
谷歌于去年7月在美國堪薩斯城推出了超高速寬帶服務Google Fiber,其后推出了Google Fiber TV服務,成為互聯網寬帶供應商和有線電視服務提供商,全網服務提供商的角色日趨成型。谷歌的搜索、郵箱、安卓等產品名動天下,Google Fiber則被譽為是繼Gmail之后又一顛覆性的傳奇之作。這種評價確不為過,Google Fiber改變的不僅是寬帶市場,更重要的是會深刻地影響整個產業發展的格局。谷歌高速光纖計劃已在美國3個城市落地,谷歌雄心勃勃,準備將Google Fiber服務推向全美甚至全球。與美國現有電信運營商和廣電運營商提供的寬帶相比,谷歌這家擁有純正互聯網基因的公司的寬帶服務不但網速快(可達1GBPS),且資費較低,每月僅需70美元。寬帶是整個互聯網的基礎,優質的寬帶將促進互聯網(三網融合)的發展。Google Fiber不僅自身提供優質的寬帶服務,而且還會倒逼運營商們改進其寬帶服務,從而提升整個寬帶市場的能力。谷歌產品涉及整個互聯網產業鏈除網絡基礎設施外的所有環節。網絡基礎設施掌握在運營商手中,種種因素導致的低網速、高資費的寬帶服務阻礙了互聯網產業的發展和三網融合的進程。與互聯網公司存在利益矛盾的運營商依仗獨占的管道資源掣肘互聯網公司的發展,進而拖慢了互聯網這個先進產業的發展。物權決定話語權,互聯網公司自建擁有管道后,業務的拓展將進入快車道,對產業發展和用戶利益均有積極意義。短期看,互聯網公司自建優質寬帶將會倒逼運營商提升寬帶服務水平,為產業也為谷歌自身的發展創造有利條件;長期看,準確地說,現在的互聯網已非經典意義上的互聯網,而是三網融合后的全網。互聯網公司自有網絡基礎設施后,能夠排除管道阻力,最快首先在互聯網上實現三網融合,為此后原三網的互連互通打下基礎,促進產業的發展。
Google Fiber的顛覆性
Google Fiber顛覆性有二:高帶寬和低資費;互聯網企業介入產業鏈上游,建網絡基礎設施,能有效消解運營商的網絡制約,加速三網融合進程,促進產業發展。互聯網公司建設的網絡質量、盈利當前并不重要,其擁有了自己的網絡基礎設施才值得關注。
Google Fiber最先在堪薩斯市運營,谷歌對寬帶服務實行分類管理、分級服務。谷歌光纖的初裝費為300美元(在推廣期內免費),用戶可以獲得免費的5MBPS頻寬,谷歌至少在7年內不會對這些免費用戶收取月租費,并在25個公共場所提供免費的Gigabit網絡服務,如學校、圖書館及醫院等。若想獲得更高速度的寬帶服務,用戶可以繳納每月70美元的費用使用1GBPS帶寬;用戶還可以再付每月50美元,使用谷歌的Google Fiber TV服務。如此用戶僅需每月120美元的費用,就能夠使用超高速、體驗順暢的寬帶服務,并且能夠體驗到三網融合的業務。隨著Google Fiber大規模普及,成本下降、費用降低、質量提高,寬帶能力和效用將大幅提升。
Google Fiber提供千兆級網絡接入服務,比美國民眾一般使用的速度快約100倍,資費卻比運營商同級別服務動輒四五百美元的價格低很多。運營商壟斷網絡設施,無動力改進網絡,外部亦無壓力。谷歌等互聯網公司進入,帶來了競爭,是件好事。此前曾有美國的運營商推出過類似服務,但價格較昂貴,難以普及,且迫于成本壓力,后來又停止了該類服務。互聯網公司最年輕,束縛較少,所以能比電信和廣電公司更快反應、行動,顧慮較少。互聯網公司會倒逼著另兩類公司跟上產業發展的步伐。美國寬帶運營商ATT在堪薩斯城谷歌光纖開通后,立即對外表示將效仿谷歌推出類似服務,配合之前推出的Project VIP寬帶服務,ATT計劃在奧斯汀建設速度達1GBPS的光纖網絡。時代華納目前也在奧斯汀提供寬帶服務,在Google Fiber運營后,其也對該城的網絡進行了升級,為用戶提供100MBPS的帶寬,其發言人日前公開表示,未來將在寬帶市場做更大的努力。
