創業團隊外部社會網絡對創新能力的影響機理研究

黃昱方　柯希正

摘要：基于社會網絡理論視角，剖析創業團隊外部社會網絡對創新能力的影響機制。結果表明：創業團隊社會網絡的衡量指標、變量聯系強度及結構空洞影響企業的創新能力。團隊外部社會網絡聯系強度與創新能力負相關，團隊外部社會網絡結構空洞與創新能力正相關，信任契約在團隊外部社會網絡與創新能力的關系中起中介效應作用。

關鍵詞：社會網絡；聯系強度；結構空洞；信任契約；創新能力

中圖分類號：C931 文獻標識碼：A 文章編號：1003-3890（2013）08-0061-04

一、引言

創新社會稟賦的柔性動態權變環境特征，使得創新被視為快速響應靈活復雜的市場需求，構建持續競爭勢能的“競合源體”。然而，傳統的剛性層級組織更多依賴于創業個體自身的社會網絡關系通徑獲取社會資本，限制了參與復雜知識性任務員工的自主決策權，不利于創新知識的萌生。因而，相較創業個體社會網絡關系而言，以團隊形式的創業模式因網絡資源的異質性互補使得其成為生成創新構念的螺旋體孵化器[1]。團隊的群體異質性網絡表征，使得組織需要借助團隊社會網絡作為獲取創新資本的中樞載體及傳輸介質，弱化個體社會網絡資源獲取途徑的孤島效應（Islanding effect），提高組織的創新能力。什么是社會網絡、創業團隊社會網絡與創新能力之間存在怎樣的邏輯關系，成為當前國內外學者關注的焦點。

團隊形式的創業過程需要創業團隊不斷的與外部環境進行資金、信息等資源的互惠交換，社會網絡作為企業與市場資本交換的有效配置方式，對創業團隊的創業過程具有重要作用。社會網絡是指彼此相互聯系的行為個體或組織，通過獲取資源、信息及社會支持，實現甄別及利用機會的動態穩定結構[2]。團隊社會網絡則是基于個體網絡的嵌入關聯，由團隊成員之間以及團隊成員與外部實體間的正式或非正式關系所形成的網狀結構[3]，其細分為團隊的內部社會網絡和團隊的外部社會網絡。已有的研究成果更多的是基于團隊內部社會網絡視角，探究內部社會網絡是如何影響團隊內部成員間的知識共享及轉移。如Granovetter（1985）提出團隊成員間的凝聚力是內部資源流動的內核基礎，良好的團隊內部社會網絡能夠催生內部資源的合理流動及共享意愿[4]。不過，團隊內部社會網絡作為內部社會資本共享的橋接介質，其創新資源的流動速率受到社會資本存量的影響。而團隊外部社會網絡作為團隊獲取社會資本存量的路徑媒介，卻沒有得到學者的足夠重視。

基于以上分析，本文以社會網絡理論為切入點，從團隊外部社會網絡角度，探討團隊外部社會網絡對創新能力的影響機理，旨在豐富和拓寬團隊外部社會網絡理論分析的研究視角，檢驗社會網絡理論對國內組織的普適性。

二、理論研究綜述

（一）社會網絡綜述

社會網絡的最初概念是由英國著名的人類學家R.布朗在1954年對鄉村文化是如何影響部落的有界結構中提出來的。隨著國內外學者將社會網絡理論不斷嵌入社會心理學、經濟管理學等學科領域，社會網絡理論得到長足的發展。其中，比較成熟的社會網絡概念是由wellman（1988）提出來的，認為社會網絡是由某些個體間的社會關系構成的相對穩定的系統，網絡是聯結行動者的一系列社會關系和社會聯系，它們相對穩定的模式構成社會結構[4]。Granovetter（1985）基于經濟學視角，將社會網絡引入經濟學分析領域，認為社會網絡與企業的知識共享、資金積累、信息溝通等緊密相關，網絡個體的異質性特征，使得網絡行動者占據著不同的稀缺資源，關系的緊密度、數量、方向、網絡位置等因素，影響資源的流動方式及利用效率。Ronald（1992）基于結構洞視角，認為結構空洞是研究網絡結構的重要因素，網絡成員通過占據結構空洞的優勢位置，能夠獲得控制勢能和信息勢能，企業獲取的信息資源數量的多寡，質量水平的高低不僅與擁有的強弱關系有關，更重要的是與企業的結構空洞嵌入匹配程度有關。Coleman（1990）認為，社會網絡是企業獲取社會資本的有效載體，關系的強度、對稱性及規模對企業成員的行為過程具有較強的折射效應。

