17世紀不列顛東印度公司打開印度市場的背景分析

盧虹

摘 要 英國作為一個17世紀典型的重商主義民族國家，不列顛東印度公司在為其開拓海外市場時顯示出巨大的積極性，但是在國際環境下荷蘭阻擋了它向香料群島進發的道路，峰回路轉時，分析印度次大陸的情況，卻發現印度次大陸在其開拓計劃里具有極其重要的意義。

關鍵詞 不列顛 東印度公司 印度次大陸

中圖分類號：K257.24 文獻標識碼：A

一、17世紀開拓印度市場的前奏曲

17世紀初不列顛東印度公司堅持向香料群島推進，必然將與荷蘭展開爭斗，而在17世紀的現實情況下，英國并未獲得參與這些戰爭且獲得勝算的可能性。伊麗莎白一世時通過不停地在海上掠奪積累財富，奪下西班牙、葡萄牙海上霸權的時代，現在則換成了同荷蘭人對壘的時代。荷蘭人在17世紀初占據了一切優勢，1609年荷蘭擺脫西班牙獨立之前，其自身發展就獲得了良好的契機。同時，在物質基礎上，荷蘭擁有在當時超越英國的優勢：首先，關于造船業，整個荷蘭的造船廠就是一套完整的生產體系，由于組織方式和材料供應鏈的一致性，全國可以同時開工建造幾百艘船，而且船只造價比技術先進的英國還要低三分之一到二分之一；其次，荷蘭打敗了葡萄牙人后，從其手中繳獲遠航東方的航海圖，于是旋即組織商船到達了印度的果阿、爪哇、摩鹿加群島，然后在印度尼西亞群島及往北和往南的各個十刻度的緯度，建立零零星星的據點。這樣一旦英國試圖闖入香料群島，荷蘭人的商業武裝就會從四面八方駛來，對其形成一個包圍圈。因此在17世紀初，英國客觀上必須考慮積蓄自己的力量。

再從國內角度考察，詹姆斯一世（1603-1625年）統治的時代，政府的收支嚴重失衡，財政危機的形勢極為嚴峻。英國的君主傳統的擴充收入的做法，嚴重威脅到地方政治利益集團和經濟上富有的鄉村貴族，以及其他的大地主和大商人的利益。形勢也是較為嚴峻的，伊麗莎白逝世后，蘇格蘭王詹姆斯六世成為英格蘭王詹姆斯一世，詹姆斯一世處于一種困境中：他聲名不顯，也從未獲得人心，作為一個蘇格蘭人，他只是個外來者；另外，詹姆斯一世不僅繼承了王冠，也接手了一大筆皇家債務，而且還必須解決嚴重分裂的教派問題。

在宗教戰爭為歷史主流的16世紀，英國不停地參與由于宗教虔誠導致的沖突而升級的王朝間的對抗。戰爭無可厚非地繼續加重了負擔，這種征兆在伊麗莎白一世統治末期已經出現，“1588年以后，英國主要仍以集資合股的方式由海軍將領出征。1589年德雷克出征西班牙無功而返，1591年一支英國分艦隊在亞速爾群島中遭到西班牙艦隊的突然襲擊，損失了屬于王室的重要戰艦復仇號，之后西班牙改善了白銀艦隊的護航制度，1595年，德雷克與霍金斯在最后一次西航，企圖奪取西班牙運送白銀的船只，但是兩人很快就病逝了，英國人在西印度的大規模冒險事業于是結束了，女王在反對西班牙入侵時的威信已經一去不返了。” 1588年英國打敗西班牙無敵艦隊后，西班牙卻還在國際上囂張著，拖著英國人在戰爭的舞臺上繼續周旋，于是英國政府戰爭費用不斷增長，政府財政收支就不斷增長。被征稅的階層一方面對戰爭開始厭煩，一方面對國王的增加稅收的行為憤怒無比。如果再在此時，無所顧忌地投入一場闖入香料群島為目的去同荷蘭人展開的戰爭，可能會使自己的情況更加惡化。

