美國內戰前棉花種植業的興盛對國家發展的影響

劉子桐

摘 要 美國棉花種植業的發展改變了南方傳統的經濟結構，對美國資本主義的發展產生了決定性的影響。

關鍵詞 美國 棉花種植業 資本主義

中圖分類號：F326 文獻標志碼：A

棉花種植業的繁榮雖然使南方種植園主獲利豐厚，但并沒有讓南方開始真正的工業化，反而使它走上了與北方完全不同的發展道路。種植園經濟實質上是一種處于資本主義經濟底端的產業模式。這種產業模式與北方資本主義工商業格格不入，給美國帶來了很多消極的影響。

一、棉花種植園經濟對南方發展的消極影響

首先，奴隸制度起死回生。獨立戰爭后，在拿破侖戰爭和國際競爭加劇的雙重打擊下，南方當時最重要的煙草種植業開始衰落，喬治頓、諾福克、約克敦等昔日著名的煙草出口港紛紛衰敗。與此一致，黑奴制也開始呈現出衰亡的趨勢。北部各州逐漸廢除了奴隸制，南方各州也紛紛頒布法律以限制奴隸制的發展。如1783年馬里蘭州曾禁止買賣黑人，1786年北卡羅萊那州對黑奴貿易課以重稅。當時大部分美國人，包括喬治·華盛頓、托馬斯·杰弗遜等開國元勛在內，都認為奴隸制會自行消亡。但隨著軋棉機的發明，植棉業開始瘋狂擴張發展，罪惡的奴隸制又重獲生機。棉花生產需要大量勞動力，但由于工作過于辛苦，所以不論是原住民還是移民都不愿從事這項工作，此時黑人奴隸就成為種植園主的最好選擇。如此一來，奴隸制和種植園經濟就緊密地聯系在一起了。據估計，1760年，美國黑奴為70萬人，1860年則已超過400萬人。隨著黑奴需求量的增長，黑奴的價格亦不斷走高。1813年，一個以不到200美元從海盜手中買來的奴隸，在新奧爾良市至少可賣到600美元。奴隸貿易的高額利潤促使一些奴隸主蓄養更多的奴隸來出租或出售。奴隸制的起死回生使得南方的勞動力制度與北方自由雇傭制度格格不入，成為南北戰爭爆發的直接原因。

其次，南方經濟畸形發展。南方種植園主在獲利之后，傾向于購買土地和奴隸用于擴大再生產，而不是將資金投入到工業化進程中，這就導致了南方的工商業和運輸業發展遠遠落后于北方。1840年時，全國從商人數與總人口比重的平均數是1/146，自由州為1/122，南部則為1/197；1840年時，全國從事制造業的人數與總人口比重的平均數是1/22，自由州為1/17，而南部為1/40。1857年，北方已鋪設了22385英里的鐵路，相比之下南方只擁有8783英里，僅有北方的1/3多一點。而且北方的鐵路橫貫東西，加強了北方與西部的聯系，南方的鐵路則多鋪設于種植園和港口之間，這也使得南方與美國其他地區愈來愈疏遠，為日后南北隔閡留下了歷史隱患。

另外，南方自身人口稀少，市場狹窄，棉花價格受國際市場影響較大，種植園經常因為棉價過低而損失慘重，如1838年棉花旺季時棉價還是每磅12美分以上，而到了1839年棉價就慘跌至3美分以下。種植園經濟本身是一種資本流動性差、投資回收期長的經濟模式，種植園主將大部分資本投入在購買土地與奴隸上，不得不經常向北方金融資本貸款來維持家庭生活和養活奴隸等開銷，從而背上了沉重的債務。據紐約商會統計，到1857年南方欠北方的債務已高達2億美金。更糟糕的是南方雖是棉花的生產大戶，但南方的運輸、銷售和進出口等各個環節都被北方工商業把持，種植園的產品必須通過代理商和紐約商人的轉手才能出口。如1822年，南部的棉花、大米和煙草等產品占紐約總出口額的55%，到1860年南方第一大港新奧爾良的出口額僅有紐約的1/10。美國歷史學家C·伊頓曾形象的評價過：南方交易中的每一個美元，其中40%的都被北方人攝取了，結果南方人不但不能從棉花種植中獲益，反而落下大筆債務。南方在整個美國經濟中處于一種被剝削的“殖民地位”。

二、棉花種植業的發展導致南北經濟體制矛盾日漸尖銳

19世紀20年代，隨著北方工業進程的加快，南北之間一些舊有的矛盾開始激化，首當其沖的便是關稅問題。北方為了保護本國制造業的發展，強烈要求提高關稅水平，而這對南方極為不利，因為南方大多數工業制成品從歐洲進口，而且提高關稅對棉花出口也不利，所以南方強烈要求降低關稅，雙方對此爭論激烈。1828年3月，國會通過了一項提高進口關稅的法案，這使得南部非常不滿，佐治亞、南卡羅來納、北卡羅來納等南方諸州紛紛宣布此法案違憲，從而導致一場嚴重的政治危機。雖然這場危機后來在各方的妥協下收場，但北方工商業資產階級和南方奴隸主集團之間的矛盾已十分激烈。

另一個更棘手的糾紛也開始凸顯。從1803年到1846年，美國人通過購買、戰爭等方式取得了路易斯安娜、得克薩斯州、加利福尼亞州、內華達州和猶他州等大量領土，使得美國的面積擴大了近兩倍。這些州與南方諸州相連接。而第一次工業革命技術的應用和大量移民（包括奴隸）的遷入使得南北雙方都有能力、有意愿開發土地，但是南方實行的是蓄奴制，和北方自由勞動雇傭體制格格不入。雙方在蓄奴州的劃定上產生了激烈的沖突。與此同時，美國國內廢奴思潮的興起，北方工業資產階級強烈要求廢除奴隸制度，這嚴重威脅到了南方種植園主的利益，雙方矛盾分歧愈演愈烈，最終南方在1860年美國大選中代表北方的林肯競選總統成功后借機叛亂并脫離聯邦。

三、小結

美國棉花種植業的興盛與第一次工業革命有著密切的關系，同時它也反過來促進著美國工業化的進程。但不可否認的是美國的棉花種植業存在著根本性的痼疾，這種落后而野蠻的奴隸制資本主義違反了人類進步的規律，也限制了南方的發展，并且最終導致了美國內戰的爆發。□

（作者單位：曲阜師范大學文學院）

參考文獻：

[1]Bennet， W. J. America： The Last Best Hope.[M] Changsha： Jiangxi People Publishing House， 2009.

[2]Faulkner， H. U. America Economic History.[M] Beijing： The Commercial Press， 1964.