杜小米

暑假的第三天，杜小米聽(tīng)說(shuō)廣場(chǎng)上來(lái)了兩個(gè)雜耍藝人，消息是杜小米的同班同學(xué)楊波波跑來(lái)告訴他的。

那天剛吃過(guò)午飯，杜小米就從堂屋來(lái)到院壩，守在栽著一株夾竹桃的大花臺(tái)前，嘴里含著姜糖，一心等著那只蝙蝠從草叢里爬出來(lái)。頭天傍晚，杜小米端著碗蹲在堂屋和院壩之間的石坎上，一邊吃一邊看成群結(jié)隊(duì)的蝙蝠在天上搶蚊子。一只蝙蝠突然踅回身子一頭栽進(jìn)夾竹桃的樹(shù)叢里，卡在兩根樹(shù)干中間，然后又掉進(jìn)花臺(tái)的草叢里去了。

杜小米是吃中午飯時(shí)才想起那只蝙蝠的，但他一直等到外婆睡過(guò)午覺(jué)、慢吞吞地爬上樓梯，那只蝙蝠仍沒(méi)露面。草叢里倒是爬出來(lái)一條蜈蚣和一只皂角蟲(chóng)，蜈蚣只是在草叢的縫隙里閃了一下就消失了，那只皂角蟲(chóng)卻一直爬到花臺(tái)前的青磚上，順著邊沿往另一頭爬。那是一只碩大的皂角蟲(chóng)，圓滾滾的身體披著黑甲，在太陽(yáng)底下發(fā)出暗藍(lán)的光，額上頂著一只開(kāi)岔的獨(dú)角。杜小米不敢用手去捉，他怕皂角蟲(chóng)頭上的那只角。他跑進(jìn)廚房向正在洗碗的小保姆新風(fēng)要了一把火鉗和一個(gè)裝腐乳用的空瓶子，可沒(méi)等杜小米跑到跟前，那只皂角蟲(chóng)已不見(jiàn)了。杜小米有點(diǎn)喪氣，就從蓄水池旁邊爬到花臺(tái)上，用火鉗在草叢里胡亂扒拉，滿心想把那只皂角蟲(chóng)找出來(lái)。正扒拉著，就聽(tīng)見(jiàn)楊波波在大門(mén)外小聲叫他的名字。

楊波波長(zhǎng)得胖乎乎的，那天穿了一件綠底黑條的衣服，看上去像個(gè)大西瓜。杜小米正要給楊波波講蝙蝠和皂角蟲(chóng)的故事，楊波波卻指著街市的方向告訴杜小米，說(shuō)廣場(chǎng)上來(lái)了兩個(gè)“賣(mài)打藥的”。

好怕人啊。楊波波說(shuō)。

那時(shí)候常常有江湖藝人在廣場(chǎng)上表演雜耍，杜小米的外婆把他們統(tǒng)稱為“賣(mài)打藥的”。孩子們也都跟著這么叫。

男的還是女的？杜小米問(wèn)楊波波。

有個(gè)是男的。楊波波一面仰起頭把一根臟兮兮的指頭塞進(jìn)鼻孔，一面比比劃劃地說(shuō)：他用一根這么長(zhǎng)的釘子往鼻孔里捅，一直捅……

杜小米想象著那個(gè)捅鼻孔的場(chǎng)景，問(wèn)楊波波：還有一個(gè)呢？

楊波波說(shuō)：還有一個(gè)是老太婆。

杜小米這時(shí)已把蝙蝠和皂角蟲(chóng)都忘了，他很想去廣場(chǎng)看看那個(gè)老太婆和拿釘子往鼻孔里捅的人。他央求楊波波和他一起去，楊波波不肯，楊波波急著要回家，說(shuō)是要回去看表哥按照一本間諜書(shū)上的法子做土炸彈。杜小米也想去看做土炸彈，楊波波不干，但他保證如果做好了土炸彈，一定送杜小米一個(gè)。

楊波波走后，杜小米跑進(jìn)廚房想讓新鳳陪他一起去，他知道外婆不許他一個(gè)人到廣場(chǎng)去的。新鳳正照著外婆的交待打掃廚房，把所有的碗盤(pán)都搬出來(lái)，用一塊抹桌布裹著手在四處追打著那些蟑螂。杜小米進(jìn)去的時(shí)候，新鳳已經(jīng)打死了幾十只，都堆在灶臺(tái)上，用廢報(bào)紙墊著。新鳳說(shuō)自己不敢去，也不準(zhǔn)杜小米去，還讓杜小米幫她把那些蟑螂扔了。

