◎中國運載火箭技術研究院研究發展中心 杜俊鵬等

在21世紀全球化日益加劇和技術創新飛速發展的時代,作為最有價值的無形資產,知識在提升企業創新力和競爭力方面的作用越來越重要,知識管理已成為眾多大型企業必然的戰略選擇。
隱性知識是企業知識總量的重要組成部分,同時也是核心的、有價值的企業知識。但存儲于員工頭腦中的隱性知識未形成結構化的顯性記錄,造成知識需求者需要通過與知識提供者進行反復交流才能實現知識的傳遞與共享。因此,如何將員工頭腦中的隱性知識提取并轉化為企業可控的顯性知識資源,一直是企業知識管理工作關注的重點。
航天企業屬于大型科研企業,主導業務以航天型號研制為主,其知識管理不僅需要考慮技術報告、三維模型、試驗數據、發明專利、科技成果、標準規范等顯性存在的知識資源,更重要的則是設計理念、技能訣竅、研制經驗等隱含在領域專家或資深設計師頭腦中的隱性知識。因此,需要尋找出適合航天企業自身特點的隱性知識獲取途徑和方法。
1958年,英國學者邁克爾·波蘭尼發表了《個體知識》一書,將知識分為顯性知識和隱性知識,并首次明確提出了隱性知識的概念。他認為,諸如文字、圖表或數學公式等形式的知識可以稱為顯性知識,而默會的、心照不宣的、只能意會不能言傳的知識則是隱性知識。1995年,日本學者野中郁次郎發表的《創造知識的企業》一書進一步深化了波蘭尼的觀點,認為隱性知識是高度個人化的知識,深深根植于行為本身和個體所處的環境,因而很難規范化,也不易傳遞給他人。同時,他將隱性知識劃分為兩個層面:一是技術層面,包括難以言傳的技能訣竅、洞察力、設計靈感等;另一個是認知層面,包括工作信念、設計理念、心智模式、設計情感及價值觀等。
然而,工程實踐或日常生活中的知識并不都是非此即彼的,而是一個從隱性到顯性的具有不同顯性度的連續譜系。鑒于此,許多學者對隱性知識進行了深入細化,如美國學者Nickols將與個人技能和經驗相關的、可通過編碼顯性化的隱性知識稱之為潛性知識。與難以言明的隱性知識相比,潛性知識可以通過語言或其它方式在員工中傳遞,因而符合信息化環境下的管理方式。經濟學家成思危等人兼顧知識本身的表達難易程度和知識擁有者的共享態度,提出將“知識擁有者未意識到但容易表達的知識”和“知識擁有者不愿意共享但容易表達的知識”統一定義為亞隱性知識,并提出亞隱性知識是知識體系的主體及知識管理的重點內容。
綜合各位學者的觀點,筆者認為隱性知識具有以下典型特征:
內隱性——指隱性知識存在于員工個人頭腦之中,缺乏外在的清晰表達和有形載體。
情境性——指隱性知識嵌入在時空、社會、物理、業務等與其相關的條件、背景和環境中,情境作為隱性知識的重要構成要素,為隱性知識的全面性和準確性提供了保障。
個人化——指企業員工的隱性知識來源于個體對外部世界的感知和理解,受到個體主觀因素的深刻影響。隱性知識的形成過程是以實踐活動為主導的自我建構過程,由于員工的專業背景、能力水平、責任分工、個人偏好等方面的差異,同樣的業務過程可能會在員工頭腦中形成多樣化的甚至相互矛盾的隱性知識。
模糊性——指企業員工對自己頭腦中的隱性知識缺乏清晰了解,當需要描述這些隱性知識時常常感到有些模糊不清。
從社會網絡視角看,企業內部隱性知識的流轉是企業成員之間經驗、訣竅、認知的交流過程,這個過程以人際互動關系為基礎,因此人際網絡是企業內部隱性知識流轉的重要途徑。
