在我國立法體系中,習慣是不做為法的正式淵源的,但在合同法中,尤其是買賣合同,承認習慣作為立法淵源,這在中國這個大陸法系國家是不常見的。
一、習慣和交易習慣的基本知識
習慣是特定范圍的人們共同遵守的一種固定的行為模式或者是大家遵守的共同理念,是法律規則的前身,在古代時期就有的行為規范。習慣還是任何慣常做法或交易方式, 只要該做法或方式在某一地區、某一行業或某類貿易中得到了經常遵守, 從而使人們有理由相信它在當前交易中也會得到遵守。
習慣是體現特定人群或部落的共同意志和利益。是人們在長期的社會生活中,自發形成的,它有自己的特點,比如自治性和服從性等。而法律是由國家制定的,強制機關執行的,具有權威性。
習慣不是一成不變的,只要社會生活條件發生了變化, 習慣也會隨著發生變化, 它有多種多樣的表現形式, 包括口頭形式、書面形式,還有比較固定的理念模式。這些模式是在長期的社會實踐中形成的。和法律規范不同,習慣的多變性和靈活性表現得更為突出。現在的時代和以前相比發生了很大變化,大量買賣合同案件糾紛出現,有些是新型的案件,固定不變的法律規范很難適應它的變化。因此,可以在買賣合同中適當采用習慣,既能發揮習慣的優勢,彌補制定法的缺陷,又能讓合同法的適用范圍進一步擴大,與時俱進。
從法律解釋的角度來看,習慣解釋是法理學解釋的方法,同時也是民法解釋的方法的一種。從字面上的理解就是,在合同解釋的過程中,如果雙方當事人對合同條款發生異議,沒有其他解釋的方法和渠道,那么就可以利用習慣進行解釋說明,起到補充的作用。具體而言,習慣,亦稱交易習慣、慣例。通常是指人們在長期的社會生產生活中,反復實施和操作形成的,在一定的時間和空間范圍,某一特定領域和行業,大量使用的方法、準則和規則,能夠被人們接受和認可的客觀事實和行為準則。在使用過程中,值得注意的是,簽訂合同的雙方當事人有一個前提,即雙方都知道該習慣的存在,而且認可該習慣,才能使用習慣解釋。在合同解釋中,采用習慣解釋,和我國合同法平等、自愿原則相符。同時能表達當事人的真實意愿,也符合依法治國的要求。目前我國改革開放到了縱深階段,開放的力度不斷增大,尤其是加入世貿組織后,和不同國家的經濟往來不斷增多,簽訂的合同數量也越來越多,在出現合同糾紛和問題時,采用國際交易習慣來解釋顯得非常必要。
適用習慣解釋需注意的有以下幾點:(1)習慣必須是真實存在的,不是臆造出來的。習慣來自于生活,來自于人們的勞動實踐。是人們長期智慧的結晶。是客觀存在的,不具有主觀性。習慣的客觀性要求人們尊重習慣,不能脫離實際生活。(2)《民法通則》第六條規定,習慣或者慣例必須符合法律規定。這里有分為兩種情況:習慣符合法律規定和習慣不符合法律規定。前一種情形中,當事人在實踐中是經常使用。當事人根據自己對該習慣的理解來采用。是否采用取決于當事人的選擇權。如果雙方當事人對該習慣都認可,那么完全可以采用習慣解釋,這也符合當事人的意愿。如果當事人在適用法律時并不知道習慣的存在,那么當事人完全可以忽略該習慣,直接適用合同法律規定。后一種情形中,如果習慣不符合法律規定,最佳的處理辦法是確定該習慣無效。相應的,當事人也不能選擇該習慣來解釋合同。
(3)習慣的種類有一般習慣、特殊習慣和當事人約定習慣。 一般習慣適用的范圍比較廣,凡是在全國范圍內或者整個行業都遵守的習慣就是一般習慣。一般習慣在實踐中運用最多,形成時間最長,也是最穩固的習慣。特殊習慣,即特定習慣。在特定范圍使用,如某個特殊行業、特殊地區、特殊群體等。當事人約定習慣是比較新穎的,具有獨創性的特點。只存在于具體的當事人之間,體現合同雙方當事人自愿協商的原則。
