“到西部去,年輕人!”

“到西部去，年輕人！”這是19世紀(jì)中葉美國的一個(gè)很能代表時(shí)代精神的口號(hào)，它背后的政治理念就是所謂的“命定擴(kuò)張論”（Manifest Destiny)，口號(hào)和背后的理念加在一起，就勾畫出歐洲后裔在美國的未來圖景了。這意味著他們對(duì)于占用美洲大陸上的領(lǐng)土自行確定了其合法性，雖然這過程并不是沒有爭(zhēng)議的，當(dāng)時(shí)已經(jīng)日漸削弱卻仍然存在的美洲土著就對(duì)歐裔美國人的擴(kuò)張行為做出過頑強(qiáng)的抵抗。所謂“西部”指的是密西西比河以西的領(lǐng)域。以東的人口已經(jīng)在迅速地增長(zhǎng)，可耕土地日益減少。如同很多歐裔美國人在所謂“新世界”的所作所為一樣，這一帶著實(shí)際目的的擴(kuò)張行為被賦予意識(shí)形態(tài)的語言，使其顯得必然而合理，加以“命運(yùn)”以及“天定”這樣的字眼，充分體現(xiàn)了宗教話語以及軍事力量的結(jié)合。

“命定擴(kuò)張論”集中地代表了美國對(duì)于未來的看法。每當(dāng)遭遇歷史的重要關(guān)口，與之相似的行為方式必將呈現(xiàn)。比如，“二戰(zhàn)”之后美國迅速向世界很多地區(qū)擴(kuò)展其商業(yè)運(yùn)作以及經(jīng)濟(jì)理念，并在很大程度上受到了美國無可比擬的軍事力量的協(xié)助。與此擴(kuò)張行為相伴的是最終服務(wù)于商業(yè)以及經(jīng)濟(jì)利益的自由主義以及個(gè)人主義的意識(shí)形態(tài)。其文化表現(xiàn)就是流行文化，包括時(shí)尚、電影、音樂等等。到了上世紀(jì)70年代，又有了一個(gè)新的元素，就是政治化的人權(quán)話語，恰恰是為“冷戰(zhàn)”時(shí)期與蘇聯(lián)因?yàn)槿虻陌詸?quán)位置的競(jìng)爭(zhēng)而生產(chǎn)出來的意識(shí)形態(tài)。

上世紀(jì)80年代，美國總統(tǒng)里根以其“美國的清晨”的言論，重新繃緊了因?yàn)樵綉?zhàn)而削弱的軍事力量。80年代中期美國積極地介入阿富汗戰(zhàn)爭(zhēng)實(shí)際上就是一個(gè)對(duì)于“命定擴(kuò)張論”明確的再闡述。里根之后的歷屆美國總統(tǒng)，包括老布什、克林頓、小布什以及奧巴馬，都擁抱了里根關(guān)于“清晨”的比喻。另一方面， 關(guān)涉到社會(huì)平等諸多問題，里根也占據(jù)著重要的地位。里根使得進(jìn)步的政治形式得以終結(jié)，這主要指富蘭克林·羅斯?？偨y(tǒng)在30年代確立起來的對(duì)于普通人民以及弱勢(shì)群體扶助的原則。

現(xiàn)任總統(tǒng)奧巴馬雖然是一個(gè)民主黨的總統(tǒng)，而且看上去是代表進(jìn)步的，卻十分崇拜里根。奧巴馬的共和黨競(jìng)選對(duì)手米特·羅姆尼也同樣崇拜里根。因此，兩個(gè)選手實(shí)際在本質(zhì)上沒有區(qū)別，他們都是傾向于大商家、反對(duì)對(duì)于窮人和弱勢(shì)群體的“呵護(hù)”、在外交以及意識(shí)形態(tài)上采取強(qiáng)硬態(tài)度的政客。只不過在為11月的大選樹立明確的信息以及形象方面，奧巴馬面對(duì)更多的挑戰(zhàn)。按照最新的民意調(diào)查的結(jié)果，奧巴馬和羅姆尼不相上下，如果馬上開選，兩個(gè)人各自會(huì)得到46%的選票。如此相近的民意調(diào)查數(shù)字對(duì)于任何現(xiàn)任的總統(tǒng)前景都是不樂觀的。

羅姆尼可以明目張膽地重彈熟悉的右派老調(diào)，聲稱“美國的生意就是生意”，或者恬不知恥地說“我不管窮人”（2012年2月1日），奧巴馬卻要稍微委婉一點(diǎn)。雖然現(xiàn)在的民主黨與羅斯?？偨y(tǒng)當(dāng)政時(shí)全然不同（應(yīng)該說是克林頓在任期內(nèi)使得民主黨演變成一個(gè)輕型共和黨），民主黨內(nèi)還是有傳統(tǒng)的群體，奧巴馬必須對(duì)之有所顧及，即便只是在言詞上。這些群體包括工會(huì)，某些少數(shù)族裔，窮人或者是勞工階層。同時(shí)，奧巴馬也要顧及到右翼選民，尤其是大商家以及極端民族主義者的勢(shì)力。

