回憶詩人書法家蕭勞

在十年浩劫后的七十年代末期，百業凋零，文化生活極度貧乏，無聊之際我便跟同樓住的劉仰園老先生學習寫毛筆字。學了一段時間后，我的同學告訴我，他樓上住著一位名人叫蕭勞，做詩和寫毛筆字都很好，我便很好奇地要他幫我引薦。

蕭勞和我住的樓相鄰，他住在13號樓3層8號，緊挨著鐵路，火車一經過時窗戶上的玻璃都顫抖，比較吵。后來崇文區將蕭勞調到了蒲黃榆的一套三居室，住了一段時間之后，又搬到了西壩河更大的房子里去，和兒子住在一起。

每當周末，我們幾個小詩友就聚集在蕭老師家里，聆聽老師給我們講解古文與詩詞，出對子讓我們作。我們在老師那里不但學習了知識，還學到了怎樣做人。當老師寫字時，我們就幫著他研墨、抻紙，注意觀察老師怎樣用筆、布局、鈐印，蕭老師所寫的作品內容大多為自己作的詩詞，他告誡我們要多讀古書，多背古詩詞，這樣腦子里東西多了，寫詩就順利了。他說寫字一定要雅，要有書卷氣，多讀帖、多臨帖，寫出的字有規矩，不能胡寫。

我常見在他的寫字臺上放滿了成卷的書法作品，那都是朋友求的字，常常是走了一撥又來一撥，以至于老師興致不高時寫字就會寫不順手，嘴里還念叨：“不是味，不是味”。

當時學習成績比較突出的有怪才收藏家路東之先生，書畫家和雕刻家王魯桓先生，書法篆刻家和武術家高小飛先生等。王魯桓先生則在老師家里住了10年（因為文革期間無家可歸），詩文功力很深。他后來在美院附中畢業后分配到了故宮博物院，院長讓他每月用地磚雕刻兩方硯臺就算上班，蕭老師所用印章亦多出自王魯桓先生之手。

老師人品相當好，淡泊名利，別人說他好呢他說是是是，說他不好也回答是是是，從不往心里去，這也許是他長壽的原因。現在的名人寫字都要錢，而老師則是有求必應。文革時有個清潔工跟他說很喜歡他寫的字，他過幾天寫好了親自給清潔工送去，這讓清潔工十分感動。

和老師交往的人士不少，文化界的居多，還有將軍。有一次我去老師家，看到老師正送走一位老者，外面還有警衛員。待老者走后我問老師您和軍界的人還交往，蕭老師說他解放前曾做過十幾個縣的縣長，當年呂正操將軍帶部隊經過他們縣，他們倆徹夜長談，竟成了好朋友。有一次在人民大會堂相聚提及此事，呂正操將軍說我去看你，遂成此行。將軍走后，老師即興作詩一首：將軍風度最翩翩，回首論交五十年。今日相逢俱老大，舊盟車笠憶從前。

蕭老師在解放前始終保持潔身自好，并以幫助百姓減輕疾苦為自己的責任。他在任河南省政府主任秘書不久，抗日戰爭爆發后，當時的省政府下令豫北各縣堅壁清野，焚毀倉庫里的存糧。當時正鬧糧荒，為了讓老百姓能得到糧食，他極力主張放糧于民。幾經力諫，終于使老百姓分到了救命糧食。在他擔任十幾個縣的縣長期間，總是把縣里治理得井井有條，贏得了民心。

在出任河北省昌黎縣長時，他上任不久就查處了個別貪官污吏橫行暴斂的罪行。他還頂住壓力，對九家暗中販毒的日本洋行予以查封，下令將串鄉販毒的日本浪人逮捕法辦，并通過報紙以圖文的方式揭露日商的罪行，維護了民族尊嚴，深得公眾贊譽和社會支持。

蕭老師1938年到重慶任涪陵禁煙督察所所長后，發現該所名為禁煙，實為收煙稅，而且自身清廉也為貪官所不容。最后被迫退職賦閑，唯詩詞書法日耕不輟。他在《解嘲》一曲中形容得最恰當不過，“做生意知將蝕本，賣文章為了饔（音庸）飱（音孫）。從來未負人，一向能安分。管銀錢不占分文，半夜何曾鬼叫門，看老子登床睡穩。”

蕭老師在十幾歲就開始作詩，1917年考入北京大學中國文學系，從師于黃節、吳梅等名家，專工詩詞曲等，并親身經歷了偉大的“五四運動”。在讀書期間，老師繼續學習名碑名帖，曾對唐代褚遂良的《雁塔圣教序》獨特藝術風格產生了濃厚的興趣。他喜歡其字瘦硬清麗、峭拔典雅，于是改學褚字，同時他還兼習行書，臨摹唐代李邕的《云麾將軍李思訓碑》，他認為此碑筆法瘦勁，方圓兼備，結體內緊外松，欹側處有安定之勢，妍麗中有雄強之感。此外他還臨習《石鼓文》、《張遷碑》、《曹全碑》，以及鐘繇、王羲之、趙之謙等各家法帖，兼收各家之長，逐漸形成自己的行草書風格。他在用筆上方圓兼施，剛柔相濟。他的字有篆書的圓通、隸書的方俊、顏書的沉雄和褚書的俊秀，在平正之中有險絕之勢，疏朗中含嚴謹之態。久久研習，則愈覺其味無窮無盡。

蕭老師對于詩、詞、曲都有很深的造詣，對于詩詞與書法的關系有過精辟的論述。他說“古人說詩書畫是一家是很有道理的，書法如果沒有文學的內容，便失之于淺薄，一味地寫字，不懂文字，筆法再熟也難免匠氣”。他還說“詩詞是文學中的精華，我是研究詩詞的，我為‘詩書結合’奮斗了一輩子。詩詞與書法結合，當然不一定非用自己的詩詞，寫李白、杜甫的詩更好。用好詩和好字結合，好字是‘表’，好詩是‘里’，書法與詩詞表里合一”。

他在《吾書歌》里寫道：“金文石鼓摩難求，楷法早荒況衰老。醉墨縱橫信手涂，吾書只宜屬草稿。云麾碑仿李將軍，尤愛郇公五朵云。朝夕相對一揮筆，惆悵未能得其神。其間河南最秀發，結構稍稍見風骨。欲得盈寸為榜書，致力亦曾肱三折。平生嗜書原興情，不向人間貪浮名。索吾書者謝酬報，肯學勝流計奇贏。吾自搦（音諾）管書我詩，我詩比書或過之。書罷狂歌箋散落，不收付與秋風吹。”

關于書法美學和書法的繼承與創新的關系，蕭老師也有自己獨特見解。他一貫主張書法以繼承傳統為基礎，要有扎實的臨帖基本功。開始，但求貌似，以后則力求神似。在應用時，全在于“意”，不求形但求“神”。要自然消化，久而久之就能“隨意”了。

蕭老師在1952年先后與張伯駒、鄭誦先等人發起成立了中國書法研究會，張伯駒任副會長，蕭老師任常務理事、秘書長，著名書法家劉炳森先生是當時年齡最小的會員。蕭老師曾經擔任中央文史研究館館員、民革中央團結委員、中國書法家協會名譽理事、北京中國書畫研究社社長、中山書畫社副社長等職，為書法藝術的繼承與創新、為傳統詩詞曲藝術的發展做出了不可磨滅的貢獻。