情態在四級作文中的人際意義

王 穎

(重慶理工大學，重慶 400054)

寫作是作者和讀者之間的交流，文本是實現這種交流的媒介。文本的交流雖然不如口語中說話人和受話人之間面對面的直接交流顯而易見，但一樣可以傳遞和構建人際關系，實現人際意義。系統功能語言學認為，語言的人際功能或意義體現在:幫助人們實現與他人的交流，建立和維護人際關系，影響他人行為，表達人們自己，引導或改變他人對世界萬物的態度和看法［1］。一篇成功的寫作，能讓讀者從客觀上了解、從情感上認同作者的觀點。因此，恰當使用體現人際情感和態度的情態就顯得尤為重要，它是實現文本人際意義的重要工具之一。

一、情態

系統功能語法研究的情態(modality)是指介于歸一性(極性形式)兩端“是”或“不是”之間的中間量值。情態主要幫助說話人實現對自己命題的有效性的判斷，或在命令中要求對方承擔義務，或在提議中表達個人意愿。如果交際中的“商品”是信息，情態用來表達命題的有效性，即概率和頻率;如果交際中的商品是物質和服務，情態就體現為說話人對實現交換的成功性的判斷，使達命令和提議的程度，即義務和意愿。表達命題的就是狹義的情態(modalisation)，廣義的情態還包括使達提議的意態(modulation)［2］。本研究所探討的情態是廣義的情態。

系統功能語法中，具有情態意義的標志不僅僅限于傳統語法的情態助動詞(即情態操作詞)，還包括情態副詞、謂語的延展部分、情態形容詞和情態小句，以及由這些詞性轉變的情態名詞［3］。這些情態標志大大豐富了交際中的可選擇性，使情態的意義完全超越傳統語法關于情態的范疇。

情態的一個重要問題是情態的量值。雖然情態的量值大小很難準確界定和排序，但Halliday認為在一定程度上可以程式化情態的量值，確定最基本的三個量值:高、中、低［4］。量值的確定更加豐富了說話人對語言的選擇，使細微的情感和態度在情態中得以體現，對于研究說話人對其命題的責任和提議的使達有積極的意義。表1所列是Thompson關于四種情態與三個基本量值的對應關系［1］。需要注意的是這些揭示量值的詞本身也可以用來表達情態。

表1 情態及其量值

二、四級作文中情態的人際意義

四級作文的讀者除了閱卷人，還會出現文中讀者或聽眾，因此學生需要通過操控情態建立與文中讀者合理的關系，并且有意識地用情態影響閱卷人的態度和評判，取得交際中的主動。下文例句主要源自“非常英語”網站收集的歷年CET4真題作文范文(http://www.veryen.org/onlineclassroom/cetr4.html)，具有一定的代表性。

(一)頻率:判斷事物存在的幾率

頻率即對所交換信息的正確性做出的頻率上的判斷——How frequently it is true，用來描述人們的行為習慣等。不少四級作文以討論和評述社會熱點為主題，考生需要在開篇描述某種常見或新生的社會現象，對主題存在的幾率做出判斷。社會熱點實際上是由人們的行為習慣組成的集合體，需要使用頻率情態副詞。

例1，The disposal of waste often hits the headlines of newspapers.(2008年12月四級作文首段“一次性塑料袋曾被廣泛使用”)

例2，Recently one can always find visitors taking pictures and enjoying the scenery on university campus.(2005年12月四級作文首段“名校校園正成為旅游新熱點”)

上述兩例，作者分別選用了中量值頻率副詞“often”和高量值頻率副詞“always”，使被描述的行為因反復多次發生而成為一種“現象”，具有普遍性，切合題意。如果例1中使用的是低量值情態“sometimes”，則與作文主題要求的“廣泛”發生沖突，與閱卷人的預期形成錯位，導致交際障礙。因此，在認同“普遍性”主題的時候，應選用中、高量值的情態。

