【摘 要】近年來由于學費上漲過快,許多低收入家庭的學生因難以承受高昂的費用而放棄接受高等教育的機會,人們開始質疑高等教育成本分擔的合理性與公平性。本文擬以公平為視角,深入探討高等教育成本分擔對教育公平帶來的影響。
【關鍵詞】高等教育 教育公平 成本分擔
20世紀90年代末,我國高等教育開始實行成本分擔的制度,向學生收取一定的學費,結束了公費接受高等教育的歷史。近些年來,高等教育學費問題受到各方的廣泛關注。
一、高等教育成本分擔機制的內涵
(一)高等教育成本分擔的概念
高等教育成本分擔是指高等教育成本完全或幾乎完全由政府或納稅人負擔轉向至少部分依靠家長和學生負擔,他們以學費的形式補償部分教學成本,或支付使用費以補償由政府或大學提供的住宿費和膳食費。
(二)高等教育成本分擔的理論依據
1.教育投資個人收益論
該理論的核心是“誰受益,誰付款;多受益,多付款”的原則。個人或家庭通過投資高等教育,旨在增加凝聚在個人身上的人力資本,提高自身勞動力的價值,以獲得相對于沒有受過高等教育的人而言較高的經濟收入、社會地位等貨幣及非貨幣收益。
2.公共產品理論
高等教育產品具有不完全競爭性,是一種介于公共產品和私人產品之間的準公共產品。高等教育的準公共產品屬性決定了政府不應該是其成本的惟一承擔者,加上高等教育的外部正效應的存在,使高等教育成本分擔獲得了理論上的合理性。
3.高等教育的市場效率論
成本分擔符合新自由經濟傾向,因而能得到這樣一個假設的支持:成本分擔更有效率,更關心市場,至少在既有競爭又有由消費者承擔成本的國家是如此。
二、高等教育成本分擔對教育公平的促進
教育公平的核心內涵有三個,即受教育機會均等、教育資源分配對等和教育結果符合社會心理認同。
(一)有利于促進教育機會公平
完全免費的高等教育意味著接受高等教育的只有少數人,卻仍占用了大量的公共高等教育資源,這種機制只能為極少的人提供受高等教育的機會。實行高等教育收費制度后,可使高等教育資源總量增加,為更多人提供接受高等教育的機會,使高等教育機會在全社會的分布更趨于均勻合理,促進社會公平。
(二)有利于促進教育資源在不同收入階層的分配公平
高等教育不僅具有促進社會流動功能,還具有社會地位的代際固化作用。實行高等教育成本分擔補償后,可以降低了政府對高收入家庭子女的補貼,將公共教育資源轉移到更加需要的低收入階層手中,從而使高等教育資源配置在不同收入階層之間趨向公平。
(三)有利于促進社會成員就業機會的均等和收入差距的縮小
實行成本補償后,國家可以將公共教育資源用于為更多人提供上大學的機會方面。這樣,在勞動力市場上勞動力受教育程度的差距就會縮小,各收入階層之間的競爭優勢不再明顯,從而降低了社會成員就業機會的不均等,縮小收入差距,促進社會整體趨于公平。
三、高等教育成本分擔對弱勢群體教育公平的影響
(一)成本分擔比例過高削弱了弱勢群體的入學機會
據統計,全國高校的人均學費從改革前的免費教育到1985年的200元,在2005年上升到5000元,20年間漲了25倍,大大高于居民收入的增長幅度。從當前的學費水平看,尤其是家庭收入水平較低的弱勢群體,無力承擔高昂的高等教育支出,又無法獲得有效資助時,只能被迫放棄高等教育機會,顯然不符合教育公平的原則。
(二)成本分擔對弱勢群體選擇高校和專業有顯著影響
在“中國大學生調查”中,列出了包括學費和學生資助在內的22項可能影響學生選擇高校和專業的項目。研究表明,學生主要受五個因素的影響:學生財政、高校學術地位與設施、獲得信息策略、專業及發展前景,以及家庭和同學的壓力。其中,學生財政占總影響率的25%。這說明,在高等教育實行成本分擔的條件下,與學生和學生資助有關的學生財政因素已經成為影響學生選擇高校和專業的一個最重要的因素。
(三)成本分擔對弱勢群體就業機會有負面影響
在高等教育階段,學校特征與未來職業密切相關。北京大學高教所的統計數據表明,重點大學的畢業生往往分布在地位較高、收入較好的行業、部門,如科研單位(重點大學為23%,非重點大學為9.3% )、外資合資機構(重點大學為18.7%,非重點大學為3.8% );而在收入較低的職業中,重點大學僅為0.4%,遠低于非重點大學的3%。很顯然,高等教育學校特征的差異將會導致學生有不同的未來生活前景,由于弱勢群體從選擇高校時就處在不利地位,從而造成了他們在成功機會的分布中處于不利地位,就業前景和收入很不樂觀。
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