商人在官員面前怎來尊嚴

一個時代或國家，企業家的地位高低如何，只要看一個景象就可以了：當企業家與政府官員在一起的時候，是站著的，還是坐著的，或是“跪”著的。

說一個明朝的人物吧，沈萬三和他的兒子。沈萬三的豪富之名，在當時就流傳全國，民間傳說他家藏一個“聚寶盆”，因此有取之不盡的金銀。

江南士民反抗元朝之時，江南一帶眾多漢族富商地主給予了積極的支持。沈萬三先是資助張士誠，幫其購糧擴軍，張曾為他樹碑立傳，后來，他又投靠了更有勢力的朱元璋。乞丐出身朱元璋廣泛吸納這些人當官，甚至還與他們稱兄道弟，沈萬三就是最重要的金主之一，民間傳說，他與朱元璋曾結拜為金蘭兄弟。明政權定都南京后，要修筑城墻，沈萬三出巨資，獨力修建了三分之一的城墻——洪武門至水西門城墻，還獻出白金二千錠，黃金二百斤，助建了南京的廊廡、酒樓等，朝廷上下對之稱頌不已。

有一次，君臣閑聊，春風滿面的沈萬三突然提出要犒勞三軍。朱元璋冷冷地說：“朕有兵馬百萬，你犒勞得過來嗎？”沈萬三應聲答道，“我每人犒勞一兩黃金如何？”

沈首富在說這句話的時候，內心應該非常得意，他可能沒有注意到朱皇帝臉色的變幻。《明史·后妃傳》中記錄了此次對話之后，朱元璋與皇后馬秀英的一段交談：皇帝忍著怒氣說，“一個匹夫要犒勞三軍，他是想要犯上作亂呀，朕一定要殺了他。”皇后勸說道，“這種不祥之民，老天自會殺他，何須陛下動手。”

在“朕即天下”的皇權年代，誰是老天？當然還是皇帝也。馬皇后的意思其實是，還沒有到殺沈萬三的時候。

中國的每一個朝代，在開國之初都會展現寬松氣象，任由工商自由，恢復民間元氣。然而，當政權稍有穩定，統治者對工商的態度立即會發生微妙的變化。每次朝代更迭，新的建政者都會反思前人的失誤。朱元璋的反思心得是：“元氏閽弱，威福下移，馴至于亂。”也就是說，中央集權渙散，民間的勢力強大，才造成了禍亂。因此，當他聽到沈萬三要犒勞三軍后會勃然變色，正是這種心理的條件反射。

朱元璋深感豪族在地方盤根錯節，必成尾大不掉之勢，必須割除。在登上皇位的當年就下令把江南十四萬戶民眾遷到他的老家安徽鳳陽，其中有很多就是富商地主。定都南京后，朱元璋又先后分兩次，把天下6.73萬戶富商遷居到南京，這幾乎是對商人階層的一次圍殲式的打擊。

對于商人階層“先用之，后棄之”，朱元璋非第一人，前可見兩漢的劉邦、劉秀，后可見1928年的蔣介石，幾乎是所有造反成功者的共同“秘笈”。對此，朱元璋曾有一段話講得非常明白，他說：“昔漢高祖遷天下富豪于關中，朕初不取，今思之，京師天下之本，乃知事有當然，不得不爾。”

當剪滅豪族成國家戰略之后，沈萬三的命運就無從更改。1374年，沈萬三被按了個莫須有的罪名，充軍云南，他死于何年，已不可考。1386年春，沈家又因為田賦糾紛而惹上官司，沈萬三的兩個孫子沈至、沈莊被打入大牢，沈莊當年就死于獄中。到了1398年，沈萬三的女婿顧學文被牽連到一樁謀反案中，顧學文一家及沈家六口被“同日凌遲”，近八十余人被殺，沒收田地。沈家從此衰落。

《明史·佞幸·紀綱傳》記載了沈萬三之子沈文度的一段故事：朱棣奪位登基，為明成祖，紀綱是朱棣心腹，擔任特務機構錦衣衛的指揮使，此人極善斂財，曾構陷上百個富豪之家，將其資產全部歸己所有。當時，沈萬三家族已經被抄家，不過還有一點家底留存，沈萬三之子沈文度爬著去求見紀綱，進獻了黃金、龍角等珍貴之物，愿意當他的門下之客，年年供奉孝敬。紀綱就派沈文度幫他尋找江南美女，沈家靠上這棵“大樹”之后終于“復興”，沈文度將搜刮來的金錢與紀綱五五對分。

從沈萬三的“犒勞三軍”，到沈文度的“匍匐見綱”，明初商人地位之演變，可見一斑。

這個故事告訴大家的道理是：當你是一個經商之人，當你面對官員的時候，千萬要堂堂正正地站著和坐住，否則到某一天，就會“爬”到地上。

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