杜小米把蟑螂扔進(jìn)垃圾桶，決定還是去求外婆。他上了樓梯來(lái)到小佛堂門(mén)口，往里探了探頭，發(fā)現(xiàn)墻上外公的大照片有點(diǎn)歪了。外婆帶著眼鏡正在讀經(jīng)，右手拿著一根翻書(shū)用的小篾片。外婆讀經(jīng)時(shí)是不許別人打擾的。杜小米站在門(mén)外有點(diǎn)猶豫，不知道該不該進(jìn)去。外婆這時(shí)看見(jiàn)了杜小米，外婆說(shuō)：小米你進(jìn)來(lái)，幫我認(rèn)個(gè)字。

杜小米走到外婆背后，順著小篾片的指點(diǎn)往書(shū)上看。外婆指的那個(gè)字有點(diǎn)像玫瑰的玫字，又有點(diǎn)像玫瑰的瑰字。杜小米拿不準(zhǔn)，就說(shuō)認(rèn)不出來(lái)。外婆用小篾片拍了一下書(shū)說(shuō)：去去去，讀二年級(jí)了，都讀到狗肚子里去了。

杜小米看外婆有點(diǎn)生氣，不敢提去廣場(chǎng)的事了。他回到院壩打算繼續(xù)尋找那只皂角蟲(chóng)，可腦子里老想著廣場(chǎng)上的老太婆和往鼻孔里捅釘子的人。這樣想著，杜小米就有點(diǎn)著急了，他又跑到廚房看新鳳打掃完沒(méi)有。新風(fēng)正在用水瓶里的開(kāi)水往灶臺(tái)和水池之間的縫隙里澆。想燙死那些密密麻麻的駝背蛐蛐。

杜小米拍拍新鳳，新風(fēng)又叫他去倒掉那些燙死了的蛐蛐。杜小米借倒掉死蛐蛐的機(jī)會(huì)悄悄溜出去，一直溜到大街上，朝著廣場(chǎng)的方向跑去。

廣場(chǎng)離杜小米外婆家其實(shí)并不遠(yuǎn)。只隔著七八幢樓房和一條不寬的馬路。廣場(chǎng)曾經(jīng)是這座城市大規(guī)模集會(huì)的場(chǎng)所，發(fā)生過(guò)許多重大事件。不過(guò)杜小米開(kāi)始記事的時(shí)候，雜草已經(jīng)從地面的裂縫和大大小小的水洼周圍長(zhǎng)出，把廣場(chǎng)變成了一片廣袤、破敗、荒涼的空地。天氣陰沉的時(shí)候，特別是早上，廣場(chǎng)還會(huì)被一層青灰色的水霧籠罩，據(jù)說(shuō)那是被附近一座火電廠冒出的濃煙污染的。但那天下午天氣特別好，太陽(yáng)亮晃晃的，杜小米老遠(yuǎn)就看到有兩個(gè)人坐在廣場(chǎng)中央一個(gè)棗紅色的箱子上，四周東一堆、西一堆地站著大大小小的孩子。杜小米跑過(guò)去，不敢靠那兩人太近，他把大半個(gè)身子躲在一個(gè)十五六歲的少年背后，這才放心大膽地打量起來(lái)。

那是一個(gè)臟兮兮的中年人，頭發(fā)和胡子亂蓬蓬的，正坐在木箱上埋頭吃一碗油汪汪的米粉，一綹很長(zhǎng)的頭發(fā)從他額頭上耷拉下來(lái)，幾乎要拖到碗里去了。杜小米從沒(méi)見(jiàn)過(guò)一個(gè)男人有這么長(zhǎng)的頭發(fā)，似乎只有連環(huán)畫(huà)上的妖怪才有。杜小米覺(jué)得那個(gè)老太婆也像個(gè)妖怪，甚至比那個(gè)男人更像妖怪。老太婆的額頭像個(gè)大包鼓起來(lái)，坐在杜小米的側(cè)面，雙腳懸空，身體縮成一團(tuán)，正仰頭吃著半截紅薯。她吃得很慢。她用手掰下一小塊放進(jìn)嘴里，把嘴唇慢慢噘起，再用力收回，像是要把紅薯里的什么東西擠出來(lái)似的。杜小米走到那個(gè)老太婆對(duì)面，發(fā)現(xiàn)老太婆的眼睛里沒(méi)有眼珠子，厚厚地敷著一層石灰一樣的東西。杜小米覺(jué)得那個(gè)老太婆恐怕有五百多歲了，他看著看著就有些害怕了。

