美國課堂最值得尊敬的是契約

羅四鴿

我懷疑我的美國歷史教授Allen是約翰·洛克的狂熱粉絲。否則，何以在美國建國歷史的小測驗中，英國人約翰·洛克作為標準答案出現了三次呢？

在這次只占總成績5%的小測驗中，Allen教授首先在填空題中問：為新殖民地南卡羅來納州起草《基本憲法》的是誰？接著在單項選擇題再問，1690年出版的《政府論》的作者是誰？然后又在多項選擇題中問：《獨立宣言》起草人杰弗遜認為最偉大的三個人分別是誰？這三道題的標準答案分別是：洛克；洛克；牛頓、培根和洛克。

這還不算，最后在簡答題中，竟然再次與洛克同學正面相逢短兵相接：請說說洛克與《獨立宣言》的關系。于是，在做完簡答題后，我在美國教室里上演了一出“曾母投杼”的悲劇，將第一個填空題的答案由洛克改為了杰弗遜，這是我所知道的另一個喜歡起草的人。結果鑄成千古錯，少拿了2分。從此，我牢牢記住了英國人約翰·洛克，以及三百多年后，他在波士頓的粉絲Allen教授。

也就是從那時起，我總能在這位長得健碩的黑人老師身上，看到那位精瘦的嚴肅的英國紳士洛克的影子，并突然明白了Allen教授那份課程大綱為何需要學生簽名：原來那不是一份課程大綱，而是一份權力契約書。

與大多數老師相同，Allen教授在第一節課便發給我們一份詳細的課程大綱，上面列有課程目標、課程安排、課堂紀律、評分標準等；不同的是，這份大綱最后一頁是簽名頁，上面寫著：我已閱讀并愿意接受上述內容。在仔細解釋這份大綱，并把這個學期需要閱讀的美國歷史的一些重要文件裝訂成冊發給我們后，Allen教授給了我們一個星期“契約自由”的時間。一個星期后，我簽下這份契約，并交還給他，直到學期過了一半，我才明白這份契約的意義，若是用《獨立宣言》中引用的洛克的話說就是，“政府的正當權力，則系得自被統治者的同意”。這意味著，從我們交回簽名頁那刻起，Allen教授便有了來自我們的正當的統治權力。在明白這一點之后，我將契約仔仔細細學了一遍，從此忘記他的老師身份，只關心契約條款，有的放矢，果然事半功倍。

有一次，老師拖堂十分鐘。不得了！幾位同學自行準點放學走人，當所有的報告結束后，教室里剩下不到一半人，背著書包站在老師身旁。老師還欲總結，問：“從中你們發現了什么？”幾位同學不說話，放聲大笑，我瞧那意思是：“我們已經夠給面子留到現在了。”這幫孩兒簡直反啦！老師反而比我更坦蕩，笑笑。于是，大家頓作鳥獸散，沒有總結。沒有辦法，即便在課堂上，最值得尊敬的是契約，而不是老師。唉，難怪我的同桌拽到爆炸，難怪我的小伙伴們一個個腦后都有反骨！唉，唯我欠管！

在波士頓馬拉松爆炸案第三天，將體現自由平等精神的課程大綱視為課堂之憲法的Allen教授，竟然未經商量，擅自修改條款，更換了上課內容。他先是簡單講了一下恐怖主義及其歷史，然后給大家講了這堂課的小論文的要求，最后給我們看一部“9·11事件”的紀錄片。誰知，班里那位最漂亮的法國姑娘，竟然是當年從雙子樓中逃生出來的幸存者。她哭了，哭得不能自已，跑出了教室。兩位女同學眼淚汪汪地趕緊跟了出去。接著，又一位同學哭了，跑了，又有兩位同學跟出去。我不知道這堂課最后是怎么結束的。當我返回教室去拿書包時，只剩下Allen教授尷尬地站在教室里，有些不知所措地收拾東西，全然沒有了平日里作為課堂統治者的信心與氣焰。我想這可能是他所上過的最失敗的課，在我看來，卻是最好的一節課。