淺析網(wǎng)絡(luò)環(huán)境下的“沉默的螺旋”現(xiàn)象

宋夕　李超

【摘 要】“沉默的螺旋”顧名思義“沉默的大多數(shù)”該理論重要前提之一是個人“對社會孤立的恐懼”所產(chǎn)生的對“多數(shù)”或“優(yōu)勢”意見的趨同心理，它強(qiáng)調(diào)的是大眾傳播對現(xiàn)實(shí)中個人的影響。而在網(wǎng)絡(luò)空間中，大眾可以借助自媒介在某社區(qū)、論壇、博客、微博、陌陌等個人平臺上自說自話，似乎沒有什么可以阻擋自己表達(dá)觀點(diǎn)的機(jī)制。本文通過分析傳統(tǒng)媒體和網(wǎng)絡(luò)語境的現(xiàn)狀論證了社會孤立的動機(jī)并沒有消失，只是網(wǎng)絡(luò)群體對個人壓力的呈現(xiàn)方式有所變化，壓力的強(qiáng)度相對減弱，但“沉默的螺旋”并沒有從網(wǎng)際消失。

【關(guān)鍵詞】網(wǎng)絡(luò)媒體 沉默的螺旋 匿名性

“沉默的螺旋”理論產(chǎn)生于二十世紀(jì)六七十年代三大傳統(tǒng)媒體占主導(dǎo)地位的時代，那時候人們對于媒體發(fā)布的新聞或者信息只是通過被動的接收這一方式來了解周圍的動態(tài)。傳統(tǒng)媒體與受眾之間這種你傳我收的傳播模式自然就成了“議程設(shè)置”作用機(jī)制的最好體現(xiàn)，進(jìn)而，人們根據(jù)媒體的設(shè)置變成了“沉默的大多數(shù)”。在網(wǎng)絡(luò)傳播時代尤其是當(dāng)下人人都是自媒體的時代，每個人都可以發(fā)表自己的所見所聞所感，這種控制輿論的社會機(jī)制看似就失去了效果，網(wǎng)絡(luò)成為了一個“觀點(diǎn)的自由市場”，但是筆者認(rèn)為“沉默的螺旋”在網(wǎng)絡(luò)空間中仍以自己的方式存在著。

一、“沉默的螺旋”理論概要

媒體報(bào)道出一個新聞事件，往往是媒體先對其評頭論足，等到新聞背后的新聞浮出水面，媒體實(shí)則已經(jīng)把人們引導(dǎo)向了它所希望的輿論領(lǐng)地。德國社會學(xué)家伊麗莎白·諾爾·諾依曼就輿論的引導(dǎo)與控制這個角度對輿論與大眾傳播的關(guān)系進(jìn)行了研究，于1974年提出了“沉默的螺旋”理論假說，并于1980年發(fā)表在《沉默的螺旋：輿論—我們社會的皮膚》中，該理論認(rèn)為，大眾傳播媒介在影響公眾意見方面有強(qiáng)大的效果，并把輿論生成中起重要作用的因素稱為“沉默的螺旋”。

該理論主要闡釋了三個觀點(diǎn)①：第一，個人意見的表明是一個社會心理的過程；第二，意見的表明和“沉默”的擴(kuò)散是一個螺旋式的社會傳播過程。也就是說，一方的“沉默”會造成另一方“優(yōu)勢”意見更顯上風(fēng)，反過來又迫使更多持不同觀點(diǎn)的人選擇“沉默”。這樣一來，就很容易形成一個“一方越來越大聲疾呼，而另一方越來越沉默下去的螺旋式傳播過程”；第三，大眾傳播通過營造“意見環(huán)境”來影響和制約輿論。

二、傳統(tǒng)媒體時代的“沉默的螺旋”現(xiàn)狀

在以傳統(tǒng)媒體為主的時代，受眾對傳播者傳遞的觀點(diǎn)、信息經(jīng)常以直接接受為主。主要有兩個原因：首先，傳統(tǒng)媒體無可比擬的權(quán)威性使受眾足夠信任，受眾習(xí)慣性跟隨傳者的思路；另外，由于媒介技術(shù)條件的制約，反饋渠道不健全，如此一來受眾對觀點(diǎn)、信息的表達(dá)、反饋有一定難度。來自受眾的不同的聲音難以被公開，因此難以形成意見自由市場。所以，“沉默的螺旋”在傳統(tǒng)媒體時代得到體現(xiàn)。

“沉默的螺旋”產(chǎn)生于傳統(tǒng)大眾傳播媒介一枝獨(dú)秀的時代，這就注定了有其歷史局限性。在新媒介強(qiáng)勢崛起的今天，“沉默的螺旋”發(fā)揮作用的輿論環(huán)境已經(jīng)發(fā)生了很大變化。在筆者看來，該理論的成立基于如下幾個前提條件：人的心理中從眾行為和趨同心理的影響、大眾傳播媒介在營造意見氣候過程中發(fā)揮決定性作用、小眾沒有足夠的溝通與聯(lián)合渠道。而在網(wǎng)絡(luò)時代，以上各個前提都不同程度發(fā)生了變化。

三、網(wǎng)絡(luò)環(huán)境下的“沉默的螺旋”現(xiàn)象

大眾傳播通過營造“意見氣候”來影響和制約輿論的。與傳統(tǒng)的大眾傳播環(huán)境相比，由于網(wǎng)絡(luò)虛擬性的特征，社會因素所帶來的規(guī)范作用相對減弱，但是這種無形的規(guī)范轉(zhuǎn)移到了另一種方式上。同樣，心理因素也以另一種甚至多種方式存在著。

