意不同意，你說一個準話，我好跟米廷海交代。李小伙說：你就這樣跟米廷海說吧，我要是在城里碰見米東風，老鄉見老鄉，玩一把還可以，想給我當老婆，滾她的十萬八千里去吧。媒人說：好，有你這句話，我就可以向米廷海交差了。

媒人給米廷海留著面子，并沒有把李小伙的原話學給米廷海，只說李小伙不同意就完了。米廷海沒有細問李小伙為什么不同意，更不敢問李小伙說了什么話，他怕自討沒趣。他在心里反復對自己說：米東風是個好孩子，好孩子。至于米東風在城里做的是什么樣的工作，米廷海是明白的，但他從沒有問過米東風。他怕傷了女兒，也怕傷了自己。他所能做的，就是使勁欺騙自己。欺騙自己可以，哪怕把自己騙得自己追著自己的尾巴轉，都沒人管他。想騙別人就不那么容易。花開不能在屋里開，花開只能在太陽底下開。一朵花是黑，還是白，十里八里的人誰不知道呢!連托兩個媒人給米東風介紹對象都不成，使米廷海的緊迫感又增加了幾分，也促使他繼續下調給米東風找對象的標準。反正他下定了決心，堅決不許米東風再外出了，千方百計也要給米東風找一個人家。人說世上的路有千條萬條，他給米東風找不到別的出路，好像只有嫁人才是唯一的正確選擇。

之后，米廷海又給米東風找了一個對象，是王樓的王新開。王樓離米廷海所在的村莊只有三里路，米廷海早認識王新開。以前米廷海之所以沒把王新開列為備選對象，是覺得王新開的個人條件和家庭條件都差一些，他把眼皮底下的王新開排除在外了。王新開只上過四年小學，所認識的一些字恐怕早就變成了死螞蟻。王新開也出去打過工，進過磚窯，下過煤窯。但他在外面總是干不長，轉一圈就回來了。他除了學會了喝酒，打牌，沒掙下什么錢。別人家的房子不知翻蓋了多少遍，從草房到瓦房，從瓦房到平房，又到樓房。他家的房子呢，只把草頂換成了瓦頂，弄了個驢屎蛋子外面光就拉倒了。王新開的爹不在了，家里還有一個老娘，和一個身有殘疾的弟弟。王新開虛歲二十四，比米東風小兩歲。王新開的娘也很著急，也是到處張羅著給兒子找對象。米廷海把為米東風找對象的標準一降再降，降到王新開這一級，王新開才收盡莊稼露出草一樣顯現出來。米廷海重新把王新開掂量了一下，覺得王新開并不是沒有一點可取之處。王新開的身體是結實的，個頭也不低。他的弟弟王新會有殘疾，他一點殘疾都沒有。王新開家是比較窮，但窮有窮的好處。窮人家的孩子找對象才不那么挑剔，才會把娶到的媳婦當寶貝，才會踏踏實實過日子。米廷海也有不明白的地方，他和王新開的娘都急著為自己的孩子找對象，王新開的娘為何不托媒人到他們米家求親呢，難道一人著急，只顧往遠處打量，反而把眼前的風景錯過了?有心托人去找一下王新開的娘，暗示她主動到米家求親，又怕彎子繞多了費事，畫虎不成反類犬，不如自己托媒人到王家說媒好一些。

米廷海這次托的媒人不是一般的人，是村里的村長。米廷海知道村長愛喝酒，一張臉三天兩頭喝得像新鮮的牛肝子，兩天不喝酒，急得就差拿自己的臉當下酒菜。這天午前在鎮上，米廷海一把將村長的手拽住了，說：一把手，今天中午我請你喝酒。村長把米廷海看了看，說：你喝酒不行，咱倆喝不起來。有啥事，你只管說吧。米廷海說：我請你喝酒，你都不給我面子，我還有啥可說的。你說我喝酒不行，我認為你是看不起老百姓。就你那點酒量，跟你爹比差遠了。我跟你爹在一塊兒喝酒的時候，你還光著屁股在泥巴窩里摸泥鰍呢!村長說：你先別吹，你說你能喝多少吧?你知道吧，現在是數字化時代，干什么事情都要量化。米廷海說：我不懂什么量化不量化，反正你喝多少，我比你一點都不會少。村長認為米廷海態度還可以。

在一個小酒館剛坐下來，村長說：我知道你找我說什么事，你先不要說，看我猜得對不對。米廷海前后看看，見沒人注意他們，讓村長說說看。村長示意米廷海把頭靠近他，他把米廷海的耳朵咬了一會兒。村長嘴里哈出的熱氣弄得米廷海的耳朵有些癢癢，但村長這種跟他很貼耳的樣子又讓他覺得受用，這會兒他倒希望在小酒館喝酒的人能注意到他們，看看他們村的村長就是這樣跟他說話的。村長把耳朵咬完了，才把聲音放大，問：怎么樣?米廷海表示服氣，說：選你當村長真是太對了，村民有什么事都裝在你心里，你真是一個人民的好村長。酒還沒上來，用陳年的粗茶梗子沏成的茶先上來了，米廷海端起一杯茶，說來，我先敬你一杯茶。村長不喝茶，說喝茶算什么，一股子馬尿味兒。米廷海扭頭催服務員快點上酒。酒是村長點的，是村長平日里愛喝的一種酒。酒上來后，他們二人“鏘鏘鏘”連著碰了三杯。村長說：你不用說，我就知道你已經選好了目標，而且我知道目標是哪一個。這次村長沒再咬米廷海的耳朵，夾起一塊涼拌的豬耳朵放在嘴里嚼。把豬耳朵嚼碎咽了下去，村長才說：王樓的王新開，對不對?米廷海本來也要夾一塊豬耳朵吃，聽村長這么一說，他的筷子走到半道就停下了，兩眼瞅著村長。村長說：你不要看我，我又點到你的穴位了吧。米廷海說：村長，你太厲害了，太有水平了，看來這個事兒求你真是求對了。村長說：對不對還很難說，這個媒人我恐怕當不了。你們兩家離得太近了。做親戚宜遠不宜近，太近了互相知道底細，倆眼齊睜著，親戚就很難做成。我的話你明白吧?村長一說到底細，米廷海就明白了村長話里的意思。村長所說的底細，當然是指米東風的底細。相對他這個當爹的而言，米東風的底細就是女兒的底細。對于女兒的底細，他知道，又不知道。不管是知道的，還是不知道的，他都諱莫如深。他沒說明白不明白，只跟村長說：來，喝酒。又說：這個媒人我只能請你當，誰讓你是村長呢!你當村長，就得為老百姓辦事。米廷海拿出二百塊錢，往村長手里塞。村長不接，說這樣不好。米廷海改把錢塞進村長的口袋里，說：這是一點小意思，等你把媒說成了，我會重重感謝你，我們一家都會記著你的恩德。村長的口氣有所松動，答應去說一下試試。米廷海特別交代村長，千萬別對別人說是他托了村長，若是被王新開知道了，會太長那小子的志氣。村長說：你這話多余，我罰你一杯。

二

村長自有村長的招法，不知他使用了什么招法，王新開沒有完全拒絕，磨磨嘰嘰，答應與米東風見個面，談一談。當村長把話回給米廷海時，米廷海并沒有顯得太高興，反而是一副苦樣子，說：說實在話，我對王新開那孩子并不是很滿意。村長差點罵了米廷海，說賣方買方都是你，你的舌頭就來回轉吧。我告訴你，過了王樓這個村，就沒有第二個王新開了，到時候你后悔都來不及。王新開是娶米東風當老婆，又不是娶你，你滿意不滿意有什么關系。你打聽打聽，天下的丈人爹有幾個對女婿滿意的。你要是猶豫，我就不管你的事了。米廷海差點拉住了村長的胳膊，說別呀，你說個時間，讓兩個孩子見個面吧。我還要聽聽我們家東風的意見，這是關系到她一輩子的大事，她點頭了才行，她要是不點頭，誰都不能按她的頭。村長揮了一下手，把米廷海的話斬斷了，說拉倒吧你，我還不知道你肚子里有幾個屁。你跟別人不說實話，跟我也不說實話。什么東風點頭不點頭，一切還不是你說了算。要不是你死要面子，非要給東風找對象，東風才不會在家里待著呢!米廷海說：好好好，別說了，一切都聽你的還不行嘛!

米廷海以前托人給米東風介紹的幾個對象，因遭到回絕，米廷海瞞得嚴嚴的，沒有給家里人說。打碎的牙往肚里咽，米廷海還咽得起。降格降到王新開這里，王新開沒說不跟米東風見面，米廷海才回家對米東風講了。米廷海剛提到王新開，妻子就說：不行不行，那孩子沒啥出息。米廷海皺起了眉頭，狠狠剜了妻子一眼，并把手一揮，像村長斬斷他的話一樣，把妻子的話斬斷了，說：你知道什么，不許亂插嘴!妻子的樣子很不服氣，說：他娘是個老猴精。米廷海繼續壓制妻子，說：你有完沒完?你要是了解情況你說吧，我不說了。你走吧，該干啥干啥去。妻子身子動了動，卻沒有走。她的脖子梗了一下，仿佛在說：我不走，事關我閨女的大事，我干嗎不能聽聽。米廷海強調，王新開這個對象，是村長親自介紹的。作為全村的行政一把手，村長輕易不會為別人介紹對象。村長為誰介紹對象，就是對誰的信任，這本身就是一個榮譽。村長站得高，看得遠，他看人不會看錯。村長既然親自出馬為米東風介紹了王新開，起碼表明王新開這個人是不錯的，是有前途的。米廷海說，他也認識王新開，對王新開的情況知道一些。他說王新開是一個身體健壯的人，挑百八十斤的擔子恐怕不成問題。這從王新開走路的姿勢就看得出來，他走路一步是一步，每一步都踏得很實。王新開還是一個可靠的老實人，他外出打工沒掙到錢，正好說明他人老實。說到這里，他緊接著的思路是，凡是掙錢多的人，都不老實。他突然剎車，沒有沿著這個思路說下去。因為他想到了眼前的米東風，要是把話說出來，就等于把米東風捎到了。米廷海說他承認，王新開的家庭條件是差一些，但條件差不怕，條件是可以轉化的。有句話說得好，“不怕家里窮，就怕兩口子擰不成一股繩。”只要擰成一股繩，就可以由窮轉化成不窮。他又舉自家的例子，說他們家十幾年前家庭條件也很差，現在不是不差了嘛!

爹說了這么多，米東風只能聽。出去打工多年，她對鄰村的情況一點兒都不知道。她不但沒見過王新開，對王新開這個名字也是第一次聽說。聽爹的話味兒，爹對王新開已經很滿意。爹不是站在她的立場上，對王新開進行挑剔。爹好像站到了王新開的立場上，在說服她嫁給王新開。爹說村長是媒人，她沒看見村長，也沒聽見村長說一句話。爹的做法倒更像一個媒人。爹說完了，讓米東風準備一下，跟王新開見一個面，談一談。米東風問怎么準備。爹說：你不用化妝，也不用灑香水，穿一般的衣服就行了。有一點要記住，不管他問你什么話，你先過腦子后過嘴，該說的說，不該說的，一句都不要說。娘說：你說話得硬氣一點，不能老是順著他的話說，得讓他順著你的話說。你問問他，人家的房子都翻蓋了，他家的房子為啥沒翻蓋。談不成就不說了，要是兩個人都沒意見，你得提出一個條件，讓他和他娘分開過。要是他娘跟你們在一鍋里耍勺子，你們連一天都不會安生。

米東風和王新開見面的日子定下來了。米廷海提出，讓王新開到他們家里去。他們這里的規矩，相親的男女第一次見面，必須是男方到女方家里去。這個規矩是要求男方放低姿態，也是上門求親的意思。同樣從這個意義上講，沒有女方到男方家里去相親的，世上只有鳳求凰，而沒有凰求鳳的道理。如果有女的跑到男家去相親，那就顯得太沒價值了，只會被人看不起。米廷海的想法是，他們家有樓房，有客廳，有沙發，條件是優越的。優越的條件，加上是主場，會給米東風帶來心理上的優勢。同時會給王新開帶來心理上的壓力，讓他明白，他不過是一個窮小子，能找到一個老婆就該謝天謝地。村長派人把話過給王新開，不料王新開堅決不同意到米家與米東風見面。至于為什么不愿去米家，王新開沒說出理由。不愿意就是不愿意，也許不需要理由。王新開還提出，除了不在米家和米東風見面，也不到集上和米東風見面，凡是人多的地方他一概不去。那么，王新開選擇什么地方和米東風見面呢?他選擇的是南河岸邊一座老式廢棄的磚窯，磚窯的窯洞子是空的，他可以在那里和米東風見面。米廷海一聽王新開選擇的是那么個鬼地方，心里悸了一下。前年秋天，窯洞子里發生了一樁命案。當地的一個閨女被人在窯洞子里強奸了，掐死了，還堆上玉米稈子把尸體燒得頭不是頭，臉不是臉。王新開又不是不知道窯洞子里發生過命案，他干嗎要挑那個地方跟米東風見面呢，他懷的是什么樣的心理呢，真是不可思議。米廷海當然不同意讓米東風與王新開在那個殺人焚尸的場所見面，他說那個地方太不吉利。就這樣，雙方還沒見面，較量就開始了。較量的結果，米廷海作出了妥協。王新開說了另一個相親的地方，是在南河的河坡里。王新開放出話來，他說的這個地方，如果女方再不同意，這個面他就不見了。米廷海好不容易給米東風找了這么一個主兒，他可不愿意輕易放棄。就這樣，米廷海作出了妥協，同意讓米東風赴河坡與王新開見面。

南河是一條活水河，河里的冰已經解凍，河水緩緩地從西向東流去。河堤高高的，河坡很寬展。人從河堤上走下河坡，就被河堤擋住了。河坡里上面是枯草，下面是新生的草芽，踩上去軟軟的。米東風和王新開在河坡里見了面。米東風是由娘護送到河坡里去的。王新開是一個人來的，他的娘沒有來。米東風和娘上了河堤，見那個叫王新開的人已經站在河坡的水邊等她們。讓王新開先到，這是米廷海的主意。米廷海站在他家二樓的走廊上，看見王新開從東邊的路上走過去了，才通知她們娘兒倆出發。娘對米東風說：下去吧，那個人在那兒等你呢。米東風看了看娘，站在河堤上沒有動。娘只好走下河堤，帶著米東風向河坡里走去。河坡的坡度矮矮的，一點兒都不難走。但米東風走得很慢，好像每一步都有些猶豫。娘說：你看，我說不讓你穿高跟鞋，你不聽話，這下你知道了吧!米東風意義不明地搖了搖頭。走到離王新開只有八九步遠的地方，王新開還背著身子，沒有回頭。王新開的樣子像是在看水。米東風的娘站下咳嗽了兩聲，王新開才有些不情愿似的慢慢回過頭來。娘問：你是王樓的吧?王新開說是。娘又問：你娘沒跟你一塊兒來嗎?王新開說：她來干什么，我沒讓她來。娘說：這是我閨女米東風，是我們村的村長給你們牽的線，你們談談吧。娘把身子閃開，把站在她身后的米東風讓出來。娘又對米東風說：你們說話吧，我先回去了。娘把米東風的衣袖摸了一下，順來路向河堤走去。米東風回轉身望著娘，見娘也正在回過頭看她。母女倆的目光只碰了那么一下，娘的臉就趕緊轉了過去。娘在河堤上很快消失。

河坡里只剩下王新開和米東風兩個人時，王新開向米東風走得近一些，似乎一伸手就能摸到米東風的臉。在看米東風時，王新開的目光是大膽的，他把米東風從頭看到腳，又從腳看到頭，把米東風的全身都看遍了。不少人都說，米東風在城里當雞。王新開要看一看，在城里當雞的人是什么樣子，當雞的女人和不當雞的女人到底有哪些區別。王新開看來看去，把米東風和雞怎么也聯系不起來。他家里養的就有雞，公雞母雞都有，整天在院子里走來走去，他對雞再熟悉不過。眼前的這個米東風，哪里有一點雞的樣子呢!米東風上身穿的是一件棗紅色的短呢大衣，下面穿的是束腿牛仔褲，腳上穿的是深勒栗色高跟皮靴。米東風是小巧的身材，她的高跟鞋雖然讓她顯得高一些，但如同小姑娘踩在高蹺上，舉得愈高，愈發讓人覺得小巧。這樣小巧的身材容易惹人抱，似乎輕輕一抱就能抱起來。米東風頭上包的是一塊乳白色的長條羊絨圍巾，她把圍巾的中間部分包在頭上，并包住耳朵，把兩端從脖子里繞過，再甩到身后。長風順河坡走過來，把她的圍巾掀了一下，又掀了一下，有一次把圍巾一端掀到胸前去了。米東風捏起圍巾一端，再把圍巾放至身后。趁風替王新開掀開了米東風頭上的圍巾，王新開把米東風的臉、耳朵和脖子都看清了，怎么說呢，如果用一個字來說明米東風長得如何，那就是白。米東風的臉白，脖子白，連耳朵都是皙白的。米東風露在外面的部分就這樣白，不知她裹在衣服里面的身體白成什么樣呢!他們這里夸一個女人長得白，往往拿白面作比喻，說某某白得像是用一塊玉般的白面捏成的。在王新開看來，用白面比喻米東風恐怕差點勁，再白的白面也捏不成米東風這樣的。怪不得米東風到城里能掙到那么多錢，米東風確實有特色，確實有吸引人的地方。米東風身上還有一股一股的香氣冒出來，王新開說不來是什么香，反正就是香。他張開了鼻翅子，香氣卻沒有了。他不再特意去聞，香氣卻又撲過來。這種若隱若現的香氣，讓王新開的雙腳來回倒騰了好幾下，他對米東風說：我見過你。米東風吃了一驚，不知道王新開在哪里見過她。王新開問：你原來是不是天天到鎮上去上學?米東風說是。王新開說：你上學來回從我們王樓東邊的路上走，我肯定看見過你。聽王新開說是在上學的路上看到過她，米東風才不那么緊張了，她說可能吧。王新開問：你怎么不出去打工了?米東風答：不去了，俺爹不讓我出去了。王新開又問：你在城里打的是什么工，做的是什么工作?米東風事先想到了，王新開一定會問到這個問題，她心里又緊張起來。好在米東風把這個問題在肚子里反復回答過了，功課做了一百遍都不止，她不會答錯。米東風說：打字，用電腦打字。王新開眉頭皺了皺，眼皮眨了眨，噢了一聲說：打字，打字可是個技術活兒。聽說你掙了不少錢，你們家的樓房就是你爹用你掙的錢蓋的，是這樣嗎?米東風說：你不要聽別人瞎說，我沒掙多少錢。我家蓋房子的錢都是我爹和我弟弟掙的。我掙一點錢，除了吃飯，住宿，還不夠我自己花的呢!西邊的橋上有一個人走過，那個人一邊走，一邊朝這邊看。王新開轉過臉去，估計橋上的人走過去了，才轉回臉來。王新開對米東風講了河邊窯洞子里發生的命案，說警察還沒到時，他就到窯洞子里看了，窯洞子里一股燒雞兒毛的味兒。那個女的衣服都燒化了，尸體沒有完全燒化，燒成了黑色的肉磙子。那個女的兩只腳都沒有燒到，腳上穿的是高跟鞋。王新開講完了他看到的慘況，問米東風聽說過沒有。米東風搖頭說沒有。其實她年前一回到老家時就聽人說了，但她說她沒有聽說。她反問王新開：你跟我講這個干什么?王新開被問住了，他自己也不知道，為什么要對正在相親過程中的米東風講這個。