長(zhǎng)頭發(fā)男人吃完米粉，把碗放到地上，站起身來(lái)用袖子擦一下嘴。杜小米激動(dòng)起來(lái)，他以為表演就要開(kāi)始了。可那個(gè)男人從口袋里掏出煙重又坐到箱子上，一口一口地慢慢吸。杜小米一陣失望，他估計(jì)這時(shí)外婆已念完經(jīng)正下樓四處找他呢。杜小米有點(diǎn)擔(dān)心，就跳過(guò)幾個(gè)水洼準(zhǔn)備往回走。剛走沒(méi)幾步就聽(tīng)見(jiàn)身后轟的一陣歡呼。杜小米連忙跑回去，見(jiàn)那個(gè)老太婆已經(jīng)坐到地上，長(zhǎng)頭發(fā)男人正彎腰打開(kāi)箱子往外拿著什么東西。杜小米胸口怦怦亂跳，他以為長(zhǎng)頭發(fā)男人會(huì)拿出那顆嚇人的大釘子來(lái)，可那個(gè)男人拿出來(lái)的卻是兩個(gè)不大的鐵環(huán)和一個(gè)粉紅的絨球。杜小米有點(diǎn)不甘心，踮起腳想看清楚箱子里面是不是裝著那顆大釘子，遺憾的是除了幾件破爛衣服和幾個(gè)骯臟的紙盒外，箱子里全是核桃。

長(zhǎng)頭發(fā)男人把絨球放到箱子蓋上，拿起兩個(gè)鐵環(huán)互相碰擊，發(fā)出清脆的聲音。他一面碰著一面繞場(chǎng)走了一圈。停下來(lái)后，他嚴(yán)肅地看著人群，然后把兩只手上的鐵環(huán)輕輕一碰，兩個(gè)鐵環(huán)就無(wú)聲無(wú)息地扣在了一起，仿佛那是用水做成的。長(zhǎng)頭發(fā)男人放下一只手，讓一個(gè)鐵環(huán)吊在另一個(gè)鐵環(huán)上輕輕搖晃。人群起了一陣輕微的騷動(dòng)，所有的人都驚嘆起來(lái)。杜小米猜想兩個(gè)鐵環(huán)上肯定都有一個(gè)看不見(jiàn)的缺口。剛想到這里，長(zhǎng)頭發(fā)男人像猜出杜小米的心思似的，把鐵環(huán)舉起來(lái)輕蔑地說(shuō)：可能有人要說(shuō)了，這環(huán)上有個(gè)縫……他沒(méi)有說(shuō)下去，只是微微笑著，把鐵環(huán)湊到每個(gè)人眼皮底下讓人們看清楚。來(lái)到杜小米跟前時(shí)，杜小米覺(jué)得那個(gè)缺口肯定是看不見(jiàn)的，得用手摸。他剛伸出手，那個(gè)男人卻把手抖了抖，瞇著眼睛斜看了他一眼。杜小米忙縮回手，把眼睛看向別處。杜小米發(fā)現(xiàn)長(zhǎng)頭發(fā)男人的胡子里有好幾根是黃的，就像外婆曾經(jīng)養(yǎng)過(guò)的一只貓身上的毛。

長(zhǎng)頭發(fā)男人回到場(chǎng)地中央，繼續(xù)把扣鐵環(huán)的把戲翻來(lái)覆去地表演。人群松散起來(lái)，有人開(kāi)始覺(jué)得無(wú)聊了。首先離開(kāi)的是幾個(gè)成年人，他們一聲不吭地走了。然后是一個(gè)十三四歲的男孩，他大聲地向站在對(duì)面的同伴打了個(gè)招呼后離開(kāi)了。杜小米意識(shí)到自己已經(jīng)在廣場(chǎng)上待了很長(zhǎng)時(shí)間，也準(zhǔn)備回家。正想著，長(zhǎng)頭發(fā)男人發(fā)起脾氣來(lái)。他把鐵環(huán)一下砸在地上，沖著那些離開(kāi)的人們揮動(dòng)手臂，用下流的話罵開(kāi)了。杜小米發(fā)現(xiàn)離開(kāi)的都是些大人和大孩子，他是要走的人中最小的一個(gè)。這樣一想，杜小米就一步也不敢動(dòng)了，他帶著討好的表情看著長(zhǎng)頭發(fā)男人，盼著所有的表演早點(diǎn)結(jié)束。

