“3D打印機”,就是利用打印機的原理,一層一層把東西做出來的。制造這些產品,它可以是各種各樣的復合材料,也可以是金屬,這就是3D打印機,或者說是第三次工業革命最具標志性的一個生產工具。現在有更大的3D打印機。這是工業3D打印機,由計算機設計出產品,這樣的機器就可以把它生產出來,現在有人在構想和設計怎么能把一棟樓打出來。這是最新的生產的方式,是一種革命性的制造。
這種數字化的制造,它的革命性在什么地方?它將會取代傳統的制造業所采用的各種各樣的機械,顛覆性的改變制造業的生產方式。特別不同的是,它不需要那種大規模的流水生產線,因為對計算機和打印機來說,不論你重復打一千個一樣的東西,還是一千個完全不同的東西,對它來說反正都是一樣。這種數字化的制造,加上新能源,加上互聯網和其他一些新東西,就構成了第三次工業革命的一個標志,但是3D打印機也是最近幾年才真正出現,最近一兩年才真正進入大規模的生產領域。它的革命性還體現在,由于這種機械開始大規模普及,第一,直接從事生產的勞動力就會不斷快速的下降。第二個,這種新工藝可以滿足個性化、定制化的各種需求。
這個革命對中國這樣的國家來說,可能是一個極大的沖擊。過去為追逐低勞動成本,發達國家把很多制造業搬到發展中國家,中國之所以成為世界制造業中心、世界工廠,就是因為有廉價熟練的勞動力。但是如果按照這個趨勢走下去,就會出現新的情況,廉價熟練的勞動力已經不那么重要了,追逐低價勞動力、低價成本這樣的資本和企業將有可能內包回到發達國家,中國很可能是第三次工業革命最大的受害者。