三

王新開的娘在王樓村的村口等王新開回來。她的大名叫侯淑英，村里人都叫她老侯。老侯背靠一棵楊樹站著，手里拿著一根竹棍。竹棍不是拐棍，她還沒老到拄拐棍的程度。竹棍是她平日在院子里打狗攆雞用的，今日拿到外面不知要干什么。老侯看見王新開回來了，只拿眼盯著他，沒有說話。王新開也看見了娘，他腳上遲疑了一下，沒有喊娘，塌下眼皮，想走過去。老侯手里的竹棍派上了用場，她把竹棍一伸，攔在了王新開前面。她問王新開干啥去了。王新開說：我想干啥干啥，你管不著。老侯罵了一句娘，說我是你娘，我生了你，養了你，你的事我就要管。王新開說：我自己的事，就是不讓你管，你管得越多，越不沾弦。他沒有用手撩開娘伸過來的竹棍，竹棍攔在他的肚子那里，他挺著肚子往前一走，就把竹棍推開了。他知道娘不會算完，遂邁開大步向家里走去。原來，村長給王新開介紹米東風時，沒有通過老侯，把老侯繞了過去。村長不但直接找到了王新開，還把王新開拉到一邊，對王新開交代，這個事兒最好別讓老侯摻和，她一摻和，好事兒十有八九會黃。要是這一次再黃掉，王新開很可能一輩子都找不到老婆了。王新開覺得村長的話有一定道理。從他十六歲那年起，娘就開始托人給他介紹對象，七八年過去了，娘托的人不知有多少，他也相過幾次親。不過相過就完了，一個都沒有成。究其原因，有的嫌他家境不好，有的對他這個人不滿意，也有的說他娘太刁了。自己的路自己走，自己的事自己辦。這一次去跟米東風見面，他連一點口風都沒跟娘透。他對娘還算了解，要是讓娘知道了他去和米東風見面，娘一定會反對。他本打算把生面做成熟饅頭再說，不料面還沒有摸到，不知娘從哪里把消息得到了。得到就得到吧，娘這一關他遲早都要過。

老侯小跑著追在王新開后邊，一邊追，一邊派米東風的不是。她先把米東風比成一只鞋，說那只鞋被千人穿過，萬人踩過，鞋破得不但爛了鞋幫子，連鞋底子都爛成了大窟窿，小眼睛，扔在大街上都沒人要。她又把米東風比成一只雞，一只母雞，說那只母雞是只沒用的母雞。娶米東風做老婆，還不如娶一只真的母雞呢。娶一只真的母雞，母雞還能給人下蛋吃，米東風連個蛋都不會下。娘的這些話讓王新開覺得極其難聽，如同娘用竹棍捅他的肺管子，又如同娘用竹簽子刺他的神經。他剛跟米東風見過面，印象里，米東風既不像一只鞋，也不像一只雞，而是一個活生生的人，絕不像娘說的那么惡心。王新開忍無可忍，他突然停下來，又突然轉過身，架開膀子，兩眼狠狠地朝娘盯去。他不能和娘在村街上吵嘴，倘若在村街上吵起來，說不定娘會說出更難聽的話，會引來村里人的圍觀，水會越攪越渾。他只能采用這種方式，表示對娘的不滿，制止娘把難聽話再說下去。人的眼珠子連著人的心肝肺，把心肝肺的力量集中到人的眼珠子上，也是很駭人的。老侯大概沒想到自己的兒子會這樣盯她，她不由地站下了，停止了說話，不知不覺把手里的竹棍握緊。村街上這會兒沒有行人，旁邊的墻根只臥著一條黃狗。黃狗定是注意到了他們母子劍拔弩張的對峙，站起身子向一邊躲去。狗一邊躲，還一邊回頭看，仿佛在說：我得躲著點兒，你們打你們的，可別濺我一身血。老侯很快就把王新開看透了，王新開還護著自己的臉皮，還是個要臉的人。她說：你的眼珠子瞪那么大干什么!你就是把你的眼珠子瞪成老虎的眼珠子，我看你也不敢吃了我，我該說還是要說。老侯嘴上不服軟，卻沒有繼續再說米東風的壞話，她把手里的竹棍往前指了指，說走吧，回家吧，回到家里再跟你說。

回到家里，王新開躺到床上，并用被子蒙上頭，睡去了。老侯跟到床前，說話的口氣比剛才緩和些，說新開，我的兒，娘不管說啥都是為你好。你爹不在了，你想想，還有誰真心真意對你好呢，只剩下你娘了。別人手里端的都是狗血盆子，你一不小心，狗血盆子就扣在你頭上了，你洗都洗不清。咱王家祖祖輩輩都是本分人，干凈人，怎么能讓米東風那樣的臟人進王家的門呢。要是讓她當王家的兒媳婦，恐怕連王家老墳的人都不會答應，你爺，你爹，就是變成了骨頭架子，也會挺起身來堅決反對。你再想想，人結婚為啥，還不是為了能生個一男半女，留下一個后代根。米東風那樣的，看外表還像個人，里邊早就不是人了，十有八九連個老鼠娃子都生不出來。你看看南邊那座廢掉的磚窯，從外面看還是一座窯，窯里面的肚囊子早就壞了，一塊磚都燒不出來。千不怕，萬不怕，就怕成了絕戶頭。要是從你這里絕了后，你就成了王家的罪人。王新開不接腔，不說話。老侯又說：在外邊賣過身的人都是妖精，都是會勾魂的狐貍媚子，我勸你趕快收收心，保住你的魂。只要有我兒在，還怕找不到女人嘛!枝上有果子，地上落的也有果子。實在不行，咱就是找個瞎子、瘸子，也不能找米東風那樣的。

王新開猛地把被子撩開了，吼道：你口口聲聲說給我找一個瞎子、瘸子，你給我找的瞎子、瘸子在哪里呢?你說，在哪里呢?指著你操心，我這一輩子非打光棍不可!你絮絮叨叨，賣碎魚有完沒完。你敢再說一句，我就去把咱家的鍋砸爛!見王新開發了脾氣，老侯干瞪著眼，一句話都不敢說了。王新開有一次生氣，曾一腳踢爛過家里的一只瓦盆，砸鍋的事他干得出來。

老侯說不服兒子，到米東風所在的村找村長去了。她聽人說了，村長是媒人。村長大小也是個官，老侯一見當官的，氣焰低了不少。老侯編了一個瞎話，勞煩村長給米廷海傳話吧，村長給王新開介紹的對象，王新開不同意。村長的臉嚴肅著，說：同意不同意，你讓王新開直接跟我說。他肚子下面有腿，臉上有嘴，他又不是不能走，不能說，讓你來干什么!老侯說：我是他娘，我來說也是一樣。村長說：那不一樣，我是給王新開介紹對象，又不是給你介紹對象，你說不同意算怎么回事。怎么，你難道要包辦王新開的婚姻嗎?在老侯聽來，包辦兒子的婚姻，錯誤是嚴重的，她否認要包辦婚姻，說：我只是覺著米東風跟王新開不合適，我聽說米東風在城里當雞。村長問：什么叫當雞，當雞是什么意思，我怎么沒聽說過。城里連烤鴨烤鵝都有，雞有什么稀罕的。老侯以為村長真的不知道，解釋說：我聽人說，當雞就是當妓女，就是賣自己下邊的皮囊子。村長問：你是聽誰說的?老侯說：人人都這么說。村長說：人人都說雪是黑的，老鴰是白的，你也信嗎?你說人人都這么說，我可沒聽別人說過，第一次聽你說。你說人家在城里當雞，你看見了?你抓住人家了?你有什么證據?沒有證據就是毀人家名譽，犯的就是誣陷罪。你跟我這樣說，我可以不追究你。你要是敢對米廷海這樣說，米廷海把你告到法院，你是要蹲監獄的。聽村長說要蹲監獄，老侯的樣子有些愣怔，她說：我啥也不懂，反正我知道米東風不值錢了，她要是好好的，哪只眼都看不上王新開，恐怕連屁眼子都不會把王新開夾一夾。村長說：鳳凰值錢，鳳凰肉輪得著你兒子吃嗎?老侯，不是我批評你，你這人太不懂事。我給你兒子介紹對象，你不說感謝我，還到我這里瞎話連篇，說三道四。我告訴你，你要是再到處胡說八道，我就不許周圍村里的任何人再給王新開介紹對象，讓王新開打一輩子光棍。飽漢子不知餓漢子饑，你不知道打光棍的苦處。等你兒子打了光棍，不光你不得安生，連你們家的母雞、水羊都不得安生。我的話你想去吧。說罷，村長說他馬上到鎮政府開會，揮揮手，把老侯揮走了。

四

王新開雖然沒有拒絕和米東風結婚，但娘說的那些惡心人的話他還是記住了，咽不下去，吐不出來，別拗得很。他一拖再拖，不愿到鎮上與米東風辦登記手續。他先說要做幾件像樣的衣服，又說還要聽一聽他舅的意見。米廷海看出來了，王新開這小子采取的是拖延戰術，拖的目的是想跟他米廷海講價錢。米廷海想速戰速決，不愿再拖。瓜秧子不怕拖，拖得越長，結的瓜可能越多。這種事不宜久拖，拖得長了，很可能一個“瓜”都結不出來，“瓜秧子”說不定還會死掉。周圍村里很多人都知道米東風和王新開見過面了，成敗都在這一回。成了，米東風就是嫁出去的人。哪怕他們結了婚再離婚呢，米東風也算是曾經結過婚的人。結過婚的人和嫁不出去的人，聽起來是不一樣的。敗了，米東風嫁人就難了。試想想，如果連王新開這樣條件很差的人都不愿意娶米東風，米東風還能找誰呢!米廷海讓人給王新開傳話，說米東風的一切嫁妝都由米家陪送，不向王家要一分錢。這些嫁妝包括彩電、洗衣機、冰箱、組合柜、桌子、箱子、椅子、臉盆、臉盆架，還有十床被子和十條單子等等。

王新開沒從好的方面理解米廷海為他開出的優惠條件，反而把這些條件看成了證據，證明米東風的確不是好東西，的確不值錢了。這地方好人家的閨女定親，都是由男方家向女方家送彩禮。彩禮分干禮，濕禮。干禮為現金。濕禮為豬肉、火腿腸、方便面、白糖等食品。干禮和濕禮加起來，合一兩萬塊錢呢。同時，女方家里陪送的嫁妝，現在也多是由男方家出錢。表面上看，是女方家為閨女陪送的嫁妝，實際上是由男方家提前把錢送給女方家，女方家把東西買一買，掙個面子罷了。像米廷海家這樣的情況，按當地的說法，是女方家向男方家倒貼。王新開家從來沒用過什么彩電、冰箱、洗衣機，米東風一來，就把這些東西全帶來了。好比米東風代表著現代化，米東風一來，他家就實現了現代化。退一萬步想，就算他娶的不是米東風，而是一些家用電器，也值了。

但王新開仍沒有滿足，沒有松口。他說，有好電器還要有好房子，他打算把房子翻蓋一下。米廷海差點把王新開罵成日娘的東西。人心不足蛇吞象，王新開要是有能力翻蓋房子，他早就翻蓋了，不會等到現在。他這會兒提出翻蓋房子，不用說，是想讓米家為他出錢。米廷海想到自己以前小瞧王新開了，沒想到這小子這么難纏。他悄悄給王新開一些錢，讓王新開把起脊的房子翻蓋成平房，也不是不可以。但米廷海知道，翻蓋房子可不是一件容易事，大把花錢不說，從備料，打地基，再到壘墻，蓋頂，沒有兩三個月不會完工。就算下個月開始動工，恐怕到麥黃時分房子都蓋不成。地不動，風動；人不動，夢動，這期間誰知道會出現什么變故呢!米廷海說很好，讓王新開翻蓋房子吧，夸王新開這才像個男子漢，這才是對家庭負責任的態度。他不給王新開錢，看王新開拿什么翻蓋房子。他不能隨著王新開的算盤珠子轉，那樣的話，王新開的算盤上珠子多著呢。不出米廷海所料，幾天過去了，王新開家一根鋼筋都沒有備，一袋子水泥都沒有添。有一天，米廷海在集上碰見了王新開，他招招手，讓王新開跟他到一個背人的地方，問王新開：你翻蓋房子的材料備得怎么樣了?王新開說正在準備。米廷海心說：準備你娘的腿，我還不知道你們家里一共有多少腿。米廷海嘴上說：翻蓋房子可不是吹口氣的事，手里沒有三萬兩萬，恐怕拿不下來。王新開說，他知道，他正想辦法跟別人借錢呢!王新開沒有張口跟米廷海借錢，等著米廷海主動把錢給他。米廷海沒有那么傻，他才不會主動把錢給王新開呢。米廷海手里寬裕些是不假，可每一塊錢都來之不易，他不會輕易把錢拿出去。他說：現在有錢的人都把錢在卡里卡著，跟人借錢可不容易。這時，王新開眨眨眼皮，說了一句讓米廷海聽來有些惡毒的話，一下子擊中了米廷海的軟肋。王新開說：你讓米東風該出去打工還出去吧，不用老在家里待著。等我什么時候把房子翻蓋好了，你再通知她回來就行了。米廷海臉上寒了一下，說：她不想出去了。你呢，你為啥不出去打工呢?王新開說：我不是女的，要是女的，我早就出去了。這個話不能再說下去了，米廷海換一個話題，問王新開到集上買點什么。王新開說，他娘想吃餃子了，他來割點兒肉。米廷海說：看來你是個孝順兒子呀。

兩家僵持了一段時間，米廷海再次作出妥協。他許諾，待王新開與米東風辦了結婚登記手續，他馬上送給王新開一樣禮物，一輛農用機動三輪車。這種三輪車一次可以拉三千斤重的東西，一小時可以跑五十里，在田間地頭穿行靈活，非常實用。米廷海說，他送給王新開三輪車，其實是送給王新開房子。翻蓋房子需要錢，錢從哪里來?三輪車正是掙錢的機器。農忙時，三輪車可以幫人拉莊稼；農閑時，三輪車可以跑運輸，替人拉沙子、水泥、磚頭等建筑材料，輪子一轉，錢就進來了。只要有了錢，翻蓋房子的事還用愁嘛!

王新開沒有拒絕米廷海送給他三輪車。他知道，米廷海家沒有三輪車，米廷海送給他的三輪車定是新買的，嶄新的。王樓村有一戶人家，就有一輛那樣的三輪車。開三輪車的人，坐在裝有彈簧的座位上，把兩個車把一擰，三個輪子當腿，砰砰跑到這兒，砰砰跑到那兒，那是相當牛氣。王新開做夢時開過三輪車，并把三輪車一開沖天，開成了飛機。夢一醒，他就不敢想了。他萬萬沒有想到，夢走得遠了，三輪車卻離他近了。米東風不怎么新了，他能得到一輛新的三輪車，也算不錯。表面上，王新開一點兒都不高興。他不可避免地把三輪車也看成了證據，證明米東風的確有著不光彩的過去，證明米廷海急于把米東風打發掉的焦躁心理。這個證據比前一個證據更確鑿，更能說明問題。隨便打聽去吧，周圍村莊每年都有嫁閨女的，娶媳婦的。有誰在嫁閨女的同時，送給女婿一輛價值好幾千元的機動三輪車呢?米廷海恐怕是第一例。這樣的證據何止是證據，簡直等于在證據上又安裝了一對把柄，證據的把柄與三輪車上的把柄性質幾乎是一樣的。米廷海和米東風膽敢不老實，他隨時可以把把柄捏一捏，擰一擰。他想捏幾下，就捏幾下；想擰幾把，就擰幾把。王新開暗暗笑了好幾次，把和米東風辦結婚登記手續的事答應下來。

五

王新開和米東風到鎮上辦登記手續，老侯到丈夫墳前去哭。老侯本來要求和王新開一塊兒到鎮上去，王新開堅決反對她去。她說了不去，王新開在前邊走，她卻悄悄地在后面跟。王新開扭頭瞥見了她，氣昂昂地大步走了回來。見王新開往回走，她趔趄了一下，也轉身往回走。王新開剛才已經跟她發了一通脾氣，氣得連早飯都沒吃。她想象得到，等王新開走回來，會跟她發更大的脾氣。好比一條公狗，當公狗急著往一條發情的母狗身上爬時，你不讓它爬，公狗是會咬人的。老侯像是怕被“公狗”咬到似的，走得有些快。王新開并沒有一直追回來，見老侯往回走，他就站下了。但他沒有轉過身繼續往鎮上走，就那么一直看著老侯，他知道老侯還會回頭。果然，老侯走了一會兒，就回過頭來。見王新開并沒有真的往回走，她也站下了。他們兩個就那么遠遠地互相望著。不知道的，還以為兒子要遠行，娘對兒有些不舍呢!只有他們兩個心里明白，他們是在較勁。路上有人走，王新開不在路上站著了，拐到路邊的麥田里站著。老侯較勁沒較過王新開，太陽往高處升，她慢慢往墳地里走去。兒子不讓她跟，她只好去找她的丈夫。不到清明節，丈夫的墳還沒有上，墳上長著一些桑樹條子和一些荒草。老侯在丈夫墳前的地上坐了一會兒，跟丈夫說了幾句話，就開始哭起來。

