“免費(fèi)模式”何去何從

繼百度導(dǎo)航、高德導(dǎo)航手機(jī)軟件相繼宣布免費(fèi)后，亞馬遜也宣稱即將發(fā)布一款免費(fèi)提供給用戶的智能手機(jī)。從免費(fèi)軟件到免費(fèi)手機(jī)，互聯(lián)網(wǎng)“免費(fèi)家族”又增添了新成員，且陣容越來越龐大。

越來越多的互聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)品開始實(shí)實(shí)在在的免費(fèi)，不用花費(fèi)一分錢，人們就可以享用殺毒軟件、瀏覽器、云網(wǎng)盤、郵箱、即時(shí)通訊……數(shù)不勝數(shù)，甚至是一些實(shí)體也欲開始實(shí)行這樣的免費(fèi)商業(yè)模式，難道21世紀(jì)的商業(yè)模式就此進(jìn)入“免費(fèi)時(shí)代”了嗎？

打下?lián)寠Z用戶的基礎(chǔ)

事實(shí)上，免費(fèi)模式由來已久。從上世紀(jì)起，買一送一、免費(fèi)試用、限時(shí)免費(fèi)……似乎時(shí)時(shí)環(huán)繞在人們周圍，只不過推銷大于免費(fèi)實(shí)質(zhì)內(nèi)容。而如今，人們正享受著由互聯(lián)網(wǎng)送出的新型“免費(fèi)大餐”。

正如《免費(fèi)》一書作者克里斯·安德森所言，在20世紀(jì)“免費(fèi)”是一種強(qiáng)有力的推銷手段，而在21世紀(jì)它已經(jīng)成為一種全新的經(jīng)濟(jì)模式。新型的“免費(fèi)”并不是一種左口袋出、右口袋進(jìn)的伎倆，而是建立在一種電腦字節(jié)基礎(chǔ)上的經(jīng)濟(jì)學(xué)，把貨物和服務(wù)成本壓低到零的新型卓越能力。

如今，隨著主機(jī)、硬件和寬帶成本不斷下降，而互聯(lián)網(wǎng)開發(fā)產(chǎn)品的成本大體固定，因此，一項(xiàng)互聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)品或服務(wù)的用戶基數(shù)越大，分?jǐn)偟矫總€(gè)用戶上的成本就越低，進(jìn)而趨近于零，這正是越來越多的互聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)品敢于免費(fèi)的原因之一。

奇虎360董事長、高德導(dǎo)航獨(dú)立董事周鴻祎在接受《支點(diǎn)》記者采訪時(shí)表示，互聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)品要想在移動互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代生存，就必須要敢于蛻變和顛覆自我，推行免費(fèi)模式，互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)的所有模式都基于海量的用戶基數(shù)。

“地在人失，人地皆失；地失人在，人地皆得。”周鴻祎一再強(qiáng)調(diào)用戶數(shù)量的重要性，而免費(fèi)正是搶奪用戶最好的營銷手段和競爭手段。

復(fù)旦大學(xué)管理學(xué)院市場營銷系主任蔣青云也對本刊記者表示，不管是百度導(dǎo)航、高德導(dǎo)航手機(jī)軟件宣布免費(fèi)，還是其他互聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)品實(shí)行免費(fèi)政策，很大程度上是競爭的結(jié)果。如果被淘汰就再也沒有機(jī)會，但是如果先搶占用戶，達(dá)到一定規(guī)模效應(yīng)，就有了將來可能獲取收益的基礎(chǔ)。

天下沒有免費(fèi)的午餐

然而，實(shí)行免費(fèi)策略的公司即使搶到了客戶也不能穩(wěn)坐釣魚臺——都免費(fèi)向客戶提供商品了，公司該如何盈利呢？哪怕不盈利最起碼也要能生存下去吧？要知道，曾經(jīng)紅極一時(shí)的雅虎郵箱倒下去了，博客中國也關(guān)閉了服務(wù)，而他們走的就是免費(fèi)的路子。