（二）團隊社會網絡綜述

Adler & Know（2006）將團隊社會網絡界定為，是由團隊成員之間以及團隊成員與外部相關行為體間，通過正式或非正式的關系媒介而形成的穩定的網絡結構。學術界對于團隊社會網絡的研究已經從靜態的關系結構向動態的關系嵌入轉變，認為團隊社會網絡結構、團隊特質等團隊屬性對創新能力的提升具有重要的作用。Levin D Z（2006）基于內外聯結視角，將團隊社會網絡界定為團隊內部社會網絡和團隊外部社會網絡，前者反映的是團隊成員內部的聯結關系，后者反映的是團隊與團隊間的動態權變聯結關系。團隊內部成員間的社會網絡有效的驅動成員間的資源共享，促進資源的疊加價值流動。團隊外部社會網絡是團隊獲取外部社會資本的核心載體和運行渠道，外部網絡更多的強調外部團隊間的橋接觀點（bridging view），處于外部社會網絡內核的團隊，通過網絡的結構空洞嵌入程度、網絡中心性等路徑，有效的降低獲取資源的成本，提高資源的利用效率，實現團隊異質性資源的互補，進而提高組織的創新能力及創新水平。

（三）創新能力綜述

伴隨著衡量企業競爭能力的傳統績效指標研究的日益成熟，諸如投資收益率、人力資本等，創新能力作為衡量企業競爭能力的關鍵指標，逐漸成為了國內外學者的主流分析范式。Birley（1985）、Aldrich & Zimmer（1986）最早關注社會網絡與創新能力的關系研究。Birley（1985）最早提出社會網絡對于創新過程的影響，認為創業者在網絡的影響下進行的創新行為受到社會網絡關系的制約，網絡關系可以為創業者帶來各種有形和無形的資源[5]，不過該研究結論并沒有剖析外部社會網絡關系如何影響社會資本的獲取。LarsonA（1991）將研究的重點聚焦到社會網絡關系對創新過程的影響研究上，通過對創業者網絡資源的定性分析，提出關系治理的契約機制，研究表明，組織創新能力與行為個體間的合作水平、信息交換與共同決策有關。國內學者楊俊（2005）基于創新績效視角認為，成長與機會把握成為組織提高創新能力的關鍵因素，對于創新績效的衡量，要從盈利能力、成長績效、機會把握及創新能力等維度進行測度，其中創新能力是衡量企業創新績效的關鍵指標。

（四）綜述述評

社會網絡具有企業性與市場性的雙重特征，是企業資源合理流動及靈活配置的有效方式，通過對過往關于社會網絡的經濟嵌入性研究的梳理發現，更多的研究是基于社會網絡是如何成為企業資金、人力資源等傳統資本獲取的路徑，諸如團隊社會網絡結構的動態關系對企業銷售績效的影響，已得到大量驗證（Baldwin，1997；Nelson，1991；Rosenthal，1996）。然而較少關注社會網絡是如何影響組織的創新能力，企業的創新能力又是企業任何階段必須面臨的核心議題。因而，本文的第三部分基于團隊外部社會網絡分析視角，以信任作為中介變量，探討社會網絡的衡量維度、聯系強度、結構空洞與創新能力間的邏輯機理關系，并提出相應的研究假設及理論模型。

三、理論模型與研究假設

（一）團隊外部社會網絡與創新能力

社會網絡分析方法主要分為全域網絡分析和自我中心網絡（ego-center）分析，全域網聚焦于網絡的整體結構屬性，自我中心網關注個體自我屬性特征在團隊社會網絡中的社會聯結[5]。Hansen等（2005）基于社會網絡測量子集，將團隊社會網絡分為團隊內部社會網絡，跨團隊社會網絡以及團隊資源轉移網絡（團隊外部網絡）。內部網絡的測量指標主要用網絡的異質性及聯系的強度進行測度，跨團隊社會網絡主要用關系黏度性及關系競爭進行測量，而外部社會網絡的衡量指標主要是聯系強度及關系結構空洞[6]。因此，本文選取聯系強度與關系結構空洞作為團隊外部社會網絡的測量指標因子。