基于人際網絡的隱性知識獲取方法就是將企業員工視為隱性知識的承載主體,借助人際網絡,知識需求者能夠快速與知識供應者建立聯系。在問題求解過程中,知識供應者可以將隱性知識通過語言或文字等顯性化的方式轉移給知識需求者,也可以通過知識服務的形式直接向需求者提供解決方案。這種方法將獲取隱性知識轉變為尋找隱性知識擁有者,從而在一定程度上繞開了隱性知識顯性化的問題。此外,人與人的直接交流也在很大程度上保證了隱性知識的傳遞及共享效果。這種隱性知識獲取方法包括專家地圖和實踐社區。
專家地圖是一種面向企業領域專家的組織結構,用于支持查詢者以可視化的方式從多種途徑快速定位企業專家。例如,NASA構建了專家地圖系統,知識需求者可借助該系統并通過組織歸屬、參與項目、專業能力、專家姓名等方式快速找到具有相關知識能力的領域專家,同時也可以查詢到與指定專家具有相同能力、參與相同項目、屬于相同部門的其他專家。
實踐社區是指非正式的、自發組成的“知識共享”團隊,其凝聚力來自社區成員對某項事業有共同的專業知識和興趣愛好。實踐社區具有非常明確的主題,且這些主題是與工作相關聯的,實踐社區的目的就是為了持續提升社區成員的能力、傳播分享隱性知識以及快速解決工作難題。
專家地圖和實踐社區的本質都是按照新的組織方式重新構建企業人際網絡,幫助知識需求者快速定位并聯系有能力的知識供應者,從而為隱性知識的轉移和共享提供有效途徑。
員工頭腦中的隱性知識是他們多年工作經驗的積累和總結,但許多員工往往意識不到自己掌握著豐富的隱性知識,更不會考慮對其進行梳理和共享。因此,企業隱性知識的獲取需要借助問題問答或主題討論等必要的牽引方法。此外,針對復雜工程問題,個體員工的知識往往是部分或片面的,所以在問題問答或主題討論過程中往往需要融合多位員工的隱性知識,進而形成更全面、更完善、更準確的認識。
問題或主題牽引的隱性知識獲取方法就是以具體問題或明確主題為牽引,將員工頭腦中的隱性知識導出并融入到問題求解或主題討論過程中,參與者的觀點與言論經過積累沉淀及再加工后轉化為顯性知識資源。這種隱性知識獲取方法包括知識問答、企業維基、技術論壇等。
知識問答是通過知識需求者提出問題、知識擁有者提供解答的方式來實現隱性知識的傳遞與共享,已解答的問題和答案匯集形成顯性知識資源庫,從而為員工提供新的知識檢索途徑。例如,2005年,波音綜合防務系統部開始應用知識問答工具AskMe系統進行企業隱性知識的獲取及管理,在隨后的2年內發展了1428位用戶,創建了1578份文檔,針對396個問題形成了547份回答,創建了313份常見問題解答。
企業維基是一種支持群體協作的超文本系統,開發、合作、平等、共創、共享的維基精神使其成為匯聚企業隱性知識的有效工具。借助企業維基平臺,員工可將零散的知識點匯聚成豐富有序的知識體系。知識共享過程中,通過互動討論與協作編輯,隱性知識被過濾、分析、整合和外化,最終形成顯性的知識資源。
技術論壇是支持技術討論和技術交流的內部論壇,旨在為員工提供問題問答或主題討論的溝通渠道。眾多航天航空領域的大型研發企業或組織均構建了企業內部的技術論壇,并將其作為員工跨組織邊界技術交流的有效平臺。
現代設計理論認為,產品研制就是以知識為基礎,以新知識獲取和運用為核心的創造性活動。在可行性論證、方案論證、初樣、試樣、設計定型、生產定型等產品研制階段,技術人員隨時可能遇到各種各樣的研制困難,需要從內部或外部知識源尋求幫助,并獲得解決方案。伴隨著問題的求解過程,新的知識被創造并固化到方案或產品之中。因此,產品的研制過程就是知識創造、獲取及應用的過程,以業務過程為主線能夠有效獲取隱性知識。