奧巴馬已有的政治地位來自于他對(duì)這個(gè)微妙情勢(shì)的完美掌握與平衡，他能讓你在他身上看到你想要看到的。他2008年的勝選來自于除了民主黨忠誠黨員之外的某些社會(huì)團(tuán)體對(duì)他的支持。比如，非裔美國人幾乎全數(shù)支持他，高達(dá)96%，其中女性對(duì)他的感情回應(yīng)尤其不可忽視。另外一個(gè)群體就是年輕人，66%支持他。亞裔包括華裔對(duì)于奧巴馬的支持接近70%，也是很高的，其中華裔群體對(duì)他的支持絕對(duì)是超過50%的。拉丁裔支持率67%，最后，所謂“搖擺選票”也就是既不是共和黨也不是民主黨的選民，占總票數(shù)的38%。這些人對(duì)于選舉結(jié)果非常重要，尤其影響到民主黨的競(jìng)選人，因?yàn)樽罱?0年中，一些登記的民主黨選民在數(shù)次的總統(tǒng)競(jìng)選中最后把票投給了共和黨的候選人，多半是因?yàn)榉N族與階層的因素。2008年奧巴馬得到了搖擺選票中的52%，這是使他最終獲勝的一大原因。

奧巴馬的微妙政治手腕也不總是如期待地左右逢源，在最近與羅姆尼的交手中就充分地體現(xiàn)出政黨政治的棘手之處。比如他攻擊羅姆尼的從商經(jīng)驗(yàn)，說他殘酷而且貪婪，尤其是為了牟利而解雇大批員工。奧巴馬試圖通過這樣的言論鞏固普通人對(duì)于他的支持，改變?nèi)藗円驗(yàn)樗麑?duì)于大商家的通融而產(chǎn)生的懷疑。他對(duì)于羅姆尼發(fā)難之后，馬上受到了迅猛的反擊，反對(duì)方指責(zé)他反對(duì)商業(yè)，而且挑起階級(jí)斗爭(zhēng)。對(duì)奧巴馬打擊最大的是，這樣的反擊很多來自他自己所屬的民主黨，比如克林頓，雖然奧巴馬對(duì)他一直都是十分敬仰而且視他為自己的師長(zhǎng)。

我們很難說奧巴馬能否為即將來臨的大選建立起與2008年有同樣效率的選民基礎(chǔ)。最新的民意調(diào)查已經(jīng)顯示出“搖擺選民”以及年輕人對(duì)于他的支持已經(jīng)削弱。搖擺選民從2008年的52%降到31%。隨著奧巴馬新鮮感的減弱，估計(jì)這一次年輕人投票的人數(shù)會(huì)比上次減少不少 。最令人驚訝的是，非裔人群對(duì)于奧巴馬的支持從2008年的96%降到88%。這主要因?yàn)閵W巴馬在執(zhí)政期間明確地降低了種族的考量。對(duì)于這些非裔族群來說，這意味著來自本族人民對(duì)他的支持受到了忽視，甚至認(rèn)為他對(duì)“自家人”的死活不關(guān)心。雖然如此，非裔美國人在此次大選中還是會(huì)給他最關(guān)鍵性的支持。奧巴馬的陣營顯然已經(jīng)意識(shí)到了情勢(shì)的緊迫性。上個(gè)月，奧巴馬公開宣布自己對(duì)于同性婚姻的支持，希望以此策略贏得同性戀社群的選票。在此以前，他一直都是謹(jǐn)慎巧妙地回避這個(gè)很難處理的話題。

羅姆尼為了削弱奧巴馬“五湖四?！钡膽?zhàn)略，也努力地在為自己樹立一個(gè)“多元化”的形象。這個(gè)形象強(qiáng)調(diào)羅姆尼是一個(gè)溫和的共和黨，曾任一向開明的麻省州長(zhǎng)。 因此，羅姆尼很可能會(huì)吸引搖擺選民中的很大部分，這對(duì)于奧巴馬來說是具有一定威脅的。同樣不利于奧巴馬的是不冷不熱的經(jīng)濟(jì)狀況，使得有些人覺得奧巴馬在處理實(shí)際事務(wù)上缺乏能力。更應(yīng)令?yuàn)W巴馬擔(dān)心的是，某些民主黨人士也有可能會(huì)認(rèn)為羅姆尼并非是一個(gè)頑固的共和黨競(jìng)選人，因此而愿意以他來替代具有魅力但未必有實(shí)效的奧巴馬?？肆诸D最近聲稱羅姆尼有著“堅(jiān)實(shí)的商業(yè)業(yè)績(jī)”。我們有必要時(shí)時(shí)記住美國人投票完全是為自己的錢包所左右的，沒有一個(gè)美國總統(tǒng)在失業(yè)率高過8.2%的情況下能夠連任。現(xiàn)在的失業(yè)率正好是8.2%，而且在可見的將來也未必能夠降下來。

今年11月6日大選后我們會(huì)知道誰是美國的第45任總統(tǒng)。不論是奧巴馬或者羅姆尼，他都有必要在急速改變的世界環(huán)境中對(duì)美國長(zhǎng)期以來所信奉的“命定擴(kuò)張論”作重新評(píng)估，以便面對(duì)一個(gè)與150年前完全不一樣的未來。