2012年對美國人來說,是比較“悲催”的一年。根據(jù)慕尼黑再保險的報告,2012年發(fā)生的自然巨災損失中,美國的極端天氣事件占主導地位,僅颶風“桑迪”保險損失可能達到250億美元。
相比中國而言,美國在農(nóng)業(yè)保險方面已經(jīng)相當成熟,但是在大自然面前,人類的種種制度顯然是不堪一擊。
早在13年前,美國國會對聯(lián)邦農(nóng)作物保險制度進行徹底改革,立法者希望這能減少政府對于搶救農(nóng)民農(nóng)作物而付出的救助資金,因為這筆資金動輒就是數(shù)十億。
議員們希望對農(nóng)業(yè)保險進行修補以此減少對保費的政府補貼。在2012年,美國遭遇毀滅性的的干旱,惡劣的沙塵暴,以及令人驚悚的超級颶風,令多數(shù)農(nóng)民遭受了巨大的損失。政府只好拿出政府補貼發(fā)給農(nóng)民,而對于現(xiàn)有的農(nóng)業(yè)保險束手無策,遭受自然災害的農(nóng)民也無奈地聳聳肩膀。
農(nóng)業(yè)保險對于美國農(nóng)民來講,顯然非常重要。在某些情節(jié)下,農(nóng)業(yè)保險可以取代政府補貼,成為農(nóng)民保證收入的唯一籌碼。
但農(nóng)民們也開始擔憂,如果國會在削減赤字的同時,也削減政府對農(nóng)業(yè)的預算,那是會吃虧的。前德克薩斯共和黨人查爾斯也透露,農(nóng)業(yè)補貼也是政府支出的一大塊頭。現(xiàn)任總統(tǒng)巴拉克?奧巴馬也為苦惱這件事。
眾議院農(nóng)業(yè)委員會主席在提交議案時說到,在過去幾年內(nèi),美國保險系統(tǒng)已經(jīng)減少了對農(nóng)業(yè)的預算,現(xiàn)在已經(jīng)不能再削減了。他說,去年的干旱就表明農(nóng)業(yè)保險對生產(chǎn)者和農(nóng)村經(jīng)濟是非常重要的,幾乎一半的美國都經(jīng)歷了那場災難。
根據(jù)美國國會研究中心數(shù)據(jù)統(tǒng)計,2012年美國在農(nóng)業(yè)保險方面的成本已經(jīng)達到了141億美元,遠遠高于2000年的22億美元。
一份數(shù)據(jù)顯示,2012年美國農(nóng)民在2.82億英畝的田地里,購買了1170億美元的保險,當然,這保險金里面已經(jīng)包含了政府的補貼。政府支付55%的保費,來保證75%的農(nóng)作物的價值,而在2000年以前,政府的補貼只有24%。保費從2000年的13億美元,飆升至2012年的71億美元。
一方面,政府財政赤字居高不下,一方面,因為自然災害而進行補貼的費用也居高不下。農(nóng)民在郁悶,議員們也在郁悶。因為再怎么樣,政府也不能減少對農(nóng)業(yè)險的補貼。
肯塔基西部第一社區(qū)銀行高級副總裁丹頓在擔心,如果農(nóng)民因為考慮成本而減少對農(nóng)業(yè)的投保,那么損失將更嚴重。