從一杯珍珠奶茶到一個茶飲王國

粗大的吸管輕輕翻動著杯中涌起的泡沫，晶瑩剔透的一顆顆“珍珠”在乳白色的汁液中上下躍動，彷佛星子們徘徊在拂曉的天空不忍離去。細啜一口，飄蕩在周遭的濃濃奶香與悠悠茶香同時溢滿喉間、直沖腦門，“珍珠”清涼的嚼勁與舒暢的口感令人回味再三，甚至為之瘋狂。

這就是源于臺灣、并迅速風靡內地與全球的珍珠奶茶。這一杯珍珠奶茶也使得它的發明人涂宗和從一個在騎樓下討生活的街頭畫家，變成了今天在海內外擁有近60家“翰林茶館”大型直營店和200家Tea Bar閃亮品牌“向茶”的茶飲王國的“王者”。

1971年退伍后，自幼喜歡繪畫的涂宗和在臺中第一市場前開設畫廊，但由于資金不足與錯估地點而一敗涂地。抱著一顆受創的心靈，仍不服輸的他返回臺南故鄉，拿出身上僅剩的350元錢，加上友人借支的350元，湊足700元又繳了第一個月租金，在臺南氣象所旁租了一個騎樓地又當起街頭畫家。他以粉彩、碳精幫路人畫像為生，最窮的時候每日僅有一個饅頭裹腹。幸運的是當時適逢華視開播，有制作人看他畫得有模有樣，當下就為他做了專訪。節目播出后果然吸引了許多慕名而來的粉絲，生意從此“好得不得了”，許多民眾甚至必須排上半年隊才能等到他的畫。

由于對美食與品茶的熱愛，涂宗和曾經瘋狂學茶、買茶，還開過茶行。上世紀80年代中期，他用了4年的時間學茶，繳了數百萬元的“學費”，親自向茶農購買茶青，與茶農一起做茶、焙茶。即便今天已成為叱咤全球的茶飲界大亨，涂宗和依然堅持自己焙茶，購回的茶葉無論質量多高，都要親自烘焙、加工。……