下一代革命:可穿戴技術的機會與挑戰

從蘋果推出第一款iPad至今已逾四年。在這四年中，已經習慣每兩年看到一款蘋果新產品的消費者和同業者，一直在猜測蘋果會否推出智能手表。遺憾的是，這并未發生，而其他可穿戴的電子產品卻迅速涌現。將已上市和即將上市的可穿戴式電子設備分類，大致可分為兩類：第一類以卓棒（Jawbone）公司2011年上市的“UP”手環為代表，它的功能是記錄一個人一天所有的活動，包括睡覺、走路、鍛煉及飲食習慣，計算一天的卡路里消耗量。從本質而言，這是一款個人活動的數據收集器。第二類可穿戴式設備則要復雜得多，以谷歌2012年發布的谷歌眼鏡為代表，這是一種可攜帶式小型計算機。然而，這些移動式設備的發展，會帶動新一輪的技術革命嗎？

是玩具還是生活的一部分？

技術產品最終能夠產生怎樣的影響力，除了其產品功能外，還包括開發相應技術產品的公司如何在市場中對其定位和推廣。在蘋果和谷歌進入智能手機領域之前，使用微軟、黑莓和諾基亞操作系統的智能手機早已存在，但這些公司均把手機功能限制在打電話、發短信和查看電子郵件等傳統通信功能上。蘋果和谷歌重新定義了智能手機，使它成為承載各種應用軟件的平臺，以及個人信息的處理工具。因此，可穿戴式設備能產生多大影響，很大程度上取決于它如何定位。

坦率地講，如果單純為了統計人們每天走了多少路，消耗了多少卡路里，花129美元去買UP這樣一個既不好看，戴在手上還嫌累贅的塑料環，確實不值。當然它可以連接手機，并通過漂亮的圖形和動漫呈現枯燥的統計數據。調查約10位使用UP或類似產品的人時，他們表示起初會經常查看手機上的數據統計，幾天以后，查看頻率就降低到一天一兩次，再后來就經常忘記戴這個手環了。這時，該產品基本上只能當作玩具。如果穿戴式設備的作用僅停留在這個層次，前途堪憂。

如換一種方式，將其作為連接人、計算機和互聯網中必不可少的一環，結果就不一樣了。我們不妨先看三個例子：

首先，假設使用者在做運動時，將該設備固定在身體相應的部位，跟蹤跑步或者打球的每一個動作，然后將這些數據上傳到云計算的數據中心，將個人數據和大量職業人士數據對比分析，幫助使用者改進動作、提高運動水平以及避免受傷。

第二，利用可穿戴式設備，記錄人的生活習慣，并將相關數據與醫療保健系統（如保險公司）共享，保險公司可根據數據給每一個人不同的保費報價。目前，世界上沒有一家保險公司能夠了解一個客戶具體的身體狀況，它們只是根據性別、年齡等信息對客戶進行粗略分類，這是導致很多人保費偏高的重要原因。如可根據客戶生活習慣的記錄作為參考，保險公司就有依據給出更合理的保費報價。

第三，如果家庭電器的遙控裝置都可通過可穿戴式設備用手勢（或語音）進行，家庭生活會方便得多。

顯然，實現這些功能單靠一個穿戴式設備是不夠的，這涉及到和移動互聯網以及云計算大數據的結合，還需要和各種專業技術結合。而在這整套產品系統中，可穿戴式設備是不可或缺的一環。這三個例子并非杜撰，有一些創新公司已開始著手開發。相信在未來幾年，上述設想都會變成現實。

相比以收集和傳輸個人數據為主的可穿戴設備，谷歌眼鏡更有前景和意義。它成功地把計算機的絕大部分功能（計算器、手機、攝像機、顯示屏、藍牙、Wi-Fi、GPS、音箱、攝像頭、麥克風和觸摸板等）集成到一個輕量級的框架上。使用者可以通過手指，眨眼或者語音操作這臺特殊的計算機。它也包含計算機的一些常用功能，如上網和作筆記。其翻譯功能可幫助旅游者和當地人交流。使用者還可隨時隨地觀看新聞和娛樂節目。

若它的功能僅限于此，如今的大部分智能手機也能完成，但谷歌眼鏡還可扮演另一個角色，即真正實現個人、他人和互聯網的連接。從理論上講，谷歌眼鏡可以記錄人一生中看到的所有一切，包括人們自己可能都沒有注意的生活細節。若成為現實，這將徹底改變人的生活并引發整個社會變革，比如司法制度的改變。如果信息傳輸速度夠快，虛擬現實的技術進一步發展，通過谷歌眼鏡，人們可以獲得天涯咫尺的感覺——你可以身臨其境般進入遠方親人朋友所處的環境。當然，這些事情并非一家公司能夠辦到，需要整個IT行業的努力。

成為人體的延伸

谷歌眼鏡攝像機的分辨率能在幾年內超過人眼，并幫助占人口比例5%的弱視患者看到遠景。具備此功能的可穿戴設備將成為人體的延伸。

早在十幾年前，心臟起搏器就已是一種特殊的可穿戴設備。它除了按照設定的程序刺激患者的心臟外，其實還發揮了一臺永不停歇的心臟活動記錄儀的功能。在美國，裝有起搏器的患者會定期去醫院檢查。起搏器可以通過無線通信的方式將患者的心電圖數據導出到醫院的數據中心，供醫生分析診斷。

此類和人體有關的可穿戴式設備非常多。2014年，谷歌宣布正在測試的原型隱形眼鏡將有助于糖尿病人管理疾病。該設備使用無線芯片和微型葡萄糖傳感器，通過眼淚測定葡萄糖。這遠勝于刺手指的微創技術，或用粗針頭嵌入患者胃部監測的方法，也將降低腎功能衰竭和失明的風險。

可穿戴設備甚至可能幫助殘疾人和重病患者享受原本只能奢望的生活。在以前，美國只有5%的心臟病重癥患者有機會通過心臟移植而重獲生機。2013年，約翰霍普金斯大學開始實驗一種人工心臟。該人工心臟是一個由計算機控制的泵，代替心臟進行血液循環，可以根據人的活動調節供血量。這是IT技術和傳統醫學結合的典型案例。此類特殊的可穿戴設備還很多，雖然它們離實際應用尚有時日，但長期來看，不僅可以拯救千百萬人的生命，也能提高人類的生活質量。

機遇和挑戰

羅馬不是一天建成的。這些愿景的實現也并非一兩年能夠完成。

首先，可穿戴設備在技術上需要進一步改進。目前穿戴式設備對速度的測定已非常準確，但對軌跡和路線測定的準確性有待提高。對于谷歌眼鏡這樣的產品，其技術指標，包括計算速度、屏幕分辨率、語音識別準確率等都有提升的空間。

第二，電池技術也是個瓶頸。在我們上面提到的人工心臟中，目前電池的壽命只有3-8個小時，因此患者必須及時充電，造成諸多不便?？茖W家們正在研究將人體的生物能轉化成電能，在一些起搏器上已開始使用這項技術。由于能量轉化功率很小，驅動人工心臟這樣大功率的器官尚無良策。因此，除了設備本身需要進步外，還需其他相關技術的配合，包括云計算、機器學習、電池和納米技術等。

除此之外，法律甚至倫理上的問題也頗為棘手。谷歌眼鏡已經引起人們對隱私和版權的擔憂，以至于一些賭場和電影院不允許佩戴這種眼鏡的人進入。另外，谷歌眼鏡記錄的視頻是否可以作為法庭證據，亦將引發司法和立法之間的爭議。因此，可穿戴技術最終能否真正成為人身體的延伸，現在還言之尚早。