奧斯丁女性意識(shí)的產(chǎn)生原因及其局限性

張 英

(吉林農(nóng)業(yè)大學(xué) 外國語學(xué)院，吉林 長春 130118)

奧斯丁女性意識(shí)的產(chǎn)生原因及其局限性

張 英

(吉林農(nóng)業(yè)大學(xué) 外國語學(xué)院，吉林 長春 130118)

英國小說家簡·奧斯丁通過她的六部小說揭示了18世紀(jì)末19世紀(jì)初英國婦女艱難的生活處境和低下的社會(huì)地位，體現(xiàn)了她超前的女性意識(shí)。她的女性意識(shí)是她所生活的時(shí)代和她個(gè)人經(jīng)歷的產(chǎn)物。也因此有其局限性：她沒能徹底顛覆封建制度，也沒能鼓勵(lì)女性走出家庭、獲取社會(huì)地位。

簡·奧斯丁；女性意識(shí)；產(chǎn)生原因；局限性

英國小說家簡·奧斯丁(1775-1817)以她創(chuàng)作的《傲慢與偏見》等六部小說享譽(yù)世界文壇。她是第一個(gè)客觀、真實(shí)地描寫日常生活中的平凡人物的小說家。盡管她的小說題材單一、人物普通，但并沒有影響其在英國文學(xué)史上的價(jià)值。在英國文學(xué)史上，奧斯丁因其承上啟下的作用和獨(dú)一無二的風(fēng)格被A·T杰克遜稱為“無以倫比的簡·奧斯丁”。魯賓斯坦認(rèn)為奧斯丁獲得認(rèn)可的“原因是作者不回避對(duì)這一小小的社會(huì)角落的考察得出的任何一點(diǎn)含義。”

除了在文壇上的影響，奧斯丁小說所體現(xiàn)出的女性意識(shí)更具歷史意義。奧斯丁的小說沒有選擇國家、民族、革命等宏大題材，而是著眼于鄉(xiāng)鎮(zhèn)中產(chǎn)階級(jí)的家庭和社交生活，特別是年輕人的婚戀故事。在六部小說中，奧斯丁的女性意識(shí)無所不在。奧斯丁通過細(xì)致敏銳地觀察生活，在小說中生動(dòng)地描述了她那個(gè)時(shí)代的年輕女性尋找未來伴侶作為經(jīng)濟(jì)靠山的種種經(jīng)歷。她將長期處于邊緣地位的女性推到前臺(tái)，以女性的角度來展開故事敘述，顛覆了傳統(tǒng)的男性敘述方式。奧斯丁的小說告訴人們?cè)诋?dāng)時(shí)的社會(huì)，一個(gè)財(cái)產(chǎn)豐厚的女性，無論是否結(jié)婚，都會(huì)受到尊敬；而一個(gè)沒有財(cái)產(chǎn)的女性，如果不能通過婚姻獲得財(cái)產(chǎn)，就會(huì)被人恥笑，甚至?xí)^上忍饑挨餓的日子，失去人格尊嚴(yán)。奧斯丁通過其小說中的故事揭示了隱藏于現(xiàn)象背后的社會(huì)事實(shí)——女性社會(huì)地位及經(jīng)濟(jì)地位的低下，對(duì)男尊女卑的封建制度及傳統(tǒng)道德觀念進(jìn)行了揭露與批判。

一、奧斯丁女性意識(shí)產(chǎn)生的原因

奧斯丁的女性意識(shí)與她生活的時(shí)代背景及她個(gè)人的生活經(jīng)歷有著直接的關(guān)系。

(一)時(shí)代原因

18世紀(jì)的英國，男性主宰著經(jīng)濟(jì)、政治等領(lǐng)域，女性毫無社會(huì)地位可言。18世紀(jì)后半期，為中產(chǎn)階級(jí)女孩開設(shè)的私立學(xué)校蓬勃發(fā)展，但對(duì)女性的教育只限于彈琴、繪畫、跳舞、唱歌、外語等才藝及社交技巧方面。這些有限的教育只是為了讓她們討男人喜歡，為日后的婚姻作準(zhǔn)備。女性除了當(dāng)教師之外，沒有其他職業(yè)可選擇。而當(dāng)家庭教師不僅收入微薄、工作艱苦，而且得不到尊敬。

