中西恭維語的語用差異研究

摘 要：恭維語是跨文化交際中不可或缺的重要組成部分。中西恭維語由于中西宗教、地理位置等原因在話題的選擇、語言表達形式以及應答模式等方面都有很大的語用差異。因此，正確理解并運用恭維語是一個重要的問題。

關鍵詞：恭維語；語用差異

[中圖分類號]： H08 [文獻標識碼]：A

[文章編號]：1002-2139（2013）-6--01

一、引言

語言是文化的載體，它記錄并傳遞著文化。恭維語是英漢文化所共有的程式化的言語行為，被譽為“口頭禮物”、“社交場合的潤滑劑”（Wolfson， 1983：89），具有問候、縮短交際者之間的社會距離、維系人際關系、開啟話題、表達欣賞以及緩解矛盾等作用（Holmes， 1987）。但是，由于中西語言在文化上的差異，中西恭維語在話題的選擇、語言形式的表達以及應答模式上有著很大的語用差異，這些打著民族文化烙印的語用差異也折射出不同民族間的文化特征。

二、中西恭維語語用差異存在的原因

1、宗教差異

西方文化信奉基督教，主張人人平等，崇尚個人主義，講究“禮尚往來”的價值均等，他們從小接受的教育史每個人都是獨立的個體，自己的做法要忠于內心真實的想法。中國文化深受儒、道、佛家的影響，尤其是以孔子為代表的儒家文化對中國人的影響十分深遠。他提出“克己復禮”，其“禮”就是“自卑尊人”、“貶己尊人”。中國人崇尚集體主義，從小接受的教育是為人處世要含蓄內斂，“尊老愛幼”，“槍打出頭鳥”等，中庸思想存在于每一個中國人工作和生活中。

2、地理位置差異

英國的地理環境與中國剛好相反，它面臨大西洋，冬天刮“東風或東北風”，西風是暖風。而在中國，冬天寒冷的是風卻是西風或西北風。所以漢語中有“借您的東風”這樣的說法來表達對對方的恭維，而西方人并不理解此說法。雪萊的《西風頌》則表達了西方人對西風的喜愛，但在中國文化中，西風并不受歡迎，比如中國有“喝西北風”的說法。

三、中西恭維語的語用差異

1、中西恭維語在話題方面的差異

中國人喜歡恭維別人的個人修養和思想品質，西方人喜歡恭維別人的外貌。中國人認為內在比外在更重要，中國有句古話叫“內在美才是真的美。”如果只有外貌沒有內涵則會被稱之為“花瓶”，好看而不中用。所以我們常在日常生活中聽到這樣的話：“你真是個活雷鋒啊！”“你真是個前妻良母，誰娶了你真有福。”“你家寶寶真聰明。”西方人恭維別人的外在的頻率則遠遠高于中國人“You look nice today.”（你今天看起來氣色不錯啊。）“You are so beautiful.”（您真漂亮。）

中國人常恭維對方的家庭成員，如配偶、子女，西方人一般只恭維其本人。我們在日常生活中常聽到這樣的話：“你兒子又聰明又好學，真是有其父必有其子啊！”“你女兒皮膚真好，跟你一樣白。”這樣的話往往能收到很好的效果，因為它不僅恭維了聽話者的家人，更是對聽話者進行了間接的恭維。而西方人則很少這樣表達，他們的思維通常都是直線型地對聽話者本人進行贊美和恭維。

西方文化中，男士稱贊女性的容貌、打扮是很正常的，而在中國則是不禮貌的。比如，在西方，一名男秘書可以對他的女上司說“You look pretty when you smile.”在飯店里陌生男子可能會突然對正在進餐的婦女說“You have a beautiful smile. It lights up the whole room.”當西方婦女受到如此恭維是，她們不會感到害羞，相反卻認為十分得體。而在中國，這樣的行為一般都會認為是無禮或色狼的表現。對朋友的妻子，西方人認為夸贊其美麗漂亮是一種禮節，而中國人則有“朋友之妻不可欺”“男女有別”的說法，在中國，一個男性去朋友家做客，如果他毫無顧忌地評價或恭維朋友妻子的外貌，會使對方誤以為他有所企圖，而使得氣氛很尷尬。

2、中西恭維語在語言表達形式上的差異

（1）詞匯方面

在中國，我們將德高望重的人尊稱為“老某”，如“老王、老張”等，既表示尊重，又不失親切。但在西方文化中，“老”是沒有價值的意思。如果你給一個老人讓座說“Please sit down. You are old.”對方會非常生氣。因為他不想讓別人認為他老了，需要別人的照顧。

在中國，由于曾經受到封建主義的長期統治以及封建思想的長期束縛，人們十分在意個人地位，在恭維語中也常會將一個人的官職掛上，如“王科長、周局長”等，而西方人追求人人平等，他們不會將官職掛于口頭。在西方，如果對方是教授或者博士的話，在姓氏前加上Professor或Doctor能體現出對專業人士的尊稱，而中國人一般把這類受人尊重的學者稱之為“先生”，如魯迅先生。但當我們把“先生”直譯為英文，英語中并沒有這樣的含義。

（2）句法方面

Manes和Wolfson認為恭維語常用的句法結構主要有以下三種形式：

NP + is/looks +（程度副詞）+ADJ

e.g. Your book is interesting.

I +（程度副詞）+ like/love +NP

e.g. I really like your new dress.

PRO + is +（程度副詞） + （a）+ADJ +NP

e.g. This is a beautiful house.

由此可見，西方恭維語當中，有很多以第一人稱開頭的句子，所以第一人稱的使用頻率遠遠高于漢語恭維語，這正體現了西方的交際核心是以自我為中心的交際模式，而漢語文化是以他人為中心的交際模式。

另外，中文中有很多恭維語是隱形恭維語，說話人的贊美并不顯見于言辭本身，被恭維的人只有結合具體語境與相關背景才能領會其稱贊之意。根據Hall的高低語境理論，漢語屬于高語境文化，對語境的依賴性高，所以很多語言“只可意會不可言傳”。

3、中西恭維語在應答模式上的差異

西方人在面對別人的恭維時，大多數人會選擇肯定或接受。因為在他們看來，接受別人的贊揚不僅是自信的體現，也是對別人鑒賞能力的認可。而中國人則很少會直接表示接受，他們通常會認為這樣做會顯得過于張揚，不夠謙虛。比如我們常會聽到這樣的對話“今天可真漂亮啊！”“不行不行，都老了，再收拾也不行了。”或“你家窗簾真好看。”“……來，吃點水果。”因為在中國文化中，“貶己尊人”才是禮貌原則，既要抬高別人，又要貶抑自己，而西方人是尊人而不貶己，強調“您行，我也不差”的交往態度，既尊重對方，又有自信。不過，隨著越來越多的年輕人接受英語文化的熏陶和影響，中國人也逐漸接受了在別人稱贊自己時回答“謝謝”。

四、結束語

綜上所述，由于中西在宗教、地域等方面的差異，恭維語在話題選擇、語言表達形式上以及應答模式方面都有很大的語用差異，我們只有多了解文化背景的差異和語用差異，才能在對外交際中盡可能地避免語用失誤，從而達到能更好地運用恭維語進行溝通以及交際的目的。

參考文獻：

1、Manes， J N. Wolfson （1980）. The Compliment Formula. Conversational Routine. The Hague： Mouton.

2、杜學增，中英文化習俗比較[M].北京：外語教學與研究出版社，2001.