
可穿戴設備正在由概念化走向商業化,成為業內人士關注的焦點,國內已有很多創業者瞄準這一趨勢,加入了新的戰局
傳聞已久的咕咚手環終于來了。
6月14日上午,咕咚網的官方微博發布了一條消息,稱咕咚手環的功能樣機將于6月18日上午10點準時接受搶購。網友很快就揪到了其中的關鍵詞:樣機,限購500臺。不過對持幣觀望已久的人來說,雖然正式產品上市的時間依舊未知,但好在這次總算沒再跳票。
從去年9月份發布手環的概念圖解之后,咕咚的這款全新產品就一再不規則地跳票,這家名為“咕咚”的公司也變成童話故事里的“咕咚來了”,只聞其聲,不見其詳。
就在這不到一年的時間里,咕咚手環所屬的可穿戴設備概念卻早已從一個還算新潮的詞變得遍地開花,國內的互聯網公司仿佛不插一腳就不好意思稱自己活在新時代。
今年1月8日,由漢王科技(SZ 002362)推出的智能手表亮相在美國舉辦的國際消費電子展(CES)上。百度也隨即傳出消息稱,由首席產品設計師孫云峰率領的團隊研發的可穿戴設備Baidu Eye正在內測。不久之后,盛大旗下的果殼電子所推出的Bambook智能手表宣稱將實現智能手機的大部分功能。而在蘋果公司的iWatch出來之前,映趣科技所研發的inWatch就已傳出將于6月上市的消息。
在最為容易作為市場切入點的健康管理領域,相關廠商早已虎視眈眈地準備好了惡斗第一戰。就在咕咚手環再次放出將要上市消息的5月中旬,來自美國的公司Jawbone攜帶其名為UP的智能手環就已經宣布正式在中國市場推出,不到一周時間,國內首家售賣可穿戴設備的電商易迅網就宣告其備貨售罄,這占到國內Jawbone UP正品總數的三分之一左右。
盡管將要面對眾多競爭對手,咕咚網的總裁申波卻還是松了口氣,畢竟自己的產品經過一年多時間的準備,終于要上市了。
手腕先行
智能手機的風潮之后,科技界難得迎來如此讓人興奮的新機會。隨著可穿戴式設備由概念化走向商業化,各方也都迅速備戰出擊,迎接新一代計算革命。不過,最為火熱的谷歌眼鏡(Google Glass)雖然聽起來很酷,但距離普及尚有距離,不僅產品預售價達1,500美元,正式推出也要等到2015年。更不用說那些能打電話的手套、可以當鍵盤的褲子和提供充電的比基尼泳衣了。
業界較為一致的觀點認為可穿戴設備最合適的地方在手腕。事實上,這也是目前爭奪最為激烈的地方:Jawbone Up、Nike+ Fuelband、Fitbit Flex、咕咚手環、MYO腕帶、Bambook智能手表、W/ME智能腕帶等,共同打造出一場熱鬧非凡的手腕爭奪戰。
而在這些紛紛瞄準了手腕的可穿戴設備中,以消費為導向的個人健康和醫療管理的保健領域無疑是最先吹起號角的,這些產品紛紛瞄準運動健身市場,側重于對個人生活和運動數據的跟蹤記錄。
以Jawbone為例,這家公司以生產外觀和功能都非常酷的便攜音箱和藍牙耳機聞名。和公司之前所推出的產品不同,Jawbone的創始人Hosain Rahman(候賽因·拉赫曼)是從自己身上嗅到的新產品靈感:創業帶給他多達27公斤的肥肉,這讓他變得和68%的美國人一樣,都步入超重領域。
這很像申波創辦咕咚網的初衷。創業前,申波已經從事IT行業許多年,和別的許多程序員一樣,他很為自己的健康狀況擔心。事實上,這也是在物質生活越來越豐富的當代社會中,絕大多數人特別關注的焦點。
2009年底,申波在成都創建樂動信息技術有限公司。“大家都知道運動很重要,但很難堅持成為一個良好的習慣,我們就想采取一種比較好玩的方式讓運動不再那么乏味。”為了嘗試解決問題,樂動旗下的運動社區網站咕咚網給自己設定的目標是“讓運動更好玩”。
當時的申波并未聽說過“可穿戴設備”這個概念,國內也少有人做。美國有家名為Fitbit的公司于2008年推出其首款產品Fitbit Tracker,也是一款運動追蹤器,推出后在美國大受歡迎,后常被拿來與Jawbone UP進行比較。
Jawbone的智能手環UP則推出于2011年底,卻因電池問題在上市后迅速召回,又于2012年底推出第二代產品。這期間,老牌運動公司耐克也推出其運動伴侶Nike+ FuelBand,用于記錄用戶每天的運動量。
2012年9月,咕咚網也發布了其智能手環的圖紙,看起來和UP很像,帶有運動追蹤、睡眠監測和飲食記錄等功能。而在此之前,位于北京的滕海視陽網絡科技有限公司(下稱“滕海”)也發布了一款名為“體記憶”的智能手環,但未公開發售,而是通過和集團客戶以及國家部委等機關合作進行前期的市場鋪墊。
小小的手環功能變得日趨完善:記錄全天運動的綜合信息并將運動數據量化;適時提醒以達到運動督促功能;對睡眠情況進行實時監測并帶有智能喚醒功能;和飲食狀況結合起來,變身成私人熱量小管家。
軟硬結合
咕咚網剛創立的時候,正值社交網絡概念在國內紅火之際。申波便將這一概念引入咕咚網,嘗試以社交的形式讓運動變得更加容易堅持。但僅有線上還不夠,和另外一位創始人司建銘一樣,申波想要的是一家能將軟件和硬件真正結合起來的公司。