聯系強度映射出的是網絡成員的關系特征，反映網絡成員間聯系的緊密性程度。Granovetter從互動頻率、情感強度、親密程度以及互惠交換四個方面，對網絡關系的強弱程度進行界定，互動頻次多，情感依附性強，關系親密、互惠交換頻繁則為強聯結關系，反之則為“弱聯結關系”[7]。若社會網絡節點（成員）間的關系黏度性強，通過團隊社會網絡通徑獲取的信息資源更多表現為冗余同質性特征，不利于創新團隊知識資源的獲取，阻礙創新。而弱聯結關系更易于將兩個相似性低、彼此孤立且擁有不同創新資本的網絡節點聯結起來，增強網絡團隊成員間的異質性資本，提高網絡團隊的創新水平[8]。Port（1998）認為，以社會網絡為傳輸介質獲取的關系黏度性越強，不利于團隊異質性資本的獲取，有礙于團隊的創新與發展。Simonnin（1999）認為，弱聯結關系的行為主體間的反饋較弱，使得網絡節點需要獲取大量的嵌入信息，萌生更多的新穎創意，提高創新水平。Adler&Kwon（2002）認為，網絡行為主體間建立的信任契約程度越高，團隊易形成剛性邊界，不利于外界異質性知識的傳播介入，從而抑制創新。基于此理論分析，本文提出研究假設：

H1：聯系強度對創新能力具有負效應作用。

Ronald（1992）認為，若干個體或群體，彼此間直接聯系或關系間斷的現象，稱之為結構空洞；從網絡整體視角，看似網絡中出現了空洞，他將這種關系密集路徑之間的疏松路徑稱為結構洞，將銜接結構洞的位置稱為“橋”。結構空洞的位置勢能優勢主要表現為兩個方面：（1）控制優勢。擁有結構空洞內核優勢的行為基體，通過對關鍵路徑的管轄或利用，控制知識資源的流向；（2）“信息盒”優勢。處在“結構空洞”位置的節點，成為其他行為節點聯系的“信息網絡橋梁”，是信息的聚散中心，通過對信息的吸收、甄選及利用，實現知識的獲取、共享及轉移，進而提升團隊的創新水平。

結構空洞的位置勢能優勢對跨團隊知識轉移行為起著至關重要的作用。由于“結構洞”位置勢能優勢，行為基體能夠串聯起不同興趣及知識背景的節點，在企業內部架起信息網絡橋，當企業需要資源時，只需通過社會網絡，與控制“橋梁”位置的節點保持溝通，就可以獲取大量關于創新方面的知識信息。Andrew（2004）通過實證研究得出，社會網絡節點通過“結構空洞”嵌入，可以有效的實現知識情報的傳遞、吸收與共享。因此，本文提出以下假設：

H2：網絡結構空洞對創新能力具有正效應作用。

（二）信任契約行為的中介效應

對于社會網絡創業團隊而言，行為“節點”的創新知識信息的獲取、吸收、共享及轉移，具有高密度、高頻率、高復雜性及高風險性特征。因而，信任可以作為新創企業社會網絡“節點”間知識管理的契約機制，增強彼此間的情感依附，實現創新知識的傳遞轉移。

信任會使創業團隊依據免罪原則（benefit of doubt）假定社會網絡其他節點的行為，降低其消極預期的可能性，從而促進知識信息的共享，當相互信任的知識團隊交換信息和知識時，信任對創新具有極強的競爭優勢，進而推動企業的不斷創新[9]。知識的傳遞轉移是網絡節點間通過溝通及互惠交換，促使網絡其他節點獲取持續有效性動力的過程。創業團隊以信任契約作為互惠交互機制，通過社會網絡載體，將不同履歷、行業背景、異質性結構的網絡節點凝結起來，進而推動網絡節點分享情感效能及心智模式（Mental model）的意愿，實現異質性知識流媒介暢通，是企業能否具有持續創新能力的關鍵所在。創業團隊的關系聯結強度有利于團隊成員彼此間交換、轉移和傳播知識，建立信任機制，進而促進創意的孵化，提高創新能力[10]。

由于弱聯結關系能夠涌現大量的非冗余及異質性信息，信任契約可以將彼此關系間斷的團隊連接起來，形成弱聯結關系，實現團隊成員間創意知識的獲取、傳遞及轉移，提升創業團隊的創新能力。基于以上分析，本文提出如下假設：

