
在美國(guó)媒體眼中,羅伯特·羅徹(Robert Roche)是個(gè)“神秘人物”,絕大部分美國(guó)人都沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)他擔(dān)任董事長(zhǎng)的“橡果國(guó)際”,盡管其是紐交所上市公司。但他是2011年招待中國(guó)國(guó)家主席的美國(guó)國(guó)宴的座上賓,與當(dāng)時(shí)的國(guó)務(wù)卿希拉里·克林頓鄰座,同席還有GE全球CEO、可口可樂(lè)全球CEO。在中國(guó),創(chuàng)造了“好記星”、“背背佳”等品牌的橡果國(guó)際并不陌生,但又鮮有人知道其最早的投資者、目前半數(shù)股權(quán)的擁有者是這個(gè)來(lái)自芝加哥的大高個(gè)兒。過(guò)去30多年來(lái),他絕大部分時(shí)間待在亞洲,橡果國(guó)際不過(guò)是其在日本創(chuàng)立最大電視購(gòu)物公司Oak Lawn Marketing后的又一項(xiàng)目。他的投資組合豐富多變,從高爾夫球課程到頂級(jí)服裝設(shè)計(jì)師,最新的動(dòng)作是成立Cachet酒店集團(tuán),“注重品牌”是他投資的不二法則。
作為一個(gè)連續(xù)創(chuàng)業(yè)者,我擁有了四五十家公司,它們屬于不同行業(yè)。但在我眼里,其共同點(diǎn)是:品牌。我很清楚自己是一個(gè)“品牌人”,注重品牌,這是我投資的不二原則,也是我在日本電視購(gòu)物行業(yè)學(xué)到的。大多電視購(gòu)物商不關(guān)心品牌,只關(guān)心產(chǎn)品,每幾個(gè)月就推出新產(chǎn)品。我覺(jué)得這樣太麻煩,我要?jiǎng)?chuàng)造的是常青的“品牌”,賣上十年都沒(méi)問(wèn)題。“好記星”是品牌,我在美國(guó)猶他州的高爾夫球課程是那里最好的公共高爾夫球課,也是一個(gè)品牌。
從這個(gè)角度,我現(xiàn)在投資Cachet酒店集團(tuán)(CHG)也就沒(méi)什么好奇怪了。我們一口氣要打造三大品牌:“綠色”的“雅悅(URBN)”、年輕風(fēng)格具有科技感的“r.”和奢華的“Cachet”。另外,我還嘗試品牌間的強(qiáng)強(qiáng)合作,將我曾投資的世界名廚David Laris和紐約時(shí)尚設(shè)計(jì)師Jay Godfrey的項(xiàng)目引入Cachet,使得頂級(jí)佳肴、跨界設(shè)計(jì)等成為酒店品牌的一大特色。因?yàn)橛芯频甑钠放疲麨椤癈achet Residence”的酒店式公寓項(xiàng)目也能有高于普通公寓的溢價(jià)。
很多人對(duì)人生有明確規(guī)劃,這絕不是我。我只想做有趣的事。酒店項(xiàng)目很復(fù)雜,我就享受這種智力挑戰(zhàn)。而之前有6年時(shí)間,我又幾乎什么都沒(méi)做,就是和孩子一起旅行、一起做家庭作業(yè)。
不過(guò),我卻清楚什么是自己的目標(biāo),上頭條、受人擁戴都不是我想要的,我的目標(biāo)是做那些別人不期待我會(huì)去做的事情。這甚至成了我抉擇是否該做某事的原則。我有強(qiáng)烈的愿望想做自己,找到自己的方式、自己的路。要知道我來(lái)自一個(gè)芝加哥的大家庭,9個(gè)孩子里我排行第8。在芝加哥,我去任何地方,人們即使不知道我,卻總認(rèn)識(shí)我的兄弟、叔叔、侄子中的某一個(gè)。在這張關(guān)系網(wǎng)里,我總是一個(gè)“孩子”。當(dāng)我大學(xué)時(shí)去日本交流,我立刻愛(ài)上了“無(wú)名氏”的感覺(jué),沒(méi)人知道我、我可以做任何想做的事情。這也是為什么我會(huì)長(zhǎng)期待在亞洲。當(dāng)日本業(yè)務(wù)做到很大規(guī)模、很多人認(rèn)識(shí)我以后,我就搬來(lái)了中國(guó)。