根據(jù)當(dāng)時(shí)的土地法，有相當(dāng)多人家的土地財(cái)產(chǎn)只能由男性繼承。女性沒有經(jīng)濟(jì)來源，為了保證婚后舒適的生活，必須從實(shí)際出發(fā)，尋求能給她們相當(dāng)財(cái)產(chǎn)的男人做丈夫。例如，《傲慢與偏見》中的女主人公伊麗莎白和她的姐妹們雖然出生在中產(chǎn)階級(jí)家庭，但是其父親的遺產(chǎn)只能由一位男性遠(yuǎn)親繼承。“班納特先生的全部家當(dāng)幾乎都在一宗產(chǎn)業(yè)上，每年可以借此獲得兩千磅的收入。說起這宗產(chǎn)業(yè)，真是他女兒們的不幸。他因?yàn)闆]有兒子，產(chǎn)業(yè)得由一個(gè)遠(yuǎn)親來繼承。”班納特先生向妻子、女兒們強(qiáng)調(diào)：“我死了以后，這位表侄可以高興什么時(shí)候把你們攆出這所屋子，就什么時(shí)候攆出去。”這種情況下，女性一出生就低男性一等，如果將來單身或不能嫁一個(gè)有錢的丈夫，將在貧困中度過余生。奧斯丁逐漸認(rèn)識(shí)到一個(gè)殘酷的現(xiàn)實(shí)，那就是女性婚姻的成敗決定了她們是否能獲得尊敬，或者過上衣食無憂的生活。因此，在奧斯丁的小說中，年輕女性總是千方百計(jì)地嫁一個(gè)好人家。“大凡家境不好而又受過相當(dāng)教育的青年女子總是把婚姻當(dāng)做僅有的一條體面的出路。”“盡管結(jié)婚并不一定會(huì)叫人幸福，但總算給她們自己安排了一個(gè)最可靠的儲(chǔ)藏室。日后可以不致于挨凍受饑。”奧斯丁小說中的婚戀故事實(shí)際上是尋找經(jīng)濟(jì)出路的故事。《傲慢與偏見》中的夏略特選擇了各方面都不如她意的柯林斯牧師做丈夫，僅僅是因?yàn)槠湄?cái)產(chǎn)而非愛情。

(二)個(gè)人原因

奧斯丁生活在一個(gè)牧師家庭，父親在世時(shí)有穩(wěn)定的經(jīng)濟(jì)收入，使她能過上衣食無憂的生活。為了在父親過世后自己、母親和姐姐的生活著想，她違心地答應(yīng)了結(jié)巴哈里斯的求婚。這等于是要用她自己的痛苦和孤獨(dú)換取衣食無憂的生活。她備受折磨，很快又推掉了這門婚事。奧斯丁的父親去世后，家庭的經(jīng)濟(jì)狀況惡化，她和姐姐、母親靠父親留下的微薄的遺產(chǎn)和兄弟的幫助，才得以維持生活。直到她去世前幾年，奧斯丁才靠出版她的小說獲得一點(diǎn)微薄的收入。奧斯丁去世后留下大約400鎊遺產(chǎn)，基本上都是她寫作的所得。與男性作家相比，她的稿酬低得可憐。奧斯丁體驗(yàn)到貧困的獨(dú)身女性在社會(huì)中的艱難，并敏銳地看到了女性生存困境的社會(huì)根源，對(duì)于當(dāng)時(shí)的封建制度及父權(quán)文化產(chǎn)生反思與質(zhì)疑，嫁妝、財(cái)產(chǎn)、收入成為了她的小說的話題。奧斯丁對(duì)于女性命運(yùn)的獨(dú)特思考和關(guān)注激發(fā)了她進(jìn)步的女性意識(shí)。