在研究生畢業之前,申波從事過幾年和硬件相關的工作。尚未決心創業時,他曾在貝爾、思科中國區工作,并在2007年回到老家成都在諾基亞中國區擔任一名服務器架構的主管。辭職后,申波找到曾在跨國IT公司工作多年、從事軟件相關工作的司建銘,兩人一起創立了咕咚網。
因為資金來源于自己的儲蓄,兩人想法頗為一致,需要一個能夠快速變現的商業模式。結合自身經歷的特點,創業的兩人希望能夠把互聯網和傳統行業進行結合,從一開始咕咚網便確立了軟硬件結合的路線。
咕咚網推出的第一款產品叫健身追蹤器,像一個長方形的小夾子,有顯示屏,可以計步、監測熱量消耗和距離計算,甚至還帶有基本的睡眠跟蹤,比如記錄翻身、移動等小動作。這之后,咕咚又不斷推出會發微博的智能秤和配合APP使用的咕咚糖果和智能心率帶等產品。運營三年多以來,咕咚一共推出近10款硬件產品和“咕咚運動”、“咕咚運動專業版”、“搖搖減重”三款手機APP,積累了450萬名注冊用戶和近800萬元的營收。
硬件+軟件,這更像是移動互聯網的2.0版。申波向《新商務周刊》介紹,作為互聯網從業者,生產和制造硬件的門檻還是相當不易跨越。“這個周期比較長,我們做了三年,到現在才逐漸被大家知道,之前都在打基礎。”而其最新的主打產品咕咚手環更是準備長達一年半之久,不同于軟件只要更新版本就能修復漏洞,硬件一旦有缺陷則只能推倒重來。廢掉三部模具、投入500多萬元之后,咕咚手環終于走到了上市前夕,并收到了數萬件預訂。“不過還沒有攤平成本,畢竟我們才賣兩三百元。”因為把自己定位為互聯網公司,產品對申波來說只是發展用戶的方式,接下來咕咚計劃推出相應的增值服務。“軟硬件一定要結合起來。”
同樣計劃在今年上市的“體記憶”手環雖然也采取硬件和軟件相結合的方式,但與咕咚不同的是,滕海將硬件分為高中低三檔,售價分別在1,000元、600元、300元左右。不同價位的手環除了在功能的完整和細分方面有所不同之外,后續的增值服務也有所不同,例如最高價位的手環除了能獲得詳細的數據以外,還會享有針對性的指導建議等改進措施。
前景幾何?
雖然經常被拿來和Jawbone的UP手環做比較,申波對自己公司的產品仍然充滿信心。功能類似的前提下,兩者不僅有著近700元的價格差異(UP手環售價1,098元,咕咚手環為399元),在本地化服務方面,申波自認為也有更多優勢:“舉個最簡單的例子,我們的軟件有近年來的用戶基礎,更加貼近國內消費者,而UP的軟件到現在還是英文版的。”在咕咚的網站上,也經常看到組織咕咚網友周末郊游健身的同城信息。
作為另外一家國產智能手環生產商,“體記憶”手環雖然還未上市,但在接受《新商務周刊》記者采訪時,總經理劉鑫則透露出更多自信:“Nike和UP都是在做社交,只要你在動,都會記錄下來。我們實實在在做的是運動管理,5秒鐘就能判斷出你在走還是跑。在目前所有上市的同類產品中,我們是最精確的。”與其他手環僅有運動、睡眠模式的區分不同,體記憶則包含走路、跑步、騎車、工作和睡眠5種檢測模式,相對來說更為細分化。
不過在外界看來,國產可穿戴設備目前的情況并不算理想。作為一名產品使用者,易到用車CEO周航認為,目前國內以運動為賣點的可穿戴設備還缺乏激勵性反饋,用戶過了新鮮期之后就會棄之一邊。而5月剛進入中國市場的Jawbone UP,已經有用戶反饋“戴了一段時間,就放那兒不用了”。
雖然現在的可穿戴設備領域風頭正勁,新興的硬件公司也正在成為創業大潮中最為火熱的一支,但想要在這浪潮中乘風破浪,實在不是一件容易的事。周航則坦率地表示,至少在目前,這一領域還不適合屌絲創業者來玩。
2011年4月,咕咚曾獲得盛大集團千萬元級注資,這也是國內的可穿戴設備創業者獲得的最大一筆投資。據申波介紹,盛大的這筆錢對咕咚的確起了很大作用,“主要用于產品的研發和推廣,幫助我們梳理自己的產品線”。有了這筆錢,咕咚的產品線拉得相當長,從硬件的開發生產、APP到網站和后端的數據采集。
而有多年體育信息技術運營經驗的滕海并不擔心資金的問題。據劉鑫介紹,從去年開始就不斷有風投和公司接觸。“但我們自己資金足夠,也得到了北京市政府700萬元的文化創意產業扶植基金,目前就是要先做好產品。”
因為最能貼近用戶,可穿戴設備的數據處理也備受關注。在研發咕咚手環時,申波采取和百度云進行合作的方式,這不僅能讓咕咚省下一筆購置服務器的錢,更重要的是,申波非常看好消費類電子產品和云端服務的結合。以較低的價格賣出硬件之后,通過和咨詢公司、體育機構等第三方合作,通過增值服務構建起更為豐富的盈利體系,“這塊的想象空間還是很大的”。
有著相似產品的滕海也有相似的想法,不過他們走的是另外一條路。“我們會和政府合作,發布一些國民體質和健身相關的研究報告等;也會把數據返回給我們的傳媒公司,在行業中開展一些更深的業務。”劉鑫向記者分析道。