我沒(méi)有預(yù)期過(guò)2011年能與奧巴馬總統(tǒng)等人一同坐在國(guó)宴上,我也很樂(lè)在其中。2007年起,我開(kāi)始資助奧巴馬的競(jìng)選,自此和他的見(jiàn)面次數(shù)越來(lái)越多,在白宮就有30多次的會(huì)面。我從未想以此影響我的生意,這一直只是個(gè)人的決定,他來(lái)自雙種族家庭,我的孩子也是,我希望我的孩子也能受到他的激勵(lì)。
我自身是一半愛(ài)爾蘭一半意大利血統(tǒng),從小我的經(jīng)驗(yàn)就是:凡事皆有好壞兩面、取其長(zhǎng)處用之即可。愛(ài)爾蘭的食物可能不好吃,那我就吃意大利菜,不過(guò)愛(ài)爾蘭有很好的啤酒。日本的員工組織性極強(qiáng)且遵守承諾,我學(xué)習(xí)并充分利用;但他們可能思維不夠自由,我就來(lái)扮演這個(gè)角色,或者找到合適的人選。無(wú)論是左撇子還是右撇子,都不影響其內(nèi)心善良。我從不因人們的短處而蓋棺定論,而是挖掘其身上的閃光點(diǎn)為我所用。
我的妻子是日本人,我還有3個(gè)性格迥異的孩子,在我看來(lái),人性是共通的。我的日本合作伙伴愿意引進(jìn)北美的產(chǎn)品,卻堅(jiān)持不肯用產(chǎn)品的視頻介紹,覺(jué)得這不可能適合日本文化。我只能自己投資來(lái)做,結(jié)果帶來(lái)巨大的銷售增長(zhǎng)。其實(shí)關(guān)鍵不在于產(chǎn)品,而是如何利用電視這一媒介的特性來(lái)影響人們的決策、發(fā)揮銷售的魔力。這就像每個(gè)地方的調(diào)料醬汁迥異,不過(guò)雞肉、牛肉等主要原料是不變的。在美國(guó)銷售一把刀會(huì)用切面包來(lái)演示,在中國(guó)可能換成切豬腳,但是傳達(dá)獨(dú)特的銷售特點(diǎn)、突出情感張力等原則是不變的。有人喜歡關(guān)注不同點(diǎn),我則更愿意發(fā)現(xiàn)共同點(diǎn),找到相似點(diǎn)能幫助你、差異只會(huì)讓你更加困惑。
沒(méi)有酒店管理經(jīng)驗(yàn)的我要實(shí)現(xiàn)Cachet酒店集團(tuán)的夢(mèng)想,必然需要一個(gè)懂行的合作伙伴,我找到了曾在希爾頓、喜達(dá)屋集團(tuán)工作的Alexander Mirza。從這個(gè)角度來(lái)說(shuō),我們倆是互補(bǔ)的。但真正讓我們合作無(wú)間的在于彼此的共同點(diǎn),我們都非?!岸嘣保谟《瘸錾⒓幽么箝L(zhǎng)大,又去美國(guó)工作,這樣的經(jīng)歷使得我們能成為打破常規(guī)的思考者。
你是否具備“Can-Do”的態(tài)度,是我的用人標(biāo)準(zhǔn)。我只認(rèn)同你告訴我:這個(gè)是可以做到的;或者要如何改變才能做到。如果覺(jué)得不能,那這就不再是你的工作了,我要給那些能實(shí)現(xiàn)的人。從13歲起,我每年暑假都在叔叔的建筑公司打工,因?yàn)槲腋改覆豢赡茇?fù)擔(dān)起9個(gè)孩子的學(xué)費(fèi)。整個(gè)夏天我一周工作6天,只有周日休息,因此我從小就很有創(chuàng)業(yè)精神,比如給鄰居送報(bào)等,一直在嘗試賺錢(qián)。我從來(lái)不覺(jué)得生活很容易,也因此具有這種什么都可以做成的能量和信念。
有人會(huì)以“這是中國(guó)特色”等模棱兩可的說(shuō)法來(lái)搪塞我,我絕不接受,如果真的不能做,告訴我到底為什么。我的做法是,從不自以為是,如果他人明確說(shuō)明這是錯(cuò)的,我會(huì)馬上改,并且絕不在同一個(gè)錯(cuò)誤上跌倒兩次;但如果別人并不能證明我是錯(cuò)的,那么我會(huì)堅(jiān)持自己的想法。