APP:感覺不會再有“愛”了

8月初，蘋果再一次對蘋果商店中的免費排行榜算法進行了修改。這一改，多款曾經牢牢霸占榜首的“釘子戶”們瞬時消失得無影無蹤，跌至百名開外。就連曾經被業界驚嘆為瘋狂的《百萬亞瑟王》也驟降到253位，而一個月前，這款游戲曾經創造了上線4小時就躥升至暢銷榜第4的成績。現在回想起，令人唏噓不已。

這一次算法修改后的榜單被稱為“真實的榜單”。不過，這種“真實”一直是周期性出現的。對于排行榜算法的修改，蘋果也是一直在試圖完善，還原真實。不過道高一尺，魔高一丈。上一次算法推出后僅僅不到一周就遭破解。這一次刷榜依然叫囂：“我們只需要半個月，就可以重新刷起！”

蘋果應用市場中國區一直是刷榜重災區。打開榜單，那些我們耳熟能詳的游戲應用簡直是鳳毛麟角。而更為奇怪的是那些排名靠前的“考生”中，手機網游竟然可以交椅穩坐不倒。微博上也會有大V幫忙煽風點火，打著“口碑營銷”的牌子喊著這樣的話語：“某某游戲真好玩，贊一個！”等。然而，不幸的是，即便在是在上班早高峰的地鐵上，人們青睞的手游貌似也并沒有逃脫大作的范疇。

然而在中國，手游界中不能說的秘密是：“別人都刷你不刷，即便產品再好都是等死”。因此，即便是用心之作，也必須要加入到刷榜大軍中來。即便是讓刷榜公司賺得盆滿缽滿，也甘于雙手金錢奉上。

可是，除了刷榜公司，對于用戶、開發商、運營商，甚至是蘋果，這條路滿地是坑。

“刷了才能活！”

眾所周知，“越獄”的設備除外，用戶若想給自己的設備下載應用，則必須要去蘋果自家商店。為了把質優的應用推薦給用戶，蘋果也會在商店首頁發布實時的排行榜，告訴用戶哪些軟件是大眾的選擇。

當今社會，注意力是一項稀缺資源。而手機軟件，尤其手機游戲的推廣，無論游戲本身質量多高，首先第一步一定是籠絡用戶。在傳統行業當中，開發商和運營商一般會通過媒體進行線下線上的推廣以獲得眼球。然而，這一招在手游行業并不吃香。

首先，傳統的推廣渠道需要大筆資金的投入。但是在中國，手游剛剛起步不久，不是所有的工作室都有大佬撐腰，承擔這筆費用。其次，利用傳統的渠道進行推廣，效果也較差。例如，人們在瀏覽網頁的時候目的并不是為了下載應用，同樣在玩游戲的時候也不會去下載另外一款游戲。因此，在傳統媒體上手游推廣幾乎難以尋覓。另外，在新媒體上的推廣，他們也希望通過“口碑”來實現自傳播，獲得用戶資源。不過這一招的前提應當是用戶首先對自己說：“嗯，這款游戲應該很好玩。”

這時候，廠商們發現若是能將游戲刷到排行榜前幾位，則自然能博得頭彩。第一，用戶來應用市場一定是為了下載，這和它們尋求下載量的目的不謀而合。第二，新出的一款游戲只需要在一定的時間內有幾千下載量就可以在很短的時間內沖到前列，這并不難。

現今的用戶并沒有大筆的時間來體驗每款游戲，但是他們卻一定想玩到最好玩的游戲。訴諸榜單，直接下載，在用戶看來那是最省時省力的辦法。不過這樣一來也正中開發商下懷。無論他們是想讓用心之作脫穎而出，還是只是為了騙點下載量撈點錢，這一招都非常實惠。

王偉（化名）是北京某刷榜團隊的負責人，接受媒體采訪時，他給出了刷榜的價位，說：“現在總榜目前只能刷到TOP50，報價18000元，而且只保證沖榜不保證時長，哪怕上去一會兒掉下來也算！”不但如此，在研究刷榜算法的同時，他們還在承擔著批量給“五星好評”的任務。

18000元，相比于傳統動數以十萬元計的推廣成本，真的是成本小、效果好。

“其他推廣方式要達到同樣的效果，成本至少要貴一倍以上，有的是三四倍。”康軼文是長期關注蘋果排名算法的“APP營”創始人，在接受《21世紀經濟報道》的采訪時他給出了這樣的評價。

超低的成本和超高的下載量，再加上中國手游市場的白熱化競爭以及熱錢的翻滾，這讓眾多游戲公司開始“裸奔”。三五個人湊在一起用幾個月研發一款產品，然后和刷榜公司合作，推到榜首吸引下載獲取用戶資源。這樣，即便內置付費率較低，在強大的基數支撐下回本賺錢也是輕松容易。即便是對那些用心在做產品的開發商而言，想要獲得露臉的機會，刷榜也是一條快捷高效的通道。畢竟，讓用戶覺得游戲好玩的第一步是讓他們先下載游戲，再玩游戲。

就這樣，有限的榜單資源和推廣的低成本的推動下，手游公司陷入了瘋狂，刷榜成癮。你刷我，我再刷你，輪流坐莊。與此同時，下載量的曲線圖開始猶如“心電圖”一樣驟然猛增，驟然下降，以此往復循環。