一直坐在地上吃紅薯的老太婆這時(shí)嘟嘟囊囊說(shuō)起話來(lái)，杜小米聽(tīng)不清她說(shuō)的什么，只見(jiàn)老太婆不斷翻動(dòng)的嘴唇之間露出黑乎乎的牙床和粘在上面的暗綠色的黏液。杜小米覺(jué)得有些惡心，但他看看那個(gè)長(zhǎng)頭發(fā)男人，一步也不敢動(dòng)。

幾個(gè)過(guò)路人聽(tīng)見(jiàn)長(zhǎng)頭發(fā)男人的聲音，以為吵架了，都圍上來(lái)看，長(zhǎng)頭發(fā)男人立刻住了口，拾起鐵環(huán)重新表演起來(lái)。

杜小米等得快要不耐煩的時(shí)候，長(zhǎng)頭發(fā)男人終于放下鐵環(huán)，拿起箱子蓋上的絨球給剛來(lái)的幾個(gè)人看，說(shuō)他能讓一個(gè)球變成三個(gè)，但需要找個(gè)朋友幫個(gè)忙。

這樣說(shuō)的時(shí)候，長(zhǎng)頭發(fā)男人拿眼睛在幾個(gè)默不作聲的男孩身上掃來(lái)掃去。杜小米害怕他叫到自己，他接了一下長(zhǎng)頭發(fā)男人的眼光，然后假裝好奇地扭頭去看旁邊一個(gè)稍大的男孩，想把長(zhǎng)頭發(fā)男人的目光也引過(guò)去。可杜小米剛跟長(zhǎng)頭發(fā)男人的眼睛一接上，長(zhǎng)頭發(fā)男人立即笑起來(lái)，一把捏住杜小米的肩膀把他拉進(jìn)場(chǎng)子。

看清楚了……長(zhǎng)頭發(fā)男人吆喝著把粉紅的絨球高高舉起，手腕轉(zhuǎn)動(dòng)幾下，然后湊到杜小米嘴邊大聲說(shuō)：張嘴！杜小米不由自主地張大了嘴，讓長(zhǎng)頭發(fā)男人把絨球塞了進(jìn)去。一股臭烘烘的氣味沖到杜小米的舌根，他連打了幾個(gè)干噎。長(zhǎng)頭發(fā)男人一只手握著杜小米的后頸，一只手在杜小米肩上一拍，大聲喊：吐出來(lái)！杜小米張開(kāi)嘴把那個(gè)絨球吐了出來(lái)。長(zhǎng)頭發(fā)男人又喊：再吐！杜小米張開(kāi)嘴，果真又吐了一個(gè)出來(lái)。人群嘰嘰喳喳地鬧開(kāi)了。杜小米緊閉著嘴，感到嘴里還有個(gè)圓乎乎的東西。長(zhǎng)頭發(fā)男人第三次喊他張嘴，杜小米張開(kāi)嘴把第三個(gè)絨球吐了出來(lái)。謝謝這個(gè)小朋友！那個(gè)男人說(shuō)完親熱地拍拍杜小米的肩膀，把他往人群里推了推。

孩子們興奮起來(lái)，爭(zhēng)先恐后地要求表演吐絨球。杜小米站在一旁看，突然不再害怕長(zhǎng)頭發(fā)男人了，他覺(jué)得他跟長(zhǎng)頭發(fā)男人之間已經(jīng)有一種秘密聯(lián)系，那種聯(lián)系說(shuō)不清楚，但有一種快樂(lè)和親熱的東西在里面，就像他跟楊波波、跟新鳳一樣。雖然接著有好幾個(gè)男孩表演了那個(gè)吐絨球的把戲，但他是第一個(gè)。這樣一想，杜小米就不急著回家了，他覺(jué)得自己應(yīng)該幫助長(zhǎng)頭發(fā)男人留在原地。不僅如此，在那些孩子一個(gè)接一個(gè)地吐出絨球時(shí)，杜小米還張大嘴巴及時(shí)地發(fā)出各種驚奇的聲音，做出激動(dòng)得要命的樣子。杜小米的叫聲吸引了好幾個(gè)過(guò)路行人，看表演的人慢慢多起來(lái)。長(zhǎng)頭發(fā)男人有好幾次轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)對(duì)著杜小米笑，杜小米甚至覺(jué)得長(zhǎng)頭發(fā)男人還對(duì)他眨了眨眼睛，杜小米得意得幾乎要亂叫亂嚷起來(lái)了。