王新開的弟弟王新會正在地里放羊，有人告訴他，他娘在墳地里哭，讓他去勸勸他娘。王新會小時候脊梁上鼓起一個包，身體一直沒有長開，十七八歲了，還矮得像一個孩子。王新會放的羊有三只，一只水羊和兩只羊羔，他牽著水羊，后面跟著羊羔，向墳地里走去。他走到娘身邊，喊著娘，娘，勸娘別哭了。勸著娘，他的兩眼也淚花花的。他不勸娘還好些，他一勸娘，娘哭得聲音更大些。娘的哭沒有字眼兒，只是哭。一陣風吹過來，麥苗一波一波向遠方滾去。麥苗叢里驚起一只鳥，那只鳥向另一塊地里飛去。王新會沒有再勸娘，就那么站在娘身邊守著。他牽著的水羊，掙著脖子，想吃地上的麥苗。水羊掙一下，他就把繩子拉緊一點，不讓羊的嘴夠到麥苗。水羊叫了一聲，似乎對王新會的做法很不理解，不知道主人為什么不讓它吃麥苗。兩個小羊羔還處在吃奶階段，只會吃奶，不會吃麥苗。王新會的娘哭得聲音那么大，它們跟沒聽見一樣，沒到哭著的人那里去。水羊只叫了一聲，它們如同聽到召喚，很快跑到水羊的奶穗子下面去了。它們各叼住羊母親的一只奶穗子，邊頂邊吃起來。

大概因為沒聽到墳里邊的人有任何反應，老侯不哭了。她的哭聲說止就止住了，一點余音都沒有。緊急剎車會發出聲響，她的哭聲停止得比緊急剎車還干脆。老侯起身后，用手扒拉一下沾在屁股后面的土粒子，向村里走去。她的二兒子淌眼抹淚地來勸她，她走時沒有跟二兒子打招呼，連看二兒子一眼都沒看，好像她的二兒子不存在一樣。好在王新會一點兒都不計較，見娘走了，他牽著羊也走出了麥地。

在鎮上，王新開和米東風領到的紅皮子的結婚證書是兩本。一本，王新開的名字壓在米東風上面；另一本翻過來，米東風的名字壓在了王新開上面。不用說，這樣的安排是讓婦女翻身，取男女平等之意。一般來說，領到的結婚證都是由男方收存，因為男方為娶家，女方為嫁家，女方隨后要到男方家里去。可是，王新開對結婚證好像并不重視，他把兩本結婚證往米東風面前一推，讓米東風收著。米東風把大紅皮子的結婚證看了看，仿佛結婚證有些燙手，她也沒有伸手拿。倒是陪同米東風前來的米廷海態度積極，他說：結婚證很重要，有法律上的意義，領了結婚證，你們就是合法的夫妻了。他替王新開和米東風把結婚證書收了起來。

辦結婚登記手續，在當地也成了一種儀式。別的人家，去鎮上登記時，雙方都有親友團陪同。登記之后，男孩子要帶著女孩子到商場購物。女孩子指衣服，男孩子給買衣服；女孩子指頭巾，男孩子給買頭巾。不管女孩子指什么，男孩子都得乖乖掏錢。買夠了東西，還得男孩子替女孩子拿著。購完了物，由男孩子的父親出面，請雙方的親友團在鎮上的飯館喝酒、吃飯。每個人的臉都喝得紅著，肚子都吃得圓著，儀式才告結束。而王家和米家，陪同王新開和米東風到鎮上登記的，只有米廷海一個人，沒有形成親友團。從辦理登記手續的辦公室出來，王新開既沒有帶米東風購物，也沒有請米廷海和米東風下館子。三個人在街邊站了一會兒，都有些不自在似的，不知道下一步該干什么。米廷海第一次把王新開叫成新開，說新開，你看你還有什么事嗎?王新開說沒什么事。街邊有炸油條的，還有烤燒餅的，他們一次又一次朝三個人看。三個人的目光都收斂著，沒有左顧右盼。米廷海提到王新開的爹，說那人可是一個善良人，脾氣好得很，見人嘿嘿笑，不笑不說話，從沒見他打過人，也沒見他罵過人。可惜他死得太早了，沒能看到自己的兒子結婚。不然的話，他們老哥兒倆一定好好喝兩杯。王新開笑了笑，沒說話。米廷海對王新開說：我把東風交給你了，你要好好對待她。米東風一直低眉站著，聽爹說到她，她說：爹，咱回去吧。

米廷海和米東風回家去了，王新開沒有回去，自己到小酒館喝酒去了。要問他喝酒的理由是什么，是喜還是憂，恐怕他自己也說不清。說是喜吧，他找了這么一個名聲很糟的女人做老婆，從此他就和這個女人拴在了一起，難免被人在后面指指戳戳，有什么可喜的呢!說是憂吧，他畢竟有了老婆，他老婆畢竟是一個女的。一個男人，來到世上走一遭，總歸得找一個老婆，找不到老婆就是白活。前些年，他晚上睡覺只能大腿壓二腿，幾乎到了白活的邊緣。是米東風把他從白活的邊緣拉了回來，從今以后，誰都不能再說他是一個寡漢條子。酒至半酣，他一再對自己說：我有老婆了，我王新開有老婆了，這事兒真他媽的有點操蛋!一個年輕的女服務員給他上菜，他盯著人家看。他后悔沒把米東風留下來，陪他喝酒。這會兒若是米東風在他身邊，他應該把米東風摟一摟。

這里的規矩，辦了登記手續并不算正式結婚，只有拜了天地才算正式結婚。登記只是得到了人的批準，而天地是有神靈的，只有拜了天地，才算在神靈那里掛了號，并得到了神靈的批準。有不少夫妻，他們沒有領結婚證書，拜過天，拜過地，就算結成了夫妻。他們的孩子就是他們活蹦亂跳的證書。米廷海嫁閨女，講究什么程序都不能少，既要得到人的認可，也要得到神的認可，讓人和神都挑不出禮來。由米廷海出面，請人給王新開和米東風的婚禮選定了一個好日子。好日子寫在一張紙上，俗稱好條子。米廷海派人把好條子送到王新開家去了。米廷海還和妻子商定，讓王家用花轎迎娶米東風。當年，米廷海的妻子是坐著手扶拖拉機到米家來的。那時沒有花轎，花轎都被當做封建主義的舊東西給毀掉了。現在，花轎又回來了，用花轎迎親，坐花轎出閣，仍是嫁娶的最高規格，仍是最光彩的事。這件事他們兩口子沒有深入討論，對于讓米東風坐花轎的深層意義，也許他們不愿說得太直白，也許沒有能力用語言表達出來。有些事情就是這樣，不能用語言說出來的意義，不見得他們就想不到。比如，他們就是要用花轎把米東風抬得高高的，不能讓別人看不起他們的閨女。比如，他們這里常說，大閨女坐轎頭一回。他們看重大閨女和頭一回的說法，通過米東風坐花轎，他們力圖告訴人們，米東風是大閨女，米東風干什么事情都是頭一回。再比如，他們覺得花轎是高貴的東西，坐花轎是一個分界，也是一個新的起點。米東風坐了花轎，等于和過去的歲月告別，一切從頭開始。

要求傳到王家，老侯堅決反對米東風坐花轎。老侯認為，像米東風這樣的人，死后是要下油鍋的，是要千刀萬剮的，她有什么資格坐花轎，罰她倒騎木驢還差不多。王新開的態度是無所謂，他說米東風別說坐花轎，坐飛機都可以，反正他沒有錢。他聽人說過，現在花轎的使用方法是租賃制，租用一次花轎和抬花轎的全班人馬，需要花兩千塊錢，他到哪里弄這么多錢呢!米廷海的意思，讓王新開先把這筆錢墊上，讓人知道，這筆錢是王新開出的，顯得王新開出手大方，很有面子。待婚禮之后，米廷海會如數把兩千塊錢交給王新開。面子，可笑。若是要面子，他王新開壓根兒就不會要米東風。想坐轎子，事先把錢送過來。不拿錢，騎驢都沒得騎。米廷海和妻子無話可說，碰見王新開這樣生了銹的鐵公雞，不但從他身上拔不下一根毛來，恐怕一摸還會沾一手黃銹。罷罷罷，忍了吧。牽驢人的話，都把犟驢牽了一路了，何必在意這最后的一牽兩牽(千)呢!

六

這天是個大晴天，太陽一大早就出來了。太陽的臉又大，又圓，又紅，紅得像搽了胭脂一樣，連鼻子、嘴巴都分不清了。過罷了二月二，龍的頭抬起來了。人們對龍普遍有一個誤解，以為龍只管天上的雨水，龍一抬頭，天就該下雨了。其實，地下的水也是歸龍管的，在不下雨的情況下，龍可以使地下的水分上升，整個大地也能變得濕潤起來。這一點扎根很深的麥苗，比在地上走來走去的人們先知許多。春風一吹，腳下一暖，麥苗腰桿一挺，幾乎和龍同時抬起頭來。麥苗抬頭的表現，是一律換上了新裝，棵棵昂然向上。大面積墨綠色的麥田，一塊接一塊向遠方鋪展。麥田無意與太陽爭衡，只會給太陽的出場起鋪墊作用，使太陽的出場更加突出，更加隆重。在村里，塘邊的柳枝腰肢變得柔軟起來，枝條上串起粒粒黃米一樣的嫩芽。院子里的杏樹仿佛在一夜之間就鼓起了花苞，花苞的頂部已微微透露出紅色的消息。

這天是米東風出嫁的日子。

米東風開了臉，做了頭，畫了淡妝，穿好了嫁衣，紅蓋頭放在手邊，一個人坐在二樓自己的房間里，單等花轎來接她。米東風沒坐過花轎，真的花轎連見過都沒有。她在戲臺上看過抬花轎，一前一后兩個人，隨著音樂的節奏，腳高抬輕放，原地踏步，做的是抬花轎的樣子，所抬的花轎是假的。她在電影上看過抬花轎，那花轎應該是真的，坐花轎的電影明星也是真的。那頂花轎四人抬，在黃土飛揚的山路上，轎夫們一路抬，一路顛，把轎中的新娘顛得東倒西歪。看電影的時候，米東風只是覺得挺好玩的，從沒有把坐花轎的事與自己聯系起來。春去春回，現在輪到她坐一回花轎了。她實在想象不出，坐花轎是什么滋味，是風里還是浪里，是云里還是霧里。她本不想坐花轎，覺得坐花轎太張揚了。嫁人就嫁人吧，弄這么大的排場干什么!可爹娘不由分說，非要堅持讓她坐花轎，好像不讓她坐花轎就對不起她似的。

爹穿了新衣服，在一樓的客廳里進進出出。爹請了一些為米東風送親的人，那些人有男有女，有親戚有朋友，有本村的也有外村的。爹在上衣口袋里裝了煙，在褲子口袋里裝了糖。每來一個人，他就趕快迎上去，見男的遞煙，見女的掏糖。爹是一個喜歡張羅事的人，村里別人家有事，他總是愿意湊上去幫忙。現在自己家里辦事，他更是把精神頭提得足足的，爭取辦得圓圓滿滿，滴水不漏。娘也梳了頭，搽了油，換上了新衣服。娘在廚房里燒茶，一會兒到院子一角的壓井那里壓一次水。娘像是走神了，壓著壓著，速度就慢了下來，出水口那里就斷了水。有小孩子在院子門口放了一個炮，娘驚了一下，似乎才回過神來，連三趕四把水桶壓滿。院里院外已來了不少小孩子，他們等著聽吹響器，看抬花轎。

在米東風出嫁的前夜，也就是昨天晚上，娘在米東風的房間里坐了好長時間。娘說來說去，最后歸結為一個意思。娘說：孩子你記著，過去的事，該說的說，不該說的，一句都不能說。他打你，你忍著，就是打死你，也不能說。你一句說不好，他有一百句一千句等著問你，他就跟你沒完沒了。嘴嚴的人都是有牙沒有舌頭，你咬緊牙，什么都不說，等于什么都沒有。米東風心里明白，娘所叮囑的“不該說的”指的是什么。她不愿聽娘叮囑這樣的話，那涉及她心中巨大的秘密。我沒什么“不該說的”，我不怕，別人想問什么就問什么好了。她從來沒跟娘說過“不該說的”話，娘憑什么就知她有“不該說的”話呢。連娘都認為她有“不該說的”話，別人怎么看呢，別人加給她的“不該說的”話會更多。也許所有“不該說的”話都是這么來的，以致越滾越大，壓得她幾乎喘不過氣來。什么都怕大，秘密也怕大。秘密一大，想保住就難了，秘密就不成秘密了。比如她家的樓房，大得這樣顯眼，高得這么出群，想遮是遮不住的。再比如這手邊的紅蓋頭，它的作用與以前的作用完全不一樣。在以前，男女結婚之前是隔皮袋買貓，不能見面。直到拜了天地，入了洞房，新郎把新娘頭上的紅蓋頭揭開，新郎才知道新娘長得是什么樣子。那時蓋頭的作用是為新娘遮羞，也是為新娘的面容保密，一直保密到最后那一刻。現在，男女結婚之前，誰沒見過誰呢，誰不知道誰呢。那么紅蓋頭就成了一個道具，一個幌子，不過做戲而已。

米東風把蓋頭拿起來，蓋在頭上預演了一下。紅蓋頭是用雙層的紅綾子做成的，四邊垂著金色的流蘇。紅蓋頭的面積不算小，一頂上去，不但蓋住了頭，蓋住了臉，還蓋住了脖子。剛蓋上去，米東風覺得眼前一片黑，看來紅蓋頭遮蔽的效果還不錯。停了一會兒，她才覺出眼前漸漸發紅，像是血的顏色。米東風一時有些恍惚，不知自己是在戲里，還是在人間，亦不知等待她的是禍還是福。數年前臨外出打工，她曾有過這樣的感覺，一切都是未知，一切都像賭博。那時娘也曾對她叮囑過，出去要把握住自己，遇事該做的做，不該做的不能做。那時她懵懵懂懂，不知道該做的是什么，不該做的又是什么。及至到了外頭，她很快就掉進了命運的旋渦，忽上忽下，忽左忽右，一切身不由己。該做的，她做了，不該做的，她也做了，而且幾乎成了主業。她也有意識到不該做的時候，但反正已經做了的念頭很快又占了上風。她并不是一不做、二不休的意思，仿佛有一種強大的力量推動著，做，由不得她；休，也由不得她。如同賭博，她一入賭場，就陷了進去。若不是父母堅決地把她留了下來，她還會在“賭場”里不可自拔。那場賭博，在當時很難說是輸是贏，回頭總的來看，是輸，徹底的輸。這一次，她之所以還是覺得像賭博，也是不知道自己會抓到什么樣的牌，還得聽從命運的安排。

樓下一陣喧嘩，是米廷海派人把村長請來了。村長嘴上叼著煙，檢查工作似的把院子審視了一番，問是不是都準備齊了。米廷海說：村長一來，啥都齊了。村長說：齊不齊，兩把泥。米廷海沖二樓喊米東風：東風，東風，村長來了，你的大媒人來了，你下來一下。村長說：別讓孩子下來了。米廷海說：那不行，得讓她下來謝謝你。米東風從樓上下來了，這時村長已被米廷海領到客廳里沙發上坐下，米東風來到村長跟前，說村長大叔，謝謝您!村長說：不錯，東風是個好孩子。他們那邊的條件不如咱們這邊的條件好，你要有思想準備，剛過去可能會覺得不習慣，會受點兒委屈。米東風說：沒事兒。村長又對她囑咐了幾句話，村長說：等一會兒花轎來了，你存住氣，在樓上多待一會兒。隨花轎來的有響器班子，還有打鼓的班子，讓他們在院子里多吹一會兒，多打一會兒，村里人跟著娛樂娛樂。另外，按現在的規矩，王新開來迎接你時，要先給你獻花，然后把你抱起來，一直抱到花轎里。王新開抱你時，你得拿點兒勁，使上千斤墜兒，讓王新開知道千金到底是咋回事。一客廳的人都附和村長的話，說就是就是。

花轎來得有些晚，雞都叫晌了，迎親的嗩吶才由遠而近傳過來。孩子們說著來了來了，一窩蜂迎著花轎跑過去。村長和米廷海也到大門外迎接。花轎只有一頂，花轎前后卻形成一個隊伍，這個隊伍有著專業的性質。走在隊伍最前面的是兩個打執事牌的人，他們各舉著一塊漆了紅漆的執事牌，一塊執事牌上寫的是貴夫，另一塊執事牌上寫的是回府。走在執事牌后面的是一個吹嗩吶的人和兩個吹笙的人，吹嗩吶的是一個男人，兩個吹笙的都是女人。他們邊走邊吹，吹的曲子是《百鳥朝鳳》。緊隨其后的是四個打鼓的人，打鼓者穿黃衣、黃褲，頭上裹黃巾，每人脖子里掛一面盤鼓。盤鼓還沒有開打，但他們的肚子好像已經開始鼓動。接著映入人們眼簾的就是花轎了，花轎的頂上有龍有鳳，裝飾得十分華麗，絕非一個花字所能形容。花轎由八個男人抬著，前面四人，后面四人，俗稱“八抬轎”。抬轎的一律穿紅衣、紅褲，頭上裹紅巾。大概因為花轎內還是空的，轎夫們的肩上還沒有什么壓力，有些懶散，一點兒都不興奮。跟在花轎后面的是一輛小轎車和一輛中型貨車，轎車里坐的是新郎王新開，中型貨車是準備拉嫁妝用的。迎親的隊伍來到米東風家院子大門口，先放了一通鞭炮，鞭炮響得時間不短，至少是六千響。花轎沒有進院子，停放在院子的大門外。鞭炮響過之后，響器班子和盤鼓班子就走進院子吹打起來。響器班子吹奏的曲子換成了《打棗》，這支曲子的節奏比較歡快，如同竹竿打在結滿紅棗的棗樹上，紅棗正噼噼啪啪地落下來。打鼓者打出的鼓點，響應的正是《打棗》的節奏，他們拉開架勢，且打且舞，贏得人們陣陣喝彩。送親的人們嘴上叼著煙，一趟一趟從屋里往外抬嫁妝，直接裝到敞著口子的貨車上。轎夫們沒有到院子里去，他們守在轎邊，等著新郎把新娘抱到轎里去。轎夫們穿著一身紅衣服，乍一看像一個個小紅人一樣。仔細一看，轎夫們都是一些老頭兒，不是滿臉褶子，就是掉了門牙。是了，青壯男人都到城里打工去了，婚慶公司招來的抬轎之人只能是一些上歲數的老人。他們都聽說了，他們要抬的新娘子在城里當過雞，新娘子在城里把錢掙夠了，就回到鄉下裝新，坐花轎。這讓他們覺得有些別扭，也有些好奇，每人都把老眼擦過了，要看看當過雞的人是什么樣子，身上是不是長了毛，屁股上是不是長了尾巴。

