英語委婉語的構成方法和原則

　　一、委婉語的概念
　　英文“euphemism”（委婉語）一詞源自希臘語。詞頭的“eu”意思是“good”（好），詞干“phemism”的意思是“speech”（言語），整個字面意義是“word of good omen”（吉言）或（好的說法）。一般認為，凡是表示禁忌或敏感事物的含蓄、迂回或動聽的言詞，均在委婉語之列。
　　委婉語（Euphemism）是人類語言使用過程中的一種普遍現象，是人們談論那些令人不快或尷尬的事情時，使用的較為禮貌的說法。它是一種修辭格，更是一種文化現象。委婉語是人們在交際中用來表達不宜直言的人或事物的言語。從修辭學的角度講，委婉語是一種修辭手法;從委婉用語的形式看，它可以分為詞語的委婉和詞句的委婉；從委婉的內容看，更是非富多彩，應有盡有。委婉語既是一種語言現象，又是一種文化現象。從民俗文化學的角度看，它是屬于行為禁忌民俗的一種特殊表現。在語言交際中，有時有必要忌諱人們說（或寫）某些詞語（或話語），這就是言語禁忌；被禁止或忌諱說或寫的話就是禁忌語。但是，在某些情況下，在言語交際中被列入禁忌的內容還非得說不可，不能完全避開它們，于是產生了迂回婉轉的表達方式，即委婉語應運而生。
　　二、委婉語的分類
　　英語委婉語一般可分兩大類：傳統委婉語（traditional euphemisms）和文體委婉語（stylistic euphemisms）。所謂傳統委婉語與禁忌語密切相關的。像生、病、死、葬、性、裸、拉、撒等禁忌事物，如果直接表達，就是禁忌語，給人的感覺是粗鄙，生硬，刺耳，無禮。反之，如果間接表示，就是委婉語，給人的印象是典雅，含蓄，中聽，有禮。所謂文體委婉語亦稱恭維話、溢美之詞，與禁忌語并無關系。英美人（尤其是當代美國人）在交流過程中，為了表示禮貌，為了避免刺激或是為了爭取合作，有時會采用夸飾的手法，對一些令人不快的事物以美言相稱。
　　三、英語委婉語的構成方法
　　英語委婉語的構成方法各種各樣，豐富多彩。一般可分為下面幾種類型：構詞手段，拼寫手段，詞匯手段和修辭手段等。
　　1.合成法（compounding）。如：“gezudna”（goes +under+“床下放”，即夜壺）。
　　2.反成法（backformation）。反成法通過刪除假想中的詞綴構成委婉詞。由于這種構詞法產詞不大，因此造出的詞大多新穎別致，用來代替常見的敏感詞，也能收到委婉的效果。如：bugle（盜竊）由burglar［夜盜］的盜刪去“詞尾”而成，用以替代。
　　3.首字母組合法（acronym）。首字母組合法將禁忌詞語或敏感詞語的第一個字母抽出來拼合在一起借以掩飾。如：BM（bowel movement，大便）the Big C（癌癥）。
　　4.截短法（clipping）。截短法將一些詞語斬頭去尾以掩飾。如：“gents”（Gentlemen’s Room（男廁所）“lav”（lavatory，廁所）
　　5.曲讀異拼法（phonetic distortion）。曲讀異拼法有意將禁忌詞語的發音略加變動，借以避諱。如：“god，gosh”（god上帝）
　　6.押韻替代法（rhyming slang）。押韻替代法利用一些詞語與禁忌詞語押韻的特點取而代之。如：sis（piss小便）。
　　7.逆拼法（backslang）。逆拼法將一些禁忌或敏感單詞自后向前拼寫，以便避諱。如：elly-bay（belly肚子）。
　　8.首字母異拼法（respelling of initials）。將一些禁忌或敏感單詞的首字母按照發音拼寫出來，效果委婉。如:dee（damn，該死）。
　　9.標點符號法（punctuation）。如：d—（damn該死的）son of a—（son of a ...狗娘養的）。
　　10.同義詞替代法（synonyms）。如：slim（苗條的，即skinny，皮包骨頭）。