H3：信任契約對聯系強度與創新能力具有中介效應作用。

Burt（1992）認為，社會網絡成員間的關系間斷，抑制創新知識及信息資源在創業團隊成員間的自由流動。處在結構空洞勢能位置的網絡節點，依據其占據的控制優勢和信息優勢，可以橋接資源的異質性網絡嵌入。擁有結構空洞的網絡節點，由于信息溝通的單向閉塞，使得其必須依靠信任契約作為網絡信息流動的交換機制，實現網絡節點間關系的弱聯結，“結構空洞”嵌入更多折射出的是成員間的資源信息流動以及依賴共生關系，即使“結構空洞”嵌入程度高，也不能投射出穿越結構邊界的創新能力就高，社會網絡“結構空洞嵌入”需要孕育信任運行機制，使得網絡節點間形成弱聯結關系，促進創新能力的提升。基于以上理論邏輯分析，本文提出如下假設：

H4：信任契約對結構空洞與創新能力具有中介效應作用。

創業團隊社會網絡與創新能力模型如圖1所示。

（三）理論述評

市場是由一系列受約束的社會網絡關系構成，創業團隊通過企業的外部社會網絡載體，實現社會資本累積剩余，促進企業的孵化生成。而結構空洞的存在致使組織具有社會性和易變性特征，占據結構洞勢能位置的創業團隊通過結構洞路徑媒介獲取信息利益，而信息利益以三種形式存在：通路（access）、先機（timing）及舉薦（referrals），通路是指信息在競爭場上勻質傳播，主體運用有價值信息的能力。先機是網絡資源信息轉移傳遞的重要節點，網絡行為主體對先機的把握程度與資源的合理流動之間具有較強的相關效應關系。舉薦是行為關系人通過社會網絡過濾，引導、匯聚及傳遞信息給予關系緊密的聯系人[12]。社會網絡的行為基體以結構空洞作為信息流通的介質，基于不同的權變環境，通路、先機及舉薦隨著異質性結構空洞數量的遞增所獲得的知識信息優勢呈線性增長，有益于組織獲取更多的關于創新方面的資源，提升企業的創新能力，結構空洞的嵌入程度與創新能力正相關。但團隊外部社會網絡的異質性資源的獲得需要信任機制的中介作用，信任度越高，行為主體擁有的異質性結構空洞數量越多，進而實現異質性創新資源的市場化流動，提升企業的創新水平。

創業團隊通過外部社會網絡獲取的最關鍵資本是孵化創新能力的異質性資源，而異質性資源的獲取與創業團隊間的弱聯系緊密正相關。創業團隊與外部社會網絡節點（個體或組織）的聯系強度受溝通頻率與情感強度的制約，溝通頻率越高，情感強度越深，對獲取同質性資源具有積極的效應作用，但不利于異質性資源的吸收，抑制創新能力的提升。創業團隊與外部社會網絡成員間的聯系強度與創新能力之間呈現負相關[11]。創業團隊與外部競合基體間的弱關系是基于信任作為互惠交換的契約機制，信任度越高，企業通過競合機制獲取的行業經驗與技能以及通過弱關系傳遞的異質性信息資源就越豐富，提升企業的創新能力，進而促進創業團隊的創新水平。信任契約的中介效應假設模型如圖2所示。

四、結語與展望

本研究基于社會網絡理論分析視角，探究創業團隊外部社會網絡與創新能力之間的內在機理。理論研究結果表明，創業團隊社會網絡的衡量指標變量聯系強度及結構空洞影響企業的創新能力，其中聯系強度與創新能力負相關，結構空洞與創新能力正相關，信任契約在創業團隊社會網絡與創新能力的機制模型中起中介效應作用，信任程度越高，機制效應模型作用越顯著。

因此，作為創業企業，首先，需要引進市場人才，弱化原有團隊的強聯結關系情境，實現團隊的弱聯結關系，提升創業團隊的創新能力和創新水平。其次，需要建立完善的信息分享機制，強化企業的社會網絡結構洞嵌入水平，使企業占據結構空洞的核心位置，控制資源及信息的流動，實現創業團隊資源與創意的契合，提升創意能力。最后，需要構建企業外部社會網絡創業團隊間的信任機制，將信任作為資源信息互惠交換的契約，實現創業團隊外部社會網絡的動態管理，以團隊外部社會網絡作為資源獲取載體，基于信任契約機制，提升創新能力。

本文主要從創業團隊外部社會網絡視角，分析創業團隊外部社會網絡與創新能力之間的效應機制關系，并提出相應的研究假設，能夠很好的彌補當前國內對于外部社會網絡與創新能力間的理論研究不足。于此同時，基于理論推導，提出相應的研究假設，為未來的實證研究提供堅實的理論基礎，當然未進行實證分析亦是本文研究的不足之處。

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責任編輯、校對：許永兵