在樓上，米東風已經把紅蓋頭頂在頭上，并垂下了頭。樓下聲聲嗩吶陣陣鼓，把米東風的眼淚催下來了。人說女兒家出嫁時，總是要哭一哭。前兩天，米東風并沒有哭。這會兒嗩吶一響，鼓聲一震，過去的一切頓時化為辛酸，一下子涌滿了胸口。音樂的神奇作用就在這里，它可以在人的生命深處激起回聲，并使生命得到升華。此一刻，米東風想到了重新做人這個詞，如果說以前她沒有找到自己的位置，這一次嫁到王家，她一定要把自己好好放在人的位置上，死心塌地地給人家做妻子，孝孝敬敬地給人家做兒媳，賢賢良良地給人家當嫂子。在樓上陪米東風的只有娘一個，娘見米東風把一只手伸到紅蓋頭下面往眼上摸，知道女兒流淚了。娘拿出一塊事先準備好的面巾紙，放進女兒手里，讓女兒擦眼淚。娘也流淚了，兩個眼窩子都淚汪汪的。娘舍不得用面巾紙擦眼淚，她用自己的手掌，把兩個眼窩子都擦了一下。在陣陣鼓樂聲里，母女倆沒有再說話。不是母女倆沒話說，母女通心，一輩子哪有說得完的話呢!只是她們這會兒都不適合開口說話，恐怕一開口說話聲音就不對勁，喉頭就會哽咽。

鼓樂停下來時，一陣歡呼聲響起，新郎王新開登場了。王新開穿了一身灰色西裝，脖子里系了紅領帶，手里拿著一束花。他的西裝一看就是那種廉價的化纖制品，后面的下擺已出現了一些皺褶。他以前肯定沒系過領帶，領帶大概是別人幫他系上的，領帶系得有些緊了，顯得脖子有些粗，出氣不那么均勻。這個季節，此地鮮花是沒有的，他拿的只能是假花，塑料花。王新開沒有用雙手把花束捧在手上，而是一只手隨便拿著，一點兒都不正規。在這樣大喜的日子，王新開閉著嘴巴，塌蒙著眼皮，似乎并不情愿，流露出的是抵觸的情緒。他甚至覺得圍觀的人是拿他當猴耍，在看他的笑話，他肚子里在罵人。

小孩子們一窩蜂往樓上跑。王新開還沒登上樓，捷足先登的小孩子們已經跑到樓上米東風住的房間，搶先占好了觀看位置。隨后，一些大人也跟在王新開后面往樓上走。按照儀式的要求，王新開應在米東風面前單腿跪下，雙手捧著花束獻給米東風。可王新開并沒有下跪，只把花束遞到米東風手里就完了。也是儀式的要求，新郎須放下身段，對新娘款語溫言，百般央求，新娘才會答應讓新郎抱她走。王新開沒有央求，他站在米東風面前，樣子像是有些猶豫。米東風身上的香氣一陣一陣朝王新開撲來。在河坡里相親的時候，王新開曾聞到過這種香氣，今天的香氣比那天更濃烈，讓王新開幾乎有些走神，有些站立不穩。在圍觀的人群一片“抱一抱”的敦促聲中，王新開才回過神來，記起自己干什么來了。他只說了一句“走吧”，伸手就把坐在床沿的米東風抱了起來。他一只胳膊托著米東風的腰，另一只胳膊托著米東風的腿彎，抱得不是很緊。他在場院里抱起一袋子糧食，在菜地里摘下一個倭瓜，或許就是這樣的抱法。

王新開抱起米東風的瞬間，米東風想起村長剛才囑咐的讓她拿點兒勁的話，她還沒有想好拿勁怎么拿，她還沒找到自己的勁，人已經落到王新開手里。當王新開抱起她往門外走時，她本想掙扎一下，做做天下的閨女離開娘時都要做的姿態。然而她沒有掙扎，腰一軟，腿一軟，就任王新開把她抱走了。她不但沒有掙扎，王新開抱著她下樓梯時，為安全起見，她還抬起一只胳膊，勾住了王新開的脖子。她覺出來了，王新開的肌肉是結實的，透出的是一個男人勇武的力量，這個人正是她日后的靠山。與此同時，她在王新開身上聞到了一股汗酸味，汗酸味像是積攢在王新開里邊的衣服上，又像依附在王新開的皮膚上。因日積月累，汗酸味似乎成了固體，變成了物質性的東西，散發出來的氣味格外濃烈，刺鼻。米東風身上雖然灑了香水，但香水的香氣在汗酸味面前顯得是那么薄弱，香氣和汗酸味一經交手，香氣立即敗下陣來。米東風想嘔，她盡量屏住呼吸，克制自己，才沒有嘔出來。那些轎夫們見王新開把新娘抱了出來，都瞪大眼睛，脖子伸得像老雁一樣，朝新娘瞅去。他們沒瞅到什么特別的東西，新娘身上既沒有長毛，屁股上也沒有長尾巴。他們連新娘的臉都沒有瞅到，紅蓋頭把新娘的臉蓋住了。他們覺得新娘有些小，抱在王新開懷里像是一個孩子。

因兩個村子離得近，一路上沒生多少枝節。在半路攔轎的并不多，只有兩三撥兒。攔轎，是這里新添的規矩。見有迎娶新娘的花轎過來了，有人往路中間一站，雙臂一張，就是攔轎的意思。攔轎的人說是討喜，實際上是討錢。新娘把事先封好的紅包遞出來，由送親的人遞到攔轎的人手上，攔轎的人就把路讓開了。新娘和送親的人并不反對人家攔轎，既然錢多了生出的規矩也多，拿錢把規矩買通就是了。娘事先為米東風準備了九個紅包，每個紅包里封了六塊錢。結果，使出去的紅包連一半都不到。

天是藍天，地是黃地，春風在蕩漾。王新開和米東風在院子里拜天地時，地上沒鋪紅地毯，只鋪了兩領新席。在司儀的唱聲主持下，二人拜完天地該拜高堂時，作為高堂的代表人物侯淑英遲遲沒有出現在應該受拜的位置上。在司儀一迭聲地催促下，人們在茅房里找到了侯淑英。侯淑英說：我不讓她拜我，她身上有毒，我怕毒氣熏了我，我怕她折我的壽。不拜高堂怎么行，兩個婦女分別拖住侯淑英兩只胳膊往外拖。侯淑英的屁股使勁往后剎著，像是使了個千斤墜，她說：放開我，放開我，再不放開我，我可要罵人了!兩個婦女只好放開了她。

還有一個人不能不提，那就是新郎王新開的弟弟王新會。正當王新會的哥哥和嫂子在他家院子里拜花堂之際，王新會正在河坡里放羊。春陽暖暖的照著，河坡里的新草已發出了嫩芽。王新會放羊，不是把拴羊的繩子老牽在手里，他走一步，羊就得跟一步，他撒開手，讓羊在河坡里隨便吃。他斜躺在河坡的地上，不讓羊離開他的視線范圍就行了。在河坡里放羊的還有一個老頭兒，老頭兒對王新會說：你哥今天娶花媳婦，你不在家幫忙，還出來放羊干什么!王新會說：俺哥不讓我在家，讓我該干啥還干啥。老頭兒問：那為什么，你哥怕你分他的媳婦嗎?王新會說：不是的，我哥嫌我長得矮，可能是怕我嫂子看見笑話我。老頭兒替王新會抱不平，說：長得矮怎么了，身上的東西一樣都不少，要是給你娶一房花媳婦，你照樣能把花媳婦的肚子弄得鼓起來。王新會笑了，樣子有些羞澀。老頭兒用放羊的棍子搗搗王新會的腿，問王新會笑什么，難道不想娶一房花媳婦嗎?王新會說不想，他天天放羊就夠了。老頭兒說：你小子不要犯傻，羊不能當媳婦，不能生孩子，將下的羊羔子也不會把你叫爹。王新會說：沒事兒，等我嫂子生了孩子，我嫂子的孩子把我叫叔。老頭兒說：你做夢去吧，你嫂子會不會生孩子還不一定呢!王新會看了看老頭兒，不知道老頭兒的話從何說起。

七

鬧洞房是這里流傳已久的規矩，誰家娶了新媳婦，村里人都要去鬧一鬧。鬧洞房的意義是什么，沒有人深究過。它大概是要打破女孩子不讓人動的禁忌，促使做了新娘子的人把包袱放下來。對鬧洞房的人來說，可以在特殊時間、特殊環境把新娘子逗一逗，摸一摸，也是一場難得的娛樂。一般來說，辦喜事的人家歡迎村里人到他家鬧洞房，鬧洞房的人越多越好。鬧洞房的人數仿佛是一個標志，人數越多，鬧得越熱鬧，越表明這家人緣好，人脈旺。然而，王新開拒絕村里任何人到他家鬧洞房，天剛一落黑，他就把院子的大門從里邊搭上了門搭吊。雖說村里的青壯男人大都外出打工去了，但村里的老頭兒、中年人、小孩子和殘疾人還是有一些，他們對鬧洞房還是很有興趣的。他們不能進院子，進洞房，就聚集在大門外拍王新開家的門。王新開家院子的大門，是從灶屋換下來的舊桐木門，積年的風雨剝蝕，木門已經有些纖維化，變得很薄，下面還爛了一個洞。外面的人把木門拍得啪啪響，喊著王新開，讓王新開開門。有人喊：王新開，你小子這會兒就干上了，這么猴急干什么!還有人喊：王新開，你是不是掉進無底洞里去了?無底洞里可是有妖精，小心妖精吃了你。院子里黑糊糊的，沒有任何回應。這家的四個人都在家里，老侯和王新會在灶屋里，王新開和米東風在堂屋里。院子里有一個柴草垛，那只水羊在柴草垛旁邊的一棵榆樹上拴著，兩只小羊羔在柴草垛邊臥著。水羊偶爾叫了一聲，仿佛在對門外急于鬧洞房的人說：別吵了，再吵也沒用，你們都回去吧。

不知哪一個先說到了雞，外邊的人你一言，我一語，開始拿雞說事兒。有人說：小白雞兒，皮兒薄，扒掉雞皮沒有貨。有人大聲問王新開：怎么樣，雞肉香不香?你不要吃獨食，給你弟弟留一點。每有人說到雞，黑暗的大門外就發出一陣哄笑。哄笑突然被打斷，是院墻里面砰地扔出一樣東西。這么大的一個東西，倘是砸在人頭上，不把人的頭砸成尿罐子才怪。不用說，東西是王新開扔出來的，看來王新開真是惱了。人們來不及分辨一下王新開扔出的是什么東西，即作鳥獸散去。

王新開家的房子是四間，三間堂屋，一間灶屋。灶屋和堂屋連脊，里面用一堵土坯壘成的硬山隔出一間，就是灶屋。堂屋的三間屋是用高粱稈子織成的薄籬子隔開的，東邊一間為東間屋，西邊一間為西間屋，中間一間放方桌、條幾和椅子，為廳堂。在王新開沒有結婚之前，他們家的東間屋歸老侯一個人住。王新開一結婚，老侯就把東間屋和一張老式的大床讓了出來，布置成了新房，給王新開和米東風住。以前，王新開和王新會在西間屋住。西間屋除了盛糧食的茓子，還有一張小床，一個地鋪。王新開睡小床，王新會睡地鋪。現在王新開的待遇升級，升到東間屋，老侯只好到西間屋住。居住條件沒有變化的只有王新會，王新會還是睡地鋪。王新會多次說過，他愿意睡地鋪，地鋪多好呀，不管怎樣做夢，怎樣翻身，都不會從“床”上摔下來。

老侯和王新會從灶屋來到堂屋時，米東風從東間屋里迎了出來，把老侯喊了一聲娘。這是當了王家兒媳婦的米東風第一聲把婆婆喊娘，若是換了別人，當婆婆的不知有多高興呢!有那講究的，還要事先備下一個紅包，紅包里包的是不菲的改口費，當兒媳第一聲把婆婆叫娘時，婆婆就把紅包掏出來贈給兒媳。可是，米東風把老侯叫娘時，老侯沉著臉，竟沒有答應。老侯只冷冷地看了米東風一眼，就撩開西間屋薄籬子門口的一塊灰布簾子，進了西間屋。米東風又叫了一聲娘，老侯還是沒有答應。跟在米東風后面的王新開問：她喊你，你為啥不答應?老侯說：我不是她娘，她別喊我娘。王新開問：那喊你什么?老侯說：啥都不喊!王新會還沒有進西間屋，他有些自己看不起自己似的，對米東風想看又不敢看；不敢看又想看。他不知道是笑好還是不笑好，在笑與不笑搖擺之間，他的樣子有些可笑，還有些可憐。米東風注意到了王新會，她問：這就是那個弟弟吧?王新會吃了一驚似的，連說是的是的。他又看著王新開說：這是俺哥。王新開說：廢話!王新會本想向米東風喊一聲嫂子，哥一呵斥他，沖他一瞪眼，嚇得他沒有喊出來。

王新開和米東風回到東間屋，王新開正要對米東風下手，還不知從哪里下手，老侯在西間屋喊王新開，讓王新開過去一下。王新開有些不耐煩，問干什么!老侯沒有跟王新開來硬的，說：我跟你說點兒事。王新開說：有啥事明天再說。老侯說：這個事不能等到明天，到明天就晚了。王新開來到西間屋，老侯拿出一塊事先準備好的白布，悄聲對王新開交代，讓王新開把白布鋪在米東風的身子底下，明天早上看看見紅不見。不管見不見紅，都要把白布收好，隨后送給米東風的娘家人。王新開擰著眉頭，很是反感地大聲說：現在都什么朝代了，你還在玩這一套!老侯也把聲音提高，說：不管什么朝代，女人還是女人，當女人就得守住自己的身子。結婚頭一夜試女人的身子，這是祖祖輩輩傳下來的規矩，誰都得按規矩辦事。王新開說：那好吧。他從老侯手里接過了白布。老侯剛要說這就對了，話還沒說出口，王新開刺啦一下子，從中間把白布撕成了兩半，又把兩半撕成了四塊，然后團巴團巴，使勁摔在地上。

西間屋發生的一切，米東風都聽到了。一開始她有些緊張，生怕王新開聽從了老侯的主意，真的把白布拿過來。后來聽見王新開把白布撕爛了，她才放松一些。王新開回到東間屋時，她看王新開的眼神里露出感激，差點主動拉住了王新開的手。王新開說：鋪床吧。床上的褥子、床單、被子都是新的，一對枕頭也是新的。墻上用了彩色的高粱篾子編的圈床席，席上的圖案是紅雙喜，還有花瓶。床上方也篷了一領席。米東風把床鋪好了，褥子和被子都厚墩墩的，很柔軟，一按就冒出一股新棉花味兒。窗子外面是黑的，窗臺上臥著一只公雞和三只母雞。雞們已處于睡眠狀態。那只公雞大概做了一個夢，說了一句夢話，并動了動身子，很快歸于平靜。王新開把西服脫下來了，搭在扯在床前的一根鐵絲上，說：睡吧!米東風說：這么早就睡嗎?王新開說：不睡干什么!米東風說：你把電視機安上，看看效果怎么樣。王新開說：我不愛看電視。家里沒有電源插座，電視機的電線插頭沒地方插。米東風近在手邊，伸手可觸，使王新開已經有些亢奮。好比他是電視機的電線插頭，米東風就是電源插座，他急于把插頭插進插座里。仿佛一把插頭插進插座里，他就得到了電，他這個“電視機”就會活起來，上演各種各樣的節目。米東風對王新開的心情是理解的。一個男人，到了精力充沛時期，白天黑夜腦子里想的都是女人，看到一只母羊都想入非非，何況他已經娶了女人呢，何況是娶了女人的第一夜呢!米東風想好了，既然她嫁給了王新開，那就隨王新開的便吧。米東風說：那你去洗洗吧。王新開問洗什么。米東風說：洗洗身子洗洗腳唄。王新開說：怎么，你嫌我臟嗎?米東風說：不是的，洗洗總歸干凈些。

老侯在西間屋接腔：還嫌別人臟呢，我看你比誰都臟，拴在院子里的水羊都比你干凈。三間屋雖說裝有兩道薄籬子，但薄籬子是有縫隙的，隔音效果很差。加上薄籬子的高度只到梁頭下面，梁頭以上都是空的，三間屋跟一間屋差不多，不管王新開和米東風說什么話，或者做什么動作，機敏的老侯幾乎都能聽得見。這讓王新開頗為不悅。人不是羊，男女之間的事情總是要保密的。而這樣一來，他和米東風的事情就沒有什么秘密可言。要是老侯像王新會一樣，聽見東間屋他們倆說話不接腔，聽見了權當沒聽見，也就算了。老侯一接腔，事情就有些公開化，同時等于受到了干擾。王新開沖西間屋說：該睡覺就閉上你的眼，堵上你的耳朵，這邊說話，你別插嘴好不好!老侯小聲罵了一句，不說話了。

米東風用氣聲對在王新開耳朵上，讓王新開說話小聲點兒。王新開說，他不會小聲說話。他問米東風：你身上什么味兒?米東風說：我也不知道。怎么，難聞嗎?王新開說：難聞倒不難聞，你往身上搽什么東西了?米東風說：什么都沒搽。二人躺進被窩里，米東風問王新開：你不戴上套兒嗎?王新開問：什么套兒?米東風說：避孕的工具。王新開說：戴那玩意兒干什么，你見過羊戴避孕套嗎?米東風說：不避孕會懷孕的，剛結婚你就想要孩子嗎?王新開說：養羊，就是為讓羊生羊羔子；娶老婆，就是為了讓老婆生孩子。

老侯又插話：你會不會生孩子還不一定呢!把孩子裝在套子里，你想把孩子憋死呀!

王新開忍無可忍，他對老侯說：再多嘴你就別在這屋里睡了，到灶屋睡去!王新會也央求說：娘，娘，別說了好不好!一說話就吵架，我都睡著了，你又把我吵醒了。老侯罵王新會：你就知道睡，你是豬嗎?!