等所有的孩子都吐了一遍絨球后，絨球變得濕漉漉的了，且看上去要比剛拿出來(lái)時(shí)小了許多。長(zhǎng)頭發(fā)男人把絨球放進(jìn)上衣口袋，揭開(kāi)箱子拿出幾個(gè)核桃托在手心，對(duì)周圍的孩子們說(shuō)他出個(gè)謎語(yǔ)給大家猜。誰(shuí)猜中了都可以得到一個(gè)核桃，隨身帶著這個(gè)核桃，可以保佑他不生病。謎語(yǔ)的謎面是“看得見(jiàn)別人，看不見(jiàn)自己”。一個(gè)小男孩大聲說(shuō)：是眼睛。話音未落，杜小米也忍不住大聲說(shuō)了一句：是屁股。說(shuō)完先咯咯地笑起來(lái)。所有的孩子都大聲笑起來(lái)。孩子們一笑就收不了場(chǎng)，那些大人也都跟著笑起來(lái)。長(zhǎng)頭發(fā)男人托著核桃慢慢把臉轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)，瞇著眼睛陰沉沉地看了一眼杜小米，杜小米心里突地一跳，連忙把頭埋下去假裝看地下一只竄來(lái)竄去的螞蟻，他覺(jué)得那個(gè)老太婆好像也在用有眼無(wú)珠的眼睛看他。杜小米有點(diǎn)后悔，又有點(diǎn)委屈，他突然覺(jué)得無(wú)聊，想馬上回家，但動(dòng)了動(dòng)身子又猶豫起來(lái)，杜小米有點(diǎn)拿不準(zhǔn)了，不知道自己走開(kāi)時(shí)那個(gè)男人會(huì)對(duì)他怎樣。

正在猶豫，長(zhǎng)頭發(fā)男人已經(jīng)把核桃塞在那個(gè)猜中了謎語(yǔ)的小男孩手中，接著從箱子里拿出一個(gè)瓷碗，開(kāi)始挨個(gè)要錢(qián)了。

只有幾個(gè)大人往瓷碗里扔了一些硬幣，其余的人都悄悄向后挪動(dòng)腳步。硬幣掉在碗里，傳出有點(diǎn)空洞的回聲。長(zhǎng)頭發(fā)男人的臉色有點(diǎn)陰沉，走到快有半圈的時(shí)候，他停下來(lái)大聲擤了一下鼻子，把鼻涕用力砸在幾個(gè)男孩腳邊。幾個(gè)男孩呼地跳開(kāi)，就像踩到一顆釘子。長(zhǎng)頭發(fā)男人揚(yáng)起手把瓷碗里的硬幣潑水一樣潑了出來(lái)，十來(lái)個(gè)硬幣蹦蹦跳跳地撒了一地。有幾個(gè)跳到了杜小米腳邊，他彎下腰想幫長(zhǎng)頭發(fā)男人拾起，但剛彎腰，硬幣就被長(zhǎng)頭發(fā)男人一腳踩住了。他盯著杜小米大聲說(shuō)：看表演不給錢(qián)，這可是要招報(bào)應(yīng)的……他突然不看杜小米了，像想起了什么似的，抬頭看著天，舉起右手，豎起一根指頭慢慢說(shuō)：你們記著，一個(gè)月之內(nèi)，都要吐血而死……

幾乎所有的孩子都被長(zhǎng)頭發(fā)男人的表情和那句話嚇住了，他們愣頭愣腦地把頭轉(zhuǎn)來(lái)轉(zhuǎn)去，有個(gè)表情老成的男孩似乎不相信，但他看了看別人的臉色，沒(méi)敢笑出聲來(lái)。

