魏麗丹 張文斌
(黑龍江工業學院 環境工程系,黑龍江 雞西 158100)
石墨是元素碳的一種同素異形體,每個碳原子的周邊連結著另外三個碳原子(排列方式呈蜂巢式的多個六邊形)以共價鍵結合,構成共價分子。由于每個碳原子均會放出一個電子,那些電子能夠自由移動,因此石墨屬于導電體。石墨具有典型的層狀結構,其構造組成單位為碳。碳原子排列成六方網狀層,面網結點上的碳原子相對于上下鄰層網格的中心,下圖表示石墨晶體層狀結構中原子的中心位置和晶體結構。
石墨是一種穩定的、可以導電的、具有層狀結構的非金屬材料,用途非常廣泛。首先可用于各種電材料如石墨乳、石墨電極、石墨零件,不僅僅是整塊石墨材料的導電性能優良,甚至單層石墨層(石墨烯)也具有相當優良的導電能力。石墨烯目前常用作鋰離子電池陰極材料、功能材料等[1],某些功能材料甚至于用在醫療領域[2]。石墨良好的力學性能可生產碳纖維材料,可膨脹性制備可膨脹石墨[3],同時也用于做密封材料、碳分子篩和碳載體。由于熔沸點高,石墨在工業上用于生產耐火材料,包括耐火磚、坩堝、連續鑄造粉、鑄模芯、鑄模、洗滌劑和耐高溫材料。石墨與金剛石屬于同素異形體,可通過晶型轉化來生產金剛石[4]。
石墨是一種用途廣泛的非金屬礦物,近年來用途日趨廣泛,如石墨涂料、超細石墨拉絲、石墨烯,等等,對石墨純度的要求也越來越高。石墨的提純方法除經典的洗選之外還有化學提純和高溫石墨化法,其中洗選法工業化程度最高,處理量大,是目前主要采取的石墨預處理方法,經過三浮九選純度可達96%[5]。
化學提純法中有氫氟酸法、堿酸法、氯化氧化法和高溫堿熔法。氫氟酸法效果好,可將洗選后的石墨純化至99.95%[6],但由于其巨大的污染,現已不能大規模使用。工業中常用的化學提純法是堿酸法,使用不同的配方可以將石墨純化至99.9%[7-8],但與氫氟酸法相比,由于要先用強堿熔融處理[9],清水洗后再用混合酸浸泡,功耗、能耗、原材料的浪費均比較嚴重,設備腐蝕也很重,且由于其時間長、廢水量大、處理較難而飽受詬病。氯化氧化法在1 000℃以上進行反應[10],條件苛刻且處理不夠穩定,污染很重,應用較少。
高溫石墨化法需要加熱到3 000℃的高溫使雜質氣化除去。黃桂榮等人的研究表明石墨在這樣的溫度下質量虧損很少,不過該方法屬高耗能,并且在如此高溫的情況下,設備的要求很高,投資很大,因此需盡可能避免雜質量過大導致高溫石墨化的壓力過大。為節約能源和資金,目前成功應用的高純石墨生產是由洗選→化學提純→高溫石墨化三個部分組成。如果需要在高溫石墨化法的耗能壓力降低,則必須提高石墨化學提純的效率。王光民提出使用氫氟酸、硫酸、鹽酸的配比來解決石墨提純后的純度[11],然而這一方法需要使用純度98%的石墨,這需要經過堿酸法的處理。超聲波可以將石墨顆粒分散[12],因此在實際操作過程中可以用超聲波輔助化學提純。石墨電極充放電過程中會造成拉曼光譜可見的粉化和無定型化,因此在石墨提純過程中,鮮有電誘導方法提純石墨。
總的來說,石墨提純方法中洗選可純化到96%,但無法提純隱晶質石墨;化學提純法可將純度提升到99.9%;高溫石墨化則更高,可達到99.99%以上,是目前已知的最高純度。純度要求越高則能量消耗越高,產品價格也越高。因此提升任何一個環節的提純效率,降低成本,就可以為石墨提純企業提高利潤。
石墨提純方法研究多年,始終在洗選、化學提純和高溫提純三種方法上進行改進,洗選法目前最為成熟,改進空間有限。最多的改進在化學提純和高溫提純兩
個方法上,具體趨勢為:
(1)化學提純法中的酸種類選擇和配方調整,如使用一些配位能力較強的酸;
(2)化學提純法中分散方法改進,如超聲波;加熱方式的改變,如微波加熱;
(3)高溫提純法中高溫能量源的選擇,如脈沖激光、等離子體等,等離子體可以達到10 000K的溫度,能夠滿足石墨提純的需要,而激光常用作材料切割的切割器,也可以產生高溫。
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