全球變暖減緩并不意味著安全

蔡立英/編譯

終止溫室氣體排放是防止氣候變暖的唯一途徑

人類在推動氣候變化上發揮的作用比以往任何時候都更加確定，但是，許多關于未來全球變暖的極端情景比若干年以前看似發生的可能性變小了。這是IPCC發布的最新科學評估報告中的結論。

IPCC首次承認全球變暖自1998年以來已有所減緩，但仍然是歷史上溫度最高的年份。這很可能是這個報告中最具爭議性的部分。

新的報告毫無疑問地預示著一場風暴正在醞釀——全球氣溫在上升，人類活動對此負有責任。報告說，如果沒有限制排放的果斷措施，則世界將面臨長達一百年之久的變暖期，由此造成冰川和冰蓋融化、海平面上升、海洋酸化、天氣系統轉移和降雨模式改變。自2007年報告以來，預測到的最劇烈的變化是海平面上升。2007年，IPCC估計到2100年，全球海平面將上升59厘米。而今年的報告則發現，這個數據可能會高達98厘米。

“我們致力于研究氣候變化，即使二氧化碳的排放停止了，其影響仍將持續好幾個世紀。”瑞士伯爾尼大學的托馬斯·斯托克 （Thomas Stocker）說。他是今天這個報告背后團隊的聯合主席。

失蹤的熱量

問題是這個警告將因為“失蹤的熱量”這個科學難題而降低其威懾力。根據大多數氣候模型，“失蹤的熱量”本應在過去的幾十年里加快氣候變暖的速度。

或許這是一個短期現象，海洋暫時從大氣中吸收了更多的熱量造成的。IPCC報告作者之一、英國牛津大學的邁爾斯·艾倫（Myles Allen）說。IPCC報告強調，無論大氣中發生什么變化，海洋都持續并急劇地暖化地球。

但是，報告承認全球變暖減緩可能也證明了氣候模型對于溫室氣體以外的因素對氣溫影響的處理方式的失敗。比如，太陽活動周期、煙霧的遮光效果和包括最近一連串火山噴發。艾倫說：“或是兩者的影響兼而有之。”

更低的極端溫度

盡管不確定，IPCC報告的作者們得出結論說，變暖減緩與過去提出的一些讓人震驚的預測不一致，艾倫說。比如，預測20世紀90年代發生的強烈的全球變暖可能會持續甚至愈演愈烈。

“近來的一些事件使得關于更高的極端氣溫的預測發生的可能性降低了。”他說。

新報告說，大氣中的溫室氣體濃度的加倍，這種情況很可能在本世紀晚期發生，最終導致1.5°C～4.0°C氣溫的上升。而2007年估計的氣溫上升范圍是 2.0°C～4.5°C。

在2007年的報告中，超過6°C的升溫還是在一些未來情景的預測范圍內，而這次報告結論則是任何超過6°C的升溫都是“非常不可能的”。

無論大氣對溫室氣體的精確反應是怎樣的，有一件事情是肯定的，那就是大氣中更多的溫室氣體將導致氣溫的更大上升。IPCC推斷，阻止不斷升級的變暖、防止危險的氣候變化的唯一途徑是徹底終止溫室氣體的排放。

“我們也許并不知道一切，但是我們已經知道得夠多了。”聯合國環境規劃署主任阿希姆·施泰納（Achim Steiner）在斯德哥爾摩說。