谷歌從戰略高度認真對待光纖計劃,一定會大力推進,管道已成谷歌(也是所有互聯網企業)發展最大阻礙。對谷歌而言,光纖盈利不是建設光纖的初衷,布局存在、擺脫束縛、支撐業務才是目標。甚至有可能谷歌根本就不打算在光纖上盈利,以后或許會將寬帶接入服務免費,而通過附載其上的增值服務盈利,以交叉支付補償。
運營商的危機不止OTT
全球,運營商與OTT企業關系緊張。互聯網發展依賴的網絡管道被運營商把持,通過管道,運營商不但可牽制互聯網公司的發展以緩解對自身的沖擊,而且還可參與互聯網公司的高利潤的分成。運營商的業務已做不過OTT,管道成為最后利器。谷歌建設自己的網絡則釋放出一個信號,運營商將徹底失去市場主導地位。運營商無法用管道牽制互聯網企業,即使專做管道,也將不再壟斷,面臨激烈競爭。這會是全球趨勢,互聯網公司為了自身發展,為了擺脫與運營商的糾葛,雖資源閑置、重復建設,但還是會建設自己的網絡設施。谷歌應該更多是出于此種考量。在某些國家,由于政策,這可能難以實現,那就只能落后了。或許可由國家從國有運營商手中將網絡設施購回,統一建設、運營和管理,各市場主體平等租用。
運營商的危機已不止于OTT。互聯網企業目前占據三網融合產業的核心地位,運營商利潤下滑,還有管道業務可以從互聯網公司處獲利。一旦互聯網公司有了自己的網絡,且服務更好,運營商甚至可能連做管道的機會都沒有了。這種局面遲早會到來,運營商應該未雨綢繆,提前做好應對準備。雖然谷歌現在建設的是固網,但建設移動網是早晚的事。這對運營商或許不是好消息,但立意高遠,對產業、國家是有利的。
三網融合的產業未來
三網互連互通,提供全網服務,網速快、資費低,這是三網融合的理想未來。互聯網企業是新生產力的代表,實現三網融合,其自身的阻力幾乎不存在(互聯網和互聯網企業就是為三網融合而生的),主要是外部阻力。廣電、電信、互聯網先后發展起來,而互聯網的出現就是三網融合的需求和結果。三網中,互聯網的運營企業最先進,所以三網將會最先在互聯網上實現融合。谷歌是全球目前最具價值的互聯網企業,這個使命由其帶頭、完成正當其所。電信網與互聯網的融合較深,互聯網企業再補上網絡設施和廣電業務,三網融合就更近了一步。互聯網公司自建網絡是未來的發展趨勢,否則會被運營商制約得無法發展。谷歌不僅建設網絡,還打造自己的電視服務,Google Fiber TV為用戶提供了電視節目包,幫助用戶錄制500小時節目,提供免費的Nexus7平板電腦作為遙控器使用,提供Google Drive的免費TB級數據存儲空間,而且沒有網絡流量限制,這些均優于有線電視公司的服務。谷歌還聘請了之前擔任有線電視高管的Jeremy Stern跟內容提供商談判,他們收購的摩托羅拉移動也包括了機頂盒業務。
谷歌在硬、軟件上,打通了產業鏈上下游,為三網融合減少了阻力,做好了準備。各國領袖互聯網企業都會效仿谷歌。原電信和廣電運營商們會有相應的變化,此后新出現的從業者就是純粹的三網融合運營商了。