長(zhǎng)頭發(fā)男人悶聲不響地把地上的硬幣一個(gè)個(gè)拾起來(lái)放進(jìn)上衣口袋，開(kāi)始把東西往木箱子里收。孩子們默默地看著，都顯得有點(diǎn)心事重重。一個(gè)頭上扎著橡皮筋的女孩漲紅著臉，第一個(gè)走上前去把折在一起的幾毛錢(qián)扔進(jìn)了那個(gè)木箱。沒(méi)有了！她鄭重其事地說(shuō)。其余的孩子見(jiàn)有人開(kāi)了頭，紛紛從口袋里掏出錢(qián)，爭(zhēng)著跑上前去把錢(qián)往箱子里扔，扔的時(shí)候都忘不了加上一句：沒(méi)有了！有一個(gè)還說(shuō)：不信你搜我的荷包……

杜小米口袋里原本是有兩毛錢(qián)的，但頭天早上用來(lái)買(mǎi)姜糖吃了，如今口袋里只有一疊三國(guó)演義的洋畫(huà)，那是和同學(xué)玩打角角的游戲用的，已經(jīng)破舊得卷起了邊，上面的人像模模糊糊看不清楚了。杜小米看長(zhǎng)頭發(fā)男人彎腰把那些零零碎碎的錢(qián)從箱子里拾出來(lái)，一張張撫平折好，突然覺(jué)得兩腳發(fā)軟，屙尿的小雞雞變得松垮垮的，像是馬上要尿出來(lái)。杜小米鼓足勇氣慢慢挪到長(zhǎng)頭發(fā)男人眼前，哽著喉嚨說(shuō)：我就是第一個(gè)幫你吐絨球的那個(gè)人吶……

長(zhǎng)頭發(fā)男人往箱子上綁著麻繩，沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)杜小米的話。杜小米義說(shuō)了一遍，聲調(diào)已經(jīng)變得怪里怪氣的，像在故意模仿另一個(gè)人說(shuō)話。但長(zhǎng)頭發(fā)男人還是沒(méi)有理睬杜小米，他彎著腰在箱子上一連打了五個(gè)結(jié)，看起來(lái)有點(diǎn)像杜小米的同桌張小蓉頭上的蝴蝶結(jié)。

在廣場(chǎng)上玩了一下午的孩子們這時(shí)已經(jīng)散得一干二凈，走得最慢的還能看得見(jiàn)背影，但都小得只剩下一個(gè)黑點(diǎn)。杜小米把手放在褲袋里緊緊攥著那替洋畫(huà)，覺(jué)得肚皮里的那泡尿就要憋不住了。他終于還是把手從褲袋里拿出來(lái)，攤開(kāi)手掌把洋畫(huà)遞到長(zhǎng)頭發(fā)男人面前，像剛才那樣哽著喉嚨說(shuō)：我只有這個(gè)……長(zhǎng)頭發(fā)男人有點(diǎn)詫異，接過(guò)洋畫(huà)胡亂翻了翻，順手還給杜小米說(shuō)：小孩子快同家去。

長(zhǎng)頭發(fā)男人背著棗紅色木箱，后面跟著猴子一樣佝著背的老太婆，慢慢走了。

杜小米眼睜睜地看著越走越遠(yuǎn)的兩個(gè)人影，突然發(fā)現(xiàn)天色已經(jīng)暗下來(lái)，廣場(chǎng)四周變得模模糊糊的。他在原地繼續(xù)站了一會(huì)兒，這才一步一步往同走。走到鈴鐺幼兒園門(mén)口時(shí)，杜小米想起那個(gè)老太婆已經(jīng)走了老遠(yuǎn)似乎還回頭來(lái)看了他一眼，想到這里，他的幾滴尿終于細(xì)細(xì)碎碎地抖了出來(lái)，順著大腿根一路涼下去。杜小米站著不動(dòng)，忍了幾下，覺(jué)得忍不住了，就對(duì)著幼兒園的鐵門(mén)把尿屙了出來(lái)。

回到家后，杜小米不敢去見(jiàn)外婆，只是站在廚房門(mén)邊喊了一聲。外婆沒(méi)作聲，直到吃完晚飯，外婆才用一條很長(zhǎng)的竹片打了杜小米。據(jù)說(shuō)那是外婆家的傳家寶，已經(jīng)打過(guò)幾代人了。她讓杜小米把手掌張開(kāi)，先打右手，然后打左手。那天外婆生氣生大了：總有一天你會(huì)被壞人抓去的……外婆一邊打一邊罵，眼淚在杜小米眼眶里滾來(lái)滾去，很快就蓄滿了。但杜小米拼命忍著不讓眼淚流下來(lái)，他還用一種熱切的表情看著外婆，就像是盼著外婆給他一件什么東西似的。那種表情讓外婆有點(diǎn)奇怪，她還以為杜小米是在發(fā)犟。外婆打得越重，杜小米越覺(jué)得安慰和踏實(shí)，他覺(jué)得外婆這樣打他，隱隱約約像是在跟廣場(chǎng)上的長(zhǎng)頭發(fā)男人做著一樁秘密交易，那種劇烈的疼痛直鉆到心里去，仿佛從一個(gè)說(shuō)不明白的方面補(bǔ)償了那個(gè)長(zhǎng)頭發(fā)男人。杜小米兩個(gè)手掌慢慢紅腫起來(lái)，但他一直忍著不哭出聲，忍得出了一身汗，直到他認(rèn)為被打得夠跟廣場(chǎng)上的長(zhǎng)頭發(fā)男人兩清了，才放聲大哭起來(lái)。