合同解釋作為法律解釋體系的一員,也具有法律解釋的特性。比如效力位階。在合同解釋的三個種類中,解釋有先后順序,按照通常理解,當事人之間約定的習慣最先,因為它是最能體現當事人真實意志的。其次是特殊習慣,因為特殊習慣代表著一種個性,是一些特殊的東西。最后是一般習慣,即通用習慣。這個順序是正常態的,但也有特殊的時候,比如兩個不同地區的當事人分別具有不同的特殊習慣,如何處理?這就需要雙方進行進一步的協商來確定如何適用。如果當事人對對方提出的特殊習慣沒有異議,視為接受。
二、我國合同法中的交易習慣
我國《合同法》則在第22 條、60 條、61 條、92條和125 條等條款中對交易習慣作了明文規定,進一步確認了具有一般意義的交易習慣在補充法律中的地位。
合同法中依據交易習慣,會擴大合同法的適用范圍,能更全面的解釋合同法,對完善合同具有重要作用。
我國合同法第61條規定,“合同生效后,當事人就質量、價款或者報酬、履行地點等內容沒有約定或者約定不明確的,可以協議補充;不能達成補充協議的,按照合同有關條款或者交易習慣確定的。”合同法第125條規定,解釋合同應該依據交易習慣進行解釋,這就確立了習慣解釋的原則。我國合同法不僅在總則中將交易習慣確定為填補合同漏洞的標準,而且在分則中大量的條文都涉及根據交易習慣填補合同漏洞的問題。僅以買賣合同為例,其中規定,當事人沒有約定標的物的交付期限或者約定不明確的,可疑根據交易習慣加以確定;當事人沒有約定交付地點或者約定不明確的,可以根據交易習慣確定;當事人對標的物質量要求沒有約定或者約定不明確的,可以依據根據交易習慣確定。當事人對包裝方式沒有約定或者約定不明確的,可以依據根據交易習慣確定。當事人對價款的數額、支付價款的地點、支付價款的時間沒有約定或者約定不明確的,可以依據根據交易習慣確定。因此可以證明我國合同法的突出之處在于交易習慣填補合同漏洞。
交易習慣是法律淵源嗎?法律淵源就是法律的表現形式。法律淵源分為正式淵源和非正式淵源。正式淵源是指那些可以體現權威性文件中的明確文本形式中得到的淵源。非正式淵源,是指那些具有法律意義的資料。在大陸法系重的法律淵源僅指正式淵源。通過交易習慣列為我國合同法法律淵源來看,有必要建立判例法。我國是大陸法系,不承認判例法的地位。但隨著時代的發展,兩大法系日益融合,判例法應該也會成為大陸法系正式淵源的一部分。從我國實際情況看,建立判例制度有助于法官在裁判中正確使用法律。判例準確地解釋了法律律條文與特定的事實之間的相互連接性,使法律條文的含義、立法者的意圖、立法原則透過特定的案例得到具體表述和闡述,使法官真正理解到應該如何適用法律的道理。有助于限制法官的自由裁量權。由于目前立法較為抽象,因此給法官的自由裁量留下很大的空間,這就需要通過判例對此種自由裁量權作出適當的限制,以防止自由裁量權被濫用。因為按照遵循先例的要求對于相同或者相似的情況,必須適用相同的規則,判決的結果應當大體保持一致。一旦判例制度建立起來,法官不可隨意地行使自由裁量權,而應受對法律的適用和準確的裁判起示范作用的先例的約束。有利于盡快提高法官裁判質量。為保障司法公正,提高裁判質量,必須要通過建立判例制度、為法官制作判決書提供范本。每一個判例都是在事實的認定,法官要按照判例制作判決書,要做到以理服人、公正裁判,這就說明判例的重要性。
綜上所述,我國新時期的發展要求合同法發揮更大的作用。合同法,尤其是最常見的買賣合同,具有重要的地位。而交易習慣必將為合同法中的買賣合同的運行保駕護航,以達到維護市場經濟秩序,實現公平交易的目的。
參考文獻:
[1] 崔建遠.合同法.北京:法律出版社 [M] 2011.
[ 2] 林錦平.論我國合同法中的交易習慣[J].福州大學學報(哲學社會科學版), 2003 ,(1).
[3] 楊峰.《合同法》中的交易習慣[J].濱州學院學報, 2013 ,(1).