市場競爭異常殘酷，免費(fèi)之后如何生存下去則是開啟新型“免費(fèi)模式”的企業(yè)不得不思考的問題。

免費(fèi)模式真的“免費(fèi)”嗎？事實(shí)是不管哪種免費(fèi)模式，都存在“交叉補(bǔ)貼”的情況，這正是“天下沒有免費(fèi)的午餐”最本質(zhì)的闡述，即某樣產(chǎn)品和服務(wù)，如果你沒有直接付費(fèi)，必然會通過某個(gè)與這類產(chǎn)品和服務(wù)利益相關(guān)的人來付費(fèi)。

周鴻祎直言，獲得海量用戶基礎(chǔ)以后，新的商業(yè)模式自然會出現(xiàn)，要么通過設(shè)計(jì)增值服務(wù)向一部分用戶收費(fèi)，要么設(shè)計(jì)廣告模式讓大部分的用戶都看到。

蔣青云對此持相同意見。他進(jìn)一步解釋說，企業(yè)在免費(fèi)之后必須要保持核心競爭力，必須要做自己專業(yè)領(lǐng)域的事情，而且要更注意市場細(xì)分。“新型免費(fèi)模式下，基礎(chǔ)內(nèi)容免費(fèi)加轉(zhuǎn)移收費(fèi)才是新的方向。”

沒錯(cuò)，就是轉(zhuǎn)移收費(fèi)。騰訊整合其應(yīng)用軟件和平臺、百度搜索引擎廣告競價(jià)、360殺毒軟件綁定瀏覽器……它們，正是“基礎(chǔ)內(nèi)容免費(fèi)+轉(zhuǎn)移收費(fèi)”模式的先行者。

帶來優(yōu)質(zhì)體驗(yàn)是關(guān)鍵

免費(fèi)的商品，或許沒有哪個(gè)消費(fèi)者不喜歡。但對商家來說，新型“免費(fèi)模式”是互聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)品和服務(wù)的最終趨勢么？其他商品是否也可效仿？

“免費(fèi)是互聯(lián)網(wǎng)的精髓！”在周鴻祎看來，互聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)品和服務(wù)都是互聯(lián)網(wǎng)基礎(chǔ)設(shè)置的重要組成部分，是人人都需要的一種互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)，都應(yīng)該免費(fèi)。他更樂觀地表示，未來一切都將走向互聯(lián)網(wǎng)化，這種免費(fèi)商業(yè)模式將是大勢所趨。

不過，達(dá)晨創(chuàng)業(yè)投資有限公司湖北分公司總經(jīng)理廖敏在接受本刊記者采訪時(shí)則表示，不管是互聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)品，還是互聯(lián)網(wǎng)以外其他產(chǎn)品，新型“免費(fèi)模式”背后必然要產(chǎn)生新的需求補(bǔ)償，這是前提基礎(chǔ)，并不是所有產(chǎn)品和服務(wù)都適合這樣的免費(fèi)模式。

與此同時(shí)，新型“免費(fèi)模式”也并非萬能，這種模式下產(chǎn)品和服務(wù)同質(zhì)化開始受到一些質(zhì)疑。以高德和百度為例，兩者此前都相繼推出了附近搜索功能，都提供了基于LBS（基于位置的服務(wù)）的本地生活服務(wù)，都通過開放平臺與第三方軟件合作——其服務(wù)大體差不多。

蔣青云對此表示，“免費(fèi)模式”除了帶來同質(zhì)化問題，更重要的是造成缺乏足夠的創(chuàng)新，因而對保護(hù)知識產(chǎn)權(quán)的創(chuàng)新不利，有可能造成“贏者通吃”。

不過，周鴻祎則持相反意見。他說，互聯(lián)網(wǎng)的免費(fèi)模式?jīng)]有任何負(fù)面問題，反而因?yàn)榛ヂ?lián)網(wǎng)服務(wù)免費(fèi)，為了獲取用戶和鞏固用戶基礎(chǔ)，提高用戶黏性，互聯(lián)網(wǎng)公司不得不積極創(chuàng)新，把產(chǎn)品和服務(wù)做得更好。（支點(diǎn)雜志2013年11月刊）