外婆把竹片放回茶幾，攬著杜小米，一面繼續(xù)數(shù)落他，一面讓新鳳在大柜子頂上給杜小米拿出一塊小蛋糕來(lái)。

杜小米帶著一種異樣的輕松回到自己的小房間。打算躺在床上仔細(xì)琢磨琢磨鐵環(huán)和絨球上的秘密。正想著，杜小米開(kāi)始一個(gè)接一個(gè)地打起倒嗝來(lái)。每打一個(gè)杜小米全身就突兀地抽動(dòng)一下，像有人在不停地扇他的耳光。杜小米想象那是一個(gè)看不見(jiàn)的隱身人，就像鐵環(huán)上的那個(gè)縫，得用手才摸得到。他跳下床來(lái)開(kāi)始跟那個(gè)隱身人提起迷藏來(lái)。那種新奇的感覺(jué)很快就把那種輕松變成了一種快樂(lè)，他尖聲大叫，把樓板跺得咚咚亂響。

外婆在堂屋里聽(tīng)見(jiàn)樓板響，就讓新鳳上樓去看。那時(shí)杜小米已經(jīng)玩得滿頭大汗，翹著屁股正鉆在床底下找那個(gè)隱身人。新鳳罵杜小米：白膽豬，剛挨了打就忘干凈了！

天完全黑盡的時(shí)候，杜小米趴在小床上畫(huà)畫(huà)。那天他畫(huà)了一個(gè)公妖怪和一個(gè)母妖怪。公妖怪的身體是一只蝙蝠，眼睛里卻沒(méi)有眼珠子，因?yàn)槎判∶茁?tīng)外婆說(shuō)所有的蝙蝠都是瞎子。杜小米看著那幅畫(huà)，突然覺(jué)得胸口有個(gè)什么東西正在慢慢轉(zhuǎn)動(dòng)，就像打開(kāi)了一個(gè)有許多螺紋的蓋子，讓他特別不自在。杜小米從床上坐起，看著窗戶外面黑乎乎的瓦房突然醒悟起來(lái)，廣場(chǎng)上的長(zhǎng)頭發(fā)男人壓根就不知道他挨打的事。想到這時(shí)，杜小米的小雞雞立即又變得松垮垮的，這種感覺(jué)一直延續(xù)到臨睡之前。

新鳳給杜小米洗腳的時(shí)候，杜小米噎著嗓子問(wèn)新鳳：小鳳姐你說(shuō)說(shuō)，人會(huì)不會(huì)突然吐血死了？

會(huì)啊。新鳳說(shuō)。新鳳是杜小米的外婆從老家鄉(xiāng)下請(qǐng)來(lái)幫忙的小姑娘，剛滿十六，一字不識(shí)，卻愛(ài)跟著杜小米的外婆燒香念佛。杜小米的外婆常常夸她，說(shuō)新鳳雖然不識(shí)字，卻背得下來(lái)好長(zhǎng)的經(jīng)。

新鳳說(shuō)，我叔叔就是吐血死的。有天半夜他突然覺(jué)得冷，就起來(lái)和我嬸嬸搶被子，剛把被子搶過(guò)去裹在身上，就嗆了一口血出來(lái)，天不亮就死了。