1、網(wǎng)絡(luò)空間營造了意見環(huán)境

硬新聞即使是在注重“意見自由”的自媒體時代，也是以其“權(quán)威性”使網(wǎng)民們信任這一信息來源。而且很多硬新聞都是由傳統(tǒng)媒體發(fā)出，在新媒體上得到二次的。在與自身利益“無關(guān)緊要”的軟新聞方面人們可以各抒己見。

我們不難看到的是，一個人在虛構(gòu)的網(wǎng)絡(luò)空間中表現(xiàn)得比在現(xiàn)實(shí)社會中開放得多。究其原因就是網(wǎng)絡(luò)傳播“匿名性”的特點(diǎn)使人們更加方便地說出自己的想法，抱著不用承擔(dān)像現(xiàn)實(shí)社會中一樣嚴(yán)格的法律或道德責(zé)任的心態(tài)信口開河。那么，社會共同規(guī)范會隨著互聯(lián)網(wǎng)的出現(xiàn)而消失嗎？答案是否定的。約瑟夫.B.瓦爾特曾指出“以電腦為媒介的傳播只是提供給人們機(jī)會，以人們渴望的交流方式進(jìn)行交流，這種想法和沖動是人自身具有的，只不過通過科技手段更容易實(shí)現(xiàn)它們”。②也就是說，人們對社會孤立的恐懼依然存在。只是被人與人之間的屏幕，或者說被虛擬的網(wǎng)絡(luò)環(huán)境給隔開而變得更為隱蔽了。

2、個人恐懼被孤立這在現(xiàn)實(shí)社會和網(wǎng)絡(luò)社會都存在

人的社會性使人與生俱來有一種恐懼孤獨(dú)的天性。如果一個人想要跟隨大多數(shù)來避免這種孤立帶來的恐懼，那就需要結(jié)成群體，這是個人在社會化過程中的基本動機(jī)之一。社會的道德規(guī)范并沒有具體的硬性約束，它就是以多數(shù)人不約而同認(rèn)為的行為為準(zhǔn)的。

在網(wǎng)絡(luò)時代，尤其是新浪微博從2010年正式啟動后，每個人都可以通過微博隨時隨地發(fā)布自己想表達(dá)的觀點(diǎn)。這樣看來我們和那些專業(yè)機(jī)構(gòu)的微博用戶以及大V的意見領(lǐng)袖有同樣的話語權(quán)，傳播生態(tài)看似是平衡了。然而我們也看到，在新浪微博上轉(zhuǎn)發(fā)次數(shù)高的往往是微博名稱后面加“V”的實(shí)名認(rèn)證者。比如《新京報(bào)》評論版開設(shè)的官微，《南方周末》評論員李鐵等微博意見領(lǐng)袖，在吸納了大眾廣泛的意見的同時也在引導(dǎo)著輿論。他們背后的專業(yè)媒體公信力是每一個微博普通用戶無法比擬的。

3、高度開放的網(wǎng)絡(luò)空間只是削弱了孤獨(dú)對人的威懾力

即使在匿名的網(wǎng)絡(luò)環(huán)境中，人們還是會根據(jù)以往的經(jīng)驗(yàn)來估計(jì)與自己意見相似的民意狀況，局限在這個有著共同價值觀的群體中眾說紛紜。對于這一現(xiàn)象，諾依曼創(chuàng)造出“準(zhǔn)統(tǒng)計(jì)感”這個詞做以說明③。群體壓力讓人產(chǎn)生失調(diào)，而從眾是減少失調(diào)的一種有效的方法。

在網(wǎng)絡(luò)傳播條件下，網(wǎng)絡(luò)技術(shù)給人們提供了較大的空間感，除了傳統(tǒng)媒體帶來的物理空間外，又有了網(wǎng)絡(luò)這一虛擬空間。正如麥克盧漢所說，媒介是人的延伸。人體器官借助媒介感知到更多的信息。由此看來，這一環(huán)境下人們對孤獨(dú)感的恐懼就沒那么明顯了。人們完全可以在網(wǎng)絡(luò)中尋找意見相似者結(jié)成群體來消除處于劣勢地位的“少數(shù)派”所帶來的孤獨(dú)恐懼。的確，網(wǎng)絡(luò)中的多數(shù)群體并不是一成不變的，想象一下一個人可能會被起初選擇的群體在另一個話題上孤立了，但他還是可以立即跳到另一個意見相同的群體中。

結(jié)語

總之，在網(wǎng)絡(luò)環(huán)境下的“沉默的螺旋”現(xiàn)象中，從眾心理、社會壓力、對社會孤立的恐懼總是間接或直接的存在著。網(wǎng)絡(luò)環(huán)境下，輿論的形成甚至比以傳統(tǒng)媒體為主導(dǎo)的時代傳播速度更快范圍更廣。□

參考文獻(xiàn)

①郭慶光：《傳播學(xué)教程》[M].中國人民大學(xué)出版社，2011：199-203

②約瑟夫.B.瓦爾特，《以電腦為媒介的傳播：非人性、人際性和超人際性的互動》[M].中國社會科學(xué)出版社，2000：443

③伊麗莎白·諾爾·諾依曼：《大眾觀念理論：沉默螺旋的概念》[M].中國社會科學(xué)出版社，2000：140

（作者：均為重慶大學(xué)新聞學(xué)院2013級碩士研究生）

責(zé)編：周蕾