　　11.借詞法（borrowing）。一般認為，英語中的本族詞——盎格魯撒克遜詞——多為平民百姓的口語詞，不登不雅之堂。所以很多人，尤其是知識分子和學生都喜歡借用法語詞或拉丁詞婉指那些令人尷尬的事物。如：lingerie（內衣underwear）。
　　12.模糊詞語法（fuzzy words）。如：affair（事物，即桃色事物）。
　　13.兒語法（nurseryi422e7cc0fb0ff912900c8df68db12fa8sm）。借用兒童用語充當委婉語。小孩子講話天真無邪，如果大人，尤其是中年人模仿兒語，則有時效果既委婉又幽默。如：pee-pee（小便）poo-poo（大便）。
　　14.反面著筆寫法（negation）。從相反的角度表達那些令人不快的事物，效果有時會比正面直說婉轉些。如：unwise（不聰明，即愚蠢的）。
　　15.比喻法（metaphorical transfer）。根據禁忌事物的特點，將其描繪成具有相同特點的可以接受的食物。如：（go to sleep forever長眠，即die死去）
　　16.借代法（metonymical transfer）。用整體來代替那些不便直言的局面。如：chest（胸部，即breast乳房）。
　　17.低調說法（understatement）。如：一種明抑實揚、言輕義重的含蓄的說法，用來表達不愉快的事情時，效果委婉，聽者易于接受。smelly（有味道，即stinking發臭）。
　　18.迂回說法（periphrasis）。迂回說法將不便直言的事物用轉彎抹角的方法表達出來。其結果是短詞長寫，“短話長說”如：adjustment downward（向下調整，即drop下跌）。
　　19.首字母曲解法（reinterpretation）。有意對首字母詞作出別的解釋，效果不僅委婉，而且帶有幽默色彩。如：hot and cold（heroin and cocaine，海洛因可卡因合劑）。
　　四、英語委婉語的構成原則
　　英語委婉語的構成方法多種多樣，但一般都要遵循距離原則、相關原則和動聽原則。
　　1.距離原則。英語委婉語用婉轉或溫和的方式表達某種事實或思想，以減輕其粗俗程度。人們在社會交際中，有時不得不涉及一些禁忌語，于是就必須尋找另一種表達法替代它，這就是委婉語。這種委婉語的構成，實際上是依靠了一種心理上的“距離”。禁忌語之所以被禁忌，是因為人們把它與所指的事物等同起來，要消除這種直接的對等聯想，根本的辦法就是拉開這兩者的距離，使新的語言符號與所指之間有一段距離，我們把這一原則稱為“距離原則”。例如；舊汽車不叫“old car，second-hand或used car”，而叫做“pre-owned car”。用這樣的詞，消除了直接的對等聯想，拉開了兩者的距離，似乎說者和聽者都得到了一種精神上的安慰。
　　2.相關原則。人們使用的委婉語必須在某種程度上與原語言符號有一定的內在聯系，讓聽者根據語境，通過推理而領會說話者的意思。例如：英語中把“to die”稱作“to fall asleep”，正像漢語中把“跛腳”稱為“腿不方便”；把“死亡”稱作“長眠”。距離原則要求所指事物與委婉語之間的距離越大越好，而相關原則要求兩者之間的距離，不能超過在正常的語境下，對方能理解的限度。
　　3.動聽原則。動聽原則是指它具有較好的意義，能給人美的聯想。把“slums”說成“sub-standard housing”，把未婚先孕的女子說成“She is trouble.”而不說“She is pregnant.”。距離原則、相關原則和動聽原則是相互作用、相互制約的，是構成英語委婉語的基本原則。
　　
　　參考文獻：
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