王新開不是一個謙虛的人，但在平生第一次的事情上，他說了一句謙虛的話，他說：我只見過豬爬豬，羊爬羊，沒見過人爬人，我可是不會。米東風說：我也不會。我還不如你呢，我連豬羊怎么做都沒見過。王新開說：你裝什么裝，你裝一瓶子水想當醋賣嗎?!米東風說：什么又是水又是醋的，你的話我聽不懂。王新開問：你真的沒見過豬爬豬嗎?米東風說：真的沒見過，我一個女孩子家，啥都沒見過。王新開說：郎豬爬在母豬身上，半天都不下來。郎豬和母豬都瞇著眼兒，舒服得很呢!這樣說著，王新開似乎已經有些急不可耐，一翻身就爬到米東風身上去了。然而，他在米東風身上沒有爬半天，只一會兒就下來了。王新開的評價是：松得跟窯門一樣，沒啥意思。對于王新開的這種評價，米東風料到了，米東風說：你不要瞎說，你都把我弄疼了。

既然王新開認為沒啥意思，他就不必再往米東風身上爬了。可過了不大一會兒，王新開又爬到了米東風身上。米東風說：你不是說沒啥意思嘛，又上來干什么!王新開說：上一次不算，試試這一次怎么樣。這一次，王新開爬得時間長一些，雖說不到半天，吃一碗熱飯的工夫是有的。王新開有所感嘆：我日他姐，怪不得人要結婚，這滋味是怪好受。這一晚，王新開往小小的米東風身上爬了三次。

當晚，村里沒有人潛到東間屋窗外的墻根下聽房。后半夜，翻過院墻溜進王新開家院子的一個家伙是偷羊的，是獨行賊。偷羊賊對聽王新開和米東風的房事不感興趣，只對羊感興趣。把行房的事聽到了，只會著急上火，對解決自己的問題沒有什么實際意義。而羊可是好東西，想賣錢想吃肉都可以。偷羊賊估計，王新開逮住女人不撒手，一定累壞了。王新開的女人陪著王新開，也消停不了，后半夜也會睡得很死。偷羊賊利用的是新婚之人的疲勞期。至于這家還有一個老太婆和一個殘疾人，偷羊賊沒有把他倆放在眼里。偷羊賊大概是一個經驗豐富的老賊，他在院子里落地后，蹲下身子觀察了一番，先來到大門后面，掏出隨身帶的礦泉水瓶子，分別往兩個門軸下面的軸窩里澆了一些水，才取下門后的門搭吊，無聲無息地把兩扇木門打開了。木門一打開，偷羊賊就有了退路。當偷羊賊從樹上解開拴羊的繩子時，臥在柴草垛旁邊的水羊并沒有叫。偷羊賊把水羊從地上拉起來時，水羊才叫了一聲。水羊仿佛在說：你是誰?我不認識你。三更半夜里，你拉我起來干什么!水羊一叫，兩只小羊羔也叫起來，小羊羔似乎在喊媽媽，媽媽!偷羊賊沒有想到，長得像小孩子一樣的殘疾人王新會，對他的羊是負責的，睡覺是警醒的。水羊一叫，王新會就聽見了。他說：不好，有人偷羊!遂翻身爬起，拉開堂屋的門，光著身子就沖了過去。此時，偷羊賊正拉著羊往大門口走。王新會大叫一聲：干什么的，把羊放下!沒有月光，只有星光，王新會看不見偷羊賊的面目，只能看見他的羊一團白和兩點白。王新會抄起門口的一把鐵锨，像握刺刀一樣握在手里，向偷羊賊追去。水羊聽到了王新會的聲音，回頭連連對它的主人叫著，使勁往后墜著身子，再也不愿意往前走。

老侯也被驚醒了，她的第一個反應是喊王新開，說有人偷羊，讓王新開快起來看看。在極度享受之后，王新開正睡得迷迷糊糊，聽見老侯喊他，他沒有答應，也沒有睜眼，只把身邊的米東風往懷里摟了摟。大概他認為，比起女人來，一只女羊算不了什么。米東風對他說：你起來去看看吧，恐怕你弟弟打不過人家。王新開說：不用管他。

偷羊賊見平日不起眼的王新會像一只護羊狗一樣朝他撲過來，知道要把羊牽走是沒戲了，只好丟下羊逃竄。王新會把水羊的脖子抱了抱，沒敢繼續把羊拴在院子里，把三只羊都領到堂屋里去了。老侯沒有表揚二兒子王新會，卻罵了王新會一句：我日他娘，你還怪知道操心呢!

八

米東風出嫁時帶了那么多嫁妝，只有一樣東西沒帶，那就是她心愛的手機。不是米東風不想帶，是她的父母反對她帶手機。父母說出的理由是，手機是值錢的小東西，加上手機上掛的又是金，又是玉的，容易被貪財的人盯上，婚禮和鬧洞房的場合那么亂，手機被人偷走就不好了。還有一個更重要的理由是，若是米東風把手機帶在身上，就免不了接電話和看短信。電話和短信都是外來的東西，米東風一接一看，容易引起婆家人的懷疑，容易引火上身。米東風不得不承認父母說出的理由有道理，狠了狠心，把手機關掉，交給父母親保存。結婚之后，米東風需在婆家連住三天方可回門。這三天，米東風摸手不是手，摸腳不是腳；看天不是天，看云不是云；坐不安，臥也不安，整個人像丟了魂一樣。她不適應王新開家的環境和生活方式是一個方面，想父母想家是一個方面，這些還都不是她丟魂落魄的主要原因，主要原因是因為她沒帶手機。這多年來，她靠手機與外界發生聯系和建立聯系，手機是她謀生的工具，也是她精神的寄托。手機生活是她的主要生活，她已經養成了對手機的依賴。甚至可以說，她已成為手機的忠實奴隸，受手機的奴役是她的日常習慣和需求。回門也是三天，在回到娘家的三天里，她把手機抓在手里，久別重逢似的，不知對著手機說了多少話，發了多少短信。手機有一個外殼，好像她的身體也是一個外殼。手機的外殼里面裝上電池、SIM卡和多種軟件，手機才會活起來。她身體的外殼得到手機的輔助，體內的活力才重新被激發出來。他們這里有一句俗語，叫嫁出去的女兒，潑出去的水。水一旦潑在地上，就再也收不回來了。女兒一旦嫁出去呢，是不能再往回收，娘家也不愿意往回收了。說來有些殘酷，女兒嫁出去了，娘家就不再對女兒負責，有些推出去不管的意思。米東風在娘家住了三天，還得回到婆家去，一天都不能耽擱。盡管米東風百般不想再去王家，但嫁羊隨羊，嫁豬隨豬，一切由不得她。在娘家住了三天，第四天頭上，在父母的催促下，她只得回到王家。這次沒有花轎接她，也沒有人送她，她一個人在地上走著向王樓走去。她不顧父母的反對，把心疙瘩一樣的手機裝進自己的小挎包里。娘讓她把手機上的掛件取下來，說金招賊，銀招賊，那些掛件在賊眼里都是招賊的招牌。米東風不取，她說她的手機不離身，賊膽敢明搶不成!娘說：不聽老人言，吃虧在眼前。等你吃了虧，你再后悔就晚了。

自從米東風從婆家回到王家，老侯就不再下灶屋做飯，一天三頓飯都由米東風做。每頓飯做什么，米東風不能做主，都是老侯做主。米東風請示過老侯，老侯說做什么，米東風只能做什么。老侯不但不做飯，連鍋都不燒，原來是王新會燒鍋，現在還是王新會燒鍋。這天米東風剛回來，午飯就是米東風做的。老侯讓她搟面條。村里有的人家燒煤做飯，有的人家用煤氣罐做飯，王新開家做飯還是燒柴火。好在柴火現在是不缺了，地頭，村街，坑邊，哪里扔的都有玉米稈子，隨便抱回家就可以往鍋底填。王新開家的鍋灶還是老式的，沒有壘煙筒，鍋底的柴草煙和柴草灰只能通過灶門口往灶屋里冒。米東風每做完一頓飯，都被柴草煙子熏得一把鼻涕一把淚，像哭過一場一樣。她的頭上，衣服上，也落了一層如大片頭皮屑一樣的草木灰。這天的午飯做好了，外出用三輪車給人家拉沙子的王新開剛好回來。米東風跟王新開打了招呼，說：回來了!王新開似乎一點兒都不高興，只用鼻子哼了一下。在灶屋里搟面條時，米東風把手機壓在堂屋東間屋大床的枕頭底下。做完飯去摸手機，手機倒是還在，只是拴在手機一角的掛件沒有了，金龍、玉兔、珍珠、米老鼠四樣掛件，一樣都沒有了。米東風一眼就看得出來，掛件是被人用剪刀剪去的，因為剩下的尼龍繩還在手機上拴著，尼龍繩斷處，茬口齊齊的。事情真是有些奇怪，在米東風做飯期間，沒有一個外人來過，只有婆婆一個人在堂屋里出入，是誰剪走了她的掛件呢?難道是婆婆不成!老鼠不會剪，蒼蠅不會剪，看來只能是長了兩只手會使用剪子的婆婆干的。俗話說家賊難防，以前米東風不大理解這句話的含義，家里都是親人，賊從何來呢?現在她對這句話的意思開始有所理解了。母親讓她把掛件取下來，她沒聽母親的話，果然吃了虧。四樣掛件跟隨她多年，且不說掛件的價值如何，掛件如同她的四根手指一樣，她對掛件是熟悉的，每一樣掛件背后都有一個故事。掛件一丟，仿佛連故事的線索也失去了，米東風未免有些失落。

婆婆先盛了一碗面條，端到門口，坐到門口一側的門墩上吃去了。米東風不敢問婆婆，看到她手機上的掛件沒有。她想到了，要是她問婆婆，只會招致一頓罵。她跟王新開說了一句，她的掛件不見了。王新開問什么掛件。米東風說是拴在手機上的小東西，其中有一樣掛件是金的。王新開對掛件什么的似乎并不感興趣，米東風提到的手機卻讓他擰緊了眉頭，他問：你用手機干什么，給誰打電話?米東風說：我沒有打電話，只給我弟弟發了一條短信。王新開說：什么你弟弟，給你哥發的短信吧。米東風說：我沒有哥，只有兩個弟弟。王新開說：不對吧，我聽說你有很多哥。米東風說：你不要聽別人瞎說。王新開說：你說給你弟弟發的短信，拿來給我看看。王新開向米東風伸出了手。米東風不由得把手伸進口袋，抓住了自己的手機，說：別看了，先吃飯吧，你該餓了，我去給你盛飯。王新開提高了聲音，說：拿來!米東風把手機抓得更緊些，說：真的，沒什么可看的，等吃了飯我念給你聽。王新開上前一步，揪住了米東風，說：我就要現在看!強行把米東風的手機奪了過來。王新開從沒用過手機，不知道開哪里，摁哪里，他只把手機看了一眼，就高高舉起，狠狠地把手機摔到地上。地是干地，手機一落地，就由一塊變成四塊。米東風的心一緊，一疼，手機落地的瞬間，仿佛她的心也碎了。她說：你干嗎摔我的手機?你憑什么摔我的手機?王新開說：憑什么，憑我是你男人，憑你是我老婆。我摔你的手機是輕的，今天不摔你就算便宜!

老侯回頭往院子里看了看，繼續吃她的面條。王新會蹲在地上，欲把破碎的手機撿到一起。王新開說：不許動，滾一邊去，再動我踢你!王新會抬頭看了看哥哥，把已撿到手的手機碎塊又放回地上。

手機在娘家放著時，雖然是關機狀態，但手機是完整的，是活的。手機經王新開這么一摔，就徹底完蛋了。手機一完蛋，等于她與外界切斷了聯系，從此變成了一個孤立的人。她從一個開放的世界，被拋入一個封閉的世界。米東風哭了，她說：我走。說著向院子門口走去。王新開命她站住，說她膽敢再走一步，就把她的腿敲斷，把她的腳筋抽出來。老侯端著碗站在門口，把米東風的去路攔住了。老侯說：對，賤皮發癢，不打不長記性，把她的腳筋抽出來，看她的腿腳子還野不野!米東風不敢再走。王新開說：米東風，我跟你說三條，你給我記住。第一，不經我的允許，不許你趕集，也不許到別的地方去，只能待在王樓。第二，今后不許你跟別的男人說話。第三，一年之內，你如果不能懷孕，不能生孩子，你就滾蛋!老侯第一次聽見王新開用一二三說話，覺得她兒子進步了，長本事了，以欣賞的目光看著王新開，鼓勵王新開，并走近米東風，用筷子點著米東風說：你要好好記住，犯了哪一條，都沒你的好果子吃。你男人去外邊干活不在家，我在家里替你男人看著你，家里每一個人都可以管你。老侯又對王新開說：讓她背一遍你剛才說的三條，看她記住沒有。王新開往院子門口挑著手說：去去去，一邊吃你的飯去，這兒用不著你插嘴。老侯罵了王新開一句娘，說：我在幫你管你家里人呢，不知好歹的東西。王新開說：現在不是舊社會，我的家里人不用你管!老侯說：啥社會都一樣，社會底下都有一個地獄——眼看老侯又要說出難聽話，王新開猛地跺了一下腳，才把老侯的話打斷了。

頭上頂著一頭草木灰的王新會沒有去吃飯，一直在吵架的現場站著。誰說話，王新會就看著誰。他的目光是驚恐的，眼里似乎還有淚光。他大概不甚明白，家里人怎么老是吵架。嫂子沒來之前，哥跟娘吵架。嫂子來了，他們應該消停了吧，沒有，他們比以前吵得更厲害。難道人與人之間只有吵著才能過日子嗎?王新會跟他的羊從來不吵架，他不記得自己放過多少羊了，和每一只羊他都能相處得和和睦睦的，看來人還是和羊在一起好一些。

米東風沒有吃午飯，到床上躺著去了。對于這樣的日子，米東風是有準備的，她是帶著贖罪的心情接受到來的日子。當日子一步一步逼來，她才知道實際的日子要比預想的日子更嚴酷。這樣活著還有什么意思呢?還不如早點兒死了好。想到死，她以被子蒙頭，眼淚溢出了眼角。怎么死呢?活著不容易，死是容易的，上吊，投河，喝農藥，吃老鼠藥，觸電，撞墻，都可以把命送掉。可是，爹娘讓她嫁人，難道是讓她送死嗎?臨出嫁前，娘跟她說過，嫁人如嫁刀，不管遇到什么事情都要忍著，千萬不要尋死。娘還沒死呢，如果閨女先死，當閨女就是最大的不孝。日子如流水，十年河東轉河西。過個三年五年，十年八年，等有了孩子，日子或許就轉過來了。米東風不知道，自己能不能熬到日子轉過來那一天。

王新開吃完了飯，來到東間屋，問米東風為什么不吃飯。米東風沒有說話。他扒開被角，看見了米東風眼角的淚，說生氣歸生氣，該吃飯還是要吃。米東風說她不餓。王新開說：大長一晌午，怎么會不餓呢!你太瘦了，我希望你吃胖點兒。好了，起來吃去吧。米東風還是沒有起來，腦子里一閃一閃的都是她的手機。手機雖小，里面不知裝了多少人，裝了多少話，裝了多少短信。沒有了手機，她什么都沒有了。她想對王新開說，不該摔她的手機，又一想，一提手機，王新開說不定又要跟她翻臉。再說，手機已經破碎成那種樣子，肯定收拾不到一起了，提也是白提。米東風不起來，王新開也上了床，往下扯米東風的褲子，要干那件事。在新婚的頭三天里，王新開像是一個勤勞的春耕者，也是一位勤勞的播種者，他把地耕了一道又一道，把種播了一遍又一遍，干得非常痛快，也有些上癮。期間他突然明白了一個道理，原來人生來就是為了干這事的，若不能干這事，人一輩子就是白活。米東風回門三天，他難免有些著急，連插墻洞子的心都有。他甚至想跑到米東風家，把米東風拖回來。并問一問他的老丈人，米東風回門為什么回這么長時間，是誰規定的回門非要回三天!米東風一點好情緒都沒有，她說：你干什么呀，大白天的。王新開說：白天怕什么，白天看得更清楚。米東風說：有什么好看的，你難道沒見過嗎?王新開說：我就是沒見過，我只見過羊的，沒見過人的。前幾天都是摸黑，我什么都沒看見。米東風說：你怎么老是提羊，羊，你是人，又不是羊。王新開說：提羊怎么了，我看人跟羊也差不多。羊都是白天干，沒有夜里干的。快點把褲帶解開，怎么，系上褲腰帶就緊了?羊從來不系褲腰帶。米東風說：我是怕咱娘和新會進來，讓他們看見就不好了。薄籬子上沒有門，只有一塊布簾子，他們一掀布簾子就進來了。王新開說：他們看見怕什么，我是跟自己的老婆睡，不是跟別人的老婆睡，誰想看誰看，只要不怕看多了害眼。

王新開剛把米東風壓住，老侯就掀開簾子進來了。老侯一點兒都不驚奇，也沒罵人。就那么站在薄籬子門口，眼睛一眨不眨地往床上看。她大概覺得床上的戲真槍真刀，要比戲臺上的戲好看。米東風是敏感的，她覺出有人進來了，就雙手推王新開，讓王新開趕快下來。王新開正在興頭上，當然不會下來，米東風越是推他，他越是來勁，甚至有些發狠，似乎要把碓窯子搗掉底，砸爛。王新開看見了老侯，他說：看什么看，出去!老侯說：看見女人不要命，小心染上梅大瘡。

九

沒有了手機，家里還有電視機、洗衣機、電冰箱。電冰箱在這個家里是用不著的，因為沒什么東西往里邊放。米東風想把電視機和洗衣機用起來，她讓王新開買回兩個電插座。王新開說：我沒有錢，想買你自己買。米東風說：你不讓我趕集，我到哪里去買!王新開說：沒地方買就不買，不看電視死不了人。米東風說：家用電器就得用，長期不用就會壞。我主要是想把洗衣機用起來，好給你洗衣服。王新開說：家里八輩子沒用過洗衣機，衣服還是衣服，也沒有誰光著屁股上街。王新開砰砰地開起三輪車，又出門給人家拉東西去了。