于是英國人審時度勢地退回到印度，1608年起，英國不斷地通過外交努力來同印度當局建立聯系，盡管由于葡萄牙人從中作梗不斷受挫，可是到了1612年終于發生轉機，“1612年東印度公司的第10次航行東方的兩艘船在船長托馬斯.博斯特的指揮下，在蘇拉特附近的斯瓦里與葡萄牙人經行了一次決定性的海上決斗。博斯特的勝利增加了英國人的威信，由此得到了印度皇帝的敕令。這個敕令準許東印度公司在蘇特拉建立永久性的貿易據點。” 可以說英國國王從這場勝利中看到了希望，同時在適宜的場所尋找適當的對手又是可取的。特別是像葡萄牙這種已經窮途末路的殖民國家，葡萄牙的情形顯然不如以往，“整個16世紀，葡萄牙獨占了東方航線，壟斷了印度與歐洲的貿易，到了17世紀初，形式發生了變化。荷蘭人闖入了香料群島，逐漸取代了它的地位，又來到印度，排擠它的商業勢力、搶占它的商館。葡萄牙之后只保留了果阿、達曼、第烏等幾個據點和少數商館。” 1615年英國國王詹姆斯一世派托馬斯.羅伊爵士拜訪了印度次大陸百分之七十領域的統治者賈汗吉爾，這次外交拜訪的目的在于希望賈汗吉爾授予不列顛東印度公司在蘇拉特和其他地區可以有定居與建立工廠的權利。這樣，不列顛東印度公司就以官方的形象登上了印度次大陸。總而言之，之前不列顛東印度公司在印度未作出任何作為時，官方的態度是不明確的，但是開拓這個市場的潛在意識是存在的，僅僅是沒有遇到一個激發這種意識的動力，詹姆斯一世的王室苦于應付伊麗莎白一世留下的困境，對于任何軍事上的大舉動都是心存顧慮的。而1612年打敗葡萄牙人的壯舉為不列顛東印度公司贏得官方的認可創造了一個契機。

二、不列顛東印度公司可以立足于印度的可行性背景

首先，在開拓市場之前，英國在十字軍東征結束以后就不斷嘗試在世界范圍內進行商業冒險，“十字軍的利益和重要性，在于它是歐洲國家第一次向歐洲境外的擴展，是歐洲人在外國土地上和外國人民中最早的一次向海外殖民的試驗，也是一次又龐大又復雜的商業冒險活動。關于這些方面，十字軍在歐洲引入了一個新的運動。后來地理大發現時期及其后，歐洲更大規模的殖民和商業的海外擴展，只不過是跟著十字軍開始的運動的延續。” 英國人的海外貿易到亨利八世時代一度在地中海中斷，為了尋找呢布市場和掠奪財寶，但是缺乏政府的支持導致了16世紀中葉之前的開拓進取收效甚微。這時候的都鐸王朝更希望避免同西班牙發生嚴重的敵對和沖突，同時安特衛普市場的存在使政府更安于現狀，通過盡量不去觸犯西班牙葡萄牙在中南美洲和印度洋、南洋群島的貿易壟斷，來避免招來這些國家的報復。

由于安特衛普的紡織品市場受到戰爭、宗教改革、政治斗爭的影響，發展十分不穩定，所以倫敦商人另拓市場就成為必然，“在首席樞密官威廉.賽西爾的力主下，英國政府最終于1560年收回了漢薩同盟的特權，英國商人獲得了在漢薩同盟所屬的各城市享受優惠條件的對等權利的同時，為了解決英國的商業危機問題，塞西爾提出了廣闊開辟各種市場的建議。” 1553年威洛比（Willoughby）和錢塞勒（Chancellor）開始著手尋找從北方通向中國的航線，可威洛比被凍死在挪威沿岸，錢塞勒到達莫斯科并于1555年建立了新的貿易公司。這家莫斯科公司明顯存在巨大的經營上的失誤。同時，強大的荷蘭人又在競爭舞臺上出現了，荷蘭人率先找到一條穿過波羅的海到達俄國市場的短距離線路，英國莫斯科公司獨占俄國的市場就沒什么希望了。到了1562年，從俄國經中亞通向中國的上路最終被堵塞了。在這樣的國際背景下，通過亞歐大陸前去中國已經不可能了，英國人只有在大西洋尋找更適合的航線前去東方。因此1600年成立的不列顛東印度公司可以說是總結了前面幾家業主在經營上的失誤，并且開始用一種長期的宏觀的眼界去尋找一個更可靠的和更有前景的市場，印度次大陸剛好最符合實際。