接著新鳳問(wèn)杜小米：你曉不曉得人快死的時(shí)候先從哪里冷起？

杜小米搖搖頭。

先從大腳拇指。新鳳說(shuō)，一直冷上來(lái)，等冷到胸口那兒時(shí)人就死了。

那晚，一只孤零零的野貓?jiān)诜宽斏习β晣@氣地走來(lái)走去，走了一通宵。

第二天是周末，一大早杜小米的外婆剛起床，臉還沒(méi)來(lái)得及洗，大胡子余公公就用麻線拴了一串小螃蟹來(lái)敲門(mén)，說(shuō)是幾個(gè)老居士早就發(fā)過(guò)愿，要到湖里放一回生，今天正好都有空，就來(lái)約外婆一起去。外婆聽(tīng)了著急起來(lái)，一面埋怨余公公不早點(diǎn)通知她，她好讓新鳳去買(mǎi)條魚(yú)，一面急慌慌地洗臉梳頭，揣了點(diǎn)錢(qián)就和余公公出了大門(mén)。

外婆原本打算到菜場(chǎng)去買(mǎi)條魚(yú)的，但時(shí)間太早，魚(yú)還沒(méi)有上市，就只好一路到了湖邊。沒(méi)想到一下公共汽車就碰到一個(gè)農(nóng)民。背著頭天晚上網(wǎng)得的一竹簍鯽魚(yú)準(zhǔn)備搭車進(jìn)城去賣(mài)。外婆喜出望外，念了聲阿彌陀佛。可打開(kāi)竹簍一看，魚(yú)都已半死。外婆靈機(jī)一動(dòng)，和賣(mài)魚(yú)的商量，拿出五塊錢(qián)給他，讓他隔一天晚上不下網(wǎng)，這也算是一種放生。賣(mài)魚(yú)的接了錢(qián)滿口答應(yīng)。余公公把拴螃蟹時(shí)被夾破的指頭拿給外婆看。說(shuō)杜小米的外婆你倒方便，杜小米的外婆很得意。放完生，幾個(gè)老居士又去附近一個(gè)尼姑庵和主持的師太聊天，直到傍晚才興沖沖回家。

一進(jìn)屋，新鳳就蓬頭散發(fā)地迎上來(lái)，說(shuō)杜小米一大早就不見(jiàn)了。據(jù)新鳳講，早上杜小米的外婆走得急，把煨在灶上的水壺給忘了。開(kāi)水冒出來(lái)澆熄了灶火，煤灰把廚房搞得烏煙瘴氣。新鳳到杜小米的床底下去找廢報(bào)紙發(fā)火，一轉(zhuǎn)身卻發(fā)現(xiàn)杜小米躲在門(mén)背后不出聲地哭，新鳳順口問(wèn)了聲“怎么了”就出去了，等她發(fā)燃火再去看杜小米，發(fā)現(xiàn)杜小米已經(jīng)不見(jiàn)了。

杜小米的父母住在城市的另一頭，平時(shí)工作忙，一個(gè)星期才接杜小米回去一次。杜小米從小就跟著外婆住在老房子里，是外婆帶大的，所以杜小米失蹤之后，杜小米的外婆比杜小米的父母還要難過(guò)，生了好長(zhǎng)時(shí)間的病。暑假快結(jié)束了，杜小米外婆的病都還沒(méi)有好，凡是有人來(lái)看她，她就嘮嘮叨叨地給別人說(shuō)那天的情形，先罵新鳳沒(méi)有照顧好杜小米，接著后悔自己不該去放生。

一年后立秋的晚上，杜小米的外婆做了一個(gè)夢(mèng)，夢(mèng)見(jiàn)杜小米從大花臺(tái)上光著身子爬下來(lái)。一直爬進(jìn)堂屋，拉著她的袖子喊冷。杜小米的外婆醒來(lái)后，把住在隔壁的新鳳叫醒，讓她去把杜小米的父母叫來(lái)。杜小米的父母來(lái)了之后，杜小米的外婆就哭起來(lái)，說(shuō)夢(mèng)里杜小米的皮膚看起來(lái)比往常黑，肯定是死了。杜小米的父母安慰外婆，說(shuō)公安局的同志一直在找，連外地的公安局都打了招呼，總有一天會(huì)找到的。但杜小米的外婆不信，她一只手捶著膝蓋，一只手用力打自己的嘴巴。那天新鳳嚇得大氣都不敢出。以為杜小米的外婆傷心得瘋了。

杜小米的父母走后，外婆逼著新鳳連夜剪了許多紙衣紙褲，說(shuō)是要燒了給杜小米穿。

又過(guò)了一年，杜小米還是沒(méi)有找到，他的父母就又生了一個(gè)孩子。也是個(gè)男孩，還叫杜小米，只是不讓外婆帶了。

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