正確押注創新

人們普遍認為創新是價值創造的一個重要手段，然而創新所產生的價值常常需要很長的時間才能實現，且商業創新本身就伴隨著風險和不確定性，投資家們也缺乏耐心，不愿為高管們漫長的等待買賬，除非市場能給出他們預期的價格。但是，領先的創新型企業始終能遙遙領先于同行其他企業，這不僅體現在股價上，還體現在收入和利潤的增長上——在市場變化不定的時候，用這個指標來衡量價值創造更有意義。

在經濟衰退期，企業要選擇一條正確的道路來創造長期價值。如果創新是企業恢復增長的關鍵，那么問題就是：如何能成為優秀的創新者？最佳創新企業并不是某天一時興起就決定要創新，創新必須要刻意而為。善于創新的公司培養了自己特定的能力，從概念形成到投入市場的每個環節都需要不斷激發持續的開發和管理。換句話說，他們不斷培養自己探索創新概念的能力和技術，將精心挑選出來的概念變成現實，以這種方式為成功的創新創造了積極條件。

捕捉好創意

創意就像漂浮于海面的營養物質，多到數不清，如果能夠將這些創意分離、捕捉并完善，它們就能養活人類。在探索階段，成功分離和捕捉這些創意，并將其精細化到便于開發程度的能力，就是創新的主要驅動力，它需要經過幾個基本步驟。

許多企業的創新僅僅是在現有價值主張上做些改進，而另外一些企業的創新則能夠帶來實質性的突破，挑戰企業現有的業務領域和能力。創新項目，無論是普通創新還是破壞性創新，一個普遍要求就是要有清晰的創新戰略，為創新提供指導，設定創新方向，排除不相關的想法或創意，確保其與企業戰略相一致。

不同的公司以不同的名字來命名其創新方向，包括創新領域、研究領域和創新平臺等，但是它們都包含相同的概念：未滿足的消費者需求、社會和法律趨勢以及新興科技都可以創造商業機會。這些研究領域要與企業目前的服務緊密相聯，就像可口可樂對包裝的創新；或者進入一些不相關的領域，就像耐克從事健康監測行業，但必須符合公司的戰略。創新先鋒企業比競爭對手投入更多的精力去分析市場和技術動態，以便更好地了解未來面臨的挑戰和機會。他們善于將自己對這些動態的理解結合到符合公司戰略增長差距的研究領域當中。

在創新的初期，不確定性和風險最高，所以在探索創新概念階段，失敗肯定是無法避免的。事實上，在許多情況下，失敗未必不是一個好的結果，因為如果所有的概念都能算好的創意，那么這些概念就還都不夠好。先鋒企業能夠快速篩選出最具潛能的創意，盡早排除不太可能實現的創意，避免那些沒有價值的想法無謂地消耗資源，為放棄執行帶來更多困難。

篩選過程設有明確的里程碑，考慮了各種不同的標準，包括消費者價值、市場吸引力、與當前能力的匹配度以及風險收益關系。此外，頂尖的創新企業經常嘗試新的工具和方法。他們會盡早對這些概念進行系統測試，決定是否要開展某項創新，僅僅靠書面匯報的形式是遠遠不夠的。創新先鋒企業還引入最權威的內部和外部專家幫助快速決定采用哪個創意。

開放式合作

人們現在普遍認為，如果讓價值鏈所有創新相關方都參與到創新中，會有助于拓寬想法，避免產生“非我創造”綜合征。許多創新管理概念都是“開放式”或“滲透式”模型，因此同第三方合作就至關重要。

創新先鋒企業對其價值鏈合作伙伴的資產、資源和能力進行全面考量。早在創意提出階段，為了能夠持續擴充想法，他們會讓來自內部和外部的利益相關方廣泛地參與整個過程。開放模式中創新可以以多種形式進行，包括孵化器和企業風險投資。

供應商在創新中很容易成為合作伙伴。創新先鋒企業能夠更好地了解他們的供應基礎的能力，并且在創新過程中盡早與合適的供應商開展緊密合作，讓其參與到創新中。

一些公司甚至利用消費者和用戶來選擇最具前景的研究領域，為創意提供更多靈感。其中一個例子是，GE在與一些風險投資公司合作期間，舉辦了廣受歡迎的“Ecoimagination Challenge”創新大賽，搜集有關如何改善未來能源的想法。在第一輪比賽中共收到4000份創意方案，第二輪比賽中收到1000份關于智能電網的創意。來自100多個國家的近75000市民對這些創意進行了評價和投票。這次活動非常成功，GE將其復制到中國、澳大利亞和新西蘭，舉辦了名為“Healthyimagination Challenge”的活動，旨在找到改善乳腺癌診斷的最佳方法。

全方位創新

創新的重點在于創造力和新視野，但這并不是創新的全部。嚴格且出色地執行同樣必不可少，能出色完成創新并不是件偶然的事情。所以，創新先鋒企業以一種全方位的方法去創新，他們不僅關注產品創新，更關注流程、服務以及商業模式的創新。

優秀的創新企業利用簡單且完善的創新開發流程來管理整個研發活動，從設計到生產、營銷，最后上市。這些完善的流程并不受職能部門間協調困難的影響，并且規定了清晰的里程碑，以確保在合適的階段選擇是否繼續研發。在恰當的時間和階段，也會加強管理，高層必須給出指導意見，做出關鍵決定，但是他們的作用并不代替專家。

善于創新的企業會制定嚴格的投資組合管理體系，這樣企業就可以發現創新路線上是否存在遺漏、重復或者前后不一致的情況。他們會綜合考量投入到創新中的資源，鼓勵在所有創新項目中資源共享。此外，創新先鋒企業利用投資組合管理創新路線的全球價值，并且通過觀察各職能部門的表現加強內部運行能力，提高整個創新周期中的管理一致性。

創新先鋒企業通過及時預測并制定創新過程中的各個環節，組建了跨職能的高效運作團隊。這些團隊都是以項目的方式運作，成員不僅來自研發和營銷部門，還來自銷售、采購、供應鏈以及生產部門。公司會任命經驗豐富的項目經理管理這些團隊，除了自己的工作外，這些項目經理還負責整合專家們的意見并最終執行創新項目。

最后，所有創新先鋒企業都強調建設和培養創新文化的重要性，尤其是在開發階段。衡量成功的創新文化有幾個主要維度：對創新價值有清晰的認識、緊迫感、做好變革的準備。

市場依舊變化無常，想要實現發展目標難上加難。但是，最佳創新企業無論是在順境還是逆境中，都在市場上遙遙領先。他們制定清晰的創新戰略，在探索期就篩選創意，并將資源投入到最有發展前景的創意上。他們還會認真進行估算，在順應市場的創新項目上投下賭注。

Kai Engel系科爾尼全球合伙人；其他作者系科爾尼公司董事