人口紅利的消失與計生政策的取向

陳智

人口轉(zhuǎn)型與計生政策的變化

2012年，我國15至59歲的勞動年齡人口為93727萬人，比上年末減少345萬人，占總?cè)丝诒戎?9.2%，下降0.6個百分點。這是長期以來勞動年齡人口絕對數(shù)量的第一次下降。

由此引發(fā)了社會的高度關(guān)注和議論。不少經(jīng)濟學(xué)家、人口學(xué)家表示：勞動力人口下降，可以說是人口轉(zhuǎn)型的一個拐點，會加劇人口老齡化速度，意味著我國人口紅利將逐漸衰退和消失。放開和調(diào)整現(xiàn)行計劃生育政策的呼聲日漸強烈。去年底，中國發(fā)展研究基金會發(fā)布了《人口形勢的變化和人口政策的調(diào)整》專題報告，集納了茅于軾、許小年、梁建章等20多位專家學(xué)者的研究成果和政策建議。他們提出，我國應(yīng)實施“生育自主、倡導(dǎo)節(jié)制、素質(zhì)優(yōu)先、全面發(fā)展”的新人口政策。

如何認(rèn)識和看待這個問題呢？依筆者的觀點：人口紅利雖將逐漸消失，但現(xiàn)行的計劃生育政策仍要繼續(xù)執(zhí)行。

人口紅利消失：不必過于緊張

人口紅利，是指在人口結(jié)構(gòu)轉(zhuǎn)變過程中，由于出生率下降和老年人口增長有限，會出現(xiàn)一段勞動年齡人口占比較高、數(shù)量相對較多即“兩頭小中間大”的人口結(jié)構(gòu)。這個時間段被稱為“黃金時代”，也就是人口紅利期。期間，撫養(yǎng)費用較低，勞動力負(fù)擔(dān)較輕，有利于儲蓄和投資的增長，為經(jīng)濟發(fā)展提供人口紅利。反之則稱為人口負(fù)債。

過去相當(dāng)長一段時間，我國勞動力資源豐富，價格低廉，人口紅利被認(rèn)為是造就中國經(jīng)濟高速增長的重要因素。但這兩年我國勞動年齡人口逐漸減少，“用工荒”從沿海波及全國，普通勞動者和農(nóng)民工工資上漲幅度較大，都透露出勞動力需求增加、用工成本上升、人口紅利開始消失的訊號。

其實，從世界范圍看，伴隨著老齡化的到來，人口紅利衰減是必然過程，眾多發(fā)達(dá)國家和新興工業(yè)化國家都面臨這個問題。因此，我們在積極應(yīng)對人口紅利拐點到來的時候，不必過于緊張：人口數(shù)量和結(jié)構(gòu)的變化是漸進(jìn)的，相比于全國九億多勞動力總量而言，一年減少三、四百萬勞動力占比是很低的。而人口紅利的消失，反而會倒逼我們促進(jìn)經(jīng)濟方式的轉(zhuǎn)變，倒逼產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)的升級換代和勞動生產(chǎn)率的進(jìn)一步提高，以應(yīng)對勞動力的減少。

人口政策取向：繼續(xù)堅持計劃生育

那么，今后人口政策的取向如何呢？筆者認(rèn)為，總原則和基本點仍要繼續(xù)堅持計劃生育的基本國策不動搖。

執(zhí)行了三十多年的計劃生育政策確實有諸多弊端：限制了人們的生育權(quán)利，破壞了社會家庭結(jié)構(gòu)，加速了人口老齡化的程度，縮減了勞動年齡人口規(guī)模，出生性別比有一定失衡，獨生子女缺乏親情感受等等。另外，當(dāng)前我國生育率已很低，人口的主要矛盾已不再是增長過快。但是我國人口總量基數(shù)太大，去年達(dá)到13.5億人，受人口慣性增長的影響，即使保持目前的生育水平，每年新出生人口都在1600萬人左右，未來20年總?cè)丝谶€將增加1億以上。隨著人口總量的持續(xù)增長，本已十分緊張的資源和脆弱的環(huán)境將面臨更大的壓力。

無論過去、現(xiàn)在還是未來相當(dāng)長一段時期，我國的基本國情不會根本改變，人口對經(jīng)濟社會發(fā)展帶來壓力的局面不會根本改變。況且人口問題是一個綜合系統(tǒng)工程，其結(jié)構(gòu)、素質(zhì)、分布、遷徙相互交織，人口總量得不到有效控制，局面將更為復(fù)雜難解。這就決定了我們要堅定不移地繼續(xù)執(zhí)行計劃生育的基本國策，使人口總量在穩(wěn)定的基礎(chǔ)上有一個緩慢的下降。

當(dāng)然，現(xiàn)行的計生政策并不是一成不變的，也需要根據(jù)國家人口、經(jīng)濟社會發(fā)展的變化和新的情況進(jìn)行適當(dāng)修正。筆者贊成從現(xiàn)在開始完善計劃生育政策。全面、簡單地放開生育顯然還不合適宜，除現(xiàn)在的“單獨”二胎政策外，可以分省份、分步驟地逐步放開二胎，民族地區(qū)、再婚夫妻可以生育二胎，一方面可以緩解老齡化進(jìn)程，補充新的勞動力，一方面又避免了人口的突升突降，使之穩(wěn)妥過渡。同時著力提升人口素質(zhì)，用科學(xué)統(tǒng)籌的辦法解決人口問題。