古今中外論讀書(shū),大致都不外專(zhuān)精和博覽兩途。
“專(zhuān)精”是指對(duì)古代經(jīng)典之作必須下基礎(chǔ)工夫。古代經(jīng)典很多,今天已不能人人盡讀。像清代戴震,不但十三經(jīng)本文全能背誦,而且“注”也能背誦,只有“疏”不盡記得,這種工夫今天已不可能。因?yàn)槲覀兊闹R(shí)范圍擴(kuò)大了無(wú)數(shù)倍,無(wú)法集中在幾部經(jīng)、史上面。但是我們?nèi)粲兄局沃袊?guó)學(xué)問(wèn),還是要選幾部經(jīng)典,反復(fù)閱讀,雖不必記誦,至少要熟。近人余嘉錫在他的《四庫(kù)提要辯證》的序錄中說(shuō):“董遇謂讀書(shū)百遍,而義自見(jiàn),固是不易之論。百遍縱或未能,三復(fù)必不可少。”至少我們必須在自己想進(jìn)行專(zhuān)門(mén)研究的范圍之內(nèi),作這樣的努力。經(jīng)典作品大致都已經(jīng)過(guò)古人和今人的一再整理,我們?cè)缫驯裙湃苏荚S多便宜了。不但中國(guó)傳統(tǒng)如此,西方現(xiàn)代的人文研究也還是如此。從前芝加哥大學(xué)有“偉大的典籍”(Great Books)的課程,也是要學(xué)生精熟若干經(jīng)典。近來(lái)雖稍松弛,但仍有人提倡精讀柏拉圖的《理想國(guó)》之類(lèi)的作品。
精讀的書(shū)給我們建立了作學(xué)問(wèn)的基地;有了基地,我們才能擴(kuò)展,這就是博覽了。博覽也須要有重點(diǎn),不是漫無(wú)目的地亂翻。現(xiàn)代是知識(shí)爆炸的時(shí)代,古人所謂“一物不知,儒者之恥”,已不合時(shí)宜了。所以我們必須配合著自己專(zhuān)業(yè)去逐步擴(kuò)大知識(shí)的范圍。這里需要訓(xùn)練自己的判斷能力:哪些學(xué)科和自己的專(zhuān)業(yè)相關(guān)?在相關(guān)各科之中,我們又怎樣建立一個(gè)循序發(fā)展的計(jì)劃?各相關(guān)學(xué)科之中又有哪些書(shū)是屬于“必讀”的一類(lèi)?這些問(wèn)題我們可請(qǐng)教師友,也可以從現(xiàn)代人的著作中找到線(xiàn)索。這是現(xiàn)代大學(xué)制度給我們的特殊便利。博覽之書(shū)雖不必“三復(fù)”,但也還是要擇其精者作有系統(tǒng)的閱讀,至少要一字不遺細(xì)讀一遍。稍稍熟悉之后,才能“快讀”、“跳讀”。朱子曾說(shuō)過(guò):讀書(shū)先要花十分氣力才能畢一書(shū),第二本書(shū)只用花七八分功夫便可完成了,以后越來(lái)越省力,也越來(lái)越快。這是從“十目一行”到“一目十行”的過(guò)程,無(wú)論專(zhuān)精和博覽都無(wú)例外。