在英吉利海峽如繁星般的群島中,澤西島無疑是最為“閃亮”的一顆。雖面積僅有45平方英里,卻吸引了全球近2萬億美元的財富,平均每平方英里盤踞的資金更超過400億美元,稱其為“寸土寸金”毫不過分。
一直以來,這個由夢幻城堡和海灘組成的小島就像磁石一樣吸引著全球富豪名流和頂級企業的目光,比如英國億萬富翁巴克萊兄弟(Barclay brothers)、F1冠軍賽車手尼格爾·曼塞爾(Nigel Mansell)、瑞士大宗商品交易商嘉能可斯特拉塔(Glencore Xstrata)以及歐洲最大對沖基金之一的布勒旺·霍華德資產管理公司(Brevan Howard Asset Management)等。而在島上居住的人口中,超過十分之一都從事與金融相關的行業。
2013年全球金融中心指數(GFCI)發布,澤西島打敗開曼群島、摩納哥、直布羅陀和英屬維京群島,一躍成為全球排名第一的離岸金融中心,這讓我們感到驕傲。事實上,這個島嶼的發展歷史已超過千年,我們花了近50年時間才將其打造為頂尖離岸金融中心。
在發展金融業務方面,澤西島有著得天獨厚的地理優勢。首先,其位于中央時區,上班時間與亞洲、歐洲和美洲重疊,同時涵蓋了印度與中國的結業時間,以及美國的開業時間,業務往來便利。
其次,澤西島距法國西海岸14英里、英國大陸135英里,這使其能與倫敦金融市場和歐洲主要交易中心保持便利溝通。尤其是英國倫敦,澤西島每天為該地區銀行業帶來的資金超過1400億英鎊,同時還能引進5000億英鎊的海外投資。
穩定、獨特的憲法地位是澤西島的另一競爭優勢。這可追溯至800多年前的1204年,作為諾曼底公國,澤西島可以選擇效忠于英格蘭國王或者法國國王,但最后我們選擇了前者,成為英國三大皇家屬地之一。
作為回報,澤西島被授予多方面的自治權,擁有自己的議會、司法機關和財政機構等,同時還可獨立發行貨幣、制定稅收政策,尤其是后者,為澤西島大力發展金融業務提供了先決條件。當全球富豪或投資機構在考慮資金的國際化配置,并面臨不同國家的稅收政策時,他們會越來越傾向于選擇澤西島,因為這里有“零稅收”的傳統,可免除國際企業的一切稅賦。
在此背景下,任何一家企業想要進行結構性的交易,比如并購、對外直接投資等,都不需要擔心有資本轉讓稅、資本利得稅、增值稅和財產稅等稅收成本,這是我們的優勢所在。
如果說該項優勢在開曼群島、英屬維京群島等地也能體現,澤西島從眾多離岸金融中心中脫穎而出的秘訣便是基礎設施,包括成熟的通訊網絡、法律法規、政府支持性政策,以及人才儲備等。在所有離岸中心中,澤西島擁有最多的金融從業人員,后者在就業人口中的比例達到25%。
上述人員每天都要進行大量金融交易,了解客戶的真實需求。如果一家公司來澤西島注冊,就會得到非常完善的配套服務,包括律所、會計、融資的支持等。這對于任何打算來歐洲開拓業務,或者走向國際進行結構性交易的企業來說都非常重要。
如今,越來越多的中資企業都希望能夠走出去,到國際市場進行融資,其中不乏通過澤西島來進行安排并實現的案例,比如陜西西部水泥和福建奈步鞋業都是在澤西島注冊企業后,進入國際資本市場的。
此外,還需強調的一個優勢是,澤西島在配合國際監管方面一直遵循最高安全標準。不僅嚴守《第三部反洗錢歐盟指令》(The Third EU Money Laundering Directive)和英國《反賄賂法》(UK Bribery Act)等全球法規,同時還幫助公司進行合規經營,從而成為真正意義上領先的國際金融離岸中心。
(采訪整理|本刊記者 陳虹霖)