道高一尺魔高一丈

如何在榜單中排名靠前，蘋果有自己的一套算法。不過無論如何也逃脫不了下載量、激活量等關鍵數據，也離不了對不同用戶種類（付費用戶和免費用戶）的判斷。一旦刷榜公司破解了其中的算法，就可以針對關鍵數據進行定向刷，從而“騙過”應用商店的服務器，一路高歌猛進，直到榜首。

刷下載量是通用的伎倆。下載量其實就是不同用戶賬號下載應用數量的總和。因此，最簡單的辦法就是，注冊一個iTunes賬號，然后瘋狂地下載那些需要刷的產品。而且，通過注冊程序來獲得一個iTunes賬號在剛開始是非常容易的，況且中國區還不像美國區，需要信用卡的綁定。就這樣，幾百個賬號同時工作，一旦開刷，很快就能完工。

然而，沒有哪個用戶會下載幾百個程序然后從來不用。這樣的爆發下載行為也自然入不得蘋果的“法眼”，而且從技術上監控這些賬號也是易如反掌。通過判定，這些賬號很快就被鎖定，然后判做無效。

如果通過在單位賬號下下載大量的程序這一招容易被“考官”發現，那么廣泛地利用真實的用戶賬號進行下載，蘋果恐怕會不容易發現。而且即便發現了，也沒有什么好的理由去封殺掉那些賬號 ，畢竟用戶需要用賬號來下載應用。

于是，給予刷榜公司的難題是如何獲得賬號。

通過越獄，第三方軟件是一個不錯的辦法。通過利用系統漏洞，獲取用戶的賬號密碼。或者通過第三方軟件來取得下載權限都能夠很快的達到目標。曾經著名的第三方軟件PP助手和iTools就曾被大眾質疑，盡管他們一再聲稱自己不會這樣做。

越獄的誘惑是很大的：九宮格輸入法，免費的游戲下載……這些“福利”讓人們都愿意將自己的手機變成黑客的“肉雞”。一家刷榜公司就曾經透漏，自己手中掌握的iTunes賬號就有800萬個！選其中一小部分，那么幾個程序，刷榜輕松自然。也因此，很多當很多用戶查看自己購買的項目時候，會驚呼：“我根本沒下這款游戲，為什么在這里出現！”。

蘋果無法封殺賬號，它就開始在IP地址上做學問。通過對定點大量指向性的產品購買行為的IP地址鎖定，來禁止他們刷榜。不過，刷榜公司馬上就傍上了VPN。利用IP來禁止刷榜的意圖，再次落空。

在用戶權重上，蘋果也做了文章。此前，蘋果為了增加刷榜成本，曾經大幅降低免費賬戶的下載權重。賬戶賬戶需充值50元人民幣后，下載才會對榜單排行產生影響，這導致刷榜公司的免費賬戶玩不下去了。不過很快，刷榜公司就有了破解之道：他們和開發商沆瀣一氣，自賣自買。按照和蘋果利潤七三分的設定，成本驟然下降，資金幾經回流，榜單會依然光彩。

其實，從觀察下載購買曲線來看，哪些程序存在刷榜行為，是顯而易見的。正常的推廣從而使排名上漲，其曲線應當是平穩逐步走高的。如果刷榜，那么刷榜公司一般會用力過猛，排名就會如同坐了火箭突然上升。如果產品質量本身不錯，那刷上去還是停留幾天。但是如果質量較差，就會出現刷上去跌下來，再刷再跌“心電圖”式的曲線。

但是，蘋果沒有采取“零容忍”，卻是“睜一只眼閉一只眼”，因為有一些質量較好用戶喜歡的產品通過刷榜來獲得商店“廣告位”是情有可原的，畢竟想要在稀缺的“廣告位”站一會就一般要通過刷榜，否則可能會夭折還落了個人不知的結果。盡管，蘋果也曾發了一紙聲明，說了“不”。

因此，蘋果能做的就是不斷完善算法，增加破解成本。這一行為也見了成效。根據Applying的報道，上一次算法的改變就導致了刷榜成本再次上升3倍。成本的升高和有限的賬號資源讓那些小刷榜團隊開始退出，不過大型刷榜團隊仍然位高權重，大有壟斷分幫之勢。甚至出現了反刷行為，業內稱作“封榜”。由于在有限的榜首位置中，刷榜公司需要對某一款應用刷更多的下載，才能完成客戶需求。因為刷榜公司與其客戶簽訂的合約是以其在某一位置停留的時間來計算，如果停留時間不夠或者擠不上這個位置，那么就會丟失一單生意。因此隨著刷榜成本提升和日益高昂的刷幫費用，他們采用了互聯網最直接的大殺器：價格戰！今年5月份，成都和北京（另一說為上海）就曾經低價搶單，鬧到魚死網破。抱著寧為玉碎不為瓦全的態度，將Gamevil、Gameloft 等國外大廠商的游戲刷到TOP50，擠兌其他刷榜公司，頗有“七傷拳”的味道。

不過，縱觀著名的手游：《憤怒的小鳥》、《小鱷魚愛洗澡》等，他們也并沒因為失去榜單而失去用戶。用戶的喜愛不是刷出來的，他們有自己的判斷。虛幻的成績和過熱泡沫化的手游行業暗潮陣陣。曾經被人稱贊高質量應用的封閉應用帝國——蘋果的中國商店已經千瘡百孔。那邊iPhone5相對低迷的銷量讓蘋果有些無暇自顧，只得綏靖。然而，如果放之任之恐怕會使后人哀之。