此次采訪短暫而豐富，記者們不僅了解了忠旺集團的整個發展歷程，參觀了生產車間，感嘆于忠旺集團的雄厚實力，而且也看到了新技術對于產品生產所產生的革命式改變，我們相信攪拌摩擦焊未來不僅在鋁合金加工行業，在其他行業也同樣能夠發揮專長，為產品生產提供更為廣闊的技術平臺。

(二)概率:責任的承擔

概率用來判斷所交換信息的正確性，即How likely it is to be true。概率是應用最廣泛的情態類型，多以情態操作詞表示。表示概率的情態可以體現作者對自己的命題是否愿意承擔責任，以及承擔多少責任。四級作文中情態的這一類型可用于推測原因、結果、影響、優缺點等。當考生對命題只是出于主觀推測而缺乏客觀依據時，可以選用量值偏低的情態，舒緩語氣，使句子不顯武斷。

例3，Some students may choose courses to improve their practical skills.(2007年12月四級作文第二段“學生因各種原因選擇不同的選修課”)

“may”是低量值情態，傳遞出作者不確定的態度:對于選課原因，只是一種主觀的猜測和預判。這樣，即使讀者對此原因有分歧，鑒于作者表明的不確定態度也就不會過多質疑。然而，低量值情態在規避責任的同時，往往也會削弱命題的有效性，大大降低說服力。因此一些作者在對命題正確性有把握的基礎上，會選用中高量值的情態甚至不使用情態，以期贏得讀者的認同。

例4，It is absolutely necessary to hold a test of spoken English because we have been told many times that a Chinese student who has been learning English for years cannot communicate with a native English speaker.(2006年6月四級作文第一段“口語考試必要性原因”)

例5，To begin with，English is the most popular language in the world.(2004年1月四級作文第一段“報考英語專業原因”)

例4使用了三個情態。高量值情態“absolutely”明確了作者觀點——口語考試是“絕對”必要的;“many times”相當于“often”，是中量值概率情態，表明學生不能自由使用英語是一種普遍現象;否定式把原本中量值的“can”變成高量值的“cannot”［5］，使作者對學生英語交際能力的態度趨近極性的否定形式。這三個中高量值情態的使用，增強了作者對命題正確性判斷的強勢語氣，無疑會令作者承擔更多責任，但他們同時能對讀者心理產生一定的認同上的壓力，使讀者在不自覺中受到作者影響從而更容易接受命題。例5中沒有使用任何情態，是極性的肯定。作者把主觀歸結的原因當成事實呈現給讀者，制造一種“客觀性”的假象。這就是Halliday指出的:“即使是高量值的情態詞，也不如極性形式的肯定程度高。”［4］但Halliday的這一結論也引來了不少的爭議。范文芳發現，Halliday的上述結論只適用于情態用作推測時的語境，在其他一些語境，如，當情態用來回答質疑時，其肯定程度比極性形式的肯定程度更高［6］。觀察例4中的“absolutely”，口語考試是否必要，作者回答“絕對必要”，其肯定程度顯然高于回答“必要”。

(三)義務:力量的對比

例6，To meet young adults’need，the upcoming performance should invite some big names including super stars from Hong Kong and Taiwan.(2006年12月四級作文末段“是否取消春晚個人看法”)

在提出建議意見時，中等量值情態“should”使用頻率較高，它表達了一種比較強烈的建議語氣，對受話人產生一定程度的執行壓力，但又不像“must”那樣帶有強制性。比較下例7:

例7，Museums can make some regulations to guide the behavior of visitors.(2009年6月四級作文末段“對博物館免費開放的看法”)

“can”用作建議時是低量值情態，它使建議更像是一種提議，給行為人留下很大的自由空間選擇執行或不執行該“命令”。句中的行為人是機構museums，因此低量值情態的選用恰當地指示出作者與機構之間的強弱對比關系。

另外，在與地位比較高的尊者或長輩交流意見或建議時，更要選用低量值的情態放低自己，表示對對方的尊敬。

例8，Many of us hope that the canteen can provide us with not only delicious but also cheaper food.(2002年1月四級作文“就食堂問題給校長的信”)

