大本鐘下等幸福

19世紀(jì)50年代，英國(guó)要在議會(huì)大廈上建造一座標(biāo)志性的大鐘樓，這是一個(gè)設(shè)計(jì)理念極其超前的工程：它有四個(gè)鐘面，鐘盤直徑長(zhǎng)達(dá)7米，時(shí)針和分針的長(zhǎng)度分別為2.75米和4.27米，每一面鐘都是一個(gè)龐然大物。

1856年8月的一天，她來(lái)到鐘樓工地，好奇地在工地中穿行著。當(dāng)她看到本杰明·霍爾爵士時(shí)，興奮地跑了過(guò)去。沒(méi)想到，她穿著的極為華麗帶有鯨魚骨架的裙子被齒輪勾住了，一個(gè)趔趄就要倒下去，不巧下面有一根直挺的銳利鋼筋。眼看大禍就要發(fā)生，一雙有力的大手將她托住。正在她驚魂未定時(shí)，霍爾大步來(lái)到她面前，著急地問(wèn)：“愛瑪，沒(méi)有傷著吧？”

愛瑪時(shí)年18歲，是本杰明·霍爾爵士的獨(dú)生女兒?；魻栕鳛楣?wù)大臣，身兼鐘樓工地的總指揮。救她的人名叫弗雷德里克·登特，26歲，和父親老登特一起制作大鐘。為救愛瑪，弗雷德里克裸露的胳膊被割破流血了……愛瑪?shù)男念^不禁一緊，眼淚唰地就下來(lái)了，趕緊掏出一方真絲手絹，為他緊緊纏上。

手絹纏在了他的胳膊上，一顆心也纏繞在他那兒。從此，她找出各種理由頻頻來(lái)到工地，如同鐘的指針，總圍繞著弗雷德里克這個(gè)軸心轉(zhuǎn)，兩顆心很快就貼在了一起。女兒的異樣很快被霍爾爵士察覺，有著深深等級(jí)觀念的霍爾哪能讓獨(dú)生女嫁給工匠！他一面命令管家將愛瑪鎖在家里，一面呵斥老登特管好兒子，不要癩蛤蟆想吃天鵝肉。

一連多天見不到心上人，讓弗雷德里克思念若狂。一個(gè)風(fēng)雪連天的冬日，他不自覺地來(lái)到了爵士府外，希望能一睹心上人的芳容。愛瑪果然出現(xiàn)在了陽(yáng)臺(tái)上，看到他，眼淚奪眶而出。他拿出她的真絲手帕，放入一便士硬幣，系好后甩入院墻內(nèi)。然后，他一直佇立于墻外，雪花在肩上積了厚厚一層，他也渾然不覺……

第二天，由于思念愛瑪，加之昨晚長(zhǎng)時(shí)間站在風(fēng)雪中受了風(fēng)寒，他發(fā)起了高燒，這一病就是半個(gè)月。沒(méi)有他的配合，大鐘的建造不得不停工。如此下去勢(shì)必影響工期，霍爾爵士急得直跳腳。那天，弗雷德里克睡在工地帳篷的病床上，剛迷糊過(guò)去，便夢(mèng)見愛瑪來(lái)到了工地。他一骨碌爬起來(lái)往外跑，迎面和一個(gè)人撞了個(gè)滿懷，果然是望眼欲穿的愛瑪?？吹阶约核?、刻有愛瑪名字第一個(gè)字母“E”的硬幣，已用那方絲絹抽出的絲編織成的小手鏈包裹著，戴在愛瑪手上，他心中的千絲結(jié)一下子解開了，病不治而愈。

有了愛瑪在身邊，弗雷德里克鍛造的齒輪等大鐘的部件更為精致平滑。他要建造出世界上最好的大鐘，讓霍爾爵士改變看法，讓他和愛瑪相互鐘愛一生。冬去春來(lái)，1858年4月，大鐘的各部件運(yùn)上了90米高的塔樓樓頂，成功在即。

其實(shí)，兩人的相見不過(guò)是霍爾的權(quán)宜之計(jì)。因?yàn)楦ダ椎吕锟耸俏ㄒ荒軇偃芜@座大鐘的建造者，所以霍爾同意讓女兒來(lái)到工地。然而，弗雷德里克向爵士提出他與愛瑪?shù)幕槭聲r(shí)，霍爾給他的卻是譏諷，并再次將愛瑪鎖在家中。

1859年7月的一個(gè)晚上，弗雷德里克和愛瑪偷偷逃離了倫敦。由于沒(méi)有兒子的協(xié)助，年事已高的老登特在安裝好東、西、南三面鐘后，不幸暴病身亡。弗雷德里克和愛瑪雖然逃到了不為人知的鄉(xiāng)下，可他時(shí)刻關(guān)注著大鐘的進(jìn)展。從報(bào)紙上看到父親已不幸去世，大鐘只安裝好三面時(shí)，一直將大鐘視作愛情完好象征的他，決定說(shuō)服愛瑪去完成大鐘最后的安裝。

盡管愛瑪意識(shí)到他這一去，父親必定會(huì)把他送入監(jiān)獄，但事關(guān)登特家族的榮譽(yù)，也只得同意。她把鐘愛的硬幣手鏈給了他。弗雷德里克一路吻著手鏈來(lái)到鐘樓工地。這天，是他們私奔出走的第一百天。

弗雷德里克將大鐘的最后一面組裝完畢，人們等著奇跡的出現(xiàn)，可鐘擺只是晃了一下，就不再動(dòng)了。正在人們神經(jīng)高度緊張時(shí)，弗雷德里克從懷中掏出硬幣手鏈，將那一便士放了上去。瞬間，“咔嚓、咔嚓”的聲音響起，305公斤的鐘擺開始擺動(dòng)，巨大的齒輪旋轉(zhuǎn)起來(lái)，發(fā)出了嗡嗡的洪亮鐘鳴聲。

正如愛瑪所料，弗雷德里克被霍爾投進(jìn)了監(jiān)獄。為了讓心上人不被迫害，愛瑪不得不聽從父親的安排，違心嫁給一位公爵的兒子。

一百多年來(lái)，見證他們愛情的、取名“大本”的鐘一直準(zhǔn)確地走著。然而2005年5月27日晚上10點(diǎn)鐘，大鐘卻毫無(wú)征兆地突然停擺了，一個(gè)半小時(shí)后，又自動(dòng)恢復(fù)正常。有人說(shuō)，一百年前的同一時(shí)間，愛瑪?shù)竭^(guò)大本鐘的內(nèi)部機(jī)械室，將那枚硬幣取走了。大鐘停擺就是為了紀(jì)念這份百年情感。

如今，英國(guó)有一個(gè)傳說(shuō)：晚上10點(diǎn)站在大本鐘下，就會(huì)有幸福來(lái)臨……

（摘自《莫愁·智慧女性》）