北極圈里的“火星”

德文島位于加拿大北極圈，是全球最大的無人島，因地貌和氣候都與火星相似，被稱作“地球上的火星”。德文島上寸草不生，幾乎沒有植被，表面為巖脊、谷地和隕石坑所覆蓋，夏季降雪而不結(jié)冰，白天的溫度跟火星夏季白天的溫度相似。

崎嶇不平的復(fù)雜地形；紅色的土壤上隨處可見斑斑駁駁的碎石；常年冰點以下的溫度；神出鬼沒的極地風暴；各種射線穿透稀薄大氣直達地表……數(shù)百萬年來的隕星的不斷撞擊造就了這里特殊的地貌，其中“霍頓沖擊坑”尤為著名，據(jù)科學家分析，“霍頓沖擊坑”是2300萬年前一個天外來物撞擊地球形成的。

國際火星學會和美國國家航空航天局一直把該區(qū)域當成模擬火星環(huán)境的試驗基地，國際火星學會還在德文島上建起一座模擬火星空間站，用于研究將來人類登上火星后如何適應(yīng)可能在火星上遇到的與地球極不相同的惡劣環(huán)境等。在模擬火星空間站里既有可充氣的溫室、可存放自動考察車的車庫以及太陽能電池板，還有可供生活與工作的“生活艙”，內(nèi)部包括儲藏室、無塵實驗室、健身房、辦公室以及臥室等。