淺析顏色詞“red”與“紅”在英、漢語中的文化含義

【摘要】顏色貫穿于人們的生活，本文以紅色為代表通過例證的方式系統(tǒng)闡明紅色在英漢語中的不同文化含義，比較了中西方文化中的不同，進(jìn)一步探討了中西方文化之間的差異。

【關(guān)鍵詞】紅色 英漢語 文化含義 差異

【中圖分類號】G64【文獻(xiàn)標(biāo)識碼】A 【文章編號】2095-3089（2013）12-0099-01

大千世界，五彩斑斕，不同的物體有不同的顏色。但是，顏色不僅僅是一種色彩，在更大的層面上，它代表了特定的文化含義，體現(xiàn)在人們?nèi)粘５脑~語使用上、語言運(yùn)用中。由于中西方國家的歷史、環(huán)境等因素的不同，顏色詞所蘊(yùn)含的內(nèi)在含義也有所不同。在此，筆者以紅色為代表，系統(tǒng)闡述紅色在中西方文化中的差異。

一、“紅”在漢語中的文化含義

在中國人心目中，紅色一般寓意喜慶和吉祥，人們用紅色來祝福他人、驅(qū)逐邪惡、保護(hù)自己。但是早在遠(yuǎn)古時代，中國人的祖先曾用過黃色、黑色、白色代表喜慶和吉祥。直到漢朝，漢高祖稱自己是“赤帝之子”，而“赤”就是紅色，所以從那時起，紅色就成為了人們崇尚的顏色。

在中國文化中，有許多民俗都表明紅色寓意吉祥。比如，過年過節(jié)要張貼對聯(lián)，掛大紅燈籠；嫁女娶妻要披紅掛彩；有孩子降生要送紅色喜蛋；送賀禮要用紅紙包裹；開業(yè)典禮時要剪紅色綢緞。

另外許多帶“紅”字的詞語也蘊(yùn)含吉祥喜慶之意，如“紅白喜事”。說到“紅白喜事”一詞，毛澤東在1958年5月黨的八大二次會議上專門有所論述，“中國人把結(jié)婚叫紅喜事，死人叫白喜事，合起來叫紅白喜事，我看很有道理。”很明顯，“紅”在這里表示喜慶、吉祥之意。

除了表示吉祥，紅色還可表示革命、得寵、美人等含義。

從政治角度講，紅色代表革命。如曹靖華在《飛花集·風(fēng)雨六十年》中寫到“各色人等，是紅是白，無從識別”，又如 “紅旗”“紅歌”“紅色革命”等一系列詞匯。在“紅”所表示的這一層含義中，其表達(dá)出的感情色彩多為褒義。

“紅”除了表示革命還有“得寵、出名”之意。如曹禺在《日出》中寫道：“顧八奶奶：嗯，他當(dāng)明星，準(zhǔn)紅！”又如“網(wǎng)絡(luò)紅人”“當(dāng)紅明星”“紅榜”“紅火”等都表示出名、走運(yùn)之意。

“紅”除了表示以上兩個意思之外，還可以表示金錢。

如老舍曾經(jīng)在《四世同堂》中寫道，“父親的收入是仗著年底分紅；一位掌柜的，按照老規(guī)矩，月間并沒有好多的報酬。”又如巴金在《寒夜》中寫道：“你年終一分紅，就是二三十萬，你哪管我們死活！”很顯然，通過上述文學(xué)作品中的例子可知， “紅”的另外一層含義即為“金錢”。

“紅”同時也是“美人”的代稱，如“紅顏知己”“紅袖”“紅粉佳人”“紅顏薄命”“紅袖添香”等。從“美人”之意出發(fā)，“紅”字還可以表示月經(jīng)或鮮血。如吐紅、紅鉛等詞。

從科學(xué)角度講，身體某一部位的顏色可以反映人的身體狀況。紅色，作為一種色彩，自然也不例外。在漢語中，有許多帶“紅”字的詞語都可以表示人的身體狀況和心理活動。如“紅光滿面”，表示人的氣色好，身體狀況好。又如“面紅耳赤”“臉紅脖子粗”“臉紅筋漲”等，都形容人在發(fā)怒時的樣子。

二、“red”在西方文化中的文化含義

雖然在中國，與紅色相關(guān)的詞語多是表示吉祥、喜慶之意的，但是在西方，紅色代表的多為暴力、危險、憤怒等意。如red in tooth and claw表示殘酷無情；red activities 表示左派激進(jìn)運(yùn)動；Red Brigades指紅色旅（它是意大利一個極左翼恐怖組織，其宗旨是對抗資產(chǎn)階級，標(biāo)志為一挺機(jī)關(guān)槍和一顆五角星）；red除指暴力、危險還可以表示憤怒，如a red rag to a bull 除指斗牛的紅布，還可指激起人怒火的事物，又如see red 表示大怒，大發(fā)脾氣；red？鄄headed狂怒的。更令人想不到的是，“red”除表示“發(fā)怒”外，還可以表示害羞，如The little girl always becomes red？鄄faced when she sees strangers.（這個小女孩在見到生人的時候總是臉紅）

另外，“red”還有如下幾層特定含義：

因?yàn)樵谪?cái)務(wù)中記賬時記錄借方項(xiàng)目或虧損差額用紅墨水。所以，久而久之，red在經(jīng)濟(jì)領(lǐng)域常指虧損，如red？鄄ink 表示赤字分錄；red balance 表示赤字差額。

紅色除擁有以上文化含義之外，還可表示對某一類人的貶稱。如redneck。“redneck”由red和neck兩部分組成，按字面意思講，可以翻譯為“紅脖子”，用來代指美國南方農(nóng)民，以此來諷刺他們粗暴的性格、頑固的思想以及根深蒂固的思想觀念。但是現(xiàn)在，redneck也可以表示一般干粗活和具有種族歧視的人。還如redskin，則是對對北美印第安人帶有貶義色彩的代稱。

在西方，紅色除以上意思之外，還可以表示性、淫穢。如（1）a red waste of his time 他那因放蕩而浪費(fèi)的青春（2）a red light district 花街柳巷/紅燈區(qū)（“紅燈區(qū)”這個詞首先出現(xiàn)于1890年代的美國，因?yàn)楫?dāng)時妓女會將紅色的燈放在窗前，藉此吸引她們的顧客，所以現(xiàn)在就用red？鄄light district代指以賣淫為主的地區(qū)。

雖然在西方，紅色多表示貶義，但是由于遠(yuǎn)東文化與西方文化的交流和融合，紅色在西方也可表示歡樂、熱烈、奮發(fā)向上等文化意義。譬如，red？鄄letter days是指喜慶的日子。再如，roll out the red carpet for somebody 指通過鋪紅地毯的方式來表示對某人的歡迎，所以在一些比較隆重的場合，如電影節(jié)、音樂節(jié)，我們都可以看到紅地毯的存在；還如，red？鄄blooded用來形容人精力充沛，活力無限。

從古至今，顏色詞與人類的生活息息相關(guān)。它與當(dāng)?shù)氐拿袼住v史等相互交融，形成了獨(dú)特的文化。所以研究不同顏色的不同文化差異，對于各國文化之間的交流，是非常有意義的。

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