年過七旬的徐老住進了一家高檔老年公寓,從此他再也用不著照料自己的生活了,他不再自己做飯、打掃房間、購物,一切都由服務人員來做。很快,他變得不活躍,話語越來越少,不再如以前開心,身心狀況越來越糟。
此現象在心理學家看來是“習得性無助”廣泛遷移的結果。“習得性無助”最初來自于經典條件反射中狗的令人奇怪的行為。后來,大量實驗證明,人與動物一樣,容易將過去情境中獲得的無助感不恰當地遷移到新的情境中,亦即習得性無助。
國外一個經典的研究以一所老年公寓兩層住戶為研究對象,實驗組在某些方面增加老人的責任,讓他們有更多的支配權,并激勵他們照料自己;對照組則由工作人員照料老人的全部生活,不讓他們擔責和選擇。幾個星期后,被激發責任感的老人們報告的快樂程度更高,93%的人適應狀況改善了;而對照組只有21%的人適應狀況出現好轉。18個月后,責任感被激發了的住戶中只有15%的人死去,而對照組有30%的人死去。
研究顯示,讓身體狀況良好的老人仍然支配自己的生活,對他們有好處;減少他們的控制感會導致老年人的健康和適應問題。
(摘自《大眾衛生報》)