美國制造業優勢依舊

徐滬初

美國制造業衰弱的話題從2008年金融危機爆發以來就從未間斷過，樂觀者和悲觀者的論調針鋒相對。樂觀者認為隨著美元貶值和中美間工資差距的逐漸縮小，美國制造業的競爭力將恢復；悲觀者則斷言，相對于中國等經濟體，美國在許多制造業領域已經永久喪失了競爭優勢。根據博斯公司與密歇根大學陶博全球運營學院共同針對200位制造業主管及專家開展的調查顯示，盡管美國在二戰后的制造業優勢有所下降，但美國制造業的競爭力仍高于多數人的預期。

美國在制造業特別是高端制造業方面一直保持領先地位，過去是，現在是，將來依然是。在某些非高端的或者我們稱為一般制造業當中，表面上看美國好像喪失了優勢，那是因為在上世紀六七十年代美國制造業的巔峰之后，美國經濟經歷了幾個大的變化，特別是逐步從實體經濟向虛擬經濟的轉變，以 2000年左右的網絡經濟為代表，使得美國的虛擬經濟發展到了一個很高的水平。在2008年金融危機爆發的時候，實際上是把非實體經濟的結果和弊端突出和放大了，在這樣的大前提下來討論美國制造業的衰退確實有些偏頗。

長期以來大家都喜歡將美國和中國的制造業進行比較，我個人認為美國制造業的競爭優勢依然很明顯，表現在技術、成本和需求三個方面。

從技術角度來看，實際上美國在高端制造業的技術一直遙遙領先，而且中國與之差距甚遠。體現在行業上，不管是航空航天、生物醫藥，還是汽車和新能源都是如此。以汽車行業為例，從汽車的設計到研發再到很多關鍵的零部件制造，美國的技術能力都是遙遙領先于中國。由于中國在知識產權保護方面的薄弱，很多美國制造商都不愿意將自己的技術帶到中國，這導致很多中國制造業企業只能從事低端的生產和組裝工作，在技術方面并不能得到太大的提升。所以從技術角度講，美國依然具有很強的競爭力。

從成本角度，中國和美國的差距有逐步縮小的趨勢。這背后有很多影響因素。比如說，中國的勞動力成本上升，特別是沿海地區，上升的程度非常快。另外隨著匯率的變化，預計未來一段時期內人民幣還比較堅挺，這意味著匯率方面帶來的成本差距在縮小。另外很重要的一點是，2011年奧巴馬政府聯合英特爾、IBM、惠普、谷歌等公司共同推動Startup America（啟動美國）計劃，核心之一就是通過在稅收、人才、配套設施等方面的政策優惠來扶持中小企業，提升它們的創新能力和競爭力，使得這些美國企業的運作成本得到了很大的降低，導致成本差距實際上在縮小。

從需求的角度，為了滿足美國市場的需求和提高對消費者的快速響應，就需要美國的很多產品能夠真正地在本土生產，這使得銷售周期也成為了一個很大的影響因素；另一個比較重要的因素是供應鏈風險的問題，如何控制供應鏈上的各個環節？怎樣確保產品的安全性？如果沒有很好地進行供應鏈管理，風險不在有效控制范圍之內，就可能產生很多風險。這使得美國企業必須保證供應鏈風險的最小化，導致的結果就是有一部分企業可能會考慮回流到美國本土。

美國提出重振制造業的口號出于政治利益和經濟利益的雙重考慮，在美國這樣一個以市場經濟為主導的國家，市場要素當然占主導，但政治要素的推動作用也不能小覷，奧巴馬提出重振制造業就是更多地從政治角度出發。那么從經濟上，到底能夠達到何種程度，這主要由兩大因素決定，一個是市場需求，另一個是成本競爭力，這兩點將是決定美國制造業是否能夠繼續維持競爭優勢的關鍵要素。