王新會又放羊去了，家里只剩下老侯和米東風。老侯手里拿著一根竹棍，什么活兒都不干，哪里也不去，坐在院子門口一側的門墩上，自覺擔負起盯管米東風的責任。別人家的一只狗過來了，她揚起竹棍，說：去，滾蛋!狗塌蒙下眼皮，轉身走了。別人家的一只雞過來了，雞并沒有打算進她家的院子，只是從她家的院子門口經過。雞走過來時，她裝作沒有看見雞，等雞走到她的勢力范圍之內，她手中的竹棍突然向雞打去。雞突然受到打擊，啊地叫了一聲，反彈似的連飛帶跑逃走了。一些小商小販推著腳踏三輪車在村里轉悠，有賣豆腐的，有賣熱蒸饃的，也有收廢品的。不管是賣還是收，他們不再像過去那樣扯著嗓子吆喝，而是用一種電喇叭，反復播放事先錄制好的錄音。這種錄音不見得比過去的吆喝更有藝術性，效果更好，但確實現代多了，省事多了。一個賣豆腐的轉到老侯家院子門口，停下了，問老侯打不打點豆腐。老侯說不打。賣豆腐的說：聽說你家娶了一房漂亮的兒媳婦，沒看見你兒媳婦出來呀!老侯說：她害羞，怕見生人，不愿出來。賣豆腐的說：不會吧，聽說你兒媳婦是見過世面的人哪!什么世面不世面，老侯的臉子頓時拉下來，說：你到底是賣豆腐還是賣碎魚，你的嘴怎么這么碎!賣豆腐的笑了，說：我當然是賣豆腐，我的豆腐又細又白，一拍亂顫顫，好吃得很。他把電喇叭的電門打開，電喇叭立刻喊起來：打豆腐!一個收廢品的，在老侯家院子門口停下來，問老侯家有沒有廢品賣。因王新會除了放羊，還捎帶著拾廢品，收廢品的每轉到老侯家門口，都希望能收到廢品。灶屋一角的一個筐頭子里積有一些廢品，那些廢品有塑料布、礦泉水瓶子，還有一些雜七雜八的東西。但老侯今天不想賣廢品，不想讓收廢品的在他們家門口多停留，不想讓收廢品的看見米東風。她說家里沒什么可賣的，讓收廢品的到別的人家看看吧!收廢品的沒有馬上走，伸著頭往院子里瞅。老侯說：你瞅啥瞅，小心把眼珠子瞅下來。我撿到一個眼珠子，你收不收?收廢品的說：收呀，啥珠子我都收。老侯問：淚珠子你也收嗎?收廢品的說：淚珠子收是收，只是價錢不一樣，有的人淚珠子值錢，有的人淚珠子不值錢。像你的淚珠子，自給我，我都不收。老侯要罵人，還沒罵出來，收廢品的已經走了。

洗衣機不能用，米東風只能用手洗衣服。院子一角有一眼壓水井，米東風摁動鐵壓把兒，一下一下把水壓出來，蹲在井邊洗衣服。她洗的衣服有王新開的，也有自己的。把洗好的衣服晾起來，她躺到床上睡覺去了。她覺得睡了好長時間，在夢里坐了汽車坐火車，出了歌廳進舞廳，過的都是城里的生活。一覺醒來，聽見院子里樹上的麻雀叫，看見陽光照過來還是斜的，原來她睡的時間并不長。她起來到院子里站站又站站，天還是那塊天，地還是那塊地。前面是房，后面也是房；東面是墻，西面也是墻。她眨眨眼，房墻和院墻似乎一下子變得很高，而天和地卻變得又窄又小。院子門口是這塊天地的一個出口，米東風往出口看看，見婆婆在門墩上坐著打盹。婆婆打盹時頭是垂著的，垂在胸前如一棵秋天的葫蘆。米東風取下掛在窗欞上的一把鐮刀，向院子門口走去。米東風剛走到院子門口，老侯就醒了，老侯一醒樣子就很警惕，問米東風干啥去。米東風說家里一點兒青菜都沒有了，她去菜園里割點韭菜。說著把手里的鐮刀揚了一下。米東風不是去趕集，也不是去走娘家，是到菜園里割菜，老侯好像沒理由阻攔她。但是，米東風一旦從家里走出來，就難免遇到村子里別的男人，那些男人就有可能跟米東風搭嗑話，搭話搭多了就容易出騷情事。比如她家的那只水羊，在水羊走羔兒期間，只要王新會一把水羊牽出來，村里的那些騷羊就紛紛跑出來，爭著往水羊身上跳，哪個給水羊下進了種都不知道。老侯馬上鎖上門，尾隨米東風向村口走去。老侯離米東風不遠也不近，她手中的竹棍夠不到米東風，嘴里的“竹棍”可隨時敲到米東風頭上。村街上空蕩蕩的，米東風沒碰見什么人。走到村口的一個小賣店門口，才有一個人跟米東風說話。說話的是小賣店的店主楊老燈。楊老燈說：這不是王新開的新媳婦米東風嘛，怎么一直沒見你出來呢!米東風塌著眼皮走路，沒往小賣店里看，不知道小賣店里有人。楊老燈一跟她說話，并叫出了她的名字，她稍稍吃了一驚。她還沒有說話，楊老燈就滿臉笑著，熱情邀請米東風到店里來看看，說進來嘛，進來看看嘛，看看有沒有你需要的東西。我知道你是識貨的人，不管你買不買東西，你今后就是我店里的金牌顧客。米東風回頭看了一眼跟在她身后的老侯，記起王新開給她下的禁令。可是，人家跟她說話，她總不能裝啞巴吧。再說，這位小賣店的店主頭發花白，已稱得上是一個老人，她不答理老人，也不夠禮貌吧。她說：謝謝您，我不需要什么。楊老燈說：你看看，有見識的人說話就是不一樣。這樣吧，你需要什么，只管到我這里買。店里有的我就不說了，店里沒有的，你只要說出來，我到縣城去給你進。話既然說到這兒，米東風問楊老燈：店里賣的有電插座嗎?楊老燈說：沒有電插座。你說吧，需要幾個，我明天給你捎回來。這時老侯已從后面跟了上來，她臉子拉得老長，對米東風說：你不是說去割韭菜嘛，小賣店里又沒有韭菜。米東風說：我問問這里賣的有沒有電插座。楊老燈對王家的情況知道一些，對老侯對米東風的監視很是看不慣，他問老侯：你是你兒媳婦的保鏢嗎?老侯不知道保鏢是什么，以為保鏢的鏢是肉膘子的膘，她說：你看看她身上有膘嗎?楊老燈說：你連什么是保鏢都不懂，你老跟在人家后面干什么!你滿世界看看，現在哪有你這樣當婆婆的，你太過分了吧!老侯說：誰家的羊誰家拴，我們家的事不用你管。楊老燈說：你說這話就不對，你兒媳婦是人，不是羊，你老拿你兒媳婦當羊看待，法律是不允許的。米東風聽他們把話越說越多，一個人向村外走去。老侯見米東風走了，害怕失去監視目標似的，繼續向米東風跟去。

王新開家的菜園在村外的西南角，菜園的面積不大，大約在麥田的地頭留出半分地的樣子，專事種菜。人不光要有糧食吃，還要有菜吃。農村人一般不到集上買菜，大都是自己種菜吃。有種子，有土地，把種子撒進土地里就可以長出菜，何必花錢買呢。王家的菜園以前都是老侯打理，米東風嫁到王家之后，就由米東風打理了。菜園里種的有蔥有蒜，有菠菜、韭菜，還有芫荽，品種還不算少。韭菜因缺水少肥，長得很瘦，像細根草一樣。米東風割韭菜割得很慢，割幾根就停下來，把菜園子看一看。蔥開花了，芫荽也開花了。蔥的花朵開成一個個圓球，而芫荽的花是細碎的，跟胡蘿卜的花差不多。蔥的花是白色，芫荽的花也是白色。蜜蜂在蔥的花球里鉆進鉆出，蝴蝶落在芫荽的花穗上，翅膀一開一合。米東風看見了，她的婆婆就在離菜園不遠處的一座小橋的磚垛子上坐著。那座小橋是走進菜園的必經之道，哪怕飛過來一只蜜蜂，也要先過婆婆這一關。米東風想在菜園里待得時間長一些，菜園里開闊一些，空氣也好一些。麥子開始打泡兒，油菜花開出一朵兩朵，布谷鳥從麥田上空飛過，一邊飛一邊叫。米東風立起身子往南邊望了望，前邊不遠就是她娘家所在的村莊。她若從麥田的小路上走過去。走到麥田的盡頭，翻過一條干涸的水渠，再走過一塊麥田，就到了娘家的村莊。她真想走回娘家去，因沒得到王新開的許可，還有婆婆在一旁盯著，她不敢擅自行動。她不知道娘這會兒正在做什么，也許娘也在念叨她。想到娘，她的鼻子一酸，眼淚就下來了。她想對娘說：娘，你和爹一心二心催著你們的閨女結婚，你們把閨女推出去就不管了，你們不知道我的日子是咋過的。

十

晚上，米東風做好了晚飯，遲遲不見王新開回家吃飯。老侯打發王新會去找王新開。王新會在王樓村東的磚瓦窯場找到了王新開，王新開正在窯場的食堂里和一幫人喝酒。近日，王新開受雇于窯場的場主，每天從場主在別處買下的一塊地里往窯場里拉土，拉一車土可以掙十塊錢運費。這天臨收工時，場主問他愿意不愿意留下來喝點酒。王新開是個喜酒的人，一聽說酒字就有些興奮，他連句假意推托的話都沒說，就把三輪車熄了火，留下了。一塊兒喝酒的除了場主，還有兩位燒窯的師傅和一位開磚機的技工。酒剛喝了兩盅，場主就提到了王新開的機動三輪車，問王新開的三輪車是多少錢買的。王新開說八千多。場主問：八千多，多多少?多一百是多，多九百也是多。王新開說：差不多吧。場主又問：這車是你自己花錢買的?王新開說的還是差不多。場主說：什么差不多，差不多，我看你的舌頭還短點兒，你把舌頭捋直了再說。三輪車是你老丈人米廷海白送給你的，另外還白送你一個老婆，別當我不知道。天底下的便宜都讓你占了，你小子還在這里跟我卷著舌頭說話，真不夠意思!王新開說：好，好，我喝酒。你不就是想讓我喝酒嘛!說著把一盅酒喝了下去。場主說：這還差不多。其中一位燒窯的師傅把場主叫成老板，他說老板，你的話我沒聽明白，王新開的老丈人是送給王新開一輛三輪車，另外饒給王新開一個老婆呢?還是先送給王新開一個老婆，另外饒給王新開一輛三輪車呢?到底哪頭大哪頭小呢?場主說：這個問題你還是直接問王新開好一些。喝酒的人都看著王新開的嘴，等他回答。王新開的酒還沒喝多，他說：什么哪頭大哪頭小，你們別拿我當下酒菜!開磚機的技工說：這個問題很好回答，當然是上頭大，下頭小。這樣的回答正是酒桌上所需要的回答，幾個人都笑了一下。場主說：你們的回答都不算，只有王新開老弟的回答才是正確答案。王新開說：依我看，兩頭一般大。剛才說的是上頭和下頭，王新開說的是兩頭，這回喝酒的人都沒笑。燒窯的那位師傅說：你們沒聽明白，我是聽明白了，王新開是說，三輪車是車，他老婆也是車，兩輛車的司機是他一個人，都由他親自駕駛。

這時候，王新會找到這里來了，他站在門口說：哥，回家吃飯了。王新開往嘴里夾了一塊豬耳朵，說：回去吧，吃飯別等我。

場主說：回家叫你嫂子來，你哥得開著你嫂子那輛車才能回去。幾個人都同意場主的意見。王新會說：你們不要把我哥灌醉。場主對王新會說：你也過來喝兩盅。王新會說：我不喝，我不會喝酒。王新開說：不會喝滾蛋!挑挑手讓王新會走了。

王新開喝了酒回到家，米東風已經躺下睡了，老侯和王新會也睡了。王新開覺得他很輕，輕得好像能飛起來一樣。其實他很重，腳重手也重。比如他推堂屋的門，他覺得沒有用力，但兩扇門咣當就撞在兩邊的墻上。再比如拉燈繩，他把燈拉亮了，同時也把燈繩拉斷了。他把手里的燈繩看了看，好像一時不能認出他拿在手里的燈繩是什么。他說：他媽的，人呢?米東風抬起身子把王新開看了看，說：你喝酒了，睡吧。王新開說：睡?跟誰睡?起來，給老子脫衣服。米東風把王新開的衣服脫下來了，沒有脫他的褲衩，拉被子欲把王新開蓋上。王新開一腳就把被子踹開了，燒酒在他身上燃燒，他不愿蓋被子。他四腳拉叉仰躺在床上，把自己躺成一個大字。他的褲衩那里支篷起來，大字的重點似乎都集中在那里。他讓米東風接著脫，問米東風是不是想讓他隔著褲衩干。米東風只得把王新開的褲衩也脫了下來。到了這一刻，王新開的“重點”紅頭漲臉，暴露無遺。但他沒有主動進擊。好比他的“重點”雖然到了憤怒狀態，但他把憤怒壓抑著，暫時還沒有發作。王新開說：好了，今天把你的技術都使出來吧，我看看你的技術到底如何。米東風說：什么技術不技術，我不知道你說的是哪兒的話。王新開說：你他媽的還在裝迷，再裝迷我摔死你。我聽說你的技術多得很，一百種技術不重樣。米東風說：你千萬不要聽別人瞎說，聽別人的話，壞自己家的事。在床上又不是開車，哪里有什么技術。王新開說：什么不是開車，就是開車。你跟三輪車是一樣的，都是讓我開的。王新開把自己發動得隆隆的，有些急不可耐，伸手就把米東風捉住了。他把米東風的兩條腿當成三輪車的兩個車把，對準方向之后，一上來就開足了馬力，開到了最高速。喝進王新開肚子里的酒似乎轉化成了油，他肚子里的油是充足的。而他把“車”開得越快，油就燃燒得越旺，燒得王新開幾近瘋狂。米東風讓王新開輕點兒，說王新開都把她抓疼了。王新開說：你他媽的還知道疼啊，我就是要弄死你，弄死你!王新開這次開得時間比較長，好像開到鎮上，開到縣城，又從縣城拐了回來，才把“車”停住。

停下來后，王新開沒有閉上眼睛睡覺，他像一只熱天的狗一樣趴著喘息了一會兒，又來了精神，他說：說吧，你到底跟多少人睡過?米東風早就知道王新開要問她這個話，躲過初一，躲不過十五，這一天到底還是來了。她不會忘記娘囑咐她的話，過去的事，該說的說，不該說的，一句都不能說。王新開所問的話，正是她不該說的話。她裝作沒有聽見王新開的問話，說累死我了，這事兒真不是人干的。王新開說：我問你話呢，你少跟我打岔。米東風說：你厲害，我承認你厲害。睡吧，你累了，有啥話明天再說不行嗎?王新開說：不行，你今天必須跟我說清楚，一共有多少人騎過你。米東風惱了，她坐起身子對王新開說：你說的這是人話嗎?你是惡心我，還是惡心你自己?你這不是拿屎盆子往自己頭上扣嘛!我警告你，以后不許你說這樣的話，再說我就不理你了。米東風的惱是早就準備好的，她的這一套話也在心里和夢里不知背了多少遍，她要通過惱和這一套話把王新開的話堵回去，并讓王新開知道，她也有一口氣，也是有脾氣的。

睡在西間屋的老侯先有了回應，她拍著床幫，很驚奇地長長咦了一聲說：這個騷貨，下邊不緊上邊緊，你的嘴還怪緊呢!抽她的嘴，把她的牙給她抽掉，看她說實話不說!

王新開沒想到米東風會惱，會跟他發脾氣，他愣了一會兒，聽到了老侯的話，才回過神來。小雞子跳墻頭，這還了得!王新開抬起身來，二話沒說，一巴掌抽在米東風臉上。米東風本能地用雙手捂住了臉，她說：你怎么能打人呢，你怎么能打人家的臉呢，你這是家庭暴力!王新開說：你敢跟我犟嘴，我打的就是你的臉，看看是你的嘴硬，還是我的巴掌硬。王新開說著，又照米東風的臉上抽了一巴掌。由于米東風兩手捂臉，王新開的巴掌抽到了米東風的手背上。接著，王新開對米東風亂抽一氣，他的巴掌抽到了米東風的耳門，還抽到了米東風的脖子上和頭上。米東風頭一蒙，眼一黑，倒在床上。王新開仍不罷手，在米東風未及穿衣的身上又是一陣亂抽。王新開的酒勁還沒過去，他下手很重，每一巴掌下去都有著入木三分的力量。但米東風像是咬緊了牙關，她沒有哭，也沒有喊叫，王新開的巴掌如同抽在一段木頭上，又像是抽在一條裝了糧食的布袋上。老侯說：她還怪能挨呢，使勁打，看她到底會哭不會哭!