面向業務過程的隱性知識獲取方法主要是設計思考過程建模。設計思考過程是設計師運用各種專業知識與經驗,定義設計問題、產生設計概念并進行設計決策的動態心理行為過程。設計思考過程模型涵蓋設計師的思考、推理、權衡、決策等豐富的過程知識,并以清晰且系統的方式記錄和展示設計演進邏輯及其依據。例如,羅爾斯·羅伊斯公司和劍橋大學合作開發的DRed軟件以問題、選項(即備選方案)、正反論據等元素及其聯系來表達設計思考過程,支持圖形及附件關聯,同時采用“隧道”技術連接不同的設計思考過程圖檔。目前該軟件已經作為特色化的知識管理工具在羅爾斯·羅伊斯公司推廣應用。
航天企業具有隱性知識總量巨大、專家及知識員工眾多、信息系統應用廣泛、相關專業單位多、組織邊界明顯等特點。筆者結合這些特點并從技術角度分析,建議從以下幾個方面考慮獲取隱性知識的途徑,以期為航天企業隱性知識管理提供參考。
經過幾十年的發展,我國航天企業已經成為具有集團規模的大型科研企業。例如,中國運載火箭技術研究院除了擁有以兩院院士、有突出貢獻中青年專家、全國技術能手等各級專家為代表的一批高專人才外,還包含了大批業務骨干及高等學歷的知識型人才。從全院范圍看,研究院形成了以高層領軍人才、中層骨干人才和新生層知識人才為主線的知識型員工三層組織結構,總量龐大。但由于研究院內員工分屬不同廠所,組織邊界限制了員工之間的知識交流、傳遞及共享。因此,迫切需要通過研究院綜合性知識社區建設,為員工的隱性知識傳遞及共享開辟跨組織邊界的快速通道。
綜合性知識社區就是融合專家地圖、知識問答、技術論壇、企業維基、實踐社區等隱性知識獲取方式的綜合性知識獲取平臺。該平臺以專家及知識型員工的人際關系管理為支撐,提供以問題或主題為牽引的知識問答、主題討論、協同知識創建等多途徑的隱性知識獲取方法,從而構建出促進航天企業知識獲取、傳遞和共享的知識集散中心。
航天企業的主導產品屬于典型的復雜產品,研制過程中知識應用非常密集,但產品研制過程中很多有價值的想法、觀點、意圖、依據等并未得到有效的記錄,導致可顯性化的知識仍以隱性狀態存在,影響了企業的知識管理及應用效果。
設計思考過程建模能夠促進知識獲?。ㄓ绕涫请[性知識獲?。┖彤a品研制業務過程的有效融合,其軟件工具屬于典型的、具有工程特色的、專業化的隱性知識管理工具。通過對該類型工具進行深入分析,以及考慮到該類型工具已在國外大型航天航空企業得到驗證及應用,筆者認為面向業務過程的設計思考過程建模工具也適用于我國航天企業產品研制過程中隱性知識的獲取。
在航天企業推廣與應用設計思考過程建模工具可以實現以下目標:一是促使設計師將自身設計經驗和頭腦中的隱性知識經過再組織形成便于存儲、共享和重用的顯性知識,避免因員工流動而造成企業智力資源流失;二是通過設計思考過程模型將靜態、表層和零散的知識累積聚合為深層次的、清晰的、系統的設計知識鏈,從而使設計師之外的其他人也能夠對設計做到“知其然亦知其所以然”,便于協同設計或設計評審;三是提供有效的設計重用手段,設計重用者無需詢問他人即可快速而深刻地理解先前的設計邏輯,從而避免低級的重復設計,促進真正的研發創新。
經過多年的信息化建設,航天企業已部署了大量工程應用軟件和信息管理系統,如數據管理軟件AVIDM、標準查詢系統、科技成果信息系統、企業論壇技術版等。這些系統中既有非常明確的顯性知識,如標準或科研成果等,也有大量尚未系統化整理但已初步顯性化的隱性知識,如AVIDM技術報告中蘊含的經驗知識點或知識片段,以及技術論壇中圍繞專門問題或主題形成的技術討論帖等。
面向已有信息系統的知識挖掘就是針對AVIDM系統和技術論壇等信息系統進行資源梳理及再加工,從而獲得契合航天企業業務系統化的顯性知識資源,實現零散知識的顯性化與系統化。