一、語言學習的規律和外語學習的規律是感知向認知的過渡
學習語言與學習其它知識既有聯系,又有區別。在這兩種學習中,都需要不斷的模仿和實踐后,才能熟練掌握。但在語言學習中還涉及到思維的作用。
學習任何一種語言都是如此。在嬰兒剛出生時,并沒有語言的概念,表達各種含義的哭聲只是先天的能力,而不具有社交功能。嬰兒并沒有主動學習語言的能力,嬰兒只是被動地接受語言,并結合實際理解其含義,在實踐中模仿運用。只有當出于某種需要而主動用言語表達時,才可以稱之為使用語言。事實表明,在咿呀學語的時候,嬰兒并沒有語法概念,口頭表達也停留在使用片語的階段。在學習母語的過程中,語法的學習也是通過模仿學到的,并在實踐中替換運用。所謂“習慣成自然”,一種語言的結構一經無意識的鞏固,就無需刻意記憶,任何句子都可以脫口而出。因而就產生一種普遍現象:許多學生雖然口頭表達能力很好,但語法成績一般。語言的再生性和能動性完全依賴于思維的創造性,因而千變萬化的話語都是因為思維的加工而得到的。當然沒有學過的語言結構就不可能會運用,如中文的文言文就不是一般人所能運用的。
學習外語與學習母語也是有區別的。一般來說,學習外語都是思維發展到一定階段的產物。因而我們并不贊成采取單純模仿的方法來學外語。模仿固然重要,尤其在外語學習的初級階段,但既然有了思維這個有力的工具,又何苦回到原始而且極費時的學習方法上呢?
英語學習也是如此。在初級階段,學生連最基本的中文語法也沒有學過多少,更不用說英語語法了。因而在這個階段,最好的學習方法就是模仿,以多次的重復代替語法講解,使學生在潛移默化中掌握最簡單的語法。在逐漸反復操練之后,頭腦中就形成了語言結構的原形。到了這個階段,就開始向另一個階段過渡——總結規律、學習規律、掌握規律、運用規律的階段,即從感知向認知過渡。
二、對現行初中英語教材在結構化模式上的處理方式的看法
現行的初中英語教材(新教材,人教版)充分抓住了語言學習的這些特點與規律。在教材的編排上,采取劃分單元的形式,在每個單元中突出一個語法重點或交際功能,如現在進行時或怎樣問路等。這套教材已經得到許多專家的肯定和贊揚,其不足之處經過征求使用實驗教材的意見后也做了修訂,在此筆者不想贅述。下面就其語法結構教學建議談談我的拙見。
在初一、初二時,采取多練少講的方式進行教學的確實有利于活躍課堂氣氛,寓教于樂,使學生樂學樂用,輕松地接受知識,而避免了繁瑣的語法規則。情景教學的手段強調了怎樣用語言,而不是怎樣學語言,這就培養了學生的直接思維能力。但應該考慮到,到了高中,學生大多已經接近成年人了,思維已經接近成熟,具有良好的推理和觀察能力了。因而不應當只讓學生做單一的模仿訓練和替換操練,而應引導他們進行發散性的思維。
關于句子的結構,新教材在二年級課本中就已經涉及,并歸納了英語句子的基本結構,對于英語的教與學都非常有用。對于理論性很強的表格,學生不可能產生興趣,如果沒有教師的講解,他們也不可能理解和運用。然而許多教師并沒有重視這些表格,即使給學生講解,也是照本宣科。學生聽了之后,覺得本來很容易說的話,現在被教師一講,反倒高深莫測起來了。因而就產生了這些表格無用的誤解。其實,關鍵問題在于教師是否能靈活運用這些表格,找出規律和特點,使學生學得明白,記得容易。
客觀地說,舊英語教材(老教材)更加強調語法的嚴謹性和唯一性。因而讓教師疲于奔命的是需要向學生反復灌輸某一語法要點,而學生卻又被這些細枝末節牽著鼻子走,造成“只見樹木不見森林”的情況。譬如,在教學be made of和 be made from時,教師往往傾注了很多的時間和精力。而學生的掌握情況卻不見得令人滿意。其實只要讓學生知道這兩個詞組的基本結構是be made,結合以下組合就可以讓學生很容易地區分各個介詞的不同含義:
The book is made of paper.
The paper is made from wood or bamboo.
The model ship was made by Jack.
The paper house was made with a knife.
The TV set was made in Japan.
The speech was made (on) last Sunday.
The mistake was made by chance.
只注重語法細節而忽略句子結構的教學方法,當然也有可能使學生在考試中取得好成績。但碰到翻譯題目時,學生不是束手無策,就是翻出CHINGLISH來。在閱讀理解和完形填空測試(尤其后者)中,失分也比較多,這往往是由于學生不能識別某些難句,以致不能理解句子含義而造成的。這種結果的產生一方面與教材的編寫旨意有關,另一方面也與試卷的側重有關,多數試卷側重于語法點的考查。
三、現在高中教學中面臨的困難是突出語法細節,忽視語法結構
我新接任的高二年級的英語課程,雖說在去年期末統考中及格率和優秀率都很高。但我接手以后覺得他們的基礎仍舊很差。接班以來進行了兩次測驗,第一次著重于語法細節的考查,結果比較滿意,不僅及格的人數和統考的人數不變,但高分(90分以上)也只有一人(92分)。第二次(期中考試),采用了標準的河北省會考的形式,并且加大了完形填空和閱讀理解的難度,考試結果有多人不及格,最高分為80分,大部分學生在60-70分之間。短文大題失分很多,由此表明,這些學生學習方法仍停留在初中的老方法上。請看下面題目:
1.I was deep in thought and didn’t notice that car of ______pass in front of me.
A.the Greens’ B. the Green C. Green D. the Green’s
2.The old scientist together with his wife ______to the party.
A.are inviting B. are invited C. is inviting D. is invited
許多學生對于第一題都比較有把握,而第二題則有許多學生會答錯。究其原因,第一題主要考查名詞所有格和the Greens的含義,屬于語法細節;而第二題則主要考查學生對句子結構的劃分。做錯的學生大多將the old scientist together with his wife理解成一個并列詞組。
對于完形填空和閱讀理解,尤其是閱讀理解,更要求學生要有良好的結構概念。面對完形填空多如牛毛的空格,學生往往望而生畏。但如果他們能夠分析各個句子的結構,許多問題就可以迎刃而解。閱讀理解的短文中的詞匯有控制,生詞基本上可以推測出來。要解決的問題就是如何理解文中出現的難句和長句。而要理解這些難句和長句,也要求學生能識別句子的主要結構。