二、奧斯丁女性意識(shí)的局限性

奧斯丁沒能完全跳脫出她生活的那個(gè)時(shí)代、社會(huì)及文化環(huán)境。她不是父權(quán)制文化的激烈的顛覆者，而是一個(gè)溫和的叛逆者。盡管她用譏諷的語言寫出了對(duì)當(dāng)時(shí)社會(huì)制度和道德體系的不滿，但同時(shí)又接受了這個(gè)不公正的社會(huì)。她沒有改變社會(huì)現(xiàn)狀的大聲疾呼，也沒有對(duì)婦女作用受到限制表示不滿與抗議，更沒有為女性找到獲取經(jīng)濟(jì)獨(dú)立的方法。她筆下的女主人公們沒有一個(gè)能夠走出家庭，到廣闊的社會(huì)上發(fā)揮自己的才干，以獲得經(jīng)濟(jì)獨(dú)立的生活，而是像“灰姑娘”一樣需要王子的拯救才能過上幸福生活。她的六部小說的女主角無論有著怎樣的出身與經(jīng)歷，其故事都以獲得美滿的婚姻而結(jié)束。她們都是嫁給了有身份、地位的中上層紳士。奧斯丁對(duì)女性所處的邊緣性地位無可奈何，只能借助理想的婚姻，為女性創(chuàng)造一個(gè)好的歸宿。奧斯丁認(rèn)為女性沒有辦法改變現(xiàn)實(shí)，就只有接受，并從中積極地尋找自我滿足。對(duì)于只為金錢而結(jié)婚的年輕女性，奧斯丁的態(tài)度也是矛盾的。她一方面譴責(zé)、鄙視沒有愛情的婚姻，另一方面又對(duì)沒有愛情的婚姻中的女性充滿同情和理解。當(dāng)夏略特以平靜的口吻述說自己婚后沒有愛情的生活時(shí)，讀者能夠體會(huì)到她的無奈與接受。伊麗莎白也曾對(duì)氣派的彭博里莊園發(fā)出過“我差一點(diǎn)就做了這的主婦呢”的感嘆。安在分手八年后又與她所愛慕的溫特沃斯重續(xù)前緣也是因?yàn)榇藭r(shí)他已躋身于中產(chǎn)階級(jí)之列。奧斯丁生活在封建勢力相當(dāng)強(qiáng)大的農(nóng)村，相對(duì)閉塞、狹窄的鄉(xiāng)村生活限制了奧斯丁的眼界。她本人又是中產(chǎn)階級(jí)之家的小姐、虔誠的基督徒，所以她在表達(dá)對(duì)社會(huì)制度不滿的同時(shí)，又不可避免地受到父權(quán)文化的影響。她在主張拋棄限制女性的陳規(guī)陋習(xí)時(shí)，又接受了女性只做“家中的天使”的現(xiàn)狀。女性仍然處于被動(dòng)地位，在婚姻中是被選擇的對(duì)象。無論是有著傳統(tǒng)美德的簡，還是有思想、有勇氣、聰明的伊麗莎白，都不能主動(dòng)追求自己的幸福，而只是選擇等待。

三、結(jié)語

奧斯丁的小說表面是年輕女性的婚戀故事，實(shí)質(zhì)上反映出中產(chǎn)階級(jí)女性必須結(jié)婚的經(jīng)濟(jì)原因，為讀者展現(xiàn)了18世紀(jì)末19世紀(jì)初英國女性低下的社會(huì)、經(jīng)濟(jì)地位及在教育、工作等方面受到的限制，體現(xiàn)了她對(duì)女性的關(guān)注。但奧斯丁沒能為改變不公平的社會(huì)政治、經(jīng)體體制進(jìn)行呼吁，也沒能為女性指出婚姻以外的出路。這是她的小說思想保守的一面。盡管奧斯丁的女性意識(shí)有其局限性，但在那個(gè)時(shí)代能對(duì)父權(quán)制社會(huì)的弊端進(jìn)行抨擊已屬難能可貴。她的小說為文學(xué)中女性意識(shí)的發(fā)展做出了偉大貢獻(xiàn)。

[1]魯賓斯坦.從莎士比亞到奧斯丁[M]∥陳安全.英國文學(xué)的偉大傳統(tǒng).上海:上海譯文出版社,1987.

[2]簡·奧斯丁.理智與情感[M].孫致禮，譯.南京：譯林出版社,1996.

[3] David Monaghan. Jane Austen in a Social Context[M].HongKong: The Macmillan Press Ltd. ,1981.

[4]賽爾麗·詹姆斯.簡奧斯丁失落的回憶[M].北京:人民文學(xué)出版社,2010.

[5]王曉焰.社會(huì)性別理論與18-19世紀(jì)英國婦女的社會(huì)地位[J].四川師范大學(xué)學(xué)報(bào):社會(huì)科學(xué)版,2005(6).

2014-02-16

吉林省教育廳”十二五”社會(huì)科學(xué)研究項(xiàng)目(吉教科文合字〔2012〕第431號(hào))。

張 英(1965- )，女，吉林長春人，吉林農(nóng)業(yè)大學(xué)外國語學(xué)院副教授，從事英語語言文學(xué)研究。

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