《雞蛋》美國夢幻滅的象征

摘 要：舍伍德·安德森（Sherwood Anderson）是20世紀早期美國著名的小說家，在美國文學史上有很重要的地位。《雞蛋》（The Egg）是舍伍德的著名短篇小說之一，他成功的塑造了“我”的父親這樣的一個屢遭失敗和挫折的一個畸人，尤其是他對象征主義創作手法的運用，嫻熟的揭示了美國夢幻滅這一主題。對美國現代小說的發展產生了一定影響。

關鍵詞：安德森 象征 美國夢

縱觀美國文學，大家耳熟能詳的作家脫口而出的總會有海明威，福克納等，而舍伍德 安德森則僅有多半人熟知。然而，舍伍德 安德森在美國文學史上的重要地位是不可忽視的。福克納在1956年接受采訪時候說：“舍伍德安德森是我們一代作家之父。”海明威曾說：“他是我們所有人的老師。”[1]

舍伍德·安德森（Sherwood Anderson）1876年9月13日出生在美國中西部俄亥俄州，他的成長時期正是美國文學史由現實主義向現代主義轉變。安德森在1919年發表短篇小說《小鎮畸人》從而確立了他在美國文壇的地位。而他與1921年出版的《雞蛋的勝利》短篇小說集中《雞蛋》被視為其最好的作品之一。這篇短篇小說中“蛋”起著關鍵的作用，有著多重象征意義。

一.雞蛋象征生活本身

性情開朗的父親聽從母親的建議，放棄農場幫手的工作，開始了一個獨立事業養雞場。然而，養雞場運營的并不樂觀。由于長期和母親以及小雞打交道，父親飽受挫折，從一個天性樂觀的人變成一個沉默寡言的人。第一次創業失敗后，父親開餐館，但卻無人問津。在試圖用雞蛋娛樂客人失敗之后，父親變得這么絕望，以致他在沖動之下打算毀掉所有的雞蛋。這就像一個人失敗的時候，容易傾向于毀掉導致他失敗的所有東西。但當他來到母親面前，他身上發生了一些變化。在母親的勸誘下，他說出樓下發生的事情。然后，他把雞蛋輕輕放在桌子上，在母親身邊哭得像個孩子。是的，他很想毀掉所有的雞蛋，他不想再和它們打交道，他不想再在這個世界上痛苦地活著。但是，他對家庭的愛和責任感使他克服命運對他的打擊。于是，他不得不輕輕將雞蛋放在桌子上，為家人的緣故繼續無奈的生活。就這個意義上來說，雞蛋就是生活本身。它是如此痛苦而令人失望，但是又不得不繼續。

二.雞蛋象征“美國夢”

在這篇短篇小說中，美國夢被直接或間接被提及多達六次。我們可以看到“在世上騰飛的美國熱情占據了他們的思想。她有著無可救藥的雄心。在這世界上出人頭地的想法進入他的腦袋，開始我們上升生活的旅程。”[2]故事中的夫婦期望通過培育雞蛋孵小雞，養小雞致富。因此，雞蛋、小雞和致富的美國夢就完全融合在一起。在十年的艱辛勞苦之后，小雞們卻不爭氣，頻頻患病而死。養雞場在父母親力盡艱辛經營了十年后而倒閉。他們放棄這個努力，又開始另外一個歷程開旅館。父親帶著他那些用酒精浸泡著的畸形雞在鐵路旁開了一家餐館。可是餐館的經營卻不象母親預料的那樣火爆，反而是門可羅雀，于是父親想通過耍雞蛋來留住客人，幾番嘗試都不成功，最后雞蛋在父親手中破碎。父親在顧客的嘲笑聲中完全崩潰。

蛋總是給人一種蛋孵雞，雞生蛋的希望，蛋對人有著無比的吸引力，讓人想入非非、浮想聯翩，妄想靠蛋來發家致富，就如同美國夢一樣，認為任何人只要努力就可以成功。[3]它在人們面前展示出了一幅看似美妙的藍圖，但殊不知它又是易碎的，不易把握的，使得人們在追求美國夢的過程中性格變得扭曲，人也被畸化，就如同文中的父親一樣，最終夢幻破滅，成為時代的“畸人”。“蛋”在此象征著看似美好卻又易碎的美國夢。

三.雞蛋象征著當時美國現實社會

那些“蛋”就又象征著當時美國現實社會，那個時代也會造就父親這樣的畸人。美國當時正由農業社會向工業社會轉變，在這一過程中許多原來生性快樂的農民漸漸在機器隆隆聲中變得畸形，[4]就如同父親用酒精浸泡的那些畸形雞一樣，與周圍的環境極度不協調，只會受到別人的厭惡和唾棄，最后性格扭曲，一敗涂地。

故事中與“蛋”關系密切的另一形象就是雞。父親的養雞場好像特別不幸，小雞們特別會生病，一個一個又回到造物主手里。還有那些父親寄予厚望的畸形雞更是很快死去。[5]這些雞如同父親這類人，他們做著美麗的發財夢，靠所謂的美國精神來支撐自己，但卻無法適應這個新興的工業化社會，最終只會雞飛蛋打，夢想幻滅。父親妄想有一天通過向人們展示這些畸形雞來發財致富，殊不知自己也如同這些畸形雞一樣在人們面前展示著。這一象征也表述了安德森對工業化時代到來的憎恨，以及對小鎮人悲慘命運的同情。

舍伍德安德森在《雞蛋》一文中，嫻熟的運用象征手法，使得小說在思想上更有深度，對人物的刻畫更加飽滿。安德森深刻的剖析了在美國工業化進程對父親這樣的普通的底層人們的影響，有力的揭示了關于美國夢幻滅的主題。雞蛋一文堪稱美國文學史乃至世界文學史上不可多得的短篇小說。從而奠定了安德森在美國文學史上的重要地位。

參考文獻：

[1]李公昭.20世紀美國文學導論[M].西安：西安交通大學出版社，2000.

[2]李若子. 淺論文學象征的結構特征[J]. 陜西師范大學學報， 2002 （12）

[3]常耀信. A survey of American Literature[M]. 南京大學出版社， 1990

[4]王先霈，胡亞敏.文學批評原理[M].武漢：華中師范大學出版社，2000：164

[5]復旦大學外文系英語組譯.英美短篇小說薈萃6[Z].上海：上海譯文出版社，1986

作者簡介：武美君（1988.7-），女，邯鄲人，河北大學研究生學院。