從顏色來看英漢習語中的社會涵義

宋麗

【中圖分類號】G04 【文獻標識碼】A 【文章編號】2095-3089（2013）06-0036-02

自然界的各種彩色與人類的生活息息相關，五光十色的色彩構成了人類社會絢麗多彩的生活。各民族對顏色的認知有明顯的共同之處，但由于文化風格，社會制度，地理位置等方面的差異，加上觀察角度不同，對各種顏色的感受往往也不盡相同。

習語是一種語言在使用過程中形成的獨特的固定的表達方式。習語形象生動，妙趣橫生，能有事半功倍的表達效果。英漢文化的各種差異可以對同樣的顏色賦予不同的含義，從而影響對其文化的正確理解。下面就對包含顏色的習語進行探討。

1.關于白色

白色是中國文化中喪禮的基調，象征兇喪的含義。漢語中“紅白喜事”指婚禮和喪禮。而在西方，白色是婚禮上新娘專用的傳統顏色，表示美好，幸福，希望和快樂。因此，英語習語里的顏色表達了不一樣的的心理。如， A white X？蒺mas（銀裝素裹的圣誕節）；White hands（公正廉潔的）；A white day（吉日）；Days marked with a white stone（幸福的日子）。也有很多含有white的英語習語已經跟顏色毫無關系了。如white elephant（昂貴但卻沒有實際應用價值的東西）；white lie指（指善意的謊言），bleed someone white（意思是榨干某人的錢財），white hope（指將大獲成功的人）。

2.關于黑色

黑色在英漢中都有不吉利，非法，危險的意思。如，black market（黑市）， black list（黑名單），black future（前途）。還有關于black的習語是陰雨，如in the black（盈利，不負責）原來指記賬時有結余就用黑色筆來標注，因此就有了現在“銀行里有存款，不負債”的意思。還有，black and white（是非分明），black in the face（氣憤異常），swear black in white（強詞奪理），black as one is painted（壞到無以復加）等。

3.關于紅色

中國人對紅色有著特殊的感情和喜愛，認為紅色代表喜慶，溫暖，明亮，成功和財富。如開門紅（to begin well to make a good start）；紅光滿面（one？蒺s face glowing with health）；紅極一時（be well？鄄known for a time）。紅色在英語里用法有好有壞。如，red？鄄blooded（（強壯的，有勇氣的），A red？鄄letter day（喜慶和值得紀念的日子）；red hands（血腥的手，殺人的手），be caught red？鄄handed（當場被捕），red？鄄headed（狂怒的）。

4.關于綠色

“to be green with envy”， “the green？鄄eyed monster”都是指嫉妒，表示眼紅。但在中國，卻說“眼紅”，完全不同的顏色表示相同的意思。英語中，green常被用來指“新手，不成熟的”，如green hand（新手），green in one？蒺s eye（容易上當受騙），green as grass（幼稚的）；green 還可以表示“有活力”或“無生機的”，如green old age（老當益壯），green about the gills（老態龍鐘）。還有的取其整體的比喻意義，如green power（金錢的力量），green stuff（錢幣），因為美元底色是綠色的；get the green light（得到許可），give the green light（準許），原指交通燈中為車輛亮綠燈，準許通行。還有關于green的比較級的習語：greener pastures（更好的地方），the grass is always greener on the other side of the fence（籬笆外的草地總是更綠，別人的東西總是最好的）。

5.關于黃色

黃色在中華民族歷史上有著非同尋常的象征意義。在中國古代，黃色是中央之色，是天子的專用色。從隋唐到清朝，帝王都是身穿黃袍。在漢語中，“黃袍加身”意味著做了皇帝，“皇榜”，“黃歷”，“黃馬褂”等都與尊貴與榮耀聯系在一起。然而在西方國家，黃色就未能享受這樣的禮遇。英語里，yellow常常是憂郁的，病態的，令人討厭的，膽小的含義。如yellow dog（卑劣的人），yellow？鄄livered（膽小的），yellow looks（陰沉多疑的神色），yellow streak（膽小，卑怯）；黃色在漢語中有時也有用作貶義，如“黃色書刊”“掃黃打非”。這里的貶義用法主要是受西方文化的影響。

6.關于藍色

英漢語言中藍色的含義有較大的差別。漢語中，藍色指“像晴天天空的顏色”，代表安詳、平靜。而英語中blue除了指藍色的天空，通常都是和憂郁的情緒聯系起來的。“in a blue mood or having the blues”指悲傷的，憂郁的或低落的心情。“a blue Monday”表示過完一個快樂美好的周末后要重返學校或單位上班的郁悶心情。藍色也用來表示高社會地位或具有貴族氣質的，“blue blood”指出身在名門望族。然而，“blue collar”（藍領）指在工廠里從事體力勞動的人。

7.關于其他顏色

灰色（gray）在習語中表現為成熟或生活暗淡、無趣，如the man in gray suits（幕后操縱者），據說人的大腦是灰色的，所以有習語gray matter（頭腦），little gray cells（小聰明）；西方人認為，憂慮和煩惱過多會使頭發變成灰白，習語get gray hair from（因什么而不安）和give gray hair to （為……焦慮）就反映了這種意思。

褐色Brown 在英語習語中多含有不誠實的意思。如，do brown（欺騙），brown business（欺詐交易）。

紫色purple含有高貴、顯要的意思。如a purple patch（辭藻華麗的文章），born to the purple（出身富貴），marry into the purple（嫁入豪門）。

粉色pink在英語中象征健康、活潑，如be in the pink（紅潤健康）， pink of perfection（狀態完美）等。

在英漢兩種語言中，顏色詞匯作為語言的重要組成部分，體現了兩個名族鮮明的文化特征和感情價值，并傳遞出豐富的文化含義。由于顏色在中西文化里具有不同用途及文化價值，我們要認真分析及研究語言所承載的文化信息，深入了解英漢民族文化，從而促進跨文化交流和提高跨文化語言交際能力。

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