加強中學數學建模教學正是在這種教學現狀下提出來的。“無論從教育、科學的觀點來看,還是從社會和文化的觀點來看,這些方面(數學應用、模型和建模)都已被廣泛地認為是決定性的、重要的。”所謂數學模型,是指對于現實世界的某一特定研究對象,為了某個特定的目的,在做了一些必要的簡化假設,運用適當的數學工具,并通過數學語言表述出來的一個數學結構,數學中的各種基本概念,都以各自相應的現實原型作為背景而抽象出來的數學概念。各種數學公式、方程式、定理、理論體系等等,都是一些具體的數學模型。通過對問題數學化,模型構建,求解檢驗使問題獲得解決的方法稱之為數學模型方法。對一些具體教學中所遇到的問題分析,結合對數學建模思想的理解,談一些我的認識。
一、數學建模與數學建模意識
我們的數學教學說到底實際上就是教給學生前人給我們構建的一個個數學模型和怎樣構建模型的思想方法,以使學生能運用數學模型解決數學問題和實際問題。
具體的講數學模型方法的操作程序大致上為:
由此,我們可以看到,培養學生運用數學建模解決實際問題的能力關鍵是把實際問題抽象為數學問題,必須首先通過觀察分析、提煉出實際問題的數學模型,然后再把數學模型納入某知識系統去處理,這不但要求學生有一定的抽象能力,而且要有相當的觀察、分析、綜合、類比能力。學生的這種能力的獲得不是一朝一夕的事情,需要把數學建模意識貫穿在教學的始終,也就是要不斷的引導學生用數學思維的觀點去觀察、分析和表示各種事物關系、空間關系和數學信息,從紛繁復雜的具體問題中抽象出我們熟悉的數學模型,進而達到用數學模型來解決實際問題,使數學建模意識成為學生思考問題的方法和習慣。
二、構建數學建模意識的基本途徑
(1)為了培養學生的建模意識,中學數學教師應首先需要提高自己的建模意識。這不僅意味著我們在教學內容和要求上的變化,更意味著教育思想和教學觀念的更新。中學數學教師除需要了解數學科學的發展歷史和發展動態之外,還需要不斷地學習一些新的數學建模理論,并且努力鉆研如何把中學數學知識應用于現實生活。北京大學附中張思明老師對此提供了非常典型的事例:他在大街上看到一則廣告:“本店承接A1型號影印。”什么是A1型號?在弄清了各種型號的比例關系后,他便把這一材料引入到初中“相似形”部分的教學中。這是一般人所忽略的事,卻是數學教師運用數學建模進行教學的良好機會。
(2)數學建模教學還應與現行教材結合起來研究。教師應研究在各個教學章節中可引入哪些模型問題,如講立體幾何時可引入正方體模型或長方體模型把相關問題放入到這些模型中來解決;又如在解幾中講了兩點間的距離公式后,可引入兩點間的距離模型解決一些具體問題,而儲蓄問題、信用貸款問題則可結合在數列教學中。要經常滲透建模意識,這樣通過教師的潛移默化,學生可以從各類大量的建模問題中逐步領悟到數學建模的廣泛應用,從而激發學生去研究數學建模的興趣,提高他們運用數學知識進行建模的能力。
三、在數學建模中培養學生的創新思維
在諸多的思維活動中,創新思維是最高層次的思維活動,是人區別與其它低級動物的重要方面,是開拓性、創造性人才所必須具備的能力。培養創造性思維能力,主要應培養學生靈活運用基本理論解決實際問題的能力。因此在數學教學中構建學生的建模意識實質上是培養學生的創造性思維能力,因為建模活動本身就是一項創造性的思維活動。它既具有一定的理論性又具有較大的實踐性;既要求思維的數量,還要求思維的深刻性和靈活性,而且在建模活動過程中,能培養學生獨立,自覺地運用所給問題的條件,尋求解決問題的最佳方法和途徑,可以培養學生的想象能力,直覺思維、猜測、轉換、構造等能力。而這些數學能力正是創造性思維所具有的最基本的特征。
(1)鼓勵學生大膽想象,培養學生直覺思維。直覺思維是靈感的一種,是由于長期實踐,不斷積累經驗和知識而突然產生的富有創造性的思路,是認識上質的飛躍。靈感的發生往往伴隨著突破和創新。在教學中,教師應及時捕捉和誘發學生學習中出現的靈感,對于學生別出心裁的想法,違反常規的解答,標新立異的構思,哪怕只有一點點的新意,都應及時給予肯定。眾所周知,數學史上不少的數學發現來源于直覺思維,如笛卡爾坐標系、歌德巴赫猜想等,應該說它們不是任何邏輯思維的產物,而是數學家通過觀察、比較、領悟、突發靈感發現的。
(2)給學生灌輸“構造”思想,培養學生的創新能力。一個好的數學家與一個差的數學家之間的差別,就在于前者有許多具體的例子,而后者則只有抽象的理論。我們前面講到,“建模”就是構造模型,但模型的構造并不是一件容易的事,又需要有足夠強的構造能力,而學生構造能力的提高則是學生創造性思維和創造能力的基礎:創造性地使用已知條件,創造性地應用數學知識。
(3)引導創新,培養學生思維能力。教師對教學中的例題的設計和選擇,要有針對性;要進行一題多解的訓練,要引導學生對原理進行廣泛的變換和延伸,盡可能延伸出更多相關性,相似性,相反性的新問題,進一步發展學生的創造性思維。
著名美籍華人學者楊振寧教授曾指出,中外學生的主要差距在于,中國學生缺乏創新意識,創新能力有待于加強;而具有創新能力的人才將是二十一世紀最具竟爭力,最受歡迎的人才。而在數學教學中構建學生的數學建模意識與素質教學所要求的培養學生的創造性思維能力是相輔相成,密不可分的。因此通過提高學生的數學建模能力來提高學生的創新意識和創新能力是我們數學教師面臨的重要課題。