這篇作文“校長”是文中讀者，對地位遠高出自己的校長作者表現出了應有的謙遜和恭敬。例8中“can”原本就是低量值的情態，情態小句的使用更加降低了行為人執行建議的壓力:作者只是“hope”該建議得到執行而不是“require”，或“insist”。另外，即使是要表達極性的肯定或否定，說話人往往可以有意識地使用情態來降低肯定程度以表示禮貌［6］。

例9，I’m afraid I’m not content with the canteen service on campus.(2002年1月四級作文“就食堂問題給校長的信”)

作者對食堂服務的不滿，是確切的事實，而作者卻使用了獨立于主句的情態小句“I’m afraid”，似乎是不確定。這樣做實際是考慮到受話人是地位尊貴的校長，說話人在保證對主句主題的肯定的同時，也維護了校長的面子。

(四)意愿:承諾的真誠度

當人際交往中提供的是物質和服務，那么說話人承諾提供該物質或履行該服務的程度就是意愿的程度。說話人可以利用這類情態向受話人表達執行承諾的真誠度，受話人也往往可以通過說話人使用的情態分析該承諾得以履行的可能性。四級作文中的計劃打算、競選承諾等，都屬于意愿的范疇。

例10，If I become the president，I will try my best to do well.I will organize some suitable activities for you.(2005 年1月四級作文“競選學生會主席成功后打算”)

“will”是四級作文中使用最廣泛的表達打算、意愿的中等量值的情態操作詞。它表達了作者“自愿”提供某物或服務，比低量值的“can”更誠懇，又避免了高量值情態如“I’m determined”引致的對承諾的兌現執行。中國人擔心如果把話說到極致最后又未能實現，會給自己的信用帶來危機，但西方現實生活中不乏使用高量值意愿情態的例子。美國總統奧巴馬在2008年競選獲勝后對芝加哥市民演講道:

…But I will always be honest with you about what challenges we face.… I promise you — we as a people will get there.

總統對人民的誠實是贏得民心的關鍵，所以在這點上，奧巴馬用高量值的“always”顯出其真誠和決心。而對聽眾承諾一個美好的未來，總統對人民的保證莊重而懇切——“I promise”無疑是最打動人心的。高量值意愿情態的使用能贏得受話人的信賴，增加說話人的受信程度，提升其威望和地位。反觀例10，如果作者能像奧巴馬一樣選用高量值的情態，競選成功的勝算會更多。

三、結束語

從系統功能語言學的四種情態類型，分析得出情態在四級作文中具有人際意義:1)不同量值頻率情態的使用，能有效判斷事物存在的幾率;2)表達概率時，量值越高，作者對命題的正確性需要承擔更多的責任;3)提出意見和建議時使用情態，可令語氣委婉，謙和有禮;4)承諾時，中等量值的情態能使作者的承諾既真誠又留有余地。需要指出的是，本研究所歸納的情態的人際功能雖然主要限于四級作文中，但依然可以清楚地得出，情態的恰當使用主要體現在說話人對情態不同量值的把握上。在英語教學中，學生對情態量值的認定及不同情態的人際意義的意識，不僅可以增進學生日常口語交際技巧，更是英語寫作能力得以提升的重要因素，對學生今后學術論文寫作也會產生積極影響。

［1］Thompson.Introducing Functional Grammar［M］.London:Edward Arnold，1996.

［2］朱永生，嚴世清，苗興偉.功能語言學導論［M］.上海:上海外語教育出版社，2004.

［3］鄭雯嫣.學術論文中情態助動詞的語用功能分析［J］.山東外語教學，2003(5):56.

［4］Halliday.An Introduction to Functional Grammar(2nd edn)［M］.London:Edward Arnold，1994.

［5］Eggins.An Introduction to Systemic Functional Linguistics(2nd edn) ［M］.London:Continuum International Publishing Group，2004.

［6］范文芳.情態在不同語境中的意義［J］.外語與外語教學，2006(10):14.