與景泰藍的色彩絢麗、富麗堂皇不同,烏銅走銀工藝品造型古樸別致,紋飾豐富多樣、精致繁復,黑白相間的顏色更使其別有一番端莊大氣、古色古香之感。著名學者袁嘉谷曾在《異龍湖歌》寫到“器精稱烏銅”,稱頌的就是烏銅走銀器具的技藝精湛。
和陸游《文章》中所吟唱的“文章本天成,妙手偶得之”一樣,烏銅走銀也是清朝雍正年間石屏縣異龍鎮(zhèn)冒合岳家灣岳氏兄弟偶然所創(chuàng)。相傳,匠師岳富某日在煉銅造器時不慎將手上的一枚金戒指掉于爐鍋中,戒指瞬間熔化,惋惜的他憤怒地將爐周放著的一些銀、鋁等金屬全扔進鍋爐中。待氣消去觀察時,發(fā)現(xiàn)爐中出現(xiàn)一種顏色黑亮的合金銅,上面呈現(xiàn)出若隱若現(xiàn)的金黃色和銀白色的線條,他試著用這種合金銅制作成工藝品,經(jīng)仔細地研究琢磨,終于成就了如今云南獨有的烏銅走銀工藝。

烏銅走銀一經(jīng)問世,就受到了當?shù)鼗鹿僮拥堋⑧l(xiāng)紳富豪的喜愛。清朝末年,石屏岳家在昆明開設了分店,據(jù)石屏縣志載,其店中年產(chǎn)銷量達3000~5000件。云南總商會市政卷記載,民國初年,“岳記福興烏銅莊”岳應制作的烏銅走銀工藝品獲得了昆明花朝會乙等獎。一時之間,烏銅走銀名聲大噪。直到后來,因戰(zhàn)爭頻繁,社會動蕩,原材料稀缺,制作成本高,為了生存,包括岳氏后人在內(nèi)的許多工匠不得不放棄技藝,烏銅走銀的傳承和發(fā)展難以繼續(xù)。岳家的分店在戰(zhàn)火中灰飛煙滅,匠人們放下了手中的錘子、鏨子,拿起鋤頭開始在土地上尋找生活,烏銅走銀逐漸成為了父輩口中的故事,一代人心中的傷痛。……