其次，不列顛東印度公司進行海外擴展時，往往要對其商船在出海后進行控制，由于航線拉得過于遙遠，就不得不在船舶沿途的較大港口設立工廠與商棧。既然香料群島無法闖入，印度次大陸則成為一個較好的選擇。這里的地形優勢是得天獨厚的，船舶可以從安達曼群島沿印度大陸沿線海岸一直行駛到錫蘭，然后在客輪補給完畢后向西北方向駛入阿拉伯海，沿途可以停靠孟買，荷蘭人對印度次大陸的興趣明顯小于香料群島，英國人便可以在這個潛在的貿易網上大展拳腳。

此時印度次大陸的莫臥兒政權，按古老的傳統，土地被認為是君主的財產，君主有權占有一切產品的其中一部分或其等價物。國家收入的主要來源是田賦，因此，莫臥兒政權并不依賴對貿易的控制，征收土地稅就足以維持統治。貿易的進行必然伴隨著貨幣的流通，這種流通使沒有多少銀礦的印度獲得了大量的貴金屬。“大莫臥兒皇帝們對國際貿易的興趣非常濃厚，但是只要是貴金屬的流入沒打斷，他們就會完全無需顧慮從事這種貿易的民族與國家。” 印度好比一個吸收貴金屬的海綿，一個建立于自給自足經濟基礎之上的國家，每個村社組織都可以生產自己村莊的每件生活必需品，自然經濟占主體，貨幣經濟就不如歐洲那么活躍。

另外，莫臥兒帝國已經建立一個強大的陸上政權，而歐洲在印度洋海上強權并不會對其陸上政權產生任何影響。海上強權對印度統治者事務的干預具有很小的重要性。“國內的富商甚至擁有一支商船隊，并且利用英國的商船運輸他們的貨物銷售到爪哇、波斯灣上的巴斯拉。” 17世紀這里的印度農村、城鎮市場也已經形成一個規模龐大的包買網，通過收購棉和絲織品出賣給外商。整個市場運行得井然有序，看似無懈可擊，在歐洲人仍未真正打入印度市場時，“葡萄牙、荷蘭人、英國人、法國人甚至向穆斯林、婆羅門、京都的高利貸者借貸白銀，沒有白銀，長崎到蘇拉特的任何生意都做不成功的。” 因而，這時英國人的到來并未給印度人造成多大的恐懼，這樣當他們進入這個市場時就不會引起土著的多大反感。并且在17世紀中期之前，硝石貿易仍然未被提到顯著地位，貿易也僅限于香料與紡織品時，這些對印度經濟的影響是有限的。

三、小結

17世紀之前，人口的增長、經濟的發展迫使英國對外貿易的重心由歐洲出口變成向近東、東印度出口，拓展印度市場就變成了一種客觀需要。西班牙和葡萄牙的安于現狀和不思進取，荷蘭人則集中精力于香料群島都為英國立足于印度次大陸提供了一個契機。“對東方貿易不僅在數量上較大，而且它還是具有要創造一個世界經濟體的性質和規模。”

（作者：蘇州科技學院 人文學院歷史系碩士研究生，研究方向：世界史，英聯邦國家現代化研究）

注釋：

蔣孟引：《英國史》【M】，中國社會科學出版社，1988年8月第1版。

汪熙：《約翰公司：英國東印度公司》【M】，上海人民出版社，2007年3月第1版。

林承節：《殖民統治時期的印度史》【M】，北京大學出版社，2004年6月第1版。

【美】湯普遜著，耿淡如譯：《中世紀經濟社會史》（上冊）【M】，商務印書館，1997年第1版。

錢乘旦、許潔明：《英國通史》【M】，上海社會科學出版社，2002年10月第1版。

【德】赫爾曼.庫爾克，迪特瑪爾.羅特蒙特著，王立新，周紅江譯：《印度史》【M】，中國青年出版社，2008年7月第1版。

培倫主編：《印度通史》【M】，黑龍江人民出版社，1990年8月第1版。

【法】費爾南.布羅代爾著，顧良譯：《15至18世紀的物質文明、經濟和資本主義》（第二卷）【M】，生活、讀書、新知三聯書店，1992年11月1日第1版。

【美】伊曼鈕爾.沃勒斯坦著，孫立田譯：《現代世界體系》（第一卷）【M】，高等教育出版社，1998年4月第1版。