王新會也說話了，他喊著說：哥，哥，別打我嫂子了，把我嫂子打壞，你就再也沒有老婆了!王新會是帶著哭腔喊的，喊過之后，他就哭了起來。

王新開命王新會滾，滾到灶屋里去。

王新會從地鋪上抱起自己的被窩，到灶屋去了。到了灶屋，王新會還在嗚嗚地哭。

十一

米東風一個多月沒回娘家，米東風的娘提出到王樓看看閨女。米廷海說：她好好的，你去看她干什么!娘說：你看見她了嗎?你又沒看見她，怎么知道她好好的呢!米廷海不說話了。娘隔一兩天，就到鎮上趕一次集。集是人集，娘想著能在集上看見自己的閨女。然而她把集趕了一回又一回，哪里有閨女的影子呢!有一回，王樓的楊老燈在街口看見了她，問她是不是在等她的閨女。她說是的，怎么不見她閨女來趕集呢?楊老燈告訴她：你閨女趕不成集了，她的人身自由被人家限制住了，不但不讓她趕集，還不許她回娘家。老侯拿一個棍子，你閨女走到哪兒，老侯跟到哪兒，比管一個犯人管得都嚴。楊老燈還說：你們兩口子真夠狠心的，怎么舍得把親生閨女往火坑里推呢!楊老燈的這些話，米東風的娘沒對米廷海說，她心里疼得說不出來。其實米廷海趕集趕得比妻子還多，他也是希望能在集上看見自己的閨女，能跟閨女說幾句話。不管閨女以前做下了什么事，他與閨女的親情還是血親，骨肉親，這種骨子里的親是天然的，是割不斷的。米廷海在集上見不到米東風，就裝作跟王樓趕集的人說閑話，順便打聽米東風的情況。米廷海聽出來了，米東風的處境很不好，除了被限制了人身自由，還經常挨打挨罵。特別是老侯那個老猴精，竟像舊社會的婆婆對待兒媳婦那樣對待米東風。對于米東風婚后的日子，米廷海事先有所預料，但現實情況要比他的預料嚴重得多。米廷海心疼米東風是難免的，生王家的氣也是難免的，有時火氣頂上來，他真想打上門去，把王新開好好教訓一頓，讓王新開狗小子知道，米東風的娘家人不是好惹的。但他只在想象中解解氣就完了，沒有付諸行動。日子還是王新開和米東風的日子，他從中插上一杠子，不會使他們的日子變好，只會使他們的日子變得更糟。米廷海寄希望于時間，時間一長，等他們有了孩子，日子或許會正常下來。米廷海所知道的情況和自己的想法，也沒有和妻子說，不說還好，說多了恐怕連這邊的日子都沒法兒過。后來，米廷海同意了妻子到閨女家去看看，但他對妻子很不放心似的，跟妻子交代了不少話。他說：兩口子有點摩擦是正常的，哪有舌頭不磨牙的呢。你不要因為他們有點摩擦就大驚小怪，更不要參與他們的摩擦。他們的摩擦是淡的，你要一參與，淡的就變成咸的了。要把咸的變成淡的就難了。見著老侯和王新開，你說話放平和點，別埋怨人家，別把你的話放在人家的話頭上，更不要跟人家吵架。走一趟親戚，要是跟人家吵起架來，只會讓別人看笑話。咱的孩子是孩子，人家的孩子也是孩子，咱的孩子嫁到人家家，見著咱的孩子，你一定要多批評她，不要老是護著她，老是幫她說話。你幫她說了話，人家當著你的面或許不說什么，你一走，人家就會找補回來，到頭來，吃虧的還是咱的孩子。妻子說：我到他們家裝啞巴還不行嘛!米廷海說：你這態度就不對，你說的是氣話。帶著一肚子氣去，到時候你的肚子不氣炸才怪。你不把態度放端正，我就不讓你去。妻子說：難道孩子死在他們家里，你也不管不問嗎?米廷海說：什么死呀活的，你說的是什么話!遇事得往好處想，不能老是往壞處想，老是想著這也壞，那也壞，好日子也會過成壞日子。

米東風的娘用竹籃子提著雞蛋、油條等禮品往王樓走，在村口看見一些人在那里打麻將。不知為什么，娘心里跳得厲害，不敢往人堆里看。她走得正，站得正，沒做過什么虧心事，有什么心虛的呢?她一時顧不上理解自己。有人看見她，對正在打麻將的王新開說：你丈母娘來了。王新開從麻將桌旁站了起來。她看見了王新開，對王新開說：你打你的吧，我到家里看看。王新開沒有接著打，他接過丈母娘手中的竹籃，領著丈母娘往家里走。有麻友在后面喊王新開，讓王新開把賬清了再走。王新開回頭盯了喊他的麻友一眼，說：少不了你的。

坐在門口一側的老侯，看見親家母來了，只跟親家母打了一個招呼，讓親家母到堂屋歇著去吧，自己仍坐在門口當把門虎。米東風正在院子里壓水井旁用洗衣機洗衣服。楊老燈從鎮上替她買了兩個電插座，她把洗衣機的電源接上了，幾乎天天在家里洗衣服。除了洗衣服，家里的被單、床單、門簾、手巾等布布片片她都洗。洗完了就搭在院子里晾曬。娘的到來，讓米東風有些手足無措，差點拿件東西把自己的臉遮起來。王新開的巴掌抽在她臉上的印痕還存在著，印痕的五根指頭一根都不少。印痕由血紅色，變成了紫紅色。米東風不用照鏡子，她一洗臉就把印痕摸到了，因為印痕是硬的，是凸現的，印痕下面好像長了手骨一樣。她臉上有印痕，耳門上和脖子里也有印痕。當然，她身上的印痕更多，有衣服遮著別人看不見罷了。她不想讓娘看見露在外面的印痕，有罪自己受，不能讓娘跟著心疼。她沒能遮住自己的臉，還是下意識地把自己的臉摸了一下。她喊：娘，俺娘，你來了!娘喊出口，她嗓子打顫，鼻子發酸，眼淚包了一大窩。娘一眼就看見了米東風臉上的巴掌印子，她說：你這閨女，是不是把你娘忘了，這么長時間，你也不去看看我。米東風不敢說王新開不讓她去，她說：我正要去看你，你就來了。王新開跟丈母娘沒話說，他把盛禮物的竹籃放在桌子上，返回去接著打麻將。他打麻將有些上癮，一天不打手癢心癢。走到院子門口，他對老侯說：家里來了客人，今天中午你做飯。老侯嘴一撇，把臉扭到一邊。王新開問：我的話你聽見沒有?老侯用竹棍敲了一下地，罵了王新開一句，說：你跟誰說話呢，你是我生的，不是你丈母娘生的，不要見了丈母娘就不把你娘放在眼里。憑什么我做飯，老娘誰都不伺候。成天價就知道打麻將，我看你是成心把你老婆輸給人家。

院子里只剩下母女二人時，米東風不洗衣服了，讓娘到屋里坐。娘說：你吃根油條吧，我帶來的有油條。米東風說了一句不吃，包著的眼淚才下來了。她的眼淚不流是不流，_二流就不斷頭，再也包不住。娘沒有勸米東風別哭，也沒有遞給米東風什么擦眼淚的東西。人到傷心時，自己都管不住自己，勸是無用的。你遞給她擦眼淚的東西，只會讓她的眼淚流得更多。娘此時只能是忍，有牙擋在舌頭上，有手攥在心脖子上，忍不住也得忍。她若是一開口，一給閨女擦眼淚，說不定她的眼淚流得比閨女還多。她只是眼睜睜地看著閨女。閨女比以前瘦多了，瘦得臉小了一圈，小得像一枚吃了梨肉的梨核，脖子細得像一個梨把子。閨女的臉色是蒼白的，蒼白得鼻梁上的青筋都露了出來。長此下去，不知道閨女的命能不能保住，這閨女真是個苦命的孩子。娘到底忍不住，眼圈還是紅了一陣。她罵了王新開一句娘，說王新開下手太狠了，打人沒有這樣打的。米東風說：我還不如早點兒死了好，死了就干凈了，誰都干凈了。娘說：你看你這孩子又說傻話，嫁人是為了讓你生，不是為了讓你死。春夏秋冬輪著轉，等你有了孩子，或許就好了。

坐在院子門口的老侯，不知看到了雞，還是看到了狗，大聲叱責說：誰叫你來的，我又沒請你來，滾，滾，你滾不滾，不滾我打死你!

母女倆都聽到了老侯的話，娘壓低聲音說：這是罵我的，不想讓我來看你。人說寡母有寡心，以前我還不太相信，看來不信也得信。老侯是個老猴精的說法我也早就聽說過，啥東西都怕成精，精跟怪連著，精怪精怪，一成了精怪，誰都惹不起。中午飯是米東風和娘做的。吃完午飯，娘向王新開提出帶米東風回家住幾天。午飯很好吃，吃得很飽的王新開沒有拒絕丈母娘的要求。老侯把王新開拉到一邊，對王新開說：你不能放她走，她一走就不回來了，還會跑到城里去當雞。王新開說：我的老婆我當家，你管不著!老侯說：家雞打得團團轉，野雞不打往外飛，要不是我替你管著，她早就飛走了。王新開說：你嘴里一句好話都沒有，我的事早晚得壞在你手里。米東風跟娘走到了大門外，王新開又把米東風喊到東間屋，對米東風說：你給我留點兒錢，我手里沒錢了。米東風說：我哪里有錢，我也沒錢。王新開說：你再說。米東風不敢再說沒錢，說她身上只有幾十塊錢，說著把錢掏了出來，遞給王新開。王新開說：這點兒錢夠干什么的，你以為打發要飯的呢!米東風說：我真的沒錢了，我攢一點兒錢都買了嫁妝。王新開說：騙鬼，誰不知道你有錢。沒有現錢就把銀行卡留下。米東風說：我沒有銀行卡。娘在大門口喊米東風，問米東風磨蹭啥呢?米東風說來啦來啦!王新開說：我告訴你，回娘家期間不許逃跑，你要是敢跑，跑了和尚跑不了廟，我滅你全家。我只批準你回去兩天，第三天必須回來，要是不回來，我打上門去，跟你爹娘算賬!

米東風回到娘家，脫離了老侯和王新開的掌控，的確獲得了一個逃跑的機會。她站在二樓的走廊上，往遠處看了看，往天上看了看，恨不得馬上就走。她知道，外邊的世界是很大的，全國的城市是很多的。她這次不走是不走，一走就走得遠遠的，不但讓王新開和老侯找不到她，讓爹娘也找不到她。這次走了，永遠都不再回來。她甚至想到上中學時學過的兩句詞，叫海闊憑魚躍，天空憑鳥飛。不管走到哪里，她相信自己都有能力找到一碗飯吃，都比在家里生活得好。這樣想著，她有些走神，仿佛在夢中一樣張著兩只胳膊就飛翔起來。她飛過田野，飛過河流，一直向遠方飛去。她似乎又看見了城里林立的高樓，璀璨的燈火，密集的車流。不知不覺間，久違的笑容浮上了她的面頰。是爹娘在樓下的爭吵聲把她從走神的幻景中拉回到地面，她驚了一下，像是被人窺見了心中的想法，趕緊退回屋里去了。

趁這個機會，娘主張讓米東風趕快走，不能繼續在王新開家受折磨。米廷海不同意妻子的想法，他認為妻子小題大做，故意拆散王新開和米東風的婚姻。妻子說：什么破婚姻，這樣的婚姻不如早點散伙，王家的人根本就不把米東風當人看。米廷海說：女人，女人，你的想法都是女人的想法，女人看問題都是只看四指那么近。你讓米東風走了，過兩天王新開跟你要人，你怎么解釋?妻子說：我就說米東風回王樓去了。米廷海說：你說得輕巧，到時候他三天兩頭到咱家鬧，咱的日子還過不過，村里人對咱怎么看，這些問題都得想到。妻子說：我不管那么多，想鬧隨他便，你怕我不怕。怎么，他還能吃了我!閨女是我生的，你不心疼我心疼，反正我不能看著我的閨女在王家屈死。米廷海把大腿幫子拍了一下，說：你這樣說話太不講理，我的孩子我怎么能不心疼呢!心疼歸心疼，辦事還得占理。米東風要走，只能從王家走，到時候我去王家要人，占理的就是我們。妻子說：六只眼睛盯著一個人，她走得了嗎?米廷海說：王家又不是監獄，墻上又沒有鐵絲網，有什么走不了的，關鍵在于米東風想走不想走。或許米東風本來不想走，你非要讓她走，她就動搖了。孩子好不容易成了家，好不容易安定了，你又要讓她走，你讓她走到哪里去?讓她出去干什么?她走了還回來不回來?這一輩子你還想不想看見她?這些問題你想過沒有?你的毛病就是感情用事，不動腦子。妻子說：說來說去，你就是不想讓孩子走。你就是死要面子，不管孩子的死活。米廷海說：放屁，要走你走，你現在就給我滾!米廷海的手往大門外一指。妻子說：走就走，我不活了。妻子沒往大門外邊走，向里間屋走去。她躺在床上，叫了一聲我的娘哎，就哭起來。

十二

為還賭債，王新開把機動三輪車賣掉了。在賭桌上，別人老拿三輪車跟他開玩笑，把三輪車跟米東風聯系起來，說三輪車是東風牌的。有人問王新開，那輛東風牌的三輪車到底有多少人開過。王新開想到了這樣的問題背后有一個陷阱，他一接話，還是掉到了陷阱，他說：你爺開過。他本來想罵人，不料問話的人卻顯得很高興，說：真的?你不說我還真不知道，原來我爺是個老風流，我得向我爺學習。王新開把三輪車低價出手換成錢，一部分還了賭債，剩下的一部分作為賭資繼續賭。他的打算是，等他贏了錢，買一輛新的三輪車。那樣的話，三輪車跟米廷海和米東風就沒有關系了，別人就不會動不動拿三輪車諷刺他了。應該說王新開的愿望是好的，但他不知道，長時間看，參與賭博的人最后都是輸家，沒有贏家。對于家庭來說，只有破壞性，沒有建設性。幾場賭下來，剩下的錢又輸光了。賭友幫他分析輸牌的原因，分析來，分析去，還是把他手氣不好的原因歸結到米東風身上，說他干完那事不洗手，他的手太臟了，太臭了。還有人對他說：你老是抓到風牌，東西南北輪著來，你想想這是為什么?王新開說：去你媽的!

王新開盯上了王新會放的羊。這天吃過早飯，王新會牽上水羊，帶上兩只羊羔，剛要去放羊，王新開把他喊住了，說：你今天別放羊了，撿廢品去吧，羊我替你放。王新會并不傻，一聽說哥要替他放羊，嚇得臉都白了。他知道，哥賭錢都賭瘋了，如果讓哥替他放羊，哥一準會把羊放到集上去，放到不知名的人手里，他的羊再也不會回來。他說：不用了，你只管忙你的吧，我一邊放羊，不耽誤一邊撿廢品。王新開說：你少廢話，我讓你把羊放下，你就給我放下!王新開一直認為王新會是個多余的人，平日里對王新會頤指氣使，王新會從來不敢違背他的意志。但今天王新會沒有聽哥的話，沒有把羊放下，牽著羊只管往外走。王新開沖上前去，一把將羊繩從王新會手里奪了過來。王新開用力很猛，把王新會帶倒在地上。王新會從地上爬起來，對王新開央求說：哥，哥，你別賣老水羊，兩個羊羔還小，離不開老水羊，你把老水羊賣掉，小羊羔怎么辦?王新會哭了，他邊哭邊揉眼，哭得滿臉花，像一個孩子。王新會上身穿著一件不知從哪里撿來的破舊的呢子中山裝，中山裝又肥又長，穿在王新會身上像搖鈴一樣。老式的中山裝沒有使王新會顯得老成，反而使他更像一個弱小無助的孩子。王新開說：什么怎么辦，都賣，連小羊羔一塊兒賣。兩只小羊羔似乎聽懂了王新開的話，它們跑到水羊的身子下面，咩咩叫著，像是在喊媽媽。水羊更是掙著身子，拐著脖子，兩眼看著王新會，求救似的對王新會叫。水羊仿佛在對王新會說：有人要賣掉我和我的孩子，你快救救我們吧，你要是不救我們，就沒人救我們了。王新會明白水羊的意思，他不哭了，搶起一只羊羔兒，抱在懷里。他說：哥，你給我留一只吧，就一只。等我把它喂大了，你再賣。王新開說：不行，一只都不留。

米東風幫王新會說話：你就給新會留一只吧，小羊羔兒這么小，賣不了幾個錢。幾只羊像新會的孩子一樣，你一下子都給他賣掉，他沒有了抓撓，怎么受得了!王新開說：什么孩子，它們會喊爹嗎，會喊娘嗎?羊生來就是賣貨，就是用來殺吃的東西。王新開命令王新會：把羊放下，不放下我踢死你!王新會只得蹲下身子，把小羊羔放在地上。他放得很輕，像是生怕把小羊羔摔疼似的。王新會再次哭出聲來，邊哭邊向大門外走去，他說：我死，我不活了!

老侯說：完了，自從家里來了個喪門星，這個家就沒救了。老侯向王新會追過去：新會，站住，你給我回來!

麥子抽穗時，地里刮起了旱熱風。風像鞭子一樣抽打著麥子，把麥子抽得渾身哆嗦。麥子不會逃跑，每當“風鞭”抽過來，麥子只能舉起手，捂住臉，并低頭躲避一下。兩天之后，麥葉就耷拉下來。這樣的旱熱風再刮下去，麥子會減產的。于是，有的人家開始往麥田里澆水，以便保住麥根，使麥子重新振奮起來。王新開才不管麥子的死活呢，他每天打牌，喝酒，再就是給米東風“澆水”。米東風還沒有懷孕，他認為米東風再也不會懷孕。米東風連一只水羊都不如，水羊在走羔兒的時候，村里那些公羊紛紛翹起嘴唇子聞水羊的屁股，聞過了就往水羊身上跳，以致把水羊的水門弄得腫起來，腫得像水蜜桃一樣。就那樣，水羊照樣懷孕，照樣生羊羔兒。而他幾乎天天上米東風的身，天天給米東風“澆水”，如今連一個芽兒都沒澆出來。看來米東風真是一個無用的東西，他早晚得把米東風處理掉。這天晚上，王新開在外邊喝了酒，回家后向米東風提出了新的問題，他問米東風第一次跟別人睡覺時，那個人給了米東風多少錢。米東風說：問你自己。王新開說：問我，難道我是第一個跟你睡覺的人嗎?米東風說：不是你是誰，就是你，難道你想賴賬嗎?!不料王新開嘻嘻笑了，說：是我好，是我好，老子總算得了個第一。我給你多少錢?一千還是一萬?你說說。米東風說：還是問你自己。王新開說：我想起來了，我一分錢都沒給你，你真是一個便宜貨，便宜沒好貨。米東風說：放屁，醉鬼!王新開沒有著惱，他說：我聽說，人家每次給你多少錢，你都記在一個賬本上，你的賬本呢，拿出來給我看看。米東風說：你撬開我的箱子，把我的箱子翻了個底朝天，連一只襪子都不放過，你找到什么了?你還沒翻夠嗎?!王新開說沒翻夠，他問米東風還想不想記賬。米東風不再答理他。王新開說：我有一個朋友，人很不錯，他特別喜歡你，你要是同意，他一次可以給你一百塊錢，你覺得怎么樣?王新開說出這樣的話，是米東風沒有想到的，她心頭一陣顫栗，頭也有些暈，像掉進了無底深淵一樣。王新開討好似的摸她的敏感部位，問她為什么不說話。米東風一下子把王新開推開了，她說：王新開，你不是人，你是一個魔鬼!兔子變成蹬人的兔子，米東風的暴發讓王新開吃驚不小，王新開愣了一下，一把將米東風摟住，說：你敢罵我，我掐死你!米東風掙扎著，使勁推王新開，同時大聲喊：放開我，放開我，你就不是人，你連畜生都不如!

