掌故新知之三

痰盂掛在腰間當裝飾

李鴻章因為煙癮大，每天基本煙不離手，久而久之肺部就出了問題，痰特別多。為了方便吐痰和放煙灰，李鴻章就特別讓家里人給自己做了一個可以隨時使用的方便痰盂。據說這個活動的痰盂做得特別精致，方便李鴻章別在腰間，既可以當痰盂使用，也可以當裝飾使用。李鴻章非常滿意，除非特別重大的儀式，一般李鴻章都會將痰盂別在腰間，以便隨時使用。在英國訪問時，英國女王設宴招待李鴻章，那天李鴻章也將痰盂別在了腰間。晚宴中，一位英國公爵的夫人看到了李鴻章精致的痰盂，以為是一件非常珍貴的裝飾品，就禁不住大加稱贊。而李鴻章聽不懂英語，看見公爵夫人指著自己腰間的別掛，以為夫人想看看，李鴻章沒有多想，就隨手將掛在腰間的痰盂摘下來遞給了公爵夫人。公爵夫人從李鴻章手里接過后，就仔細欣賞起來，李鴻章因為有別的應酬也就沒有在意，突然聽到一聲尖叫。原來，公爵夫人看著看著就把蓋子扭開了，將里面的煙灰和污穢物不小心倒了出來，嚇得公爵夫人花容失色。晚宴也因此鬧得不愉快。事后傳了出去，英國上流社會對李鴻章的評價也大打折扣，甚至私下里罵他是一個骯臟的家伙。特別是美國作家斯特林·西格雷夫對李鴻章這個奇特嗜好非常惡心，他說：“（李鴻章）補褂外面，齊腰系著一根皮制腰帶，上面掛著錢包和一些小袋，袋子里面裝著他的扇子、鼻煙以及諸如此類。有一只袋子裝的是一個袖珍痰罐，他不時的伸出手取過來向里面吐痰（總督大人清理喉嚨和鼻竇時所發出的嘰里咕嚕的聲音，聞之者無不后脊梁發冷）?！?/p>