《黃帝內經》、《難經》、《神農本草經》和《傷寒雜病論》等四部書被稱為中醫的四大經典著作,它們都是我國秦漢以前的醫藥經驗總結。
《黃帝內經》
《黃帝內經》包括《素問》和《靈樞》各9卷。它分別從陰陽五行、天人相應、五運六氣、臟腑經絡、病機、診法、治則、針灸等方面,結合當時哲學和自然科學的成就,作出了比較系統的理論概括和認識。迄今在診治學上仍具有指導意義。
《難經》
《難經》全書共有81章。分別對脈法、經絡流注、氣血盛衰、臟腑諸病、經穴及用針的補瀉手法等方面作了比較深人的解釋和發揮,豐富和發展了《內經》的學術理論,為后世有關中醫診斷、病理、經絡和針灸等學術的發展起了積極的推動作用。因其闡述了《內經》的有關疑難問題,故名《難經》。
《神農本草經》
《神農本草經》簡稱《本草經》或《本經》,是中國現存最早的藥物學專著。成書于東漢,是秦漢時期眾多醫學家總結、搜集、整理當時藥物學經驗成果的專著,是對中國中草藥的第一次系統總結。其中規定的大部分藥物學理論和配伍規則以及提出的“七情合和”原則在幾千年的用藥實踐中發揮了巨大作用,因此很長一段歷史時期內,它是醫生和藥師學習中藥學的教科書,也是醫學工作者案頭必備的工具書之一。
《傷寒雜病論》
公元3世紀初,張仲景博覽群書,廣采眾方,凝聚畢生心血,寫就《傷寒雜病論》一書。中醫所說的傷寒實際上是一切外感病的總稱,它包括瘟疫這種傳染病。該書成書約在公元200年~210年左右。在紙張尚未大量使用,印刷術還沒有發明的年代,這本書很可能寫在竹簡上。
中醫的四大經典著作,由于前人創造性的勞動,故不論是基礎理論還是醫療實踐,至東漢時已確立了祖國醫學的理論體系和獨特的診療方法。這些都為以后日醫的發展,提供了良好的條件。