西間屋的老侯聽見了米東風的喊聲，也大聲喊：撕她的嘴，撕叉再給她縫上，看她還罵人不罵人。我早就說過這女人不是個好貨，你看看，她的蹄爪露出來了吧!老侯干脆從床上爬起來了，披一件衣服，到東間屋為王新開加油助威。燈泡明晃晃地照著，窗外的夜已經很靜，不時傳來幾聲狗叫。米東風當然不是王新開的對手，如果說王新開像一頭獅子，米東風頂多像一只羚羊，“獅子”已把“羚羊”壓在身子底下，王新開的兩手像獅子的嘴巴一樣掐住了米東風細細的脖子。米東風奮力扭動著身子，兩只手在王新開胸前亂抓。隨著王新開的兩手越掐越緊，米東風的呼吸出現了困難。好在米東風的腦子的供血還沒有中斷，還可以思維，她突然意識到了危險，如果再對抗下去，說不定喝醉酒的王新開真會把她掐死。不行，她不能就這樣死掉。她還要活下去。她的頭一歪，身子一軟，雙手垂下，并屏住了呼吸，開始裝死。米東風裝死很快取得了效果，王新開把掐她脖子的手松開了。老侯說：你給她留一口氣，不能讓她死得這么便宜。王新開啪啪地抽米東風的臉，說：你他媽的少跟我裝死，裝死我也饒不了你!他把米東風軟軟的身體弄開，對米東風開始猛烈地撞擊。米東風閉著眼睛，攤手攤腳，繼續裝死，她心里說：累死你個畜生才好呢。

王新開叫了幾聲，終于消停下來。他一消停，身子還爬在米東風身上，脖子一軟，就睡著了。米東風裝不下去了，消停下來的王新開死沉死沉，沉得像一具尸體一樣，壓得她幾乎喘不過氣來。她使勁推開王新開的胳膊，從王新開身體下面擺脫出來。王新開身子一滾，滾到床里邊接著睡。他出氣很重，一呼一吸都呼呼響，像拉風箱一樣。

時間大概到了后半夜，停電了，屋里頓時陷入一團漆黑。這里后半夜經常停電。在黑暗中，米東風睜開了眼睛。在睜開眼睛的一剎那，她覺得自己眼前冒出了幾顆金星，金星冒出時在嚓嚓作響。金星熄滅后，她就什么都看不見了。屋頂是黑的，窗口是黑的，似乎連空氣都變成了黑的。她把眼睛睜得越大，黑暗把她的眼睛罩得越結實，結實得好像眼白都沒有了，眼珠變成了黑石頭蛋子。老鼠們開始活動。老鼠沒有眼白，只有眼黑。沒有眼白的老鼠在黑暗里眼睛反而很好使，它們在薄籬子上躥上跳下，在房梁上行走如飛。不知為爭奪食品，還是為爭奪配偶，它們之間不時發生爭斗，吱吱的叫聲在黑暗里顯得甚是尖利。米東風不能再忍了，不能再等了，她必須馬上行動起來，逃出王新開和老侯的魔掌，逃出這伸手不見五指的人間地獄。她原以為王新開在意她的過去，會對她嚴加看管，割斷她與過去的聯系。沒想到王新開卻要出賣她，重新把她推向過去。之所以對王新開和老侯對她的看管一忍再忍，她是怕自己管不住自己，想借助一下他們的力量，使自己的生活走上正軌，過正常人的日子。她沒想到，樹想靜而風不止，王新開不給她走上生活正軌的機會，在把她往歪門邪道上推。她原以為農村人最要面子，哪怕窮掉了底，也不會打自己老婆的主意，不會拿老婆當賺錢的工具。她沒有想到，王新開如此不要臉，竟要拿她賣錢。王新開既然把話說出來了，等王新開輸完了全部家當，再喝了酒，一定會拿她還賭債，把她賣給王新開的賭友。王新開把她賣給一個賭友不算完，還會把她賣給別的賭友。王新開把她賣給賭友不算完，說不定還會把她賣給社會上別的人。在農村老家不像在城里，在城里誰都不認識她，誰都不知道她是誰，她過的是隱姓埋名的生活。在老家誰都知道她的根根梢梢，知道她是誰家的閨女。倘若在父母的眼皮子底下被王新開賣來賣去，不僅她自己丟人，連父母也會跟著丟人，她就再也做不起人了。米東風對王新開徹底絕望了。她爬起來，悄悄穿上自己的衣服，像貓一樣一步一步向門口走去。兩只廝打在一起的老鼠從梁頭上掉下來，撲騰一聲，剛好掉在米東風腳前。米東風嚇得趕緊捂緊了嘴巴。米東風走路的樣子像貓，但她不是貓，她怕老鼠。等打架的老鼠平息下來，她才敢繼續往門口走。她把心提溜著，盡量輕輕開門，門還是響了一下。老侯醒了，老侯回到西間屋后或許壓根沒睡，一直在注意著她的動靜，老侯問：誰?米東風回答：我。老侯問：你干啥?米東風答：我解個手。老侯說：屋里不是有尿罐子嘛!米東風說：我解大手。老侯說：你能解多大，比生一個孩子還大嗎，尿罐子盛不下你嗎?你不要想著跑，不要想著還去當小姐，你是跑不了的。老侯喊王新開，說：你老婆想跑，你醒醒!不知王新開聽見了沒有，王新開沒有說話。米東風沒有往茅房拐，直接向大門口走去。她摸到了木門后的門鼻子和搭在門鼻子上的鐵鎖，她把鐵鎖輕輕拽了拽，糟糕，鐵鎖是鎖著的，看來老侯對她夜里逃跑早有防備。墻里邊有一棵椿樹，她只能爬上椿樹，翻上墻頭，從墻頭上跳到院子外面去。她知道，椿樹的樹干上被老侯涂滿了黑色的機油，她原以為老侯是為了防止小孩子爬樹，這會兒她才明白了，樹上又黏又滑的機油主要是為她預備的。管它機油不機油，為了逃命，她顧不得了。她抱住椿樹，剛要往上爬，老侯開門出來了。老侯常備的有一只手電筒，手電筒熾白的光柱在院子里橫掃了一下，很快就把米東風指準了。老侯用光柱在米東風頭上敲了兩下，質問道：你不是解大手嗎?抱住椿樹干什么!遂大聲喊王新開：新開快來，你老婆要跑!米東風往上爬了一下，又滑了下來。這次王新開反應很快，光著身子就沖了出來。在老侯手電筒的指引下，王新開的目標很明確，他直奔米東風，胳膊一拐，一個鎖喉動作，就把米東風帶離了椿樹。王新開說：你他媽的想跟我玩這個，沒門兒，你逃不出如來佛的手心!米東風的兩手使勁扳王新開的胳膊，兩腿奮力彈蹬，同時大聲喊：救命啊，殺人啦，快救命啊!村里黑得鐵板一塊，靜得一塊鐵板，鄰居們沒有任何反應，連狗的叫聲都聽不到了。只有王新會從灶屋里出來了，他嚇得渾身哆嗦，問：怎么了，我嫂子怎么了?老侯對他說：沒你的事兒，睡你的覺去。

米東風被王新開用胳膊鎖著脖子帶進屋內，仍在大聲喊救命。老侯說：塞住她的嘴，捆上她的手。老侯找來一團破布和一根繩子，遞給王新開。王新開往米東風嘴里塞破布時，老侯提醒王新開：小心她咬你!攥成團的破布一觸到米東風的嘴，干凈慣了的米東風就禁不住干嘔起來。她沒有嘔出什么，因為王新開已把她的喉嚨堵住了。接著，在老侯的協助下，王新開把米東風的雙手也背剪到背后捆起來。捆住了雙手，米東風還有雙腳，還有頭，她用頭往王新開身上撞，用腳踢王新開的腿。王新開說：你他媽的，真不想活了!他把米東風再次摁倒在地，把米東風的雙腳也捆上了。老侯用手電筒把米東風從頭到腳照了一遍，說：我叫你跑，這下你舒坦了吧!王新開沒有把捆牢的米東風往床上弄，任米東風橫躺在硬地上，自己到床上繼續睡覺去了。

十三

天亮之后，王新開起來往尿罐子里撒了一泡尿，順便把米東風抱到床上去了。米東風沒有睜眼。王新開用兩根指頭撐撐米東風的眼皮，米東風把眼擠得更緊些。王新開說：沒事兒，還是活的。

被王新開捆了手腳的米東風無法做飯，老侯也不做。自從米東風嫁過來之后，老侯吃慣了現成飯，一般不愿再進灶屋。王新開當然更不會做飯，他寧可不吃，也不做。王新會是沒資格做飯，只配燒鍋。這樣一來，他們全家的早飯就免了。

王新開出去轉了一圈，又回來了。再出門時，他抱走了家里的彩電。他本來想抱電冰箱，因為電冰箱的肚子一直是空的，從來沒有裝過什么食品，是家里最無用的東西。但電冰箱太沉了，抱起來有些費勁。于是，他選擇了抱走彩電。作為米東風的娘家給米東風陪送的家用電器之一，這個彩電個頭不算小，王新開把彩電抱在肚子上往外走，眼睛只見彩電不見腳，姿勢頗像十月懷胎的孕婦。不用說，王新開這樣從家里往外倒騰東西，目的還是為了換錢，為了賭錢。他搬走彩電時，被他捆成草捆子一樣的米東風還在床上扔著，他連看米東風一眼都沒看，好像已經把米東風忘記了。他想拿米東風賣錢，米東風不干，他只好賣電視機。

既然米東風被捆得結結實實，連打滾兒都打不成，老侯就沒有必要守在家里盯著米東風，她說她去菜園摘點菜，也出門去了。臨出門時，她對王新會有所交代，讓王新會關好門，搭好門搭吊，看好門，任誰敲門都不要開，一條狗一只雞都不要放進院子里，她出去一會兒就回來。

老侯走后，王新會果然把大門從里邊搭上了門搭吊，但他沒有守在門后看門，而是到哥嫂住的東間屋去了。王新會叫了兩聲嫂子，就把塞在米東風嘴里的破布揪了出來。破布一從嘴里揪出來，米東風又開始干嘔，她沒嘔出什么，嘔出一些苦水。米東風說：新會，你不要管我，他們知道了，會打你的。王新會說：他們都出去了，趁這個機會，嫂子趕快走吧。說著，他開始動手解捆在米東風手腕上的繩子。王新會以前只解過拴羊的繩子，從來沒有解過拴人的繩子，這件事對他來說有些重大，他未免有些緊張，以致身上和雙手都哆嗦起來。他使勁咬了一下牙關，才把哆嗦止住了。但他剛把牙關松開，好像打開了哆嗦的開關一樣，哆嗦遂重新啟動起來。新一輪哆嗦波及到了牙，王新會的牙禁不住嗑出了響聲。米東風看出了王新會的緊張，她說：新會，我知道你是個好人，你的心意我領了。你別管我。他們要是知道是你放走了我，會打壞你的。王新會說：沒事兒，打就打吧，反正早晚也是死。王新會把捆在米東風手上的繩子解開了，接著解捆在米東風腳上的繩子。王新會從來不認為米東風有什么不好，嫂子說話好，干活兒好，長得好，穿得好，哪兒哪兒都好。自從嫂子來到他們家，王新會的生活質量改善不少。打記事起，王新會從沒有穿過新衣服，都是穿別人穿過的舊衣服。是嫂子托人給他從鎮上買回了秋衣秋褲，使他第一次穿上了新衣服。以前，他的衣服仨月倆月都難得洗一回。自從有了嫂子，他的衣服三兩天就洗一回。他蓋的一床被子，三年都沒拆洗了，里面的棉花套滾成了疙瘩，像包了一包豬娃子。是嫂子把他的被子拆洗過，縫補過，棉花重新彈過，整得喧騰騰的，一聞一股水香味兒。還有，王新會以前不刷牙，也沒養成天天洗臉的習慣。是嫂子給他買了口杯、牙刷、牙膏和毛巾，督促他每天刷牙、洗臉。王新會的牙白了，臉也干凈了，面貌煥然一新。有人跟王新會開玩笑，說王新會的嫂子把王新會收拾得有頭有臉，有鼻子有眼，都快變成城里人了。王新會美得笑嘻嘻的，臉上還紅了一陣。王新會心里記著嫂子跟他說過的話，有一天中午，王新會在灶前燒鍋，嫂子彎著腰在案板上搟面條。嫂子正搟著，直起身來，口氣鄭重地對王新會說：新會，你以后就跟著我，我有吃的，就不會餓著你；我有穿的，就不會凍著你，我一輩子都不會嫌棄你。王新會看著嫂子，點點頭，兩眼頓時淚花花的。王新會是想一直跟著嫂子，是嫂子把他當人看，給了他人間的溫暖。可是，不行啊，娘和哥都容不下嫂子，自從嫂子嫁到他們家，可以說嫂子沒過上一天好日子。照這樣下去，娘和哥非把嫂子折磨死不可。三十六計，別的計都用不上，只有放嫂子走，嫂子或許能撿回一條命。王新會把捆在嫂子腳上的繩子也解開了，讓嫂子趕快走。王新會要嫂子從村后走，不要從村前走。從村前走，就得穿過村街，村街上還有人在自家門口吃早飯，讓吃早飯的人看見她就不好了。村后雖然有坑，但坑里的水已經干了，只翻過干坑，就到了村外。王新會還對嫂子說，到了村外之后，一定不要走大路，更不要回娘家，要走麥田間的小路，一直往西走，往西走，只要走過一個村子，躲藏起來就容易了。王新會從口袋里掏出一卷像破舊的小人書一樣的東西，送給米東風說：嫂子，這是我賣廢品攢下的一點兒錢，你拿著在路上花吧。米東風看見了，托在王新會手里的錢多是一些毛票，由于王新會的手在抖，那些錢也在簌簌發抖，如一只還不會飛的灰色的雛鳥。米東風心頭一顫，突然意識到了，王新會手里的錢是世界上最干凈的錢。她說：新會，你攢一點兒錢不容易，我怎么能要你的錢呢!她心里熱浪一撲，鼻子一酸，兩行熱淚流了出來。見嫂子落淚，王新會的鼻子吸溜了兩下，也哭了，他哭著說：嫂子，我花不著錢，你路上得花錢。這點兒錢你一定得拿著，要是不拿著，就是看不起我。他把錢塞進嫂子的口袋里，催嫂子快走。

老侯說是去菜園摘菜，其實并沒有馬上去菜園，她到村子東南角一家做豆腐的豆腐坊喝豆腐腦兒去了。老侯是個愛惜自己的人，她可不愿意餓肚子。老侯喝的是原汁原味兒的豆腐腦兒，豆腐腦兒里什么都不放。她喝得很香，說好長時間沒喝豆腐腦兒了，是這味兒。她喝一碗不夠，讓做豆腐的再給她盛一碗。做豆腐的問她：聽說你在家天天看著你兒媳婦，今天怎么得閑了?老侯說：新開對他老婆不錯，他老婆現在踏實了，打都打不走。做豆腐的又問：那你什么時候抱孫子呀?老侯說：有豆種不愁長不出豆子，快了吧。喝下兩碗香香的熱豆腐腦兒，老侯才打著帶鹵水味兒的飽嗝，向菜園走去。菜園里的蠶豆已經鼓起了肚子，可以吃了。老侯摘了一把蠶豆，和一個在坑邊放羊的婦女說了一會兒閑話，才回家去了。走在回家的村街上，老侯記起米東風嘴里還塞著那團她提供的破布。看上去米東風的嘴不算大，嘴膛子可不小，那團破布塞進去，米東風的兩個腮幫子鼓得像氣蛤蟆一樣，真是好玩。就讓破布占著她的嘴吧，吃蠶豆可沒有她的份兒。

走到家門口，老侯推門，里邊的門搭吊在門鼻子上搭著，門推不開。老侯把門來回咣當了兩下，王新會沒有出來。老侯喊新會，新會，連喊了兩三聲，里面都沒有應聲。這個小兔崽子，不聲不響地在屋里干什么呢。老侯罵王新會的娘，讓王新會陜開門，說：你哥要是知道了，不把你的一對蛋子兒擠出來才怪!奇怪，院子里還是一點兒動靜都沒有。老侯沒有喊米東風，米東風有嘴發不出聲，喊她沒用。老侯急得在門口直轉腰子，往墻頭上看了一次又一次，恨不能把自己變成一只猴子，躥上墻頭，從墻頭上跳進院子里。這時，有兩個去上學的男孩子從村街上走過來，老侯喊住他們，讓他們幫個忙，從墻上爬過去，從里邊把門打開。爬墻頭對男孩子并不難，他們正好可以借此顯示自己的勇敢。兩個男孩子把書包放在墻根，一個男孩子蹬著另一個男孩子的肩膀，就爬上墻頭，跳進院子里去了。男孩子來到門后，把鎖頭拽了拽，告訴老侯，鎖是鎖著的，拽不開。老侯說鑰匙在新會身上，讓男孩子到屋里找新會要鑰匙。男孩子把堂屋的門推了推，門從里邊插著，也推不開。男孩子把情況報告給老侯，老侯隔著門縫指揮著男孩子，讓男孩子趴在窗戶那里往屋里的床上看看，床上有沒有人。男孩子臉貼著窗欞子往里看過，對老侯報告說：床上只有被子，別的什么都沒有。老侯讓男孩子出來，她只好去賭場找王新開。老侯一時不能明白，米東風難道有金蟬脫殼的本事，化成一只蟬飛走了。還有王新會這個小雜種，她讓王新會在家里看著米東風，不知是咋看的。

王新開不在賭場，那幫同樣在等王新開回來的賭友告訴老侯，王新開去集上賣電視機還沒回來。也有人說，王新開賣掉電視機后，也許正在集上喝酒。老侯說：他就喝吧，他老婆不見了。老侯讓那幫人幫她把門打開，看看米東風究竟在哪里。那幫人你看我，我看你，都不愿動窩。

剛好王新開回來了，王新開的臉紅紅的，看樣子真的喝了酒。老侯把家里的情況對王新開說了，王新開回家撬開兩道門，進屋一看，只見梁頭上吊著一個人。那個人不是他的老婆米東風，竟是他的弟弟王新會。王新會的雙腿和雙臂垂得直直的，似乎連以往有些佝僂的腰也垂直了，看上去比以前高不少。

責任編輯：伊麗霞