皮凱提和他的《21世紀(jì)資本論》為什么火爆西方

安吉拉

最近，一位名叫托馬斯·皮凱提（Thomas Piketty）的法國“70后”經(jīng)濟(jì)學(xué)家成了全球最火的作家。他的書《21世紀(jì)資本論》雖然是厚達(dá)五六百頁的學(xué)術(shù)著作，并且是在3月剛剛從法文翻譯成英文出版的，卻打敗了很多文學(xué)類小說，一舉成為亞馬遜圖書網(wǎng)站上的最暢銷書，在美國已經(jīng)一售而空。

包括《紐約時(shí)報(bào)》、《紐約客》、《經(jīng)濟(jì)學(xué)人》等西方重量級(jí)媒體都刊登了關(guān)于這本書的評(píng)論。《紐約時(shí)報(bào)》知名專欄作家保羅·克魯格曼認(rèn)為，它可能是“最近10年來最重要的經(jīng)濟(jì)學(xué)著作”。

《經(jīng)濟(jì)學(xué)人》則類比說，卡爾·馬克思的《資本論》1867年問世時(shí)，最初的德文版用了5年才賣出1000本，20年后才被譯成英文---“如此看來，皮凱提的《21世紀(jì)資本論》幾乎可以稱為一夜成名”。

一本討論“資本”這個(gè)嚴(yán)肅話題的長篇學(xué)術(shù)著作，為什么會(huì)這么火？

因?yàn)樗此坪甏螅瑢?shí)則切中時(shí)弊。如何解決社會(huì)財(cái)富分配不公，如在當(dāng)下中國一樣，在西方也是最熱門話題和最艱難挑戰(zhàn)。

一直以來，美國人總是嘲笑歐洲人死腦筋、不務(wù)實(shí)，整天在大學(xué)里和媒體上討論怎么才“公平”，而不是放下“主義”去積累財(cái)富。但如今看來，在親眼見證了“華爾街之狼”們一夜暴富的神話和雷曼兄弟們一夜垮臺(tái)的悲劇之后，美國人也開始意識(shí)到，社會(huì)財(cái)富過度集中于少數(shù)人手中，是現(xiàn)代資本主義的最危險(xiǎn)和最薄弱環(huán)節(jié)。

在書中，皮凱提分析了近300年來歐美的稅收數(shù)據(jù)，指出自上世紀(jì)70年代以來，社會(huì)財(cái)富的積累速度和分配不公的程度都在快速回升到20世紀(jì)之前的水平。以法國為例，家庭繼承財(cái)富占GDP的比例，50年代只有5%，如今卻高達(dá)15%，快要接近19世紀(jì)最高峰的25%。

皮凱提進(jìn)一步指出，自由市場(chǎng)體制幾乎不可避免會(huì)帶來財(cái)富集中，因?yàn)榉慨a(chǎn)和投資的回報(bào)率總是高于經(jīng)濟(jì)增長速率。而唯一的辦法，只有通過制度來調(diào)節(jié)。

他提出的解決方案是在全球范圍內(nèi)征收“財(cái)富稅”---這個(gè)提議，是書中最大的爭(zhēng)議點(diǎn)。不少經(jīng)濟(jì)學(xué)家，特別是美國學(xué)者，嘲諷其為“歐洲式理想主義”，“不切實(shí)際”。

盡管這本書并未指出一條令人信服的出路，對(duì)于當(dāng)下和未來的影響也還有待時(shí)間檢驗(yàn)，但43歲的皮凱提由于重磅開啟了關(guān)于“不公平”的全球大辯論，已經(jīng)被稱為“現(xiàn)代馬克思”。

另外，值得一提的是，皮凱提畢業(yè)于法國著名高校巴黎高師，放棄了美國麻省理工學(xué)院的教職返回法國，與導(dǎo)師和同事一起創(chuàng)辦了巴黎經(jīng)濟(jì)學(xué)院。他秉承了巴黎高師前輩薩特等人的精神傳統(tǒng)，為巴黎經(jīng)濟(jì)學(xué)院確立了“經(jīng)濟(jì)服務(wù)社會(huì)”的校訓(xùn)，號(hào)召經(jīng)濟(jì)學(xué)家積極參與社會(huì)政策討論。在他們看來，學(xué)者的義務(wù)之一，就是站在高處，以獨(dú)立精神，為社會(huì)發(fā)出先聲和警示。