2012年的十大醫學突破

2012年的十大醫學突破

近日，美國《時代》雜志評選出2012年醫學領域的“十大”突破。這些創新的醫學技術涵蓋了生命基礎研究、艾滋病與癌癥治療、干細胞與再生醫學、青少年健康等公眾關心的熱點問題，這十大醫學突破是：

1.治愈乳腺癌成為可能

乳腺癌是一種復雜的疾病，可由遺傳因素、不良生活方式等多種因素誘發。近年來，研究人員通過分析乳腺癌的DNA，發現其構造比預想中的更為簡單。在開展“癌癥基因組圖譜項目”研究期間，科研人員對數十種癌癥進行了基因組測序，結果在其中的510個乳腺癌樣本中發現了3萬個突變。但這些乳腺癌基因的突變都可歸入4個主要亞型，其中1個亞型解釋了乳腺癌女性患者對某些藥物（如赫賽汀等）有個體療效差異的原因。另1個亞型則顯示出乳腺癌與卵巢癌之間有緊密的聯系。這意味著，治療卵巢癌的有效方法也可用于治療乳腺癌。這些研究成果將改變臨床醫生治療乳腺癌的方式，使此病從“不治之癥”轉變為一種不會危害生命的疾病。

2.利用人體內的微生物攻克健康難題

很少有人知道，人體內最多的成分不是自身的細胞，而是微生物。人體內的微生物超過了100萬億個，約為人體自身細胞總數的10倍。有些微生物已經和人類融為一體。為了廣泛而全面地了解人體內微生物的種類和作用，研究人員開展了“人體微生組計劃”研究項目，并在2012年順利完成了第一階段的研究。隨著研究的深入，研究人員發現人體內所含的有益菌具有合成營養成分、消炎、抗氧化、提高人體免疫力、預防癌癥等關鍵性的作用。它們非但不是令人討厭的入侵者，甚至還能幫我們攻克某些健康難題。

3.預防艾滋病的強大武器被應用于臨床

近年來，由兩種抗病毒藥物制成的“特魯瓦達”已逐漸成為人們抵抗艾滋病的強大武器。現在，此藥已進一步成為首個預防健康人群感染艾滋病病毒的藥物。研究發現，未感染艾滋病病毒的人在使用特魯瓦達后，能顯著降低感染此病毒的幾率。男同性戀者在使用此藥后發生艾滋病病毒感染的幾率可降低42%～75%。因此，美國食品與藥品管理局擴大了特魯瓦達的臨床應用范圍，建議可能感染艾滋病病毒的高風險人群使用該藥進行預防。不過也有人擔心，特魯瓦達的廣泛應用可能會增加人們發生無保護性行為等高風險行為的幾率。

4.人造器官被應用于臨床

氣管和腎臟、肝臟不同，不屬于常規的可移植器官。但是，現在臨床醫生已經能用干細胞技術為有需要的患者培養出屬于其自己的氣管。卡羅林斯卡研究院的研究人員用合成微纖維和從患者骨髓中采集的干細胞制作了一套人造氣管，并用其成功地連通了癌癥患者（其氣管被癌組織所破壞）的鼻子、口腔和肺部，恢復了其呼吸功能。這種“生物工程母體培養技術”為人們展現了再生醫學的未來。在未來，所有類型的干細胞，包括來自患者自身的皮膚細胞都能通過此項技術生長為任意類型的組織器官，以替換或修復其體內發生病變的組織器官。

5.自閉癥可以被逆轉

新的研究發現，進行早期行為治療能促使自閉癥患兒大腦的運行模式恢復正常。通常情況下，與看到人物圖像相比，自閉癥兒童在觀看無生命物體（如玩具等）的圖像時其大腦會更為活躍。但此病患兒在經過2年的早期行為治療后，其大腦可對這兩種圖像做出相反的反應，從而使大腦的運行模式接近于正常發育的兒童。這一研究成果證實，自閉癥患兒在接受系統的治療后，其病情是能夠被逆轉的。這對自閉癥患兒的父母來說，無疑是個振奮人心的消息。

6.發現了人體DNA中的“管理員”

以前人們認為，人體DNA組中有98%的基因沒有編碼，是無用的“垃圾基因”。如今，人們發現這些被忽視的“垃圾基因”才是真正的“基因掌控者”和“新陳代謝開關”。它們調節著其他基因，使其在特定的時間以特定的方式發揮作用，以高效地生產出不同的蛋白質。沒有這些“垃圾基因”，人體DNA中的基因就像是一堆連不成句子的雜亂單詞。現在，科學家正在探索這一新發現的生物信息寶庫，以期找到能控制、甚至治愈某些疾病的“基因開關”。

7.新生兒DNA診斷“提速”

50個小時，這是目前破譯和解讀一個新生兒基因組所需要的時間。在過去，人們要花幾個星期，甚至幾個月來完成這一工作。對患有重病的嬰兒來說，兩天的時間可能就是生死之別。這種快速基因組分析技術可結合一種涵蓋了3500種已知兒童疾病遺傳缺陷的新軟件，讓醫生更迅速準確地決定用何種方法來拯救病嬰的生命。在每年進入新生兒加護病房的嬰兒中，大約有30%的嬰兒患有遺傳疾病。今后，這些嬰兒將得到更有效的治療和護理。

8.“解碼”兒童腫瘤基因

2012年，美國的科學家完成了一項叫做“小兒癌癥基因組計劃”的大型臨床研究。該研究為期3年，耗資6500萬美元，旨在對主要的小兒癌癥基因進行“解碼”和“測序”，以找到不同類型癌癥的共同發病路徑。根據此項研究的成果，科學家們將研制出一種可阻斷人體內異常細胞生長的全新抗癌藥物，以提高癌癥患兒的生存率。

9.成功創造出人造小鼠卵細胞

干細胞已經創造了許多“不可能”的生物醫學奇跡，如治愈糖尿病、幫助癱瘓患者重新行走、修復受損的心臟組織等。但是，人們一直無法用干細胞創造出生命的最基本成分——卵子和精子。2012年，日本的科學家用2種來自小鼠的干細胞成功地創造出了富有活力的卵細胞，并使這些卵細胞成功受精，培育出健康的幼鼠。經測試，這些幼鼠的干細胞也具有再生能力。此項研究成果有望為不育癥患者提供新的療法。

10.用病毒“消滅”青春痘

臨床醫生經常使用“以毒攻毒”的方法來治療疾病。2012年，他們發現一種比較“柔和”的病毒可對抗能誘發皮膚斑疹病（如痤瘡等）的細菌。這種病毒原本存在于人皮膚的毛孔深處，具有感染細菌細胞的能力。研究人員促使這種病毒大量繁殖，并成功地用它毀滅了青春痘患者體內的致病菌。研究人員稱，青春痘患者可涂抹含有此病毒的藥膏或直接涂抹含有此病毒產生的殺菌劑的藥膏進行治療，這兩種方法都